Johannes 16,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Damit sie also eine Seele hätten, die zum willigen Ertragen von allem bereit ist, spricht Er so. Sie sollten dem Schaden von Seiten der Juden so widerstehen, dass sie selbst den bevorstehenden grausamen Tod nicht fürchten, wenn es dazu käme. Er sagt, dass nicht nur das Gewöhnliche geschehen werde. Auch werde die Arglist oder der Widerstand der Juden nicht dabei stehenbleiben, sie nur von der Synagoge auszuschließen. Vielmehr weist Er im Voraus darauf hin, dass ihre Gottlosigkeit bis zu solcher Grausamkeit gelangen werde, dass sie ihre äußerste Unmenschlichkeit einst für einen Pfad der Frömmigkeit halten. Sie würden meinen, dieser führe sie zu Gott. Dass bei den Juden diejenigen, die von der Liebe zu Christus ergriffen waren, aus den Synagogen ausgeschlossen und schon zu Beginn Seines Werkes mit solcher Strafe belegt wurden, wird aus den Worten des Evangelisten klar: "Doch glaubten auch von den Vorstehern viele an Ihn. Aber wegen der Pharisäer bekannten sie Ihn nicht, damit sie nicht aus der Synagoge ausgeschlossen würden" (Joh 12,42). Und wiederum: "Denn die Schriftgelehrten und Pharisäer hatten schon beschlossen, dass, wenn jemand Ihn als Christus bekenne, er aus der Synagoge ausgeschlossen werde" (Joh 9,22). Wenn aber, sagt Er, schon diese Nachstellungen der Juden für manche unerträglich sind, so muss man daraus erkennen, dass die Angriffe gegen euch hier nicht stehenbleiben werden. Doch betrübt euch keineswegs, sagt Er, wenn es geschieht, dass ihr dies erleidet. Die Frechheit ihrer Gottlosigkeit wird so weit gehen, dass sie eure Tötung für einen gottgefälligen Dienst halten. Das sehen wir am heiligen Stephanus, dem Erstling der Märtyrer, und am göttlichen Paulus. Sie brachten gegen Stephanus die Anklage der Gotteslästerung vor. Unter dem Vorwand gottgefälligen Eifers töteten sie ihn durch Steinigung (Apg 7,59). Auch gegen den heiligen und weisesten Paulus wüteten einige Juden so sehr, dass sie "sich verschworen, weder zu essen noch zu trinken, bis sie ihn getötet hätten" (Apg 23,21). So finden wir es in der Apostelgeschichte geschrieben. Darum ist die Voraussage schön und sehr nützlich. Sie mildert im Voraus die Furcht vor den Nöten und bereitet die Jünger zur Tapferkeit, als hätten sie dies schon erlitten. Denn die Schwere des Unheils muss für die Leidenden etwas gemindert werden, wenn es vorausgesehen wird. Dann kommt sein Anbruch weniger heftig.

Die Kirchen Christi hätten sich in nichts von den Synagogen der Juden unterschieden. Alles wäre eins gewesen, wenn sie in Ihm hätten bleiben wollen. Da sie sich aber weigerten und Christus nicht einließen, blieb ihnen nichts anderes übrig, als auch jene hinauszuwerfen, die Christus nicht verließen.

Im Ganzen scheint mir Jesus nichts anderes gemeint zu haben, als dass sie erkennen und sich freuen sollten. Denn auf diese Weise würden sie viele für Christus berufen können. Sie würden aus den Versammlungen der Juden verfolgt werden.

Dann würde offenbar werden, dass es nicht genügte, sie auszustoßen. Die Juden würden ihnen aus Furcht nicht erlauben zu leben, alle könnten durch ihre Predigt im Namen Christi bekehrt werden. Dann würden sie aufhören, den Judaismus zu verehren, als predigten diese selbst die Wahrheit Gottes.

So müssen wir verstehen, was über die Juden gesagt ist: „Sie werden euch aus den Synagogen ausstoßen.“ Denn auch die Zeugen, das heißt die Märtyrer Christi, wurden von Heiden dem Tod übergeben. Doch die Heiden meinten nicht, damit Gott zu dienen, sondern ihren falschen Göttern.

Jeder Jude aber, der die Prediger Christi tötete, meinte, Gott zu dienen. Er glaubte, wer sich Christus zuwende, falle vom Gott Israels ab.

Weiter sagt Er offen, dass sie leiden werden: „Sie werden euch aus den Synagogen ausstoßen“ (Joh 16,2). Was war für die Apostel schlimm daran, aus den Synagogen der Juden ausgestoßen zu werden? Es war doch nicht so, als hätten sie nicht selbst die Absicht gehabt, sich von ihnen zu trennen, auch wenn niemand sie von dort hinausgeworfen hätte.

