2. Korinther 10,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Viele andere Vorbehalte dieser Art gebraucht er ebenso. Es würde nicht fehlen, wer diesen Brief eine Lobrede des Paulus nennt. So ausführlich redet er über die Gaben der Gnade Gottes und über seine Geduld.

Unter den Korinthern gab es nämlich solche, die viel von sich hielten. Sie stellten sich über den Apostel und sagten von ihm, er tue nur groß, sei aber nichts und lehre nichts Gesundes. Gerade dies war ein besonderes Zeichen ihrer Verderbnis.

Sieh nun, wie er beginnt, sie zu überführen: „Ich aber, Paulus.“ Merkst du, wie viel Gewicht, wie viel Würde darin liegt? Er will Folgendes sagen: Ich bitte euch, zwingt mich nicht und lasst es nicht dazu kommen, dass ich meine Vollmacht gegen jene gebrauche.

Gemeint sind die, die uns herabsetzen und meinen, wir lebten nach dem Fleisch. Dies ist stärker ausgedrückt als die Drohung in seinem ersten Brief: „Was wollt ihr? Soll ich mit der Rute zu euch kommen oder in Liebe und im Geist der Sanftmut?“

Auch sagte er: „Weil ich nicht zu euch komme, haben sich einige aufgebläht.“ Und: „Ich werde zu euch kommen und nicht die Worte der Aufgeblähten prüfen, sondern die Kraft“ (1 Kor 4,21.18-19).

Auch hier zeigt er beides: seine Vollmacht, seine Weisheit und seine Geduld. Mit solcher Sorgfalt bittet er, man solle ihn nicht in die Notwendigkeit bringen, zu kommen und seine furchtbare Macht an ihnen zu zeigen.

Das heißt: sie zu schlagen, zu züchtigen und äußerster Strafe zu unterwerfen. Eben dies gibt er mit den Worten zu verstehen: „Ich bitte, dass ich bei meiner Ankunft nicht mit jener festen Zuversicht auftreten muss, die ich gegen einige anzuwenden gedenke, die von uns meinen, wir wandelten nach dem Fleisch.“

Doch kehren wir wieder zu den ersten Worten zurück: „Ich aber, Paulus.“ In diesen Worten liegt viel Kraft und Gewicht. Ähnliche Ausdrücke gebraucht er auch anderswo, zum Beispiel: „Siehe, ich, Paulus, sage euch“ (Gal 5,2).

Oder auch: „wie ich, Paulus, der Alte“ (Phlm 9). An anderer Stelle heißt es: „Denn auch sie ist vielen eine Helferin gewesen, auch mir selbst“ (Röm 16,2). So auch hier: „Ich aber, Paulus.“

Schon dies ist bedeutsam, dass er selbst bittet. Noch bedeutsamer ist aber das Hinzugefügte: „durch die Sanftmut und Milde Christi“. Weil er sie stärker beschämen will, erwähnt er Sanftmut und Milde. Dadurch verleiht er seiner Bitte noch größere Kraft.

Er spricht gleichsam so: Schämt euch vor der Sanftmut Christi selbst, durch die ich euch anflehe. Damit wollte er zugleich zeigen: Obwohl sie ihn tausendmal zur Strenge nötigen, ist er selbst mehr zur Sanftmut geneigt.

Er bestraft sie nicht deshalb nicht, weil er keine Macht hätte, sondern weil er sanftmütig ist und weil Christus so gehandelt hat.

„Der ich persönlich unter euch demütig bin, abwesend aber kühn gegen euch.“ Was will er damit sagen? Entweder spricht er ironisch mit ihren eigenen Worten. Denn sie sagten von Paulus, er verdiene, wenn er persönlich anwesend sei, keine Achtung.

Er sei unbedeutend und verachtenswert. In der Abwesenheit aber erhebe er sich, trete groß auf, falle uns an und drohe. Darauf spielt er auch später an: „Denn jemand sagt: Die Briefe sind gewichtig und stark; die persönliche Gegenwart aber ist schwach und die Rede verächtlich“ (2 Kor 10,10).

Also spricht er entweder ironisch und zeigt großen Schmerz: Ich bin bei persönlicher Begegnung, wie sie sagen, ein demütiger und unbedeutender Mensch, in der Abwesenheit aber hochfahrend.

Oder wenn er von sich selbst mit Gewicht spricht, so tut er es nicht aus Hochmut, sondern aus Vertrauen zu ihnen.

„Ich bitte, dass ich bei meiner Ankunft nicht mit jener festen Zuversicht auftreten muss, die ich gegen einige anzuwenden gedenke, die von uns meinen, wir wandelten nach dem Fleisch.“ Merkst du, welche Entrüstung sich in diesen Worten ausdrückt und welch klare Überführung?

