Johannes 5,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er betet nicht darum, dass die Krankheit des Liegenden aufhöre, damit Er nicht wie einer der heiligen Propheten erscheine. Vielmehr gebietet Er als Herr der Mächte mit Vollmacht, dass die Heilung geschehe. Er sagt dem Geheilten, er solle freudig nach Hause gehen und das Bett auf den Schultern tragen, als Zeichen der Kraft des Heilenden für die Zuschauer. Der Kranke erfüllt sofort den Befehl und erlangt durch Gehorsam und Glauben die heiß ersehnte Gnade. Christus heilt einen Menschen am Sabbat und befiehlt ihm sogleich, die unter dem Gesetz stehende Vorschrift zu übertreten. Er lässt ihn am Sabbat gehen, und zwar belastet mit dem Bett, obwohl Gott durch einen der heiligen Propheten deutlich ruft: „Tragt keine Lasten aus euren Häusern am Sabbattag“ (Jer 17,22). Gewiss wird kein Verständiger meinen, Christus zwinge den Menschen dadurch, die göttlichen Gebote zu verachten und zu übertreten. Vielmehr machte Christus den Juden dadurch wie in einem Bild deutlich, dass sie in den letzten Zeiten der Welt durch Gehorsam und Glauben Heilung empfangen werden. Darauf weist, wie ich meine, der Sabbat als letzter Tag der Woche hin. Diejenigen aber, die schon durch den Glauben geheilt wurden und zu einem neuen Leben übergegangen sind, müssen den alten Buchstaben des Gesetzes für nichts achten. Sie müssen dem gleichsam in Schatten verhüllten Dienst und der unnützen Beobachtung jüdischer Bräuche entsagen.

Jener Kranke tat dies, und die Juden erregten sich. Denn sie sahen einen Menschen, der am Sabbattag sein Bett trug. Doch sie begannen nicht, den Herrn dafür zu tadeln, dass Er ihn am Sabbat geheilt hatte. Sonst hätte Er ihnen antworten können: Wenn einem von ihnen ein Tier in den Brunnen gefallen wäre, würde er es nicht am Sabbattag herausziehen und sein Tier retten (vgl. Lk 14,5)? Also tadelten sie Ihn nicht mehr dafür, dass der Mensch am Sabbattag geheilt worden war. Vielmehr tadelten sie, dass der Geheilte sein Bett trug. Wenn die Behandlung nicht aufgeschoben werden kann, soll dann verboten werden, die Heilung zu leiten? Sie sagten zu dem Geheilten: „Du durftest nicht tun, was du getan hast, nämlich dein Bett tragen.“

Das Gesetz des Mose verbot am Sabbat nur zu arbeiten (Ex 20,8.16; 22,14-17; Dtn 5,12-14; Jer 17,21-22.24.27). Die elenden Lehrer des Judentums aber dehnten die Strenge der Sabbatruhe bis ins Lächerliche aus. Die Rabbinen zählten unter die dreißig Arten der am Sabbat verbotenen Arbeit auch das Tragen irgendeiner Sache von einem öffentlichen Ort in ein Haus.

So sprachen die verblendeten Juden zum Gelähmten: „Du darfst das Lager nicht tragen.“ Man muss aber wissen, dass auch wir oft den Juden gleichen. Wenn wir Fehler und Vergehen anderer sehen, verurteilen wir sie nach der Bosheit unseres Herzens. Tugenden und gute Werke aber bemerken wir, Blinden gleich, niemals. Über sie reden wir, wie Stumme, überhaupt nicht. Der Gelähmte antwortete jedoch den Juden mit größter Kühnheit und sagte:

Zweitens dadurch, dass Er dem Geheilten erlaubte, an diesem Tag sein Bett zu tragen. Als daher der ehemals Kranke ihnen mitteilte, dass Jesus Christus ihn geheilt habe, wurden sie heftig gegen den Herrn erbittert und suchten sogar, Ihn zu töten.

Der Geheilte beschämte sie und sagte: „Der mich geheilt hat, Der hat zu mir gesagt: Nimm dein Bett und geh umher. Wer die Vollmacht hatte, mich von einem achtunddreißigjährigen Leiden zu befreien, Der konnte mir gewiss auch befehlen, am Sabbat mein Bett zu tragen. Wenn dies nach eurer Meinung Sünde ist, dann fragt Den, Der mir dies gesagt hat.“

Die Feinde Christi fragen den Geheilten hochmütig: „Wer ist jener Mensch, der es gewagt hat, dir zu erlauben, am Sabbat das Bett zu tragen?“ Sie fragen nicht: „Wer hat dich geheilt?“ Obwohl sie bei der Heilung dieses Gelähmten nicht anwesend gewesen waren, ahnten sie, dass der Heilende Jesus von Nazareth sein musste. Darum wollten sie nicht einmal davon sprechen.