Gewiss wollte Er im Voraus kundtun: Weil die Juden Christus nicht annehmen würden, von dem Seine Jünger sich nicht trennen, würde es so kommen. Von denen, die nicht mit Ihm sein wollten, würden zusammen mit Ihm jene ausgestoßen, die ohne Ihn nicht sein konnten.

Da es in Wahrheit kein anderes Volk Gottes gab als das aus dem Samen Abrahams, wären sie, wenn sie Christus erkannt und angenommen hätten, lebendige Zweige am Ölbaum geblieben (vgl. Röm 11,17).

Es wäre nicht dazu gekommen, dass die Kirchen Christi eines wären und die Synagogen der Juden etwas anderes. Denn sie wären gewiss ein Ganzes gewesen, wenn die Juden in Ihm hätten sein wollen.

Da sie dies aber nicht wollten, was blieb anderes übrig, als dass die außerhalb Christi Bleibenden jene aus den Synagogen hinauswarfen, die Christus nicht verlassen hatten?

Gewiss wurden sie, nachdem sie den Heiligen Geist empfangen hatten, Seine Zeugen. Doch waren sie nicht solche, von denen gesagt ist: Auch von den Vornehmen glaubten viele an Ihn, aber aus Furcht vor den Juden wagten sie nicht, Ihn zu bekennen, damit sie nicht aus der Synagoge ausgeschlossen würden. Denn „sie liebten die Ehre der Menschen mehr als die Ehre Gottes“ (vgl. Joh 12,42-43).

Sie glaubten an Ihn, aber nicht so, wie Er wollte, dass sie glaubten, als Er sprach: „Wie könnt ihr glauben, die ihr Ehre voneinander annehmt und die Ehre, die vom alleinigen Gott kommt, nicht sucht?“ (Joh 5,44).

Als die Jünger so an Ihn glaubten, wurden sie vom Heiligen Geist erfüllt, das heißt von der Gabe der Gnade Gottes. Sie gehörten nicht mehr zu denen, die Gottes Gerechtigkeit nicht erkannten und ihre eigene Gerechtigkeit aufzurichten suchten, ohne sich der Gerechtigkeit Gottes zu unterwerfen (vgl. Röm 10,3).

Sie gehörten auch nicht mehr zu denen, von denen gesagt ist: „Sie liebten die Ehre der Menschen mehr als die Ehre Gottes“ (Joh 12,42). Dies stimmt mit der Prophetie überein, die sich offenbar in ihnen erfüllte: „Herr, sie werden wandeln im Licht Deines Angesichts. In Deinem Namen werden sie den ganzen Tag frohlocken. In Deiner Gerechtigkeit werden sie erhöht werden, denn Du bist die Herrlichkeit ihrer Stärke“ (vgl. Ps 88,16-18).

Verdientermaßen wurde ihnen gesagt: „Sie werden euch aus den Synagogen ausstoßen.“ Denn jene haben Eifer für Gott, aber nicht nach Erkenntnis. Da sie Gottes Gerechtigkeit nicht erkennen und ihre eigene aufzurichten suchen (Röm 10,2-3), stoßen sie jene aus, die nicht in ihrer eigenen, sondern in Gottes Gerechtigkeit erhöht sind.

Diese schämen sich nicht, von Menschen ausgestoßen zu werden, weil die Herrlichkeit ihrer Stärke Er selbst ist.

Nachdem Er ihnen dies gesagt hatte, fügte Er hinzu: „Aber es kommt die Stunde, da jeder, der euch tötet, meinen wird, Gott einen Dienst zu erweisen. Und dies werden sie tun, weil sie weder den Vater noch Mich erkannt haben“ (vgl. Joh 16,2-3).

Das heißt: Sie haben weder Gott noch den Sohn Dessen erkannt, dem sie, wie sie meinen werden, dienen, wenn sie euch töten.

Der Herr verband diese Worte so mit den vorangehenden, als tröste Er damit Seine Jünger, die aus den Synagogen der Juden ausgestoßen werden würden. Denn als Er vorhersagte, welches Übel sie um des Zeugnisses für Ihn willen ertragen müssten, sagte Er: „Sie werden euch aus den Synagogen ausstoßen.“

Dabei sagte Er nicht: „Und es kommt die Stunde, da jeder, der euch tötet, meinen wird, Gott einen Dienst zu erweisen.“ Was sagte Er? „Aber es kommt die Stunde.“ Er sagte dies, als kündige Er nach solchem Übel etwas Gutes an.

