Johannes 5,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch der Ort ist bei beiden verschieden. Jener wurde in einem Haus geheilt, dieser am Teich. Ebenso ist die Weise der Heilung verschieden. Dort sagte Christus: „Kind, deine Sünden sind dir vergeben“ (Mt 9,2). Hier stärkt Er zuerst den Leib und fügt danach die Sorge um die Seele hinzu.

Dort ist Vergebung: „Deine Sünden sind dir vergeben“, sagt Er. Hier aber ist Ermahnung und Drohung zur Warnung für die Zukunft: „Sündige nicht mehr“, sagt Er, „sündige nicht mehr.“ Auch die Anklagen der Juden sind verschieden. Hier verurteilen sie das Tun am Sabbat, dort klagen sie Ihn der Gotteslästerung an.

Sieh aber, wie groß die Weisheit Gottes ist. Christus heilt ihn nicht sofort, sondern macht ihn zuerst durch eine Frage für Sich bereit. So bahnt Er in ihm einen fertigen Weg zum Glauben. Und Er heilt ihn nicht nur, sondern befiehlt ihm auch, sein Lager zu nehmen.

So sollte das geschehene Wunder umso glaubwürdiger werden, und niemand sollte das Ereignis für ein Trugbild oder eine Täuschung halten. Denn wenn die Glieder des Leibes nicht fest und vollständig gekräftigt worden wären, hätte er das Lager nicht tragen können.

So handelte Christus oft, um den unverschämten Mündern vollständig den Mund zu schließen. Beim Wunder mit den Broten geschah es ebenso. Niemand sollte sagen können, das Volk sei auf gewöhnliche Weise gesättigt worden und das Wunder sei nur Schein gewesen.

Darum blieben nach Seiner Fügung noch viele Brote übrig. Auch zu dem gereinigten Aussätzigen sagt Er: „Geh, zeige dich dem Priester“ (Mt 8,4). Dadurch wollte Er einen genaueren Beweis der Reinigung geben und zugleich die unverschämten Münder derer verschließen, die Ihn einen Gegner des Gesetzes Gottes nannten.

Ähnlich handelte Er bei der Verwandlung des Wassers in Wein. Er zeigte den Wein nicht einfach, sondern ließ ihn dem Speisemeister bringen. Dieser bekannte, dass er von dem Geschehenen nichts wusste, und gab so ein unzweifelhaftes Zeugnis für das Wunder.

Darum sagte der Evangelist: „Der Speisemeister wusste nicht, woher der Wein war“ (Joh 2,9). Damit bringt er die Unbestechlichkeit seines Zeugnisses zum Ausdruck. In einem anderen Fall, nachdem Christus die Tote auferweckt hatte, „befahl Er, ihr zu essen zu geben“ (Lk 8,55). Auch darin zeigt Er ein Zeichen der wahren Auferstehung.

Durch all dies überzeugte Er die Unverständigen, dass Er kein Betrüger und kein Zauberer war. Vielmehr war Er zum Heil der gemeinsamen menschlichen Natur gekommen.

Warum fordert Christus von dem Gelähmten keinen Glauben, wie Er es bei den Blinden tat, zu denen Er sagte: „Glaubt ihr, dass Ich dies tun kann?“ (Mt 9,28). Weil der Gelähmte noch nicht genau wusste, wer Er war.

Christus pflegte dies nicht vor den Wundern zu tun, sondern nach ihnen. Diejenigen, die Seine Kraft an anderen gesehen hatten, hörten zu Recht eine solche Frage von Ihm. Diejenigen aber, die Ihn noch nicht kannten und Ihn durch die Zeichen erkennen sollten, wurden erst nach den Wundern nach dem Glauben gefragt.

Darum zeigt Matthäus, dass Christus dies Menschen nicht am Anfang Seiner Wundertaten fragte. Erst als Er schon viele geheilt hatte, stellte Er diese Frage, und zwar nur den zwei Blinden.

Denn sie hatte keinen Menschen, der sie in den Teich hinabließe. Damals war der Sohn Gottes, der durch die Taufe heilen sollte, noch nicht Mensch geworden. Als Er aber Mensch wurde, heilte Er unsere Natur. Er befahl, auch das Bett zu nehmen, das heißt: den Leib leicht und fein zu machen und sich von der Erde zu erheben. Man soll nicht vom Fleisch und von irdischen Sorgen beschwert werden, sondern aus der Gleichgültigkeit gegenüber dem Guten aufstehen und gehen, das heißt zur Ausübung des Guten fortschreiten.

