Matthäus 14,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Beachte, dass der Herr sich zurückzog, nachdem Johannes verraten wurde (Mt 4,12), bei seiner Hinrichtung und als die Juden hörten, dass Jesus viele Jünger sammelte (Joh 4,1-3). Es war sein Wunsch, in menschlicher Gestalt zu handeln, bis der Moment kam, in dem er seine göttliche Natur gänzlich offenbaren konnte. Daher wies er seine Jünger an, niemandem zu sagen, dass er der Christus sei (Mt 16,20); er wollte, dass dies erst nach seiner Auferstehung bekannt werde. Aus diesem Grund erhob er keine Anklage gegen die Juden, die nicht an ihn glaubten, sondern suchte Verständnis. Er zog sich nicht in die Stadt zurück, sondern begab sich in die Wüste und setzte sich in ein Boot, um zu verhindern, dass ihm jemand folgte.

Als Jesus dies vernahm, zog er sich mit dem Boot an einen abgelegenen Ort zurück, um allein zu sein. Jesus verlässt den Ort, um sich vor Herodes zu schützen, und lehrt uns, uns nicht in gefährliche Situationen zu begeben; seine Abreise dient auch dem Zweck, nicht den Eindruck zu erwecken, er sei ein körperloses Wesen. Wäre Herodes in der Lage gewesen, ihn zu ergreifen, hätte er versucht, ihn auszulöschen. Hätte Jesus sich dann aus der Bedrohung zurückgezogen, weil die Stunde seines Leidens noch nicht gekommen war, wäre er als Gespenst wahrgenommen worden. Aus diesem Grund zieht er sich zurück und sagt: "Geht in die Wüste", um dort ein Wunder an den Broten zu wirken. Als die Menschen von seinem Tun hörten, machten sie sich zu Fuß von den Städten auf den Weg zu ihm. Ihr Glauben zeigt sich darin, dass sie dem sich zurückziehenden Jesus folgen.

Die Ankündigung des Todes des Johannes führte dazu, dass Jesus sich an einen einsamen Ort zurückzog. Dies geschah jedoch nicht aus Angst vor dem Tod, wie manche annehmen, sondern um seine Widersacher nicht noch weiter in ihren finsteren Taten zu bestärken. Zudem könnte es sein, dass er seinen Tod auf das Passahfest verschob, an dem auf geheimnisvolle Weise das Lamm geopfert werden sollte und das Blut an die Türpfosten der Gläubigen gesprüht werden musste (Ex. 12). Auch könnte sein Rückzug ein Beispiel für uns sein, wie wir der unüberlegten Eile derjenigen entkommen, die sich ihren Verfolgern ausliefern wollen, denn nicht alle zeigen in der Zeit des Prüfens den gleichen Mut wie in der Situation des Leidens.

Als Jesus erfuhr, dass Johannes getötet worden war, zog er sich an einen abgelegenen Ort mit dem Schiff zurück. Auch nachdem er gehört hatte, dass Johannes ins Gefängnis gebracht worden war, suchte er die Einsamkeit; die Gründe dafür werden im vierten Kapitel erläutert (Mt 4,12). Sein Rückzug diente dazu, sich bis zu einem günstigeren Zeitpunkt für das Kreuz zu schützen. Einige glauben, dass Jesus annahm, Herodes könnte ihn für Johannes halten. Die auffällige Erwähnung des Mordes an Johannes dient lediglich dazu, diesen Kontext ins Gedächtnis zu rufen, und der Bericht entfaltet sich weiter in der gleichen Hinsicht. Höchstwahrscheinlich hatte Christus zu dieser Zeit von beiden Ereignissen Kenntnis.

Währenddessen versammelte sich die Menge, die aufgrund des bevorstehenden Festes aus verschiedenen Städten nach Jerusalem reiste, und wandte sich verstärkt der Botschaft über Jesus zu. Nach dem Tod des Johannes wuchs die Anerkennung und das Interesse an Jesus täglich. Der Herr hatte jedoch nicht vor, nach Jerusalem zu gehen, da seine Zeit noch nicht gekommen war (Joh 7,6.8). Daher entschloss sich der Herr, um die Gerüchte über Herodes zu entkräften und um seinen Jüngern Trost zu spenden, mit ihnen an einen abgelegenen Ort zu gehen – nach Bethsaida, das auf der anderen Seite des Sees Genezareth lag. Diese Stadt in der Region Gavaonitis fiel nicht in den Besitz von Herodes Antipas, sondern gehörte seinem Bruder Philippus (Lk 9,10).

