Johannes 6,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Man darf, Geliebte, nicht in Streit mit bösen Menschen treten. Vielmehr wollen wir lernen, ihren bösen Verleumdungen Platz zu machen, sofern dies unserer Tugend nicht schadet. Auf diese Weise wird jede Frechheit gebändigt.

Wie Pfeile, wenn sie auf etwas Elastisches, Festes und Widerstehendes treffen, mit größerer Kraft zu denen zurückspringen, die sie abgeschossen haben, so geschieht es auch mit frechen Menschen. Trifft die Heftigkeit ihres Fluges aber auf keinen Widerstand, verliert sie bald ihre Kraft und hört auf.

Wenn wir ihnen entgegentreten, werden sie noch wilder. Wenn wir ihnen aber weichen und von ihnen ablassen, bändigen wir dadurch leicht ihre Raserei.

Nach der strengen Rede an die Juden, die in ihnen Neid und Zorn erregte, beschwichtigt der Herr sie dadurch, dass Er Sich von ihnen entfernt. Er geht an das andere Ufer des Tiberischen Meeres.

Den See nennt Er Meer, weil die göttliche Schrift die Ansammlungen der Wasser Meere genannt hat (Gen 1,10). Anders gesagt: Er geht von Ort zu Ort, um die Gesinnung des Volkes zu prüfen. Denn während die Nachlässigen an ihrem Ort blieben, folgten Ihm die Eifrigeren.

Vor allem halte ich es für notwendig, den Hörern zu sagen, dass der Herr Seine Wege aus Jerusalem nicht ohne eine gewisse Notwendigkeit zu tun scheint. Bei fast jedem Übergang ordnet Er etwas in der göttlichen Heilsökonomie. In der Natur Seiner Taten zeichnet Er die Mysterien gleichsam auf eine Tafel.

Was aber das Ziel des Übergangs war und was er bedeutete, werden wir zu seiner Zeit zeigen, nachdem wir die vorliegenden Kapitel abgeschlossen haben. Wir werden jeden Ausspruch nach und nach teilen, den Nutzen aus dem buchstäblichen Sinn erklären und ihn so den Lesern zum Verständnis vorlegen. Danach werden wir allem die abschließende Betrachtung hinzufügen, in der wir die Einzelheiten zusammenfassen.

Zuerst also müssen wir sagen, welches der allgemein zugängliche Sinn des Ausspruchs ist. „Danach“, heißt es, „ging Jesus weg auf die andere Seite des Meeres von Tiberias.“ Was aber dieses „danach“ bedeutet, muss ohne Nachlässigkeit untersucht werden.

In Jerusalem hatte Christus Sich als wunderbarer Arzt erwiesen. Er heilte einen Menschen, der „achtunddreißig Jahre in seiner Krankheit gelegen hatte“ (Joh 5,5). Dabei gab Er keine Arznei und erfand kein Mittel gegen die Krankheit, sondern wirkte allein durch das Wort, als Gott, mit allmächtiger Vollmacht und gottgemäßem Willen: „Steh auf“, sagt Er, „nimm dein Bett und geh in dein Haus“ (Joh 5,8; vgl. Mt 9,6).

Da aber Sabbat war, entrüsteten sich die Juden, die an der Grobheit des Buchstabens litten, in ihrer Unwissenheit. Sie waren mehr bedrückt als jener Gelähmte durch den Unverstand, den sie sich angeeignet hatten. Sie krankten an der kraftlosen Untätigkeit aller Güter, waren im Denken gelähmt und im sittlichen Leben schwach. Zu ihnen könnte man mit Recht sagen: „Stärkt die erschlafften Hände und die gelähmten Knie!“ (Jes 35,3).

Sie entrüsten sich und weisen darauf hin, dass die dem Sabbat gebührende Ehre auch vom Gesetzgeber selbst bewahrt werden müsse. Sie verurteilen Christus als Gesetzesübertreter und beachten nicht das Wort: „Gottlos ist, wer zum König sagt: Du übertrittst das Gesetz“ (Ijob 34,18).

Dafür gab es vom Erlöser starke Überführungen. Er führte eine lange und ausführliche Rede darüber, dass die Sabbatruhe den Alten vorbildlich gesetzlich gegeben war und dass „der Menschensohn Herr des Sabbats ist“ (Mt 12,8).

