Es ist wahrscheinlich, dass die fünftausend – ähnlich den fünf Sinnen des Körpers – eine Speise erhielten, die für das fleischliche Leben bestimmt ist, während die viertausend, die zwar noch im physischen Körper leben, aber aus den vier Elementen bestehen, eine geheimnisvolle Speise der geistlichen Ruhe empfangen haben. Diese haben, obwohl sie hier verweilen, eine höhere Bestimmung. Die Welt wurde in sechs Schöpfungstagen erschaffen, und am siebten Tag trat die Ruhe ein, die der Herr heiligte. Diese Ruhe ist jenseits der Welt, dort findet man auch die Frucht des Friedens. Deshalb sind die Friedensstifter glückselig, denn sie werden als Gottes Kinder bezeichnet (Mt 5,9). Da Gott über der Welt ist, kann niemand ihn sehen (Joh 1,18), es sei denn, er hat zuvor die Welt durch geistige Einsicht überstiegen. Daher ist es ein großer Segen für die Friedensstifter, dass auch von den Resten der viertausend sieben Körbe verbleiben. Die Bedeutung dieses Brotes ist erheblich: Es ist das Brot des Sabbats, das Brot der Heiligung und das Brot der Ruhe! Wenn ihr also zuerst von den fünf Broten der physischen Speise kosten solltet, wage ich zu sagen, dass ihr nach den fünf und sieben Broten beim dritten Mal kein irdisches Brot mehr braucht, sondern an einen höheren Tisch, den Tisch der Himmelsgeschenke, eingeladen seid. Wie die sieben Brote die Brote der Ruhe sind, so sind die acht Brote die Brote der Auferstehung. Der Zahl acht wird traditionell der nächste Lebenszyklus zugeschrieben, da Christus nach dem Sabbat, dem siebten Tag, auferstanden ist (vgl. Luk 2,56). Deshalb erhielten die viertausend, die drei Tage bei Christus waren, eine besondere Kraft aus der himmlischen Speise und möglicherweise einen reinen Glauben an die künftige Auferstehung.
Hier hören wir die Stimme der Heiligen: „Drei Tage wollen wir ausziehen und dem Herrn, unserem Gott, ein Fest feiern“ (5. Mose 5,3). Was die fünf Brote betrifft, so hat mir der heilige Johannes einen Aspekt enthüllt, den mir die anderen Evangelisten nicht mitgeteilt haben. Er erklärte, dass es sich bei den fünf Broten um Gerstenbrote handelte, sodass nicht ohne Grund gesagt wurde, diese Speise sei passend für das Fleischliche. Zunächst stellt sich die Frage, warum die Brote aus Gerste sind? Ein neuer Gläubiger muss anfänglich von der Milch zur festen Speise übergehen (vgl. 1 Kor 3,2; Hebr 5,12). Wenn unter uns Streit und Uneinigkeit herrschen, sind wir dann nicht fleischlich und gemäß menschlicher Neigung? (vgl. 1. Korinther 3,1-3). Für jede Tugend gibt es eine passende Nahrung, weshalb uns zuerst Gerste und dann Weizen gegeben wird. Den stärkeren Gläubigen, wie dem Propheten Elias, wird der geistliche Laib aus dem Inneren des Ohres angeboten, ein Brot, das die Sünder nicht beschmutzen können, obwohl sie es essen dürfen.
Der Unterschied liegt nicht nur im Brot und der Zahl der Menschen, sondern auch in dem Ort, an dem sie ihr Mahl einnehmen. Die einen legen sich auf das Gras, die anderen auf den Boden; die fünftausend finden sich auf dem Gras, während die viertausend auf dem Erdboden liegen. Es ist anstrengender, sich auf den Boden zu setzen als auf das Gras, da das Fleisch den Komfort der Weichheit bevorzugt. Diese genießen die Ruhe der Weide, denn „alles Fleisch ist wie Gras“ (Jes 40,6). Die anderen hingegen sinken auf den Boden, wo Weizen, Wein und Oliven gedeihen (vgl. 5. Mose 8,8), und empfangen die Nahrung der Gnade. Einige behelfen sich mit zwei Fischen (vgl. Mt 14,17; Mk 6,14), während andere keinen haben (vgl. Mt 15,34). Viele haben geglaubt, dass die Brote die siebenfache Gnade des Geistes symbolisieren und die Fische die beiden Bündnisse darstellen.
