Johannes 5,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum aber ging Jesus, indem Er alle anderen ließ, zu dem, der achtunddreißig Jahre krank gewesen war? Und warum fragt Er: „Willst du gesund werden?“ Nicht, um dies zu erfahren, denn das wäre überflüssig gewesen. Sondern Er wollte dessen Geduld offenbaren und uns belehren, dass Er gerade deshalb die anderen ließ und zu ihm ging. Siehe auch Vers 7.

Darum fragt ihn der Herr, weil Er uns die Geduld dieses Menschen zeigen will. Er fragt nicht, um etwas zu erfahren. Denn es ist nicht nur überflüssig, sondern auch töricht, einen Kranken zu fragen, ob er gesund werden wolle. Deshalb sagte ich: Er fragt, um uns die Geduld dieses Menschen zu zeigen. Christus sagte aber nicht: „Willst du, dass Ich dich heile?“ Denn Er wollte nicht eitel erscheinen.

Ein offenkundiger Beweis der unermesslichen Güte Christi ist, dass Er keineswegs auf die Bitten der Kranken wartet. Vielmehr kommt Er ihnen durch Seine Menschenliebe zuvor. Er tritt, wie du siehst, zu dem Liegenden hin und erweist dem Kranken ungerufen Sein Erbarmen. Wenn Er ihn fragt, ob er von der Krankheit befreit werden wolle, so nicht deshalb, weil der Fragende nicht wüsste, was allen zweifellos offenbar war. Vielmehr weckte Er in ihm ein noch stärkeres Verlangen nach Heilung und ermunterte ihn zu umso eifrigerer Bitte darum. Die Frage, ob er das Ersehnte empfangen wolle, enthält einen deutlichen Hinweis darauf, dass Er es gewähren kann. Er war schon dazu bereit, erwartete aber noch die Bitte dessen, der die Gnade empfängt.

Betrachten wir also das Mysterium, durch das jener Kranke vom Herrn geheilt wurde. Es kam der Herr Selbst, der Lehrer der Liebe, erfüllt von Liebe. Wie über Ihn vorausgesagt war, brachte Er das Wort auf die Erde (vgl. Jes 10,23; 28,22). Er offenbarte, dass an den zwei Geboten der Liebe das Gesetz und die Propheten hängen. Auf ihnen ruhte Mose mit seinem vierzigtägigen Fasten. Auf ihnen ruhte Elia mit seinem vierzigtägigen Fasten. Auch der Herr brachte diese Zahl in Seinem Zeugnis. Jener Kranke wurde vom Herrn durch Seine persönliche Gegenwart geheilt. Was aber sagte Er ihm vor der Heilung? „Willst du gesund werden?“ (Joh 5,6). Jener antwortete, er habe keinen Menschen, der ihn in den Teich hinabließe. Wahrhaftig, er bedurfte eines Menschen zur Heilung.

Den Lagerstatt nennt der heilige Gregor die Ruhe des Leibes, der durch Lüste erschlafft ist. Und er sagt: Du hattest keinen Menschen, das heißt: kein mannhaftes Denken, keinen Menschen, der dich in den Teich hinabließe, sobald das Wasser bewegt wird. Das bedeutet: kein Denken, das dich in das Wasser der Reinigung hinabführte, wenn in dir ein Gedanke entsteht, der die Fähigkeit verwirrt, Besseres und Schlechteres zu unterscheiden. Nun aber hast du einen Menschen gefunden, der zugleich Gott ist. Wenn jemand reinigt, indem er zur Lehre Zuflucht nimmt, dann ist Gott der Handelnde, der Mensch aber das Werkzeug, dessen Er Sich zur Rettung des Leidenden bedient. Du bist vom Lager weggenommen worden, oder besser: du selbst hast das Lager genommen.

Er zieht denjenigen, der sehr lange lag und am geduldigsten war, den anderen vor. Einerseits tut Er dies, weil dieser mehr des Erbarmens würdig war. Andererseits zeigt Er damit, dass unter vielen, die der Heilung von oben bedürfen, die Geduldigsten Gott eher zur Barmherzigkeit bewegen. Jesus Christus sagte nicht: „Willst du, dass Ich dich heile?“ Denn Er war frei von Hochmut, und der Kranke kannte Ihn überhaupt nicht. Darum verlangte Er von ihm auch keinen Glauben. Er fragte den Kranken nicht, um etwas zu erfahren. Denn es wäre völlig überflüssig gewesen, eine bekannte Sache zu erfragen. Vielmehr sollte durch seine Antwort seine Geduld offenbar werden. Sieh, was er antwortet:

