Matthäus 4,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Kontext ihrer Berufung und weitere Umstände, wie zum Beispiel ihre sofortige Bereitschaft zu gehorchen und alles hinter sich zu lassen, deuten darauf hin, dass sie zuvor gut vorbereitet wurden. Johannes berichtet, dass Andreas in das Haus Jesu ging und vieles von ihm hörte (Joh. 1,39); doch an dieser Stelle sehen wir, dass sie nur ein Wort vernahmen und ihm sofort folgten. Es ist wahrscheinlich, dass sie Jesus anfangs folgten, ihn dann jedoch verließen. Als sie von der Gefangennahme Johannes’ erfuhren, kehrten sie zu ihren früheren Beschäftigungen zurück, weshalb Jesus sie beim Fischen antraf. Er hinderte sie nicht daran, sich von ihm zu entfernen, als sie dies wünschten, und verließ sie dennoch nicht ganz. Nachdem er ihnen die Freiheit gelassen hatte, sich von ihm zu distanzieren, kehrt er zurück, um sie wieder zu sich zu rufen. Dies bietet das beste Bild für die Wiederherstellung ihrer Beziehung.

Er war arm, da er nicht einmal die Steuer für sich selbst entrichten konnte, nämlich einen halben Statyr (vgl. Mt 17,24-27). Sein Ausruf: "Ich habe weder Silber noch Gold" (vgl. Apg 3,6) zeigt dies. Zudem war er ein einfacher Mann, denn als er begann, den Herrn zu verleugnen, wusste er nicht, wie er sich rechtfertigen sollte. Doch dann traten die Fischer hervor und überwanden die Starken, Reichen und Weisen. Ein großes Wunder! Trotz ihrer Schwäche zogen sie die Starken ohne Gewalt zu ihrer Lehre der Nachfolge. In ihrer Armut lehrten sie die Reichen, und die einfachen Leute machten die Weisen und Gelehrten zu ihren Jüngern. Die weltliche Wissenschaft wich der Weisheit, die die Weisheit aller Weisheiten ist.

Diese Nachfolger haben so viel aufgegeben, wie sie begehren konnten, ohne den Weg zu gehen. Deshalb sollte niemand, der auf jene schaut, die viel zurückgelassen haben, zu sich selbst sagen: "Ich möchte die nachahmen, die diese weltlichen Dinge verachten, aber nichts aufgeben." Ihr lasst viel hinter euch, Brüder, wenn ihr die irdischen Begierden hinter euch lasst. Denn unsere äußeren Besitztümer, so bescheiden sie auch sein mögen, sind dem Herrn ausreichend, weil er das Herz und nicht den materiellen Wert schätzt. Er misst nicht, wie viel in unserem Opfer ist, sondern mit welcher Einstellung es dargebracht wird. Wenn wir das Wesentliche betrachten, erkennen wir, dass unsere heiligen Kaufleute das ewige Leben der Engel durch verlassene Netze und Boote erkauft haben.

Als Jesus seine Lehren beendet hatte, forderte er Simon auf, ins offene Wasser hinauszufahren und seine Netze auszuwerfen, um Fische zu fangen. Der erfahrene Fischer, der die ganze Nacht gearbeitet hatte, ohne etwas zu fangen, war überzeugt, dass ein weiterer Versuch nicht erfolgreich sein würde. Dennoch gehorchte er Jesus. Petrus, Jakobus, Johannes und die anderen, die ihnen zur Hand gingen, waren überwältigt vom außergewöhnlichen Fischfang. Während Unkundige sich über den Reichtum des Fangs gefreut hätten, erkannten die erfahrenen Fischer, dass unter den gegebenen Bedingungen, die Jesus ihnen auftrug, kein Fang möglich gewesen wäre. Das Wunder, das sie erlebten, war durch Jesus geschehen. Petrus fiel ehrfürchtig vor ihm nieder und erklärte: "Geh weg von mir, Herr, denn ich bin ein sündiger Mensch" (Lk 5,8). Mit diesen Worten aus der Tiefe seines Herzens bekennt Petrus die Majestät und Heiligkeit des allmächtigen Jesus und erkennt demütig an, dass er nicht würdig ist, in Gemeinschaft mit ihm zu stehen.

