Johannes 16,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

In der Tat verbargen sich die Juden, wenn sie die Apostel verfolgten, stets hinter dem arglistigen Vorwand, sie verfolgten sie als schädliche Menschen. Doch das verwirrte die Jünger nicht. Sie hatten es vorher gehört und wussten, weshalb sie litten. Dieser Grund konnte sie völlig ermutigen.

Darum stellt Christus ihn überall heraus und sagt: „Sie haben Mich nicht erkannt“, ferner: „Sie werden es um Meinetwillen tun, um Meines Namens und um des Vaters willen“ (Joh 16,3; Joh 15,21). Auch sagt Er: „Ich habe zuerst gelitten“, und: Sie wagen dies ungerechterweise.

Auch wir wollen in Versuchungen daran denken. Wenn wir etwas von bösen Menschen erleiden, dann blicken wir auf unseren Urheber und Vollender des Glaubens. Wir wollen bedenken, dass wir um der Tugend und um Seinetwillen leiden. Wenn wir daran denken, wird alles leicht und erträglich.

Wenn sich schon jeder rühmt, wenn er für geliebte Menschen leidet, wird dann jemand Schmerz empfinden, der etwas für Gott erduldet? Wenn Christus um unseretwillen das Schändlichste, das Kreuz, Herrlichkeit nannte, dann müssen wir umso mehr so denken.

Wenn wir die Leiden so sehr verachten können, dann erst recht Reichtum und Habsucht. Wenn uns also bevorsteht, etwas Unangenehmes zu erdulden, dürfen wir nicht nur an die Mühen denken, sondern auch an die Kränze. Wie Kaufleute nicht nur an die Meere denken, sondern auch an den Gewinn, so müssen auch wir an den Himmel und an die Freimütigkeit vor Gott denken.

Erscheint dir die Habsucht angenehm, so bedenke, dass Christus ihr nicht zustimmt. Sogleich wird sie dir widerwärtig erscheinen. Fällt es dir schwer, einem Armen zu geben, dann bleibe mit dem Gedanken nicht bei den Kosten stehen. Stelle dir vielmehr sogleich die Ernte aus dieser Aussaat vor.

Wenn es dir schwerfällt, dich der leidenschaftlichen Begierde nach einer fremden Frau zu enthalten, so denke an den Kranz für das asketische Ringen. Dann wirst du den Kampf leicht vollbringen. Wenn schon Menschenfurcht von schändlichen Taten abhält, dann umso mehr die Liebe zu Christus.

Die Tugend ist streng. Doch wir wollen sie uns bekleidet mit der Erhabenheit der künftigen Verheißungen vorstellen. Menschen mit hoher Seele finden sie auch ohne dies, in sich selbst, schön. Darum streben sie nach ihr. Sie leben tugendhaft nicht um der Belohnungen willen, sondern um Gott zu gefallen.

Sie schätzen die Keuschheit hoch, nicht um der Strafe zu entgehen, sondern weil Gott es so geboten hat. Wer aber schwächer ist, der soll sich auch die Belohnungen vor Augen stellen. So wollen wir auch bei der Almosengabe handeln. Wir wollen barmherzig gegen unsere Stammesgenossen sein und die nicht verachten, die vor Hunger zugrunde gehen.

Ist es nicht der äußerste Widersinn, dass wir selbst bei Tisch sitzen, lachen und übersättigt sind, während wir auf der Straße andere weinen hören? Wir achten nicht nur nicht auf ihr Weinen, sondern entrüsten uns noch über sie und nennen sie Betrüger. Was sagst du, Mensch? Wird denn jemand um eines einzigen Brotes willen betrügen?

Ja, sagst du. Dann muss man sich seiner umso eher erbarmen und ihn umso schneller aus der Not befreien. Willst du aber nicht geben, so beschimpfe wenigstens nicht. Willst du ihn nicht vor dem Ertrinken retten, so stoße ihn wenigstens nicht in den Abgrund.

Bedenke, wie du Gott um Hilfe anflehen wirst, wenn du den Armen abweist, der zu dir gekommen ist. „Mit welchem Maß ihr messt, wird euch gemessen werden“ (Mt 7,2). Bedenke, mit welcher Zerknirschung er fortgeht. Sein Haupt ist zur Erde geneigt, er weint, und zu seiner Armut hat er noch eine neue Wunde empfangen, durch deine verächtliche Behandlung.

