Johannes 18,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was hätte danach geschehen sollen? Man hätte Sein Wort widerlegen oder annehmen müssen. Doch das tut man nicht. Ein Knecht schlägt Ihn auf die Wange. Also ist dies kein Gericht mehr, sondern Verschwörung und Gewalt.

Wenn der Gebieter der Engel einem Knecht antwortet und Sich rechtfertigt, braucht man nicht mehr viel zu sagen.

Bewahre nur diese Worte im Sinn, wiederhole sie oft und sprich: "Wenn Ich schlecht geredet habe, so beweise, was schlecht ist. Wenn aber gut, warum schlägst du Mich?"

Stelle dir vor, wer dies spricht, zu wem Er es spricht und warum. Dann werden dir diese Worte zu einem göttlichen und unaufhörlichen Kehrvers, der jede Erregung zu stillen vermag.

Stelle dir die Würde des Beleidigten vor, die Nichtigkeit des Beleidigers und das Übermaß der Beleidigung.

Der Knecht schmähte nicht nur, sondern schlug auch. Er schlug nicht einfach, sondern auf die Wange. Es gibt nichts Schmählicheres als einen solchen Schlag.

Doch der Herr ertrug alles, damit du auf die beste Weise Demut lernst.

Darüber wollen wir jetzt nicht nur reden, sondern auch dann daran denken, wenn die Zeit kommt. Ihr habt das Gesagte gelobt, doch zeigt mir dieses Lob durch Taten.

Der Kämpfer übt in seiner Schule, damit er im Kampf den Nutzen dieser Übungen zeige. So sollst auch du, wenn du zornig wirst, den Nutzen des hiesigen Hörens zeigen.

Wiederhole unablässig diese Worte: "Wenn Ich schlecht geredet habe, so beweise, was schlecht ist. Wenn aber gut, warum schlägst du Mich?"

Schreibt dies in euren Sinn ein. Darum wiederhole ich euch diese Worte unablässig, damit alles Gesagte in eurer Seele Wurzel fasse, unauslöschlich in eurem Gedächtnis bleibe und aus diesem Gedenken Nutzen entstehe.

Wenn wir diese Worte klar in unseren Sinn eingeschrieben haben, wird niemand so steinern, undankbar und gefühllos sein, dass er sich je vom Zorn fortreißen lässt.

Diese Worte können besser als jeder Zügel und jedes Gebiss unsere Zunge zurückhalten, wenn sie die Grenzen von Maß und Anstand überschreitet.

Sie können den erregten Sinn beruhigen, zu beständiger Bescheidenheit stimmen und in uns vollen Frieden einpflanzen. Diesen mögen wir allezeit genießen durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus.

Mit Ihm sei dem Vater und dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Anbetung, jetzt und immerdar und in die Ewigkeit der Ewigkeit. Amen.

Da dieser Diener den Verdacht von sich abwenden wollte, er gehöre zu denen, die Jesus bewundert hatten, schlug er Ihn.

Christus erinnert mit den Worten: "Im Verborgenen habe Ich nichts geredet" an die Weissagung, die spricht: "Nicht im Verborgenen habe Ich geredet, nicht an einem Ort eines finsteren Landes" (Jes 45,19).

Vielleicht überführt Er den Diener der größten Ungerechtigkeit nicht deshalb, weil dieser einfach schlug. Vielmehr hatte jener zuvor den Lehrer bewundert und wagte nun, Ihn ohne jede Schuld der Schmach auszusetzen.

Wenn du, sagt Er, einst von Meinen Worten nicht bewegt worden wärest, wenn Ich von dir nicht als Lehrer des Schönsten gegolten hätte und nicht als ein wunderbarer Ausleger der Heiligen Schriften anerkannt worden wäre, dann wäre deine Unerfahrenheit vielleicht milde zu behandeln.

Wenn du nicht selbst damals ausgerufen hättest: „Niemals hat ein Mensch so geredet“ (Joh 7,46), könnte man die Schuld dafür vielleicht nicht anrechnen. Da du aber wusstest und stauntest, wie kannst du deine Sünde für schuldlos halten?