Petrus war sich zu diesem Zeitpunkt nicht bewusst, dass Jesus gekommen war, um die Sünder zur Umkehr zu rufen; wie viele seiner Landsleute dachte er, dass die Gerechten nur unter den Gerechten sein sollten. Jesus beruhigte ihn mit den Worten: "Fürchte dich nicht. Wenn du mir jetzt folgst, wirst du durch mein Wort die Herzen und Gedanken der Menschen zu dir ziehen; aus dir wird ein Menschenfischer werden" (Lk 5,10). Als Petrus, Andreas, Jakobus und Johannes diesen Ruf vernahmen, zogen sie ihre Boote an Land, ließen ihre Netze und die gefangenen Fische zurück und folgten Jesus.

Die Evangelisten Matthäus und Markus berichten zwar ebenfalls von dieser Berufung der Apostel, erwähnen jedoch nicht den wunderbaren Fischfang, der dieser Berufung vorausging. Daher stimmen ihre Erzählungen, die inhaltlich übereinstimmen, nicht vollständig mit dem Bericht des Evangelisten Lukas überein. Matthäus 4,18-22 beschreibt, wie Jesus Simon und Andreas begegnete, die ihre Netze ins Meer warfen, und sie aufforderte, ihm zu folgen. Auch die Berufung von Jakobus und Johannes wird ähnlich geschildert. Markus 1,16-20 beschreibt diesen Vorgang ebenfalls: Jesus sieht Simon und Andreas beim Fischen und ruft sie mit der Verheißung, sie zu Menschenfischern zu machen.

Die Analyse dieser übereinstimmenden Berichte von Matthäus und Markus zeigt, dass die Berufung der Jünger am Ufer des Sees stattfand, während sie sich in ihren Booten mit den Fischernetzen befanden. Die einzige Abweichung besteht darin, dass Petrus und seine Gefährten nach dem Fischfang gerufen wurden, während Matthäus und Markus den Zeitpunkt des Rufes anders darstellen. Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass Matthäus und Markus nicht dasselbe Ereignis wie Lukas beschreiben, da es unwahrscheinlich wäre, dass Jesus Christus dieselben Jünger unter solch ähnlichen Umständen zweimal berufen würde. Die Unterschiede in den Berichten der Evangelisten können daher so erklärt werden, dass die ersten beiden Evangelisten nur darauf abzielten, zu verdeutlichen, dass Petrus, Andreas, Jakobus und Johannes alles verließen und Jesus folgten.

Die Berufung der Jünger, die in den Erzählungen der drei Evangelisten dargestellt wird, könnte als erste Berufung von Petrus, Andreas, Jakobus und Johannes in die Nachfolge Jesu betrachtet werden—wäre es nicht für den Evangelisten Johannes, der berichtet, dass Andreas, Petrus, Johannes, Jakobus, Philippus und Nathanael zuvor berufen wurden, nachdem Johannes der Täufer Jesus als den Messias und Sohn Gottes bezeugt hatte (Joh 1,35-51). Im Vergleich dieser beiden Berufungen kann nachvollzogen werden, dass die Jünger Jesus möglicherweise nach der ersten Berufung nicht immer auf seinen Reisen begleiteten und sich zeitweise in ihre früheren Berufe zurückzogen; nach der zweiten Berufung jedoch wurden sie seine ständigen Weggefährten und schließlich die auserwählten Apostel unter den Zwölf.