Wenn ihr schon das Bitten um Almosen für das äußerste Unglück haltet, dann bedenke, welchen Sturm der erleidet, der bittet und nichts erhält. Er geht dazu noch verhöhnt davon. Wie lange wollen wir wilden Tieren gleichen und um der Habsucht willen die Natur selbst vergessen?

Viele seufzen jetzt darüber. Ich aber will, dass ihr nicht nur jetzt, sondern immer ein solches Mitleid habt. Denke an jenen Tag, an dem wir vor dem Richterstuhl Christi stehen. Dann werden wir um Erbarmen für uns bitten. Christus aber wird die Armen vor aller Augen hinstellen und zu uns sagen: Wegen eines einzigen Brotes und eines einzigen Obolus habt ihr in diesen Seelen einen solchen Sturm erregt.

Was werden wir antworten? Womit werden wir uns rechtfertigen? Dass Er sie vor aller Augen hinstellen wird, kannst du aus Seinen Worten erkennen: „Was ihr einem dieser Geringsten nicht getan habt, das habt ihr Mir nicht getan“ (Mt 25,45). Nicht mehr sie werden mit uns reden, sondern Gott wird uns um ihretwillen überführen.

Als auch der Reiche Lazarus sah, sagte Lazarus nichts zu ihm. Abraham aber sprach für ihn. So wird es auch mit den Armen sein, die wir verachten. Wir werden sie nicht in elender Gestalt sehen, nicht mit ausgestreckten Händen, sondern in Ruhe. Wir selbst aber werden in ihrer Gestalt erscheinen.

Und wenn wir doch nur in ihrer Gestalt erschienen und nicht einer weit schwereren Strafe verfielen! Denn der Reiche wollte dort nicht nur von den Brosamen satt werden. Er schmachtete in der Flamme, litt grausam und hörte: „Du hast dein Gutes in deinem Leben empfangen, Lazarus aber das Böse“ (Lk 16,25).

Darum wollen wir den Reichtum nicht für etwas Großes halten. Er wird uns zur Qual führen, wenn wir nicht wachsam sind. Sind wir aber wachsam, dann wird uns auch die Armut Genuss und Ruhe verschaffen. Wenn wir sie mit Dankbarkeit tragen, werden wir von Sünden befreit und erwerben große Freimütigkeit vor Gott.

Suchen wir also nicht immer Ruhe, damit wir dort Ruhe genießen. Nehmen wir Mühen für die Tugend auf uns. Schneiden wir das Überflüssige ab. Suchen wir nichts darüber hinaus, sondern verwenden wir alles, was wir haben, für die Bedürftigen.

Welche Rechtfertigung werden wir sonst haben, wenn Gott uns den Himmel verheißt, wir Ihm aber nicht einmal Brot geben? Er lässt für dich die Sonne aufgehen und stellt die ganze Schöpfung in deinen Dienst. Du aber gibst Ihm nicht einmal ein Gewand und willst dein Dach nicht mit Ihm teilen.

Und was rede ich von Sonne und Schöpfung? Er hat dir Seinen Leib dargeboten und das kostbare Blut geschenkt. Du aber gibst Ihm nicht einmal einen Becher Wasser. Doch du hast einmal gegeben? Das ist keine Barmherzigkeit. Wenn du nicht gibst, solange du hast, hast du noch nicht alles erfüllt.

Auch die Jungfrauen, die Lampen hatten, besaßen Öl, aber nicht in ausreichender Menge. Selbst wenn du von deinem Eigenen gäbest, dürftest du nicht geizen. Du gibst aber nicht, was dem Herrn gehört. Warum also bist du knauserig?

Wollt ihr, dass ich den Grund solcher Unmenschlichkeit nenne? Diese Menschen erwerben Besitz durch Habsucht und sind deshalb beim Almosen geizig. Wer sich daran gewöhnt hat, so zu erwerben, versteht es nicht, auszugeben. Wie sollte einer, der an Raub gewöhnt ist, sich zum Gegenteil bereitmachen?

Wie wird einer dem anderen das Seine geben, der Fremdes nimmt? Auch ein Hund kann, sobald er sich daran gewöhnt hat, Fleisch zu fressen, die Herde nicht mehr hüten. Darum töten die Hirten solche Hunde. Damit uns nicht dasselbe widerfahre, wollen wir uns solcher Nahrung enthalten. Denn auch jene nähren sich von Fleisch, die Ursache des Hungertodes sind.