Was meinte Er, als Er sagte: „Sie werden euch aus den Synagogen ausstoßen, aber es kommt die Stunde“? Es war, als wolle Er ihnen sagen: „Sie werden euch zwar trennen, aber Ich werde euch sammeln.“ Oder: „Sie werden euch zwar trennen, aber die Stunde eurer Freude kommt.“

Welche Rolle spielt hier die Wendung, die Er sprach: „Aber es kommt die Stunde“, als verheiße Er ihnen Trost nach den Prüfungen? Es scheint doch, Er hätte eher fortfahrend sagen müssen: „Und es kommt die Stunde.“

Doch Er sagte nicht „und es kommt“, obwohl Er vorhersagte, dass auf eine Prüfung eine weitere Prüfung folgen werde, nicht Trost nach der Prüfung. Oder sollte die Trennung von der Synagoge sie so erschüttern, dass sie lieber sterben wollten, als außerhalb der Versammlungen der Juden in diesem Leben zu bleiben?

Unmöglich konnten jene darüber erschüttert werden, die Gottes Ehre suchten und nicht die der Menschen.

Was bedeutet also: „Sie werden euch aus den Synagogen ausstoßen, aber es kommt die Stunde“, wo Er scheinbar eher hätte sagen müssen: „Und es kommt die Stunde, da jeder, der euch tötet, meinen wird, Gott einen Dienst zu erweisen“?

Jedenfalls wurde nicht gesagt: „Aber es kommt die Stunde, da sie euch töten werden“, als sei der Tod für sie der Trost in dieser Trennung. Vielmehr sagte Er: „Aber es kommt die Stunde, da jeder, der euch tötet, meinen wird, Gott einen Dienst zu erweisen.“

Mir scheint keineswegs, dass Er auf etwas anderes hinweisen wollte als darauf: Sie sollten erkennen und sich freuen, wie viele Jünger sie für Christus gewinnen würden, nachdem sie aus den Versammlungen der Juden ausgestoßen worden waren.

Die Juden sollten sich nicht damit begnügen, sie auszustoßen. Vielmehr würden sie ihnen auch nicht erlauben zu leben, ohne durch ihre Predigt alle zum Namen Christi zu bekehren. Sie sollten sich von der Verehrung des Judaismus abwenden und in ihm nicht die göttliche Wahrheit suchen.

Denn wir müssen verstehen, dass dies über die Juden gesagt wurde, von denen Er sprach: Sie werden euch aus den Synagogen ausstoßen. Wenn nämlich die Zeugen, das heißt die Märtyrer Christi, von Heiden getötet wurden, konnte man dennoch nicht meinen, jene dienten dadurch Gott, sondern ihren falschen Göttern.

Jeder Jude aber, der einen Prediger Christi tötete, meinte, dadurch Gott zu dienen. Er glaubte, alle, die sich Christus zuwandten, hätten den Gott Israels verlassen.

Von derselben Überlegung wurden sie bewegt, als sie daran dachten, Christus zu töten. Ihre eigenen Worte darüber sind aufgezeichnet: „Seht ihr, dass die ganze Welt Ihm nachläuft? Wenn wir Ihn am Leben lassen, werden die Römer kommen und uns sowohl den Ort als auch das Volk nehmen“ (vgl. Joh 12,19; 11,48).

Auch ist aufgezeichnet, was Kajaphas sagte: „Es ist besser für uns, dass ein Mensch für das Volk stirbt, als dass das ganze Volk zugrunde gehe“ (Joh 11,50).

So stärkte Er in jenen Worten Seine Jünger durch Sein eigenes Beispiel, indem Er ihnen sagte: „Wenn sie Mich verfolgt haben, werden sie auch euch verfolgen“ (Joh 15,20). Wie jene Juden meinten, Gott zu dienen, als sie Ihn töteten, so werden sie es auch meinen, wenn sie sie töten.

Dies also ist der Sinn jener Worte des Herrn: „Sie werden euch aus den Synagogen ausstoßen. Doch fürchtet die Einsamkeit nicht. Denn getrennt von ihrer Versammlung werdet ihr in Meinem Namen so viele sammeln, dass jene Juden fürchten werden, der ihnen gehörende Tempel und alle Mysterien des alten Gesetzes würden verlassen. Darum werden sie euch töten und meinen, durch das Vergießen eures Blutes Gott zu dienen.“

Seht, dies ist es, was der Apostel über sie sagte: „Sie haben Eifer für Gott, aber nicht nach Erkenntnis“ (Röm 10,2). Sie meinen, Gott zu dienen, wenn sie die Diener Gottes töten.