Sie soll dem Sinn nach mit den früheren Auslegungen übereinstimmen. Christus heilt einen Menschen am Sabbat und befiehlt ihm sogleich, die unter dem Gesetz stehende Vorschrift zu übertreten. Er lässt ihn am Sabbat gehen, und zwar belastet mit dem Bett, obwohl Gott durch einen der heiligen Propheten deutlich ruft: „Tragt keine Lasten aus euren Häusern am Sabbattag“ (Jer 17,22). Gewiss wird kein Verständiger meinen, Christus zwinge den Menschen dadurch, die göttlichen Gebote zu verachten und zu übertreten. Vielmehr machte Christus den Juden dadurch wie in einem Bild deutlich, dass sie in den letzten Zeiten der Welt durch Gehorsam und Glauben Heilung empfangen werden. Darauf weist, wie ich meine, der Sabbat als letzter Tag der Woche hin. Diejenigen aber, die schon durch den Glauben geheilt wurden und zu einem neuen Leben übergegangen sind, müssen den alten Buchstaben des Gesetzes für nichts achten. Sie müssen dem gleichsam in Schatten verhüllten Dienst und der unnützen Beobachtung jüdischer Bräuche entsagen. Von hier aus nahm, wie ich meine, auch der selige Paulus Anlass zu seiner Rede, als er an diejenigen schrieb, die nach dem Glauben wieder zum Gesetz zurückkehrten: „Ich sage euch: Wenn ihr euch beschneiden lasst, wird Christus euch nichts nützen“ (Gal 5,2). Und wiederum: „Ihr seid von Christus losgetrennt, die ihr im Gesetz gerechtfertigt werden wollt; ihr seid aus der Gnade gefallen“ (Gal 5,4).

Mir scheint daher, dass Er dem zwei Gebote gab, bei dem Er einen Mangel in zwei Dingen fand. Indem Er zwei Weisungen gab, erfüllte Er gleichsam in jenem Kranken, was ihm fehlte.

Wie finden wir nun in jenen zwei Weisungen des Herrn die zwei bezeichneten Gebote der Liebe? „Steh auf“, sagt Er, „nimm dein Bett und geh.“ Welche zwei Gebote das sind, daran erinnert euch, Brüder, mit mir.

Denn sie müssen euch wohlbekannt sein. Sie sollten nicht nur in euren Sinn eingegangen sein, als wir sie euch anvertrauten. Sie dürfen niemals aus euren Herzen weichen. Denkt stets daran, dass Gott und der Nächste zu lieben sind.

Gott sollst du lieben mit deinem ganzen Herzen, mit deiner ganzen Seele und mit deinem ganzen Verstand. Deinen Nächsten sollst du lieben wie dich selbst (vgl. Lk 10,27). Daran muss man immer denken. Darüber muss man nachsinnen. Das muss man im Gedächtnis bewahren, tun und erfüllen.

Die Liebe zu Gott steht in der Ordnung des Gebotes an erster Stelle. Die Liebe zum Nächsten aber steht in der Ordnung der Erfüllung an erster Stelle. Denn Der, der dir diese Liebe in zwei Geboten vorschreibt, befahl dir nicht, zuerst den Nächsten und dann Gott zu lieben.

Er befahl: zuerst Gott, dann den Nächsten. Da du Gott aber noch nicht siehst, wirst du durch die Liebe zum Nächsten würdig werden, Ihn zu schauen. Durch die Liebe zum Nächsten reinigst du deinen Blick zur Schau Gottes.

So hat Johannes ganz deutlich gesprochen: „Wer seinen Bruder nicht liebt, den er sieht, wie kann der Gott lieben, den er nicht sieht?“ (1 Joh 4,20). Sieh, dir wird gesagt: „Liebe Gott.“ Wenn du zu mir sagst: „Zeige mir Den, den ich lieben soll“, was werde ich antworten?