Siehst du nicht, wie Gott alles für uns gemeinsam gemacht hat? Wenn Er zugelassen hat, dass einige in Armut sind, so auch zur Erleichterung der Reichen. Durch Almosen an die Armen können sie von Sünden befreit werden. Du aber bist auch hierin hart und unmenschlich geworden.

Daraus sieht man: Hättest du auch über Größeres solche Macht, so würdest du viele Morde begehen. Du würdest allen Licht und Leben verweigern. Damit das nicht geschehe, hat Gott deinem unersättlichen Verlangen im Reichtum eine Grenze gesetzt.

Wenn es euch schmerzt, dies zu hören, dann schmerzt es mich noch mehr, es in der Tat zu sehen. Das Leben ist so kurz, und alles steht schon vor der Tür. Man muss alles wie eine kurze Stunde betrachten. Wozu brauchst du gefüllte Vorratskammern, eine Menge von Dienern und Verwaltern?

Warum solltest du nicht tausend Verkünder der Barmherzigkeit haben? Die Vorratskammer gibt keine Stimme von sich und zieht noch viele Räuber an. Was aber für die Armen bewahrt wird, steigt zu Gott selbst empor. Es versüßt das gegenwärtige Leben, löst alle Sünden und verschafft Herrlichkeit bei Gott und Ehre bei den Menschen.

Warum willst du dir selbst so viele Güter nicht gönnen? Du wirst nicht so sehr den Armen Gutes tun wie dir selbst, wenn du ihnen Wohltaten erweist. Für sie verbesserst du den gegenwärtigen Zustand. Für dich selbst bereitest du künftige Herrlichkeit und Freimütigkeit. Dieser mögen wir alle gewürdigt werden durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus, dem Herrlichkeit und Macht sei in die Ewigkeiten. Amen.

Als die Traurigkeit auch die Jünger traf, weil sie noch unvollkommen waren, sieh, wie Er sie durch Tadel zurechtbringt. Zuvor wandten sie sich mit vielen Fragen an Ihn. So sagte Petrus: „Wohin gehst Du?“ (Joh 13,36). Thomas sagte: „Wir wissen nicht, wohin Du gehst; wie können wir den Weg kennen?“ (Joh 14,5). Philippus sagte: „Zeige uns Deinen Vater“ (Joh 14,8).

Jetzt aber hörten sie, dass man sie aus den Synagogen ausstoßen werde, dass man sie hassen werde und dass jeder, der sie tötet, meinen werde, Gott einen Dienst darzubringen (Joh 16,2). Da wurden sie so mutlos, dass sie sogar von Stummheit ergriffen waren und Ihm nichts mehr sagten.

Eben darin tadelt Er sie, indem Er sagt: „Dies habe Ich euch von Anfang an nicht gesagt, weil Ich bei euch war.“ „Dies habe Ich euch von Anfang an nicht gesagt“, spricht Er. Warum sagte Er es nicht am Anfang? Damit niemand sage, Er rede aus Schlussfolgerung aufgrund vieler früherer Ereignisse.

Warum tritt Er dann an eine so schwere Sache heran? Ich wusste dies, sagt Er, auch von Anfang an. Ich sagte es euch nicht aus Unwissenheit nicht, sondern weil Ich bei euch war. Auch dies ist wiederum menschenförmig gesagt. Es ist, als sagte Er: Ihr wart in Sicherheit und konntet fragen, wann immer ihr wolltet.

Der ganze Krieg war gegen Mich erhoben. Darum war es überflüssig, am Anfang davon zu sprechen. Hat Er dies aber wirklich nicht gesagt? Sprach Er nicht, als Er die Zwölf berief: „Vor Statthalter und Könige werdet ihr geführt werden“, und: „In den Synagogen werden sie euch schlagen“ (Mt 10,18.17)?

Wie sagt Er nun: „Von Anfang an habe Ich es nicht gesagt“? Damals sagte Er nur Schläge und Vorführung vor Gericht voraus. Er sagte noch nicht, dass ihr Tod für so begehrenswert gehalten werde, dass man ihr Töten sogar als Gottesdienst ansehen werde.