„Heute ist Sabbat“, sagten diese Gesetzeslehrer zu ihm, „es ist dir nicht erlaubt, dein Bett zu tragen.“ Das Sabbatwesen war eines der liebsten Steckenpferde des damaligen Pharisäertums. Da der Geist der mosaischen Gesetzgebung in dieser Partei immer mehr durch den Buchstaben toter Ritualität erdrückt wurde, verlor auch der Sabbat dort seinen früheren erhabenen Charakter.

Er war nicht mehr Tag geistlicher und leiblicher Ruhe von den Mühen und der Weihe für den Dienst Gottes. In den Vordergrund trat die kleinliche Beobachtung der Ruhe. Sie wurde mit so unsinnigen Erfindungen müßiger Frömmelei umgeben, dass dieser gnadenreiche Ruhetag zu einem Tag drückender Knechtschaft und aller möglichen Beengungen wurde.

Mit peinlichster Kleinlichkeit wurde bestimmt, was man am Sabbat tun und nicht tun dürfe. Es wurde bestimmt, wie viele Schritte man gehen, wie weit man sich fortbewegen, wie viel man essen, wie viel man schreiben und welche Arzneien man einnehmen dürfe.

Vor allem aber wurden Regeln über das Tragen einer Last am Sabbattag ausgearbeitet. Gestützt auf das Wort des Propheten Jeremia: „Hütet eure Seelen und tragt keine Lasten am Sabbattag“ (Jer 17,21), ersannen die Rabbinen einen ganzen Kodex.

Darin wurde genau bestimmt, welche Lasten man am Sabbattag tragen dürfe und welche nicht. Da der Sabbat am Freitagabend begann und durch Posaunenschall angekündigt wurde, musste nach der Lehre der Rabbinen jeder wahre Israelit sogleich jede Last ablegen.

„Am Freitag, vor Beginn des Sabbats“, lautete eine Vorschrift, „soll niemand mit einer Nadel oder einem Schreibrohr aus dem Haus gehen, damit er nicht vergisst, sie beim Eintritt des Sabbats abzulegen. Jeder soll zu dieser Zeit seine Taschen sorgfältig durchsuchen, damit darin nichts bleibt, womit hinauszugehen am Sabbattag verboten ist.“

Selbst Speise durfte nach der Auslegung der Schriftgelehrten am Sabbat nur in streng festgelegter Menge getragen werden. Von Früchten nicht mehr als eine getrocknete Feige. Von Honig nicht mehr, als zum Bestreichen der Wunde eines Kranken nötig war.

Von Wasser nicht mehr, als zur Herstellung des Lehms nötig war, der für die Heilung kranker Augen gebraucht wurde. Was andere Gegenstände betrifft, so durfte man Papier nur so viel tragen, wie in eine Phylakterie oder Kapsel eingelegt werden konnte.

Tinte durfte man nur so viel tragen, wie zum Schreiben zweier Buchstaben nötig war, und dergleichen mehr. Mehr noch: Man durfte nicht nur wirkliche Lasten, die eine Bürde bildeten, nicht tragen.

Nach der Auslegung pharisierender Rabbinen durfte man am Sabbat nicht einmal Schuhe mit Nägeln oder Flicken tragen. Denn sowohl die Nägel als auch der Flicken bildeten eine „Last“. Daher war es Rabbinen völlig verboten, Schuhe mit Flicken zu tragen.

Sie sollten aus Vergesslichkeit nicht die Heiligkeit des Sabbatwesens verletzen. Dieses wurde ihrer Meinung nach vom ganzen All beobachtet, sodass selbst der Engel des Herrn an Sabbaten niemals das Wasser in Bethesda bewegte.

Bei solchen Anschauungen ist es nicht verwunderlich, dass die Schriftgelehrten und Pharisäer nicht zögerten, den Gelähmten darauf hinzuweisen, welches Unrecht er beging. Denn er trug eine solche „Last“ wie sein armseliges Bett.

Mit bemerkenswertem gesundem Sinn antwortet er ihnen: Wer Vollmacht und Kraft hatte, ihn zu heilen, der achtunddreißig Jahre krank gewesen war, hatte gewiss auch Vollmacht, ihm zu befehlen, sein Bett zu nehmen. Ihm, dem Geheilten, stand es nicht zu, Dem ungehorsam zu sein, der ihn geheilt hatte. In seinen Worten hört man Ironie. Er sagt gleichsam zu den Pharisäern: Nicht ihr habt mich geheilt, und ihr hättet mich nicht heilen können. Das ist euch unzugänglich. Warum mischt ihr euch jetzt in diese Sache ein, die über euch steht?