Vielleicht, sagt Er, hättest du dich nicht gegen Meine Worte erhoben, wenn du nun deine eigenen Worte hättest bedenken wollen. So kannst du das Wort verstehen.

Außerdem kann man sehen, dass der Erlöser uns in diesen Worten ein unvergleichliches und übernatürliches Bild grenzenloser Langmut zeichnet. Er zeigt uns die Idee höchster und unermesslicher Barmherzigkeit und stellt Sich selbst als ruhmwürdigstes Beispiel vor Augen.

Denn der Knecht schlägt Den ins Angesicht, der die Macht hatte, mit einem einzigen Wink alle Juden vollständig zu vernichten. Und Er tut nichts. Keinem der Beleidiger vergilt Er mit sofortiger Strafe.

Denn Er ist unseren Schwächen nicht unterworfen. Zorn und Traurigkeit haben keine Macht über Ihn. Er wird nicht durch die Schwere der Gewalttat belastet, sondern beschämt den, der Ihn angefallen hat, mit Sanftmut.

Er sagt, es gezieme sich nicht, Den zu schlagen, der nichts Ungehöriges gesprochen hat. Obwohl Er den scheinbar schrecklichsten Strafen unterworfen wird, vergisst Er Seine Weise und Seine Lehre nicht.

Durch eine angemessene Zurechtweisung bewegt Er den Diener des jüdischen Hochmuts, sich von ihrer Unvernunft in dieser Sache fernzuhalten. Er selbst empfängt „Böses statt Gutem“, wie geschrieben steht (Ps 34,12). Denen, die Ihn schmähen, vergilt Er Gutes für Böses.

Unser Herr Jesus Christus aber bleibt langmütig, auch wenn Er ins Angesicht geschlagen wird. Und doch ist Er wahrer Gott und Herr der Erde und des Himmels.

Wir Elenden dagegen, „Erde und Staub“ (Gen 18,27), unbedeutend und klein, dem Gartengrün gleich, sind anders. Denn „des Menschen Tage sind wie Gras, wie eine Blume des Feldes, so verblüht er“, wie geschrieben steht (Ps 102,15).

Wenn irgendeiner der Brüder mit einem Wort fehlt und etwas wenn auch nur wenig Beleidigendes sagt, halten wir es für geboten, ihn wie Drachen zu verwunden. Für ein einziges Wort treffen wir ihn unersättlich mit tausend Worten.

Wir zeigen keine Nachsicht gegen die menschliche Kleinmütigkeit. Wir bedenken nicht die gemeinsame Schwäche der Natur. Wir bedecken unseren Zorn nicht mit gegenseitiger Liebe zueinander.

Wir schauen nicht einmal auf Jesus selbst, „den Anfänger und Vollender unseres Glaubens“ (Hebr 12,2; vgl. Röm 12,19). Stattdessen bemühen wir uns, uns selbst zu rächen, und zwar hart.

Doch die Göttliche Schrift sagt einmal: „Die Wege der Nachtragenden führen in den Tod“ (Spr 12,26). Ein anderes Mal sagt sie: „Keiner sinne in euren Herzen Böses gegen seinen Bruder nach“ (Sach 7,10).

Also diene uns Christus selbst, der Gebieter aller, als Vorbild der Barmherzigkeit zueinander und grenzenloser Langmut. Zu diesem Ziel sagt Er uns an einer Stelle: „Der Jünger ist nicht über dem Lehrer und der Knecht nicht über seinem Herrn“ (Mt 10,24).

Hier sagt vielleicht jemand: Warum tat Er nicht, was Er selbst vorgeschrieben hatte? Er hätte dem, der Ihn schlug, nicht antworten, sondern ihm die andere Wange zuwenden sollen (vgl. Mt 5,39).

Wie aber ist es damit, dass Er richtig, demütig und gerecht antwortete und dem Beleidiger nicht nur die andere Wange hinhielt, sondern den ganzen Leib, damit er ans Holz genagelt werde?

Gerade dadurch zeigte Er vielmehr, was gezeigt werden musste: Die großen Gebote der Geduld sind nicht durch das Hinhalten des Leibes zu erfüllen, sondern durch die Bereitung des Herzens.

Denn es kann geschehen, dass einer aus äußerem Schein die andere Wange hinhält und doch voll Zorn ist.