Die viertausend, die aus den vier Himmelsrichtungen versammelt sind, stellen das Bild der Kirche dar und empfangen eine reichhaltigere Speise. Denn es wird geschrieben: „Denn sie werden kommen vom Osten und vom Westen, vom Norden und vom Süden“ (vgl. Mt 8,11), und sich mit Abraham, Isaak und Jakob im Himmelreich niederlassen. In diesem Zusammenhang dankt Christus dem Vater (vgl. Mk 8,6; Mt 15,36; Joh 6,11). Es ist kein Zufall, dass an anderer Stelle nur vom Segen die Rede ist (vgl. Mk 6,41; Mt 14,19; Lk 10,16); hier jedoch wird auch Danksagung geübt. Christus dankt häufig dem Vater für seine Gemeinde: „Er hat den Kleinen offenbart, was er den Weisen vorenthalten hat“ (vgl. Mt 11,25). Der Segen umfasst also uns, die wir klein sind; der Dank wird denjenigen zuteil, die die Schwäche des Körpers durch heilige Prüfungen überwunden haben. Dies haben wir bereits erörtert, als dem Volk befohlen wurde, sich in Gruppen von fünfzig zu setzen. Obwohl dies eine heilige Zahl ist, bleibt sie begrenzt; dennoch setzt sich das Volk der festeren Kirche ohne eine bestimmte Zahl.
Die Sättigung steht für die endgültige Beseitigung von Hunger, denn wer von Christus' Brot kostet, wird nie mehr hungern. Der Dienst der Apostel weist auf die zukünftige Verteilung von Leib und Blut des Herrn hin. Das Wunder besteht darin, dass die fünf Brote für fünftausend Menschen ausreichten; es wurde offensichtlich, dass nicht nur eine kleine Menge Brot die Menschen sättigte, sondern dass die Brote vermehrt wurden. Man konnte zeugen, wie die Brotstücke unverständlich gewachsen sind, ohne dass das Material derer, die es teilten, verringert wurde, und wie die Stücke, die von den Händen derie, die sie brachen, unberührt blieben, sich von selbst zeigten. Wer dies liest, wird sich über die unaufhörliche Strömung des Wassers und das kontinuierliche Fließen der klaren Quellen wundern, wenn das Brot verteilt wurde und die Quelle der festeren Substanz im Überfluss vorhanden war. Alles geschah, damit wir das Unsichtbare erkennen können. In all diesen Taten zeigte sich deutlich, dass er der Ursprung aller Dinge und der Schöpfer der materiellen Welt ist, die nicht aus sich selbst existierte, wie es die Philosophen glauben, sondern erschaffen wurde.
Es ist bemerkenswert: Egal wie viel aus den Flüssen geschöpft wird, es gibt keinen Hinweis auf Nachlass, egal wie oft aus den Quellen Wasser entnommen wird; alles wird wiederhergestellt, als würde jemand, was entnommen wurde, zurückgeben. In den Flüssen scheint alles gleich zu bleiben, während in den Quellen ersichtlich ist, wann Wasser eintritt oder ausfließt. Das Brot, das Jesus gebrochen hat – und in einem geheimnisvollen Sinn ist dieses Brot das Wort Gottes – vermehrt sich im Brechen. Mit wenigen Worten hat er allen Völkern reichlich zu essen gegeben und die Botschaft der Speise vermittelt, die sich vervielfacht, wenn sie in unsere Münder gelangt. Sichtbar vermehrt sich dieses Brot unbegreiflich, wenn es gebrochen und geteilt wird, ohne dass dabei auch nur einen Hauch verloren geht.
Zweifelt nicht daran, dass das Brot sich vermehrt, egal in wessen Händen es sich befindet oder in den Mündern derer, die davon essen, wenn überall die Ergebnisse unserer Arbeit den Glauben bestätigen. So war es bei der Hochzeit, als die Diener das Wasser schöpften, das sich in Wein verwandelte, und die, die die Gefäße gefüllt hatten, daraus Wein schöpften, der zuvor unberührt geblieben war (vgl. Joh 2,6-10). Erfasst die Wunder dieser Geschehnisse, in denen, während das Volk Brot aß, sich die Anzahl der Stücke vermehrte und mehr Reste übrigblieben als ursprünglich vorhanden waren. Dort in Kana wurde ein Element in ein anderes verwandelt, und die Natur erfuhr keinen Verlust und kannte nicht ihren Ursprung, sondern ihren Nutzen. Zudem ist der Geschmack des verwandten Weins besser als der gewohnte, da der Schöpfer entscheidet, welche Eigenschaften er der Natur zuweist. Betrachtet die Wunder seiner Werke und ihrer Absicht: Während der Diener das Wasser eingießt, umhüllt der Duft, der sich entfaltet, die Farbe, die sich verändert, und der Geschmack, den man wahrnimmt, bestärkt den Glauben (vgl. Joh 2,11).
