Johannes 18,35Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Eben dies bringt auch Pilatus zum Ausdruck, wenn er sagt: „Bin ich etwa ein Jude? Dein Volk und die Hohenpriester haben Dich mir übergeben. Was hast Du getan?“ Damit wollte er sich rechtfertigen. Weil er aber gesagt hatte: „Bist Du der König der Juden?“, überführt ihn Jesus und sagt: Du hast dies gewiss von den Juden gehört. Warum stellst du dann keine genauere Untersuchung an? Sie sagten, Ich sei ein Übeltäter. Frage also: Welches Böse habe Ich getan? Das aber tust du nicht, sondern sprichst einfach die Schuld aus. „Sagst du das von dir aus“ oder auf Eingebung anderer? Pilatus konnte nicht sofort sagen, dass er davon gehört habe. Er beruft sich einfach auf das Volk und sagt: „Sie haben Dich mir übergeben.“ Darum müsse er Dich fragen, was Du getan hast.

Darum antwortet auch Pilatus richtig, dass die Juden Seine Verräter seien, und weist die Schuld von sich.

Pilatus sagt nicht, er habe es von anderen gehört. Er beruft sich einfach auf die Meinung des Volkes und sagt: „Sie haben Dich mir überliefert. Was hast Du getan?“ Das scheinen Worte eines gleichsam Gekränkten und Erbitterten zu sein. „Denn“, sagt er, „was hast Du getan?“

Er macht nun die räuberische Zusammenrottung der Juden offenbar und stellt gleichsam diese Versammlung der Ankläger zur Schau. Er sagt ungefähr Folgendes: Mir kommt es nicht zu, eure Gesetze zu kennen, denn ich bin kein Jude. Das kommt vielmehr Deinen Landsleuten und Mitaufgezogenen zu, die vielleicht wissen, dass sie Einen herbeigeführt haben, der des Todes schuldig ist. So klagt er sich selbst an. Denn die Frage „Was hast Du getan?“ bedeutet nichts anderes als eben dies. Der Evangelist bemühte sich sehr, möglichst ausführlich zu erzählen, was beim Gericht selbst geschah und dass Pilatus Jesus fragte: „Was hast Du getan?“ Denn dadurch konnte man völlig erkennen, dass keine Verbrechen vorlagen. Obwohl nichts angegeben und unser Erlöser Christus in nichts überführt wurde, folgte am Ende doch die gottlose und höchst ungerechte Verurteilung zum Tod.

„Dein Volk und die Hohenpriester haben Dich mir übergeben.“ Damit wies er den Verdacht von sich, als habe er von sich aus gesagt, Jesus sei König der Juden. Er zeigte, dass er dies von den Juden gehört hatte. Als er weiter sagte: „Was hast Du getan?“, gab er ziemlich klar zu verstehen, dass Ihm gerade dies als Verbrechen angerechnet werde. Er sagte gleichsam: „Wenn Du Dich nicht als König bekennst, was hast Du dann getan, dass man Dich zu mir gebracht hat?“ Als wäre es nicht erstaunlich, wenn einer, der sich König nennt, zur Bestrafung vor den Richter geführt würde. Wenn er sich aber nicht so nennt, muss man ihn fragen, was er sonst getan habe, wodurch er es verdient habe, vor den Richter gebracht zu werden.

Siehe die Erklärung der Worte: „Und der Statthalter fragte Ihn und sprach: Bist Du der König der Juden?“ (Mt 27,11). Dort sind auch diese Verse erklärt.