Als er am Ufer des Sees ankam, hatte sich bereits eine große Menge versammelt, und die Menschen drängten sich, um das gütige Wort zu vernehmen. Viele waren so drängend, dass der Platz des göttlichen Lehrers am Ufer unsicher wurde. Glücklicherweise entdeckte er zwei Fischerboote auf dem Wasser, darunter eines seiner Jünger, die noch nicht den endgültigen Ruf erhalten hatten, alles Irdische hinter sich zu lassen und ihm zu folgen. Er rief den Apostel Petrus zu sich, bat ihn, ans Ufer zu kommen und ihn ins Boot zu holen. Dann wies er ihn an, ein Stück vom Ufer wegzufahren, damit er vom Boot aus zu den Menschen sprechen konnte. Von dieser bequemen und überblickbaren Position aus lehrte er das Volk, während er sanft auf den azurblauen Wellen des Sees schaukelte, die in der Morgensonne funkelten. Nachdem seine Lehre beendet war, dachte er nicht an seine eigene Erschöpfung, sondern an seine treuen, verunsicherten Jünger. Er wusste, dass ihre Bemühungen fruchtlos waren; er bemerkte, dass sie während seiner Predigt mit ihrer Arbeit beschäftigt waren und sich gleichzeitig auf eine kommende Aufgabe vorbereiteten, die ihnen größere Erfolge versprechen sollte. Um ihnen neuen Mut zu geben, forderte er Petrus auf, tiefer hinauszufahren und die Netze ein weiteres Mal zum Fangen auszulegen. Petrus war zunächst entmutigt, doch das Wort desjenigen, den er zutiefst verehrte und dessen Kraft er vielfach erlebt hatte, ließ ihn aufatmen. Sein Glaube wurde belohnt, und die Netze füllten sich augenblicklich mit einer Vielzahl von Fischen. Die Jünger waren voller Enthusiasmus und Aufregung. Simon und Andreas verständigten Zebedäus und seine Söhne sowie ihre Mitarbeiter, damit sie mit ihrem Boot kommen und ihnen helfen konnten, den außergewöhnlichen Fang zu bergen, der die Netze zum Überlaufen brachte. Beide Boote waren bis zum Rand gefüllt. Nachdem die Arbeit vollendet war, fiel Petrus, als er die Größe des Wunders erkannte, impulsiv vor Jesus nieder und rief in Ehrfurcht: "Geh weg von mir, Herr, denn ich bin ein sündiger Mensch." Ein Lichtstrahl übernatürlicher Erkenntnis offenbarte ihm sowohl seine eigene Unwürdigkeit als auch den Heiligen, der mit ihm im Boot war. Dies war ein Ausdruck von Selbstanklage, ein erster Anflug von Angst und Staunen – Gefühle, die sich später in Anbetung und Liebe verwandeln sollten. Petrus meinte nicht wörtlich "geh weg von mir", sondern vielmehr – und sein Herz wusste es: "Ich bin zutiefst unwürdig, in Deiner Gegenwart zu sein, aber lass mich bleiben."

Das Wasser des Sees hat einen feinen, angenehmen Geschmack und ist reichhaltig an Fischen; der Fischfang stellte eine der wesentlichen Tätigkeiten der ansässigen Bevölkerung dar, wie verschiedene Stellen in den Evangelien belegen. Zuweilen war der See unruhig, wahrscheinlich bedingt durch die hohen Berge und Täler, die ihn umgeben. – „Simon, genannt Petrus“: Petrus bedeutet im Griechischen „Stein“ und entspricht dem hebräischen Namen Kephas (Joh 1,42). Simon und sein Bruder Andreas waren bereits mit Jesus bekannt, der Simon Petrus nannte (Joh 1,40-42). Dies stellte die zweite Berufung Jesu zum apostolischen Dienst dar.

Am Ende seiner Lehre sagte er zu Simon: "Geh hinaus, wo es tief ist, und werf eure Netze aus." Simon erwiderte: "Meister, wir haben die ganze Nacht gearbeitet und nichts gefangen; aber auf dein Wort hin werde ich das Netz auswerfen." Je weniger Simon an den Erfolg des Fischfangs glaubte, desto beeindruckender erschien ihm das Wunder, das der Herr vollbrachte, als er die Fischer zum Apostelamt berief und ihnen aufzeigte, dass sie durch sein Wort reichlich gesegnet werden könnten. Simon gehorchte und sie fingen eine Fülle von Fischen, sodass ihr Netz zu zerreißen drohte. Sie signalisierten ihren Gefährten im anderen Boot, die ihnen zur Hilfe kamen, und bald waren beide Boote mit Fischen so voll, dass sie im Begriff waren zu sinken. Dieser außergewöhnliche Fang versetzte Simon und alle Anwesenden nicht nur in Staunen, sondern auch in Furcht. Andere Wunder, die sie bereits erlebt hatten, berührten sie nicht so tief wie dieses, das sie persönlich miterlebt hatten. Von intensiven Emotionen überwältigt, fiel Simon vor Jesus nieder und sagte: "Weiche von mir, denn ich bin ein sündiger Mensch, Herr." Auf diesen Ausdruck des Gewissens, das sich seiner Sünde bewusst war, erwiderte der Allwissende mit einem Wort der Ermutigung und der Berufung zum großen Dienst: "Fürchte dich nicht; von jetzt an wirst du Menschenfischer sein." An die Gefährten des Simon gewandt, sagte er zu ihnen: "Kommt, folgt mir nach, und ich werde euch zu Menschenfischern machen." Die Fischer befolgten diese Aufforderung, wie der heilige Philaret von Moskau es beschrieb, "mit schneller Entschlossenheit, voller Bereitschaft und Konsequenz, ohne einen Augenblick zu zögern". Sie zogen beide Boote an Land, ließen alles zurück und folgten dem Herrn Jesus; Jakobus und Johannes trennten sich sogar von ihrem Vater Zebedäus.