Gerade dies konnte sie besonders erschrecken, dass man sie wie Gottlose und schädliche Menschen richten werde. Dazu kommt noch, dass Er dort von Leiden sprach, die sie von Heiden erdulden sollten. Hier aber sprach Er mit besonderer Kraft auch von den jüdischen Verfolgungen und zeigte, dass sie schon vor der Tür stehen.

Vielmehr war Ich bei euch, und ihr hattet in Mir eine hinreichende Zuflucht. Der ganze Krieg richtete sich gegen Mich, während ihr selbst in völliger Sicherheit wart. Damals waren solche Worte noch nicht nötig, die euch vorbereiten und schützen sollten. Jetzt aber, da Ich zu Meinem Vater gehe und euch zurücklasse, sage Ich euch dies im Voraus, damit ihr euch selbst sichert. Wie aber konnte der Herr sagen, Er habe dies von Anfang an nicht gesagt, wenn doch geschrieben steht, dass Er die zwölf Jünger berief und zu ihnen sprach: "Man wird euch vor Statthalter und Könige führen" (Mt 10,18)? Zwar sagte Er, man werde sie vor Statthalter führen. Doch sagte Er noch nicht, dass man sie töten werde wie Gottlose, schädliche Menschen und Feinde Gottes. Und anders gesagt: Dort sagte Er, sie würden von den Heiden leiden müssen. Hier aber sagt Er, die Juden würden euch Nöte zufügen. Denn aus der Synagoge schließen zweifellos die Juden aus.

Die Zeit selbst, in der die Prüfungen eintreten, wird euch zur Befriedigung und Stärkung eures Glaubens dienen. Denn wie könnte Einer, der die Zukunft kennt, nicht Gott von Natur sein? Zweitens gilt: Wer vorbereitet ist und im Voraus weiß, was ihm begegnen muss, wird einer schwächeren Furcht unterworfen sein. Er wird alles scheinbar Schreckliche leicht überwinden und in den Prüfungen selbst einen festen Sinn gewinnen. Denn ein Leiden, das unerwartet und gegen alle Erwartung eintritt, trifft nach meiner Meinung viel heftiger. So sagt auch der Psalmist: "Ich war bereitet und wurde nicht verwirrt" (Ps 118,60). Darum befiehlt Er den Jüngern, sich daran zu erinnern, dass Er ihnen die Zukunft nützlich und notwendig vorausgesagt hat. Denn es war gewiss, dass sie, wenn sie auch darin glaubten, dass Er wahrer Gott ist, leicht auch daran glauben würden, dass Er sie aus den Nöten befreien werde. Denn dem wahren Gott ist eigen, alles zu wissen. "Dies aber habe Ich euch von Anfang an nicht gesagt, weil Ich bei euch war." Christus sorgte im Voraus auch für etwas anderes, Nützliches und sehr Notwendiges. Denn es war gewiss: Als Er sie anfangs zur Jüngerschaft berief, waren sie immer bei Ihm und lebten mit Ihm zusammen. Sie waren Zeugen vieler Wunder und hatten Seine unvergleichliche Kraft und Allmacht erfahren. Darum nahmen sie an, sie würden jede Versuchung besiegen und überhaupt alle Nöte überwinden. Wie hätten jene noch zweifeln und kleinmütig sein sollen, denen die Gunst Dessen zuteilwurde, der solche Wunder tun konnte? Da Christus aber vorausverkündete, dass sie wider Erwarten Gefahren ausgesetzt würden, sollten sie dadurch nicht allzu sehr erschüttert werden. Sie hätten sonst überlegen und sagen können: Haben wir uns etwa in unserer anfänglichen Hoffnung getäuscht und im Ziel geirrt? Wir hielten uns für zu allen Gütern berufen und fallen am Ende in so unerwartete Nöte. Darum hält der Herr es für notwendig, den Grund zu erklären, weshalb Er dies am Anfang nicht vorausgesagt hatte. Er spricht: "Dies habe Ich euch am Anfang nicht gesagt, weil Ich bei euch war." Solange Er noch bei ihnen weilte, konnte Er sie leicht retten, von jeder Versuchung befreien und ihnen in allen Fällen die nötige Belehrung und Zurechtweisung geben.