Jesus fragte: „Willst du gesund werden?“ Achte auf Seine Demut. Er sagte nicht: „Willst du, dass Ich dich heile?“ Denn Er wollte Sich weder rühmen noch Sich Selbst vor den Wundern verkünden. Jener aber antwortete: „Ich will, aber ich habe keinen Menschen.“ Denn wo keiner Erbarmen übt, dort gibt es keinen Menschen. „Darum frage Ich: nicht um zu erfahren, welcher Kranke nicht genesen will, sondern um die Härte deiner gesunden Volksgenossen offenbar zu machen. Denn sie reichten dir nicht die Hand, um dich in die Quelle hinabzulassen, was sogar ein Feind auf Bitten getan hätte.“

Am Teich liegen viele Kranke, die nach Heilung dürsten. Von Zeit zu Zeit steigt ein Engel des Herrn herab und bewegt das Wasser. Der Kranke, der danach als erster in das Wasser hinabsteigt, empfängt Heilung. Am Teich liegt ein Gelähmter. Lange Jahre wartet er auf Heilung und erhält sie nicht. Warum? „Ich habe keinen Menschen“: Er hat keinen Menschen, der ihn in das heilende Wasser hinablässt. So liegt der Gelähmte da, und Gott schaut auf ihn. Unter jenem Gelähmten kann man die ganze kranke und gelähmte Menschheit verstehen. Sie ist arm, von der Erbsünde angesteckt und wartet auf ihre Heilung. Die Menschheit schmachtete, und Gott schaute auf sie. Gewiss, durch Seine allmächtige Kraft hätte Gott die Menschheit in einem Augenblick erneuern können.

Verse 5-9. Die achtunddreißig Jahre sind die Jahre der Krankheit des Unglücklichen, nicht seine Lebensjahre, wie einige meinten. Sonst müsste es heißen: ἦν δε τις ανθρωπος εν ασθενεια, τριακοντα και οκτω ετη εχων, und auch das wäre nicht ganz griechisch. Die Griechen sagten εχειν εν ασθενεια, nicht ειναι, εν ὰσθενεία, wenn von dem Krankheitszustand eines Menschen die Rede war. Bei Xenophon, Cyrop. 6,1,20, findet sich dies. Beim Evangelisten heißt es in Vers 6 über das langjährige Leiden: πολον ηδη χρονον εχει. Der Erlöser kam an den Ort der leidenden Menschheit und richtete die Aufmerksamkeit Seiner Liebe auf den schwer Leidenden. Der Leidende sagt Ihm von sich, dass er „lange Zeit liegt“ und dass sich kein „Mensch fand, der ihn“ in den heilenden Teich hinabließe.

Siehe die wahre Barmherzigkeit. Siehe das göttliche Erbarmen. Siehe die grenzenlose Menschenliebe. Der Gelähmte bittet nicht einmal darum, gesund zu werden, und trägt Jesus nicht die geringste Bitte vor. Doch Er sieht ihn auf dem Lager liegen und kennt als Gott sein langjähriges Leiden. In derselben Stunde schenkt Er ihm die Heilung. Was aber war der Sinn der Frage des Herrn: „Willst du gesund werden?“ Wer fragt einen Kranken je: Willst du Gesundheit? Zudem kannte Jesus Christus als herzenskundiger Gott den Willen des Kranken vollkommen. Warum also fragt Er? Bei anderen Kranken suchte der Gottmensch Glauben: „Glaubt ihr, dass Ich dies tun kann?“ (Mt 9,28). Von diesem Gelähmten aber sucht Er nur den Willen: „Willst du gesund werden?“ (Joh 5,6).

Als Jesus zu diesem Teich kam, sah Er einen Kranken, der achtunddreißig Jahre gelitten hatte, und fragte ihn: „Willst du gesund werden?“ Der Kranke wusste offenbar nicht, dass der Messias Christus vor ihm stand. Sonst hätte er Ihn um Heilung gebeten. Er erklärte Jesus nur, wie einem gewöhnlichen Menschen, die Ursache seiner Misserfolge. „Ich will, Herr“, antwortete der Gelähmte, „doch mein Unglück besteht darin, dass ich selbst nicht rasch ins Wasser hinabsteigen kann und niemanden habe, der mir hilft.

„Als Er erkannte, dass er schon lange lag“: Entweder erfuhr Er es von anderen, die dort waren, oder unmittelbar durch Seine göttliche Allwissenheit (vgl. Joh 2,25). „Er lag“ bedeutet: Er befand sich in Krankheit. „Willst du gesund werden?“ Diese Frage sollte die Kraft des Glaubens im Kranken wecken. Schon die Ungewöhnlichkeit der Frage zwang den Kranken, seinen Gedanken zu sammeln, ihn auf die fragende Person zu richten und von Ihm Hilfe zu erwarten. Doch wie ersichtlich, verstand der Kranke nicht, wohin die Rede seines Gesprächspartners führte. Mit seinem Denken wendet er sich der heilenden Quelle zu und klagt gleichsam, dass er ihre heilende Kraft nicht nutzen könne.