Doch unfähig zu allem Guten und zu jedem Widerstand bereit, erheben sie sich gegen den, der lehrte, was sie hätten erkennen sollen. Sie planen den Mord an dem, der sie weise machen wollte, und vergelten Ihm, wie geschrieben steht, „Böses für Gutes“ (Ps 34,12).

Nach diesen Taten und Reden also entfernt Sich der Herr gleichsam notwendig aus Jerusalem. Dies geschieht gerade deshalb, weil das Pascha der Juden nahte, wie wir wenig später sagen werden. Er überquerte sogar das „Meer von Tiberias“, oder den See, der im Land der Juden so genannt wird.

Da Ihn besonders die Nähe des jüdischen Pascha, wie wir eben sagten, dazu bewog und nötigte, diesen Übergang zu vollziehen und an andere, weit von Jerusalem entfernte Orte zu gehen, halte ich es für angebracht zu zeigen, dass Jesus völlig zu Recht darauf verzichtete, zu jener Zeit in Jerusalem zu sein.

Das Gesetz des Mose gebot den Juden, aus allen umliegenden Gegenden nach Jerusalem zu gehen, um dort das vorbildliche Fest des Laubhüttenbaus zu feiern. Der geistliche Mensch wird auch von hier aus die Versammlung aller Heiligen zu Christus verstehen. Denn aus der ganzen Welt werden sie nach der Belebung der Toten in der oberen Stadt, dem himmlischen Jerusalem, versammelt werden.

Dort werden sie die Danksagungen des wahren Laubhüttenfestes darbringen, das heißt der Aufrichtung und des unsterblichen Verweilens der Leiber. Dies geschieht offenbar nach der Auflösung der Verwesung und nachdem der Tod in den Tod gefallen ist.

Was das betrifft, was historisch und tatsächlich zu geschehen pflegte, muss gesagt werden: Die Menge derer, die nach Jerusalem kamen, kannte keine Zahl. Gerade zu jener Zeit konnten die Pharisäer naturgemäß große Macht besitzen. Sie gaben sich als Verteidiger des Gesetzes aus und klagten in einer solchen Menge den Gesetzesübertreter an, oder den, der ihnen als Gesetzesübertreter erschien.

Denn es ist ganz und gar nicht schwer, eine maßlose Versammlung einer herdengleichen Menge zu entflammen, wenn jemand sagt, sie sei beleidigt worden. So versucht man, sie sogar gegen die aufzureizen, die ihr nichts zuleide getan haben. Wie Wasser oder Feuer stürzt sie ohne Überlegung und Prüfung überallhin und fällt über alles her, was dazu bestimmt ist, von ihr zu leiden.

Da der Herr dies wusste, entfernt Er Sich zusammen mit den Jüngern aus Jerusalem und geht „auf die andere Seite des Meeres von Tiberias“. Dass der Herr Sich von den mordlustigen Juden abwendet und dabei sehr recht handelt, können wir auch aus diesem Ereignis erkennen. Denn der selige Evangelist selbst sagt: „Und danach wandelte Jesus in Galiläa; denn Er wollte nicht in Judäa wandeln, weil die Juden suchten, Ihn zu töten“ (Joh 7,1).

Dass Er es ablehnt, in Judäa zu wandeln, um keinem vorzeitigen Tod ausgesetzt zu werden, damit, so könnte jemand sagen, stimme ich wohl überein. Doch verstehe ich noch nicht, warum Er zugleich das Fest meidet. So treten auch die, die als Brüder Christi galten, in Galiläa zu Ihm und sprechen: „Geh von hier weg und geh nach Judäa, damit auch Deine Jünger die Zeichen sehen, die Du tust“ (Joh 7,3).

Der Herr aber spricht zu ihnen: „Geht ihr hinauf zum Fest; Ich gehe nicht hinauf zu diesem Fest, denn Meine Zeit ist noch nicht erfüllt“ (Joh 7,8). So ist klar und offenkundig, dass der Erlöser Sich nicht freiwillig aus Jerusalem entfernte und diesen Weg antrat. Er wich vielmehr vor der Abscheulichkeit der Ungläubigen zurück, umging die Bosheit der Verfolger und lenkte kunstvoll den Pfeil des Hasses ab.

Er weicht den Verfolgern aus, obwohl Er die Macht hatte, nichts zu leiden, auch wenn Er geblieben wäre. Das tut Er auch, um uns ein gutes Vorbild zu zeichnen, nicht der Feigheit, sondern der Umsicht und der Liebe zum Nächsten.