Wie ist dies mit den Worten des Herrn zu verbinden? Diese Worte beziehen sich auf die Verheißung des Heiligen Geistes, der auf sie herabkommen wird, und auf das Zeugnis, das Er geben wird, wenn sie Leiden annehmen. Jesus sprach vom Tröster nicht von Anfang an, weil Er selbst bei ihnen war.

Seine Gegenwart war ein überreiches Trostmittel. Jetzt aber, am Vorabend Seines Weggangs, musste ihnen die Herabkunft des Geistes verkündet werden. Durch Ihn sollte die Liebe Gottes in ihre Herzen ausgegossen werden, damit sie in der Fülle des Glaubens das Wort Gottes verkündeten.

Die übrigen nun blieben verkehrt und blind. Sie wurden durch diese Vermehrung Seiner Jünger gereizt. Sie hatten Eifer für Gott, aber nicht nach Erkenntnis, und töteten sie im Glauben, dadurch Gott zu dienen.

Er aber, der für sie getötet wurde, sammelte sie. Er hatte sie vor Seinem Tod über ihre Zukunft unterwiesen, damit ihre unwissenden und unvorbereiteten Seelen nicht durch die unerwartete und unvorhergesehene Erscheinung des Bösen erschüttert würden, als wäre sie plötzlich gekommen. Vielmehr sollten sie, nachdem sie es zuvor erfahren hatten, dies mit Geduld tragen und zum ewigen Gut streben.

Dass genau dies der Grund war, weshalb Er es ihnen im Voraus offenbarte, zeigte Er selbst, indem Er hinzufügte: „Dies aber habe Ich euch gesagt, damit ihr, wenn die Stunde kommt, daran denkt, dass Ich es euch gesagt habe.“ Ihre Stunde, das heißt die der Juden, ist die Stunde der Finsternis, die Stunde der Nacht.

Doch „am Tag zeigte der Herr Seine Barmherzigkeit, in der Nacht aber erklärte Er sie“ (vgl. Ps 41,9). Denn die Nacht der Juden konnte den von ihr geschiedenen Tag der Christen auf keinerlei Weise verdunkeln. Obwohl sie die Macht hatte, das Fleisch zu töten, konnte sie den Glauben nicht in Finsternis hüllen.

Als der Herr Jesus Seinen Jüngern vorausgesagt hatte, dass sie nach Seinem Weggang Verfolgungen erleiden müssten, fügte Er hinzu und sprach: „Dies habe Ich euch aber von Anfang an nicht gesagt, weil Ich bei euch war. Jetzt aber gehe Ich zu dem, der Mich gesandt hat“ (Joh 16,4-5).

Hier muss man zuerst darüber nachdenken, ob Er ihnen früher wirklich keine Leiden vorausverkündet hatte. Denn die drei anderen Evangelisten zeigen ziemlich klar, dass Er sie ihnen schon vor dem Mahl vorausgesagt hatte (vgl. Mt 24,9; Mk 13,9-13; Lk 21,12-17). Nach dessen Abschluss sagte Er nach Johannes: „Dies habe Ich euch aber von Anfang an nicht gesagt, weil Ich bei euch war.“

Vielleicht löst sich diese Frage so: Auch jene Evangelisten sagten, dass Er schon nahe an Seinem Leiden war, als Er ihnen dies vorhersagte. Also sagte Er es nicht von Anfang an, als Er bei ihnen zu sein begann, sondern als Er schon gehen und zum Vater hingehen wollte. Darum widerspricht das hier Gesagte nicht dem, was bei jenen Evangelisten steht: „Dies habe Ich euch aber von Anfang an nicht gesagt.“

Wie aber lösen wir diese Frage, wenn wir dem Evangelium nach Matthäus vertrauen? Matthäus erinnert daran, dass der Herr ihnen davon nicht nur damals sprach, als Er bei nahendem Leiden sich anschickte, mit den Jüngern den Paschatisch zu teilen. Er teilte es ihnen auch ganz am Anfang mit, als sie erstmals mit dem Namen der zwölf Apostel benannt und ausgesandt wurden, die göttlichen Werke zu vollbringen (vgl. Mt 10,17).

Was wollte Er also hier sagen, als Er sprach: „Dies habe Ich euch aber von Anfang an nicht gesagt, weil Ich bei euch war“? Wohl nur dies: Er spricht hier davon, dass der Heilige Geist auf sie herabkommen und durch sie Zeugnis geben werde, wenn sie jene Nöte erleiden. Dies hatte Er ihnen nicht von Anfang an gesagt, weil Er selbst bei ihnen war.