Wie viel besser ist es, im inneren Frieden die Wahrheit als Antwort zu sagen und mit ruhiger Seele bereit zu sein, Schwereres zu ertragen.

Selig ist, wer in allem, was er ungerechterweise um der Wahrheit willen erleidet, wahrhaft sagen kann: "Bereit ist mein Herz, Gott, bereit ist mein Herz." Dadurch geschieht gewiss, was danach folgt: "Ich will singen und lobsingen" (Ps 56,8).

Dies konnten Paulus und Barnabas in härtesten Fesseln erfüllen (vgl. Apg 16,25).

Wer aber über Schmähung und Beleidigung steht, wird schon hier von allen mit Lob gekrönt. Denn er hat nicht nur den Feind überwunden, sondern auch die Reizbarkeit. Dort aber wird er von Gott die größten Belohnungen empfangen.

Wenn du sagst, es brauche viel Schweiß und Mühe, damit ein Geschmähter dies ertrage, so werde ich das nicht leugnen. Doch ich werde sagen, dass durch die größten Mühen Kronen geboren werden.

Wenn du die Entzündung der Seele durch ein leicht anzuwendendes Beispiel löschen willst, so denke daran: Als eine unreine Hand das heilige Angesicht des Herrn ins Gesicht schlug, sprach Er Worte, die besser und höher sind als jede Weisheit.

"Wenn Ich schlecht geredet habe, so bezeuge das Böse. Wenn aber gut, warum schlägst du Mich?" Höre nicht auf, mit diesem Ausspruch deine Seele zu heilen.

Darum hätte Ihn ein Schlag des Dieners auf die andere Wange nicht schrecken können. Wenn es wirklich notwendig gewesen wäre, die andere Wange hinzuhalten, und wenn Sein Gebot buchstäblich hätte erfüllt werden müssen, dann hätte Er dem, der Ihn schlug, zweifellos auch die andere Wange hingehalten.

Doch Er handelte anders. Durch eine sanfte Frage widerstand Er dem bösen Diener und bewahrte ihn dadurch vor der Wiederholung eines besonders schweren Verbrechens.

Diese Beispiele beweisen, dass Jesus Christus Sein Gebot vom Nichtwiderstehen gegen das Böse nicht buchstäblich verstand und erfüllte. Folglich hat Er auch uns geboten, es nicht buchstäblich zu erfüllen.

Annas verstand, dass keine andere Antwort zu erwarten war, und hätte das Verhör wahrscheinlich beendet. Doch sein Diener, der danebenstand, fand in dieser Antwort etwas Unehrerbietiges gegen eine so wichtige Person wie den früheren Hohenpriester.

Um besonderen Eifer für seinen Herrn zu zeigen, schlug er Jesus ins Gesicht und sagte frech: "So also antwortest Du dem Hohenpriester?"

Hätte Jesus diese Beleidigung schweigend ertragen, so hätte man denken können, Er erkenne sie als verdient an. Besonders hätte der maßlos eifrige Diener sich durch eine solche schweigende Billigung seiner Tat überhoben.

Darum überwindet Jesus das Böse durch ein gutes Wort, um das Böse gleich im Anfang abzuschneiden und den Diener die ganze Schwere seiner Sünde fühlen zu lassen.

"Wenn Ich schlecht geredet habe", sagt Er zu dem, der Ihn beleidigte, "so beweise, was schlecht ist. Zeige, was genau du an Meiner Antwort an den Hohenpriester für schlecht hältst. Wenn Ich aber gut geredet habe, warum schlägst du Mich?"

Der wiederholte Einspruch erreichte sein Ziel. Denn nun traten Zeugen hervor, genauer gesagt: sie wurden aufgefordert, ihre Zeugnisse vorzubringen. Erst als sie erschienen waren, begann nach jüdischem Gesetz das eigentliche förmliche Gericht.

Diese wilde Eigenmächtigkeit des Dieners ließ selbst den Hohenpriester Gewissensbisse empfinden. Das geschah besonders, als er die unendlich sanfte Bemerkung Christi hörte: "Wenn Ich schlecht geredet habe, so beweise, was schlecht ist. Wenn aber gut, warum schlägst du Mich?"