Wenn wir durch dieses Vorbild zur Erkenntnis dessen geführt werden, was nützlich ist, müssen wir wissen: Werden wir von Feinden verfolgt, so sollen wir, auch wenn gegenwärtig keinerlei Schaden von ihnen sichtbar ist, irgendwie ausweichen. So brechen wir die größte Heftigkeit ihrer Angriffe und entgehen der augenblicklichen Glut ihres Zorns.

Dann werden wir einem abgeschwächten Zorn der Beleidiger begegnen und die Dreistigkeit ihrer Gewalt abschneiden. Wir tun damit denen Gutes, die uns gegenüber nicht gut sein könnten. Wir empfangen dabei offensichtlich nicht Gutes und suchen nicht unseren eigenen Nutzen, sondern den Nutzen der anderen.

Es ist also ein Werk der Liebe, unseren Übelwollenden vollständig nicht zu widerstehen. Wir missbrauchen nicht die Möglichkeit, nichts zu leiden, auch wenn wir unter den Feinden anwesend wären. Sonst würden wir in ihnen eine noch stärkere Wut erregen, die doch keine Kraft hätte, den Gehassten zu überwältigen.

Eine solche Liebe, die in reinstem Maß in Christus war, „sucht nicht das Ihre“, wie Paulus sagt (1 Kor 13,5).

Wenn du den scharfen Blick deines Geistes wieder auf das Geschriebene richtest, wirst du mit Staunen die höchste fürsorgliche Weisheit in den Entfernungen unseres Erlösers finden, nämlich aus Jerusalem. Oft wird Er durch den Wahnsinn der Juden vertrieben und verweilt bei den Fremdstämmigen. Es scheint sogar, dass Er bei ihnen Rettung findet und die gebührende Ehre empfängt.

Dadurch gibt Er der Kirche aus den Heiden den Vorrang. Durch die Ehrfurcht der einen überführt Er den Gotteshass der Israeliten. Durch die Sanftmut jener zeigt Er die Wildheit dieser, damit sie am Ende in jeder Weise verdient und gerecht des den Vätern gegebenen Versprechens beraubt erscheinen.

Nachdem der Herr Sich aus Jerusalem entfernt hat, bleibt Er nicht in einer der Nachbarstädte und lässt Sich nicht in einem der Grenzdörfer nieder. Er geht vielmehr „auf die andere Seite des Meeres von Tiberias“. Dadurch droht Er denen, die beschlossen hatten, Ihn zu verfolgen, auf deutlichste Weise an, dass Er von ihnen zurückweichen und Sich vom ganzen Volk so weit entfernen werde, dass Er ihnen gewissermaßen sogar den Weg der Umkehr zu Ihm unzugänglich mache.

Denn das Meer ist für menschliche Füße völlig ungangbar. Etwas Ähnliches wird Er ihnen auch an einigen späteren Stellen des Evangeliums sagen: „Ihr werdet Mich suchen und nicht finden“ (Joh 7,34), und: „Wohin Ich gehe, könnt ihr nicht kommen“ (Joh 8,21).

In Wahrheit ist der Weg der Gerechtigkeit für die, die durch den Glauben zu Ihm gehen, sehr eben, leicht begehbar und ohne Schwierigkeit. Für die aber, die Ihn erzürnen, ist er sehr schwer und steil, ja richtiger gesagt: ganz ungangbar. So sagt einer der heiligen Propheten: „Denn gerade sind die Wege des Herrn, und die Gerechten werden auf ihnen gehen; die Gottlosen aber werden auf ihnen ermatten“ (Hos 14,10).

Der dazwischenliegende Raum des Meeres bezeichnet also die Schwierigkeit, ja richtiger: die Unzugänglichkeit des gleichsam geistlichen Weges zu Ihm für die Juden. Auch Gott verheißt bei den Propheten, die Wege der gottlosen Seele zu versperren, indem Er sagt: „Darum siehe, Ich versperre ihren Weg mit Dornen, und ihren Pfad wird sie nicht finden“ (Hos 2,6).

Was dort die Dornen bedeuteten, bedeutet hier das Meer. Es trennt die, die unvernünftig beschlossen haben zu beleidigen, von dem Beleidigten. Es liegt zwischen dem Gerechten und den Gottlosen.