Der Tröster oder Beistand, denn beides übersetzt den Namen, der griechisch Paracletus lautet, wurde nach dem Weggang Christi notwendig. Darum sprach Er von Ihm nicht von Anfang an, als Er bei ihnen war, weil sie durch Seine Gegenwart getröstet wurden.

Als Er aber zu gehen bereit war, musste Er vom Kommen des Trösters sprechen. Durch Ihn sollte geschehen, dass sie, wenn die Liebe in ihre Herzen ausgegossen wird (vgl. Röm 5,5), mit Freimut das Wort Gottes verkündeten. Während Er selbst in ihrem Innern von Christus Zeugnis geben würde, sollten auch sie von Ihm Zeugnis geben.

Sie sollten nicht Anstoß nehmen, wenn die feindlichen Juden sie aus den Synagogen ausschließen und töten würden, in der Meinung, dadurch Gott zu dienen. Denn die Liebe erträgt alles (vgl. 1 Kor 13,4), jene Liebe, die durch den ihnen gegebenen Heiligen Geist in ihre Herzen ausgegossen werden sollte (vgl. Röm 5,5).

Darin besteht der ganze Sinn des Gesagten: Er wird sie durch den Heiligen Geist zu Seinen Märtyrern machen, das heißt zu Seinen Zeugen. Durch Sein Wirken in ihnen werden sie die Lasten aller Verfolgungen tragen. Von göttlichem Feuer entzündet, werden sie in der Liebe zur Verkündigung nicht erkalten.

Und Er sprach: „Dies habe Ich euch gesagt, damit ihr, wenn die Stunde kommt, daran denkt, dass Ich es euch gesagt habe. Dies habe Ich euch gewiss nicht nur deshalb gesagt, weil ihr es erleiden werdet, sondern auch deshalb, weil der Tröster, wenn Er kommt, von Mir Zeugnis geben wird. So sollt ihr aus Furcht vor jenen Prüfungen nicht schweigen, und dadurch wird geschehen, dass auch ihr Zeugnis gebt.“

„Dies habe Ich euch aber von Anfang an nicht gesagt, weil Ich bei euch war und euch selbst durch Meine leibliche Gegenwart tröstete. Diese war euren menschlichen Sinnen zugänglich, und ihr konntet sie wie Kinder fassen.“

Auch sollen sie nicht schwach werden, weil sie wissen, dass sie für Gott leiden. Im Kampf für die Tugend ist es eine große Stärkung zu wissen, wofür man kämpft. Auch uns soll es ein Trost sein, wenn wir für einen guten Menschen leiden, dass wir für einen Guten leiden. Wenn aber jemand freudig für einen Menschen leidet, der ihm teuer ist, um wie viel mehr dann für Gott und für die Tugend. "Dies aber habe Ich euch von Anfang an nicht gesagt, weil Ich bei euch war." Denn Ich war bei euch, und solche Leiden standen euch nicht bevor, solange Ich bei euch war. Jetzt aber sage Ich euch dies, weil Ich von euch scheide und die Nöte selbst schon nahekommen. Doch auch am Anfang, als Jesus Christus Seine Jünger berief, sagte Er zu ihnen: "Siehe, Ich sende euch wie Schafe mitten unter die Wölfe" (Mt 10,16). Und: "Sie werden euch den Gerichten überliefern, und in ihren Synagogen werden sie euch geißeln. Auch vor Statthalter und Könige wird man euch führen um Meinetwillen. Ihr werdet um Meines Namens willen von allen gehasst werden." Ebenso sagte Er: "Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten" (Mt 10,17-18.22.28). Warum sagte Er also: "Dies habe Ich euch von Anfang an nicht gesagt"? Weil das Wort "dies" hier auf etwas anderes als das zuvor Gesagte hinweist. Es bezieht sich auf die Worte: "Es kommt", oder: "es nähert sich die Stunde, da jeder, der euch tötet, meinen wird, Gott einen Dienst darzubringen" (Joh 16,2). Diese Voraussage ist viel furchtbarer als alle früheren.