Nichts anderes als das, was Johannes selbst gesagt hat: „Niemand hat Gott je gesehen“ (Joh 1,18). Damit du aber nicht meinst, du seist der Schau Gottes gänzlich beraubt, sagt er: „Gott ist Liebe, und wer in der Liebe bleibt, bleibt in Gott“ (1 Joh 4,16).

Liebe also den Nächsten und schau in dir die Quelle, durch die du den Nächsten liebst. Dort wirst du, soweit du kannst, Gott sehen. Beginne also, den Nächsten zu lieben.

„Brich dem Hungrigen dein Brot, und führe die umherirrenden Armen in dein Haus. Wenn du einen Nackten siehst, bekleide ihn, und entzieh dich nicht deinem eigenen Fleisch“ (Jes 58,7). Wenn du dies getan hast, was wirst du erlangen?

„Dann wird dein Licht hervorbrechen wie die Morgenröte“ (Jes 58,8). Dein Licht ist dein Gott, Morgenröte für dich, weil Er nach der Nacht dieser Welt zu dir kommen wird. Gewiss geht Er weder auf noch unter, denn Er bleibt immer.

Er wird für dich Morgenröte sein, wenn du zu Ihm zurückkehrst. Ebenso wurde Er für dich zum Untergang, als du dich von Ihm abwandtest.

Als Er also sagte: „Nimm dein Bett“ (Joh 5,8), scheint Er mir gesagt zu haben: „Liebe deinen Nächsten“ (vgl. Lk 10,27). Allerdings ist noch unklar und bedarf der Erklärung, wie ich meine, warum uns die Liebe zum Nächsten im Nehmen des Bettes anvertraut wird.

Dabei soll es uns nicht verletzen, dass durch das Bett, eine gewissermaßen armselige und unvernünftige Sache, der Nächste bezeichnet wird. Der Nächste möge nicht zürnen, weil er uns durch eine Sache bezeichnet wird, die weder Seele noch Empfindung hat.

Unser Herr und Erlöser Jesus Christus selbst wurde Eckstein genannt, der die beiden in Sich vereinte (vgl. Eph 2,14-20). Er wurde auch Fels genannt, aus dem Wasser floss: „Der Fels aber war Christus“ (vgl. 1 Kor 10,4).

Was ist also verwunderlich daran, wenn der Nächste Holz genannt wird, sofern Christus Fels ist? Und doch wird er nicht einfach Holz genannt. Ebenso wird Christus nicht einfach Fels genannt, sondern jener Fels, aus dem Wasser für die Dürstenden floss.

Er wird nicht einfach Stein genannt, sondern Eckstein, der in Sich zwei von verschiedenen Seiten kommende Mauern verbindet. So sollst auch du den Nächsten nicht als bloßes Holz ansehen, sondern als Bett.

Was geschah denn durch das Bett? Ich frage dich: Was anderes, als dass der Kranke auf dem Bett getragen wurde? Der Gesunde aber trägt selbst das Bett. Denn was sagt der Apostel? „Tragt einer des anderen Lasten, und so erfüllt das Gesetz Christi“ (Gal 6,2).

Das Gesetz Christi aber ist die Liebe. Die Liebe wird nicht erfüllt, wenn wir nicht einer des anderen Lasten tragen. Wie er sagt: Ertragt einander in Liebe und seid eifrig bemüht, die Einheit des Geistes im Band des Friedens zu bewahren (vgl. Eph 4,2-3).

Als du krank warst, trug dich dein Nächster. Du bist gesund geworden, trage deinen Nächsten. „Tragt einer des anderen Lasten, und so erfüllt das Gesetz Christi.“ So erfülle, o Mensch, was dir fehlte.

Nimm also dein Bett. Wenn du ihn aber aufhebst, bleib nicht stehen, sondern geh. Indem du den Nächsten liebst und Sorge für deinen Nächsten trägst, mach dich auf den Weg. Und auf welchem Weg gehst du, wenn nicht zum Herrn, deinem Gott?

Zu Ihm gehen wir, den wir mit ganzem Herzen, ganzer Seele und ganzem Verstand lieben sollen (vgl. Mt 22,37). Wir sind noch nicht zum Herrn gelangt, aber unser Nächster ist bei uns. Nimm ihn also und geh mit ihm.

So kannst du zu Dem gelangen, bei dem du ewig bleiben willst. Nimm also dein Bett und geh.