Doch dieses Vorbild scheint für uns wie im Keim auch ein anderes verborgenes Mysterium zu enthalten. Als Israel aus dem Land Ägypten entlassen wurde, geriet der sehr erzürnte Pharao in Raserei über das unerwartete Glück des Volkes. Er begann, sie zu verfolgen, und wagte, seinen Neid und Schmerz durch Krieg zu sättigen.

Er verfolgte sie in der Meinung, die eben erst aus seinem Dienst Herausgegangenen zwingen zu können, wieder in die Knechtschaft zurückzukehren. Gott aber führt das Volk mitten durch das Meer. Der Verfolger, sehr wild und in seinem Zorn ganz ungezügelt, entschloss sich in unbezähmbarer Wut töricht zum Kampf gegen Gott. Er wird mit seinem ganzen Heer mitten im Meer versenkt. Israel allein wird gerettet.

Nun aber soll auch jetzt Mose vor uns treten, der einst die Torheiten der Juden beweinte. Er soll zu ihnen sprechen, entrüstet über ihre Gottlosigkeit gegen Christus: „Verkehrtes und ehebrecherisches Geschlecht, vergeltet ihr dies dem Herrn?“ (Dtn 32,5-6).

Verfolgst du den, der dich mitten durch das Meer und durch mächtige Wogen geführt hat, „auf die andere Seite des Meeres“, und schämst dich nicht, Ihn zu verfolgen? Dies ist also dein Los, Jude: Am Ende wird dich das Meer versenken. Denn wie es damals mit jenen war, so ist es jetzt mit Christus und den gottlosen Juden: Tod trifft die Verfolger, nicht den Verfolgten.

Auch der selige David singt uns an einer Stelle so: „Nicht möge mich die Wasserflut versenken, und die Tiefe möge mich nicht verschlingen“ (Ps 68,16). Damit weist er auf den schrecklichsten Schiffbruch der jüdischen Synagoge hin und weigert sich, zusammen mit ihr von der Tiefe der Unwissenheit überflutet zu werden.

Den Ägyptern und ihrem Herrscher widerfuhr damals ein Unglück am irdischen Leib. Die Juden aber erleiden eine viel größere Strafe an einem höheren Gut, denn sie nehmen Schaden an der Seele und empfangen Vergeltung gemäß ihren bösen Taten.

Gerecht wird der Pharao bestraft, der versuchte, den Freien gewaltsam in die Knechtschaft zurückzuführen. Gesetzmäßig wird wiederum auch Israel der Vergeltung unterworfen, das nicht in die Knechtschaft des Gebieters des Alls eintritt. Was jener Pharao für Israel hinsichtlich der Gewalt war, das zeigt Israel selbst in seinem großen Hochmut gegenüber Gott.

„Danach ging Jesus an das jenseitige Ufer des Meeres von Galiläa, des Tiberiassees“, des Galiläischen oder Tiberischen Meeres. Das Tiberische Meer nennt er Galiläisches Meer, wie es im Evangelium nach Matthäus gesagt ist.

Jesus Christus ging dorthin, um dem Zorn der Vorsteher des Volkes auszuweichen, der durch die gesprochenen Worte erregt worden war.

Verse 1-4. „Danach ging Jesus an das jenseitige Ufer des Galiläischen Meeres von Tiberias.“ Der Ausdruck „danach“ bezeichnet eine unbestimmte, mehr oder weniger lange Zeit.

Nachdem der Gelähmte geheilt worden war, wurden viele Wunder vollbracht, von denen Johannes nicht berichtet. Es geschah vieles, was andere Evangelisten beschrieben haben, und es verging viel Zeit.

Die Speisung des Volkes mit fünf Broten geschah nach den Worten des Johannes bereits, als „das Pascha, das Fest der Juden, nahe war“ (Joh 6,4). Das heißt: vor dem dritten Pascha, bei dem Jesus nicht in Jerusalem war.

Die nächsten Ereignisse vor der wunderbaren Speisung des Volkes waren die Aussendung der Apostel zur Predigt und ihre Rückkehr zu Jesus mit der Nachricht von ihren Erfolgen (Mk 6,7.30; Lk 9,2.10).