Ich bitte euch, sagt er, zwingt mich nicht zu beweisen, dass ich auch persönlich bei euch stark bin und Vollmacht habe. Einige unter euch sagten ja, ich sei, wenn ich nicht bei euch bin, mit ihren eigenen Worten gesprochen, kühn und großsprecherisch.

Darum bitte ich: Zwingt mich nicht, meine Kraft zu gebrauchen. Genau dies bedeuten die Worte „feste Zuversicht“. Er sagte nicht: „die ich vorbereitet habe“, sondern: „die ich anzuwenden gedenke“.

Ich habe mich dazu noch nicht entschlossen, und ihr selbst gebt mir Anlass. Aber auch so will ich es nicht. So handelte er nicht nur, um sich selbst zu verteidigen, sondern auch das Evangelium.

Wenn er selbst dann, wenn die evangelische Verkündigung verteidigt werden muss, nicht streng auftritt, sondern nachgibt, wartet und bittet, man möge ihn nicht in diese Notwendigkeit bringen, dann hätte er umso weniger streng gehandelt, wenn es nur um seine eigene Verteidigung gegangen wäre.

Er sagt also: Erweist mir die Gnade und zwingt mich nicht, euch zu zeigen, dass ich auch bei persönlicher Begegnung kühn handeln kann, gegen wen es sein muss. Das heißt, ihn Züchtigung und Strafe zu unterwerfen.

Siehst du, wie wenig ehrgeizig er war? Wie er nichts aus Eitelkeit tat? Selbst wenn Strenge notwendig war, nennt er sie Kühnheit.

„Ich bitte“, sagt er, „dass ich bei meiner Ankunft nicht mit jener festen Zuversicht auftreten muss, die ich gegen einige anzuwenden gedenke.“ Die Hauptpflicht des Lehrers ist nicht, sogleich zu strafen, sondern zu bessern.

Er muss stets warten und langsam sein mit Strafen. Wer sind nun diese „einigen“, denen er droht? „Die von uns meinen“, sagt er, „wir wandelten nach dem Fleisch.“ Sie verleumdeten Paulus, als sei er heuchlerisch, listig und hochmütig.

Sie drücken gleichsam dies aus: Siehe, ich selbst, Paulus, rede zu euch und bitte euch, damit meine Tadler mich nicht zwingen, meine Vollmacht gegen sie zu gebrauchen. Schon dass der Apostel bittet, bedeutet viel. Dazu führt er noch die Sanftmut Christi als Mittlerin ein und sagt gleichsam: Schämt euch vor der Sanftmut Christi, bei der ich euch anflehe. Zugleich zeigt er, weshalb er sie schont: Er ahmt die Herablassung Christi, des Erlösers, nach. Es geschieht nicht, weil er keine Kraft hätte. Zwingt mich also nicht, von der Sanftmut abzugehen, die ich so sehr liebe, dass ich sie auch euch zur Vermittlung vor Augen stelle. „Der ich von Angesicht unter euch bescheiden bin, abwesend aber gegen euch kühn.“ Entweder spricht er ironisch und benutzt die Worte seiner Tadler. Denn sie sagten, wenn er persönlich bei ihnen sei, verdiene er keine Achtung, sondern sei unbedeutend und verachtenswert. Wenn er aber fern von ihnen sei, blähe er sich auf, gebe sich groß und drohe. Oder er sagte wahrhaft von sich selbst, dass er, wenn er bei ihnen ist, demütig und sanft ist. Wenn er jetzt mit Gewicht spricht, tut er es nicht aus Hochmut, sondern aus Vertrauen zu ihnen.

Denn wenn ihr durch die Reden unserer Lästerer nicht erschüttert wurdet, trete ich kühn gegen jene auf, die meinen, wir wandelten gleichsam nach dem Fleisch. Das heißt: Neben allem, was sie gegen uns verleumden, sagen sie auch, wir sammelten diese Gaben für uns selbst.

So sollte der Apostel sie durch den Druck seiner früheren Strenge geordneter geworden finden und sich über sie freuen. Paulus bezeichnete die Kenntnis der Korinther und ihre Gewissheit über seine Strenge, weil man sie ihm aufgrund des Briefes zuschrieb. Denn im Ersten Brief erscheint der Apostel streng und außerordentlich hart.

Darum ermahnt er sie jetzt, damit er nicht abermals zu jener früheren Strenge greifen müsse, die sie nicht erwarteten und nicht wünschten.