Kehre in dein Haus zurück, das heißt: kehre auf dem Weg der Gerechtigkeit zum ewigen Leben zurück. Aus ihm selbst sind wir in die Verbannung dieser Welt hinausgeworfen worden. Wenn du also hörst, dass zum Gelähmten gesagt wurde: „Nimm dein Bett und geh in dein Haus“, dann halte es für so, als würde dir gesagt: „Lenke dein Fleisch in aller Keuschheit und kehre in das Paradies zurück wie in dein eigenes Haus und deine ursprüngliche Heimat.“

Er hätte sie aus einer sündigen zu einer heiligen machen können. Der Herr war mächtig, dies zu tun, doch die Gerechtigkeit Gottes ließ es nicht zu. Es durfte dem Satan kein Anlass gegeben werden, Gott der Ungerechtigkeit zu bezichtigen. Zur Rettung der Menschheit war wiederum ein Mensch nötig. Lange Jahre warteten die Menschen auf diesen Menschen und schmachteten wie der Gelähmte am Teich Siloam. Und der Mensch kam und erlöste die Menschheit, indem Er sie von der Erbsünde reinigte. Nun aber sind wir wieder in die Irre gegangen. Wieder warten wir auf einen Menschen, der uns zu den Quellen des lebendigen Wassers führt.

Mag der Kranke auch nicht achtunddreißig Jahre am Teich gelegen haben, und mag es nicht achtunddreißig Jahre lang an einem mitleidigen Menschen gefehlt haben. Man muss doch gestehen: Wenn auch nur „viele Jahre“ ohne Beachtung eines solchen Unglücklichen vergingen, so ist das kein schmeichelhaftes Bild für die jüdische oder heidnische Menschheit. Man kann viel über die Menschlichkeit der Menschen schreiben. Das heißt aber noch nicht, ihre Menschlichkeit in der Erfahrung zu sehen oder die eigene Menschlichkeit durch Taten zu beweisen. Nur Christus Jesus hat durch Werke Seine Liebe zur Menschheit bewiesen. Nur mit Hilfe Seiner Gnade wurden Menschen zu Vorbildern selbstverleugnender Liebe zur Menschheit. „Steh auf und geh“, sagte der Herr. Und der Kranke „stand auf und ging“. Mehr noch: auf das Wort des Herrn hin trug er auch sein Lager. So ist das Wort Jesu. Mag ein geschickter Arzt einen Kranken noch so glücklich behandeln, so fühlt der vom Arzt Geheilte nach langer und schwerer Krankheit doch lange Schwäche und Erschöpfung der Kräfte. Der himmlische Arzt heilt anders. Er sprach, und der achtunddreißig Jahre Kranke wurde völlig gesund und trug sein Bett mit sich fort.

Derselbe Gott, der einst sprach: „Es werde Licht“, „Es werde die Feste“, „Das Wasser sammle sich“, und es geschah so (Gen 1,3.6.9), sprach auch dieses Wort: „Steh auf.“ Damals brachte das Wort „Es werde“ aus dem Nichtseienden plötzlich alles hervor. Jetzt aber stellte das Wort „Steh auf“ die ganze Unordnung und Zerrüttung des gelähmten Leibes wieder her. Zum noch größeren Beweis des geschehenen Wunders nimmt der Gelähmte sein Lager auf die Schultern und geht. Am Sabbattag vollbrachte Er das Wunder, um zu zeigen, dass Er der Herr des Sabbats ist. Zugleich wollte Er den jüdischen Aberglauben und ihre törichte Strenge im Blick auf den Sabbat heilen. Sieh aber, wie groß die Bosheit der Juden ist. Da sie über das Wunder nichts sagen konnten, schwiegen sie. Gegen den Gelähmten aber erhoben sie sich folgendermaßen:

Jedes Mal, wenn ich in den Teich zu gelangen suche, kommt mir jemand zuvor und steigt hinein, bevor ich meine Kräfte gesammelt habe.“ Von Mitleid mit der ausweglosen Lage des Unglücklichen bewegt, sprach Jesus zu ihm: „Steh auf, nimm dein Bett und geh umher.“ Die Heilung geschah augenblicklich. Der Kranke stand auf, nahm das Bett, auf dem er gelegen hatte, und ging. Es war aber an einem Sabbat.