Die Heiden können, wenn es ihnen gefällt, die fiktiven Taten ihrer Götter mit den Wohltaten Christi vergleichen, wobei sie ein Wortspiel mit den Begriffen „Taten“ und „fiktiv“ spielen. Ihre Legenden erzählen von einem König, Midas, von dem es heißt, dass alles, was er berührte, zu Gold wurde. Doch auch seine Feste erwiesen sich als verhängnisvoll; die Servietten, die er anfasste, verhärteten sich, das Essen in seinem Mund schadete mehr, als dass es nahrte, und das Getränk blieb in seiner Kehle stecken. Solche Wohltaten verdient niemand! Geschenke, die dem Bittenden würdig sind! Großzügigkeit, die des Gebers würdig ist! So sind die Gnaden der Götzen gebrechlich und scheinen wohlwollend, doch in Wahrheit sind sie schädlich. Die Gaben Christi erscheinen zwar klein, sind jedoch von beträchtlicher Größe und werden nicht für einen Einzelnen, sondern für viele gegeben; das Brot vermehrt sich in den Mündern derjenigen, die es essen, es erfüllt nicht nur den physischen Hunger, sondern bringt ewiges Leben.
Warum gab es bei den fünftausend mehr Überreste und bei den viertausend weniger? Von den fünftausend blieben zwölf Körbe übrig, während die viertausend sieben Körbe zurückließen (vgl. Mk 6,44; Mk 8,8). Die viertausend hatten drei Tage bei Christus verweilt und erhielten daher mehr von der himmlischen Speise. Es ist auch nicht ohne Grund, dass von den Resten, die nach der Sättigung des Volkes übrig blieben, die Jünger sammelten. Das Göttliche ist unter den Auserwählten leicht zu finden, während es in der Menge schwerer ist. Oh, wenn ich hören würde: „Sammelt die Reste ein!“ Wenn ich dies hören und gehorchen könnte, würde ich viele übrig gebliebene Stücke finden, die die Menge, die Frauen und die Kinder nicht essen könnten. Gesegnet ist derjenige, der den Überschuss auch von den Gelehrten einsammeln kann.
Lasst uns sehen, wie er sammelt. Das Gesetz sagt: „Du sollst nicht ehebrechen“ (Ex 20,14). Christus brach das Brot, also teilte er das Wort, indem er nichts von außen hinzufügte, sondern von dem nahm, was ihm gehörte. „Wer eine Frau lüstern ansieht“, sagte er, „der hat schon mit ihr die Ehe gebrochen“ (Mt 5,28). Hier ist ein Stück Brot von ihm! Er fügte hinzu: „Wenn dich dein rechtes Auge reizt, so reiß es aus“ (Mt 5,29). Und er sagt: „Wenn deine rechte Hand dich verleitet, so hau sie ab“ (Mt 5,30). Und: „Wer eine geschiedene Frau heiratet, begeht Ehebruch“ (Mt 5,32). Siehe, wie viele Teile er aus einem einzigen Wort herausgefiltert hat! Mose sagt, dass Abraham zwei Söhne hatte, einen von einer Magd und den anderen von einer freien Frau (Gal 4,22). Paulus sagte: „Dies sind die beiden Bündnisse“ (Gal 4,24). Er brach das Wort und fand darin eine tiefere Bedeutung. Gesegnet ist der, der einsammelt, was Christus ausgegeben hat.
Und warum erfüllte Christus zwölf Körbe mit den Resten? Um die Knechtschaft des jüdischen Volkes zu beenden, das in der Vergangenheit in Körben arbeiteten (Ps 80,7), das heißt, das Volk, das einst Schmutz und Schlamm einfing, hat nun durch das Kreuz Christi die Speise des ewigen Lebens empfangen und die Nahrung des Glaubens gesammelt, dort wo zuvor der Schmutz des heidnischen Unglaubens war. Diese Gabe ist nicht für einige wenige, sondern für alle: Die zwölf Körbe symbolisieren die Fülle, mit der der Glaube aller Stämme gestärkt wird, denn das Brot stärkt das Herz des Menschen (Ps 103,15).
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