Trotz der Begründetheit dieser Frage erschien sie dem römischen Würdenträger, der mit dem Recht zu töten und zu begnadigen bekleidet war, nicht ganz angemessen. „Bin ich etwa ein Jude“, antwortete Pilatus hochmütig, „dass ich mich in Vorurteile einmischen sollte, von denen das jüdische Volk verblendet ist und deren Verletzung man Dir zur Schuld macht? Deine Mitbürger und die Hohenpriester haben Dich mir übergeben, als schuldig daran, den Namen König angenommen zu haben. Deshalb muss ich als Prokurator, dem die Pflicht obliegt, die Urteile des Synedriums zu bestätigen, gegen meinen Willen ein Verhör mit Dir anstellen. Dabei habe ich bisher von Dir selbst nichts gesehen, was den Gesetzen widerspräche. Also: Was hast Du getan? Wodurch hast Du Anlass gegeben zu meinen, Du suchtest nach Meinung Deiner Ankläger ein Königtum? Antworte!“

Der stolze Präfekt, der bisher als Freund der Wahrheit erschienen war, fühlte sich dadurch gekränkt, dass man ihm eine ihm unangenehme Wahrheit zeigte. Man zwang ihn zu sehen, wie unbesonnen seine Frage war. Er beginnt damit, Verachtung für den Glauben des Juden an den Messias auszudrücken. Ich bin kein Jude, sagt er, um die Träume des Juden vom Messias zu teilen. Darum weiß ich nicht, ob Du auf ein Reich zielst und welche Absichten Du damit hast. Hier ist auch Achtung vor der Wahrheit sichtbar. Doch warum sollte Pilatus den Glauben an den Messias verachten? Ach, der Glaube an den Messias, den Erlöser der Welt, ist nötig, sehr nötig, auch für Menschen, die weit besser sind als Pilatus. Selbst die besten Heiden nährten ihn in ihrer Seele.

„Bin ich denn ein Jude?“, sagte Pilatus. „Was gehen mich diese Feinheiten an? Doch Dein Volk und seine Führer, die Hohenpriester, haben Dich zu mir vor Gericht gebracht und beschuldigen Dich, Dir königliche Gewalt anzumaßen.

Sage also, was hast Du getan, das ihnen Anlass gab, eine solche Anklage gegen Dich zu erheben? Bekennst Du selbst Dich als König?“

Pilatus antwortet eilig, wie ein Römer antworten musste: „Bin ich denn ein Jude? Dein Volk und die Hohenpriester haben Dich mir überliefert. Was hast Du getan?“

Mit diesen Worten legte Pilatus, nicht ohne Geschick, die Last der Erklärung auf den Angeklagten.

Pilatus bemerkte darauf gereizt, er sei doch kein Jude, um alles im religiösen Sinn zu verstehen.

Die Prätoren in Rom und die Proprätoren in den Provinzen hatten gewöhnlich Quästoren bei sich, denen die Voruntersuchung der Sache oblag. Vor dem römischen Tribunal erschienen der Ankläger, der die Klage einreichte, der Angeklagte und die Zeugen. Deren Aussagen sollten über Schuld oder Unschuld des Angeklagten entscheiden. Der Prätor oder Proprätor selbst nahm die Klage an. Nach Abschluss des Prozesses entschied er die Sache auf die eine oder andere Weise und verkündete selbst den Gerichtsbeschluss. Die Verhöre des Anklägers, der Zeugen und des Angeklagten waren Sache des Quästors, wie Friedlieb, Archäologie der Leidensgeschichte, S. 105, bemerkt. Pilatus hatte keinen eigenen Quästor. Darum führt er den ganzen Gerichtsprozess selbst.

Jesus antwortete und so weiter: Die ersten drei Evangelisten überliefern das Verhör zu diesem Punkt kurz. Sie erwähnen nur die kurze bejahende Antwort des Herrn auf diese Frage (Mt 27,11; Mk 15,2; Lk 23,3). Johannes aber stellt die Sache ausführlicher dar, um den Charakter des Reiches Christi zu klären. Auf die Frage des Pilatus antwortete der Herr ihm ebenfalls mit einer Frage, die diesen Punkt der Anklage klären sollte. Pilatus erwartete wahrscheinlich eine unmittelbare verneinende Antwort auf seine Frage. Doch die Sache war nicht so einfach, wie sie ihm erschien. Man musste den Begriff König in seiner Anwendung auf den Angeklagten klären. Der Herr spricht von sich als König nicht im römisch-politischen Sinn, sondern im hebräisch-theokratischen.