Noch viel bedeutender aber ist das Hinzugefügte: durch die Sanftmut und Milde Christi. Denn da er sie mehr beschämen will, erinnert er an Sanftmut und Nachsicht und verleiht dadurch seiner Bitte noch größere Kraft. Er sagt gleichsam: Schämt euch vor der Sanftmut Christi, bei der ich euch anflehe. Dies sagte er, um zugleich zu zeigen: Obwohl sie ihn tausendmal zur Strenge nötigen, ist er selbst doch mehr zur Sanftmut geneigt. Er straft sie nicht, weil ihm die Kraft fehlte, sondern weil er sanftmütig ist und weil Christus so handelte. ‚Der ich von Angesicht demütig bin, wenn ich nicht bei euch bin aber kühn gegen euch.‘ Was will er damit sagen? Entweder spricht er ironisch mit ihren eigenen Worten. Denn sie sagten vom heiligen Paulus: Wenn er persönlich bei ihnen sei, trete er nicht gewichtig auf. In seiner Abwesenheit aber sei er stolz, gebe sich groß, greife sie an und drohe. Darauf spielt der Apostel auch weiter an, wenn er sagt: Seine Briefe, heißt es, sind gewichtig und stark; seine leibliche Gegenwart aber ist schwach und seine Rede verächtlich (V. 10). Entweder spricht er also ironisch und drückt große Betrübnis aus: Ich bin bei persönlicher Begegnung ein demütiger und nichtiger Mensch, wie sie sagen. In der Abwesenheit aber bin ich hoch. Oder, obwohl er von sich mit Würde spricht, ‚ich, Paulus‘, tut er es nicht aus Hochmut, sondern aus Vertrauen auf sie.“ „Oder er sagt dies wahrhaft von sich: Wenn ich persönlich bei euch bin, bin ich bei euch demütig und sanft. Wenn ich jetzt aber etwas Großes von mir sage, tue ich das nicht aus Hochmut, sondern aus meiner Zuversicht zu euch“ (Theophylakt). „Ich verlasse mich auf eure Liebe und wage darum, so zu schreiben“ (Oikumenios).

Er legt ihnen nahe, dass „die Waffen seines Kriegsdienstes nicht fleischlich sind, sondern mächtig durch Gott zur Zerstörung von Festungen“ des Hochmuts, des Unglaubens und des Ungehorsams. Man dürfe ihn nicht nach seiner äußeren Erscheinung beurteilen, die wenig eindrucksvoll und schwach sei.

„Wer in sich selbst überzeugt ist, dass er Christus gehört, der kann aus sich selbst urteilen, dass auch Paulus Christus gehört.“ Die apostolische Vollmacht sei ihm nicht zur Zerrüttung, sondern zur Erbauung gegeben.

„Wer aber an unserer Kraft und Vollmacht zweifelt“, fügt der Apostel hinzu, „der soll wissen: Wie wir abwesend in den Briefen durch Worte sind, so sind wir anwesend auch in der Tat.“

Er sagt: „Ich selbst aber, Paulus, ermahne euch durch die Sanftmut und Milde Christi.“ „Bemerkst du, wie viel Gewicht darin liegt? Wie viel Würde? Viel Kraft und Gewicht liegt in diesen Worten“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus.

„Ähnliche Ausdrücke gebrauchte er auch an anderen Stellen, zum Beispiel: Siehe, ich, Paulus, sage euch“ (Gal 5,2). „Schon dies ist bedeutsam, dass er selbst bittet. Noch bedeutsamer aber ist der Zusatz: durch die Sanftmut und Milde Christi.

Dies sagte er, um zugleich zu zeigen: Obwohl sie ihn tausendfach zur Strenge nötigen, neigt er selbst doch mehr zur Sanftmut. Er straft sie nicht etwa, weil er keine Macht hätte, sondern weil er sanftmütig ist und weil Christus so gehandelt hat.“

„Ich bitte euch: zwingt mich nicht und lasst es nicht dazu kommen, dass ich meine Vollmacht gegen jene gebrauche, die uns herabsetzen und meinen, wir wandelten nach dem Fleisch. Zwar sind wir mit Fleisch umgeben, doch leben wir nicht nach dem Fleisch.

Wir führen nicht nach dem Fleisch Krieg, das heißt: wir führen Krieg und sind in den Kampf eingetreten. Ja, wir kämpfen nicht mit fleischlichen Waffen und ohne jede menschliche Beihilfe.“ „Er spricht über die Predigt und zeigt, dass sie kein menschliches Werk ist und keiner irdischen Hilfe bedarf.

Darum sagte er nicht: Wir leben nicht nach dem Fleisch, sondern: Wir führen nicht nach dem Fleisch Krieg.“