Er hatte nicht davon gesprochen, dass sie ihren Hass mit dem Mantel des Dienstes für Gott bedecken würden. Er hatte nicht angegeben, wann dieser Hass offenbar werden würde. Mit der Voraussage vom Hass der Welt hatte Er die Verheißung des Geistes, des Trösters, nicht verbunden. Und dies alles deshalb, weil Seine persönliche Gegenwart bei den Jüngern sie vor Versuchungen schützte. Darum bestand keine Notwendigkeit, von ihnen zu sprechen, zumal die Verfolgungen der Welt erst nach der Rückkehr Christi in den Himmel mit besonderer Kraft offenbar werden sollten. Unzweifelhaft ist uns der Beistand Gottes, meine Zuhörer. Wie groß unsere Schwachheit auch sei und wie stark die Feindschaft der Welt gegen uns: Der Geist, der Tröster, ist mit uns. Seine Kraft ist allmächtig, Seine Hilfe zuverlässig. Amen.

Vielmehr starb Er als der Heilige und fuhr als der Heilige zu Seinem Vater in den Himmel auf. In Seinem Tod und in der darauf folgenden Himmelfahrt offenbarte sich Seine Heiligkeit vollständig. Schließlich wird Er der Welt beweisen, dass ihr Fürst gerichtet, entkräftet und von seinem Thron gestürzt ist. An die Stelle seines Reiches wird das Reich Gottes treten. Darin liegt das ganze Wesen des Christentums: im Bewusstsein der Sünde, in der Anerkennung des Herrn Christus als Erlöser von der Sünde und im Sieg über den Feind, die Quelle alles Bösen.

Solange Jesus Christus bei den Jüngern war, hätte Er durch Voraussagen von Nöten die Entfaltung und Festigung ihres Glaubens an Ihn hemmen können. Jetzt aber geht Er zum Vater. Gerade dieses Schweigen könnte nun für ihren Glauben gefährliche Folgen haben.

Der Herr hatte Seinen Jüngern auch früher, und sogar mehr als einmal, von den ihnen bevorstehenden Leiden und Nöten gesprochen. Er tat es in nicht weniger starken Zügen als hier (vgl. Mt 5,10 ff.; Lk 6,22 ff.; Mt 10,16 ff.; Lk 12,4 ff.; Mt 21,12 ff.; Mt 24,9). Doch früher erklärte Er ihnen weder die Ursache der bevorstehenden Leiden noch deren enge Verbindung mit Seinem ganzen Werk so vollständig. Der Grund, warum Er jetzt und nicht früher so zu ihnen darüber spricht, liegt darin, dass Er zuvor bei ihnen war, jetzt aber von ihnen geht. Als Er selbst während Seines ganzen öffentlichen Dienstes bei ihnen war, richtete sich die ganze Feindschaft der Welt gegen Ihn selbst. Die Jünger blieben gleichsam abseits. Mit Seinem Weggang aber werden sie die Vertreter Seines Werkes auf Erden sein. Darum wird sich die Feindschaft der Welt, die vorher gegen Ihn gerichtet war, gegen sie wenden. Sie werden die Schläge dieser Feindschaft an sich tragen müssen. Vgl. Chrysostomus und Theophylakt. Darum offenbart Er ihnen jetzt zur Stärkung in diesem bevorstehenden Kampf mit möglicher Fülle und im Zusammenhang mit Seinem ganzen Werk den Charakter ihrer künftigen Tätigkeit. Zugleich gibt Er ihnen Verheißungen und Beruhigungen.

Der Herr hatte all dies "von Anfang an nicht gesagt", weil Er sie durch Seine Gegenwart behütete und schützte und ihre Erziehung vollendete. Jetzt, da Er sie verlässt und Sich in menschlicher Gestalt von ihnen entfernt, enthüllt Er ihnen alles. Er bereitet sie vollständig gerüstet vor, als vollkommene Männer in den Kampf mit der Welt hinauszutreten. Zwar hatte der Herr den Jüngern schon früher angedeutet: "Ihr werdet vor Machthaber geführt werden ... man wird euch schlagen" (Mt 10,18). Doch der Herr hatte ihnen noch nicht die ganze Tiefe des Hasses enthüllt, dem sie ausgesetzt sein würden. Auch hatte Er noch nicht das ganze sittliche Leiden gezeigt, das sie tragen würden, wenn man sie für Übeltäter, Gottlose und Gotteslästerer halten würde. Darauf weist besonders auch Johannes Chrysostomus hin.