Inzwischen zog das Volk aus allen Städten zum nahenden Fest nach Jerusalem. Mit der Ausbreitung der Predigt über Jesus und nach dem Tod des Johannes verstärkte sich seine Aufmerksamkeit und Achtung gegenüber Jesus, und es sammelte sich Tag für Tag in größerer Zahl bei Ihm.

Der Herr selbst wollte nicht nach Jerusalem gehen, denn Seine Zeit war noch nicht gekommen (Joh 7,6.8). So beschloss der Herr nun, wegen der Gerüchte über den Wunsch des Herodes und zur Beruhigung Seiner Jünger, mit ihnen an einen einsamen Ort aufzubrechen.

Dieser Ort war Betsaida, das jenseits des Galiläischen Sees lag. Die Stadt gehörte im Gebiet von Gaulanitis nicht Herodes Antipas, sondern seinem Bruder Philippus (Lk 9,10).

Der Rückzug Jesu Christi aus dem Gebiet des Herodes auf die östliche Seite des Meeres. Die ersten drei Evangelisten stellen den Rückzug Jesu Christi auf die östliche Seite des Meeres in Verbindung mit mehreren Umständen.

Einerseits steht er mit der Nachricht der Jünger Johannes des Täufers vom märtyrerhaften Ende ihres Lehrers in Verbindung (Mt 12-13). Andererseits steht er mit der Rückkehr der zwölf Apostel von ihrer Predigtreise in Verbindung. Für sie, ebenso wie für Sich selbst, suchte Jesus Christus Einsamkeit und Ruhe.

Schließlich steht er mit der Nachricht über die Meinungen von Jesus am Hof des Herodes und über dessen Absicht, Jesus zu sehen, in Verbindung (Lk 9-10).

Nachdem Er in das Boot gestiegen war, befahl Er Seinen Jüngern, in Richtung Betsaida zu fahren. Gemeint ist nicht jenes Betsaida, aus dem Petrus und andere Apostel stammten und das in der Nähe von Kapernaum lag, also kein „öder Ort“ war.

Gemeint ist ein anderes Betsaida, das an der nordöstlichen Ecke des Sees lag, etwas jenseits der Stelle, wo der Jordan in ihn einmündet. Wie seine westliche Namensschwester war es zuerst ein kleines Dorf.

Kurz zuvor aber hatte Philippus, der Vierfürst von Ituräa, es erweitert und verschönert und es zur Unterscheidung Betsaida Julias genannt. Der Zusatzname wurde ihm zu Ehren Julias gegeben, der schönen, aber sittenlosen Tochter des Kaisers Augustus.

Dorthin fuhr das Boot mit Christus und den Aposteln, deren ermüdete und beschwerte Herzen Ruhe suchten.

„Danach ging Jesus“ und so weiter. Von allen Ereignissen zwischen dem zweiten Pascha im öffentlichen Dienst Christi (Joh 5,1) und dem dritten (Joh 6,4), ja bis zum Laubhüttenfest nach diesem dritten Pascha (Joh 7,2), beschreibt der Evangelist Johannes nur zwei Ereignisse im sechsten Kapitel.

Es sind die wunderbare Speisung mit Broten und das wunderbare Wandeln des Herrn auf dem Meer. Außerdem gibt er eine Rede Christi über das Brot des Lebens wieder. Die ersten drei Evangelisten dagegen beschreiben sehr viele Ereignisse aus der langen damaligen Tätigkeit Christi in Galiläa, wenn man ihre Chronologie mit der johanneischen vergleicht.

Wir haben mehr als einmal von der Bedeutung des Johannesevangeliums gesprochen. Es ergänzt und vereint die Berichte der ersten drei Evangelien.

Dabei treten nicht die zahlreichen Wunder des Herrn in den Vordergrund, die von den ersten drei Evangelisten aufgezeichnet wurden, wenn auch nicht alle, vgl. Joh 21,25. Im Vordergrund stehen besonders die Worte des Herrn und Seine Lehre.

Sie erschließen uns das Mysterium der Fleischwerdung Gottes, des Wortes. So sind die Taten des Herrn in Galiläa in wenige Verse des zweiten, vierten und sechsten Kapitels zusammengedrängt.

Doch im sechsten Kapitel liegt, wenn man so sagen darf, das Wesen aller Wunder des Herrn. Er erscheint als Heiler (Vers 2), als Spender der Güter (Verse 5-14) und als Herrscher über alle Kräfte der Welt (Verse 18-20).