O furchtbarer Irrtum! Musst du, um Gott zu gefallen, den töten, der Gott wohlgefällig ist? Musst du den lebendigen Tempel Gottes durch Mord zerstören, damit der steinerne Tempel Gottes erhalten bleibe? O verfluchungswürdige Blindheit!

Doch dies ist Israel zum Teil widerfahren, bis die Fülle der Heiden eingegangen ist (vgl. Röm 11,25). Zum Teil, sage ich, geschah es, nicht insgesamt. Denn nicht alle, sondern nur einige Zweige wurden ausgebrochen, damit der wilde Ölbaum eingepfropft werde (vgl. Röm 11,17).

Als nämlich die Jünger Christi, erfüllt vom Heiligen Geist, in den Sprachen aller Völker zu reden begannen, geschahen durch sie viele göttliche Wunder und breiteten sich göttliche Aussprüche aus.

Christus erwies sich, obwohl Er getötet worden war, als so geliebt, dass Seine Jünger, aus den Versammlungen der Juden ausgestoßen, aus den Juden selbst eine große Menge sammelten und keine Einsamkeit fürchteten.

"Er wird meinen" und so weiter: Das ist die höchste Stufe der Verblendung. Man bildet sich ein, Gott zu dienen, während man eine Tat vollbringt, in der Feindschaft gegen Gott zum Ausdruck kommt. So geschah es bei den Verfolgern der Christen. Sie verfolgten Unschuldige und meinten, damit Gott wohlgefällig zu handeln. Nach ihrer Meinung brachten sie durch das Vergießen des Blutes der Jünger Christi, die sie für Lästerer und Gottlose hielten, Gott gleichsam ein Sühnopfer dar. Der jüdische Fanatismus gelangte darin so weit, gleichsam ein Gesetz aufzustellen: Wer das Blut der Gottlosen vergießt, tut dasselbe wie einer, der ein Opfer darbringt. So handelten später auch die heidnischen Verfolger der Christen. Sie bildeten sich ein, durch deren Vernichtung ihren Göttern zu dienen. Das erste Beispiel eines solchen vermeintlichen Dienstes für Gott von Seiten der Juden zeigte sich in der Steinigung des Erzmärtyrers Stephanus (Apg 7 ff.). Damals meinte sogar Saulus, der spätere erstberufene Apostel, dass er durch seine Beteiligung an diesem Mord Gott wohlgefällig handle (Apg 8,1; 22,20; 26,9).

Und diese Wahrheit wird die Welt besiegen. Wie groß das sittliche Martyrium der Christen in den ersten zwei Jahrhunderten nach Christus war, erkennen wir aus der Apostelgeschichte, aus der Kirchengeschichte und aus römischen Schriftstellern. Wir sprechen hier noch nicht von den körperlichen Qualen, denen Christen ausgesetzt waren. Wir sprechen von einem Hass wie etwa dem Schwur vieler Juden, weder zu essen noch zu trinken, bis sie Paulus getötet hätten (Apg 23,14). Ebenso sprechen wir von jener Verachtung, mit der ernsthafte Schriftsteller wie Tacitus oder Suetonius die Christen brandmarkten. Sie gaben die Ansicht ihrer Zeitgenossen wieder und meinten, selbst der Auswurf Nero habe gerecht gehandelt, als er die "verhasste Sekte" der Christen zu vernichten suchte. Auf sie hatte er den Brand Roms abgewälzt. In Seiner letzten Rede enthüllt der Herr Seinen Jüngern mit voller Klarheit das Bild ihrer künftigen sittlichen Leiden. Er warnt sie, dass diese Leiden ihnen zum Stein des Anstoßes werden könnten. Doch sie werden auch diese Versuchung überwinden, wenn sie in der Einheit mit Ihm bleiben. Chrysostomus fragt: Warum sagte Er ihnen dies jetzt und nicht später, nachdem sie schon des Geistes gewürdigt worden waren? Er antwortet: Damit wir erkennen, dass ihre Seelen groß und edel waren. Hätten sie diese Worte erst gehört, nachdem sie schon den Geist empfangen hatten, und wären sie dann standhaft geblieben, so müssten wir ihre Kraft vor allem der stärkenden Gnade des Heiligen Geistes zuschreiben. Sie hatten aber den Heiligen Geist noch nicht empfangen. Als sie die Worte des Herrn hörten, verstummten sie vor Schmerz (V. 5-6). Doch trotz der sie überwältigenden Trauer fielen sie nicht vom Herrn ab. Darum muss ihnen die Treue zum scheidenden Christus zugerechnet werden. "Dies ist ganz und gar Frucht ihrer Seele", fügt Chrysostomus hinzu, "und ein klarer Beweis der Liebe zu Christus, die aus ihrem eigenen Herzen hervorging."