Die ersten drei Evangelisten schildern den Rückzug Jesu an die Ostseite des Sees in Zusammenhang mit verschiedenen Ereignissen: Zum einen berichten sie von den Jüngern Johannes des Täufers, die von dem Martyrer ihres Lehrers berichten (Mt. 12-13). Zum anderen wird die Rückkehr der zwölf Apostel von ihrer Missionsreise erwähnt, bei der Jesus, ebenso wie sie, nach Ruhe und Einsamkeit suchte (Mk.). Zudem wird auf die Diskussionen über Jesus am Hof Herodes verwiesen, sowie dessen Bestreben, Jesus zu sehen (Lk. 9-10). Die Jünger selber waren erschöpft von der Reise, und ebenso Jesus, der ständig von den Menschen umringt war, benötigten eine Auszeit.

Der Allwissende war sich selbstverständlich des Schicksals Johannes bewusst, doch als wahrer Mensch konnte er die Nachricht vom schmerzhaften Tod seines Freundes und Verwandten nicht ohne tiefe Traurigkeit annehmen. Er war sich auch darüber im Klaren, dass seine Widersacher, die Schriftgelehrten und Pharisäer, Herodes berichteten, er würde sich als den Messias ausgeben. Da die Stunde seines Leidens noch nicht gekommen war, zog sich JESUS von dort, an der Grenze Galiläas, mit einem Boot über den See Genezareth an einen abgelegenen Ort nahe Bethsaida zurück. Dennoch wollte das Volk sich nicht von ihm entfernen. Als die Apostel von ihrer Verkündigung zurückkehrten, forderte der Herr sie auf, an einen einsamen Ort zu gehen und sich eine Weile auszuruhen. Er selbst begleitete sie in einem Boot zum nordöstlichen Ufer des Sees Genezareth, nach Bethsaida. Die Menschen aber bemerkten, wohin sie gegangen waren, und eilten zu Fuß entlang des Ufers dorthin.

Die Nachricht vom Tod Johannes des Täufers erreichte Jesus, während die Apostel zu ihm zurückkehrten. Nachdem der Leichnam des Johannes beigesetzt worden war, suchten seine Jünger Jesus auf und informierten ihn über den Tod ihres Meisters. Gleichzeitig kamen auch die Apostel zu ihm, nachdem sie den Auftrag, der ihnen anvertraut worden war, erfolgreich erfüllt hatten, und berichteten ihm von ihren Taten und Lehren (vgl. Markus 6,30). Währenddessen hatte sich eine große Menschenmenge um Jesus versammelt: Viele Menschen kamen und gingen, sodass sie kaum Zeit hatten, etwas zu essen (vgl. Markus 6,31). Die traurige Nachricht vom gewaltsamen Tod des letzten Propheten betrübte Jesus, und in Momenten der Trauer suchte er stets die Abgeschiedenheit von der drängenden Menge.

In der Zwischenzeit waren die Apostel durch die ihnen zugewiesenen Städte und Dörfer gereist und hatten überall das Wort Gottes verkündet. Ihre Botschaft wurde durch Heilungen, das Austreiben von Dämonen und andere wunderbare Taten bekräftigt. Ihr Dienst war von bemerkenswertem Erfolg begleitet, und nun kehrten sie zurück zu ihrem Herrn, um ihm von ihren Erfahrungen zu berichten. Der Heiland war jedoch über das Schicksal von Johannes dem Täufer sehr betrübt und zog sich daher an einen einsamen Ort zurück, weit entfernt von dem geschäftigen Treiben in Kapernaum, um dort in Ruhe zu verweilen und mit seinen Jüngern zu sprechen.

Als der Herr von dem gewaltsamen Ableben des Täufers erfuhr, zog er sich zurück, um einer möglichen Bedrohung durch Herodes zu entkommen, denn seine Zeit war noch nicht gekommen. Wo Er sich zu diesem Zeitpunkt aufhielt, als die Nachricht vom Tod des Täufers eintraf, könnte in Nazareth gewesen sein (Mt 13,54), oder an einem anderen Ort in der Nähe des Sees Genezareth, da Er sich "in einem Boot" zurückzog. In eine abgelegene Gegend in der Nähe von Bethsaida (Lk 9,10; vgl. die Anmerkung zu Matthäus 11,21). Abgelegene Orte sind in der Heiligen Schrift nicht gänzlich einsam, sondern nur spärlich besiedelt und wenig bebaut (vgl. Anm. zu Matthäus 3,1). Am Nordostufer des Sees Genezareth gab es mehrere solcher ausgedehnten, wilden und dünn besiedelten Gegenden, die als Weide für die Herden dienten.

Die Apostel kehrten von ihrer Verkündigung zurück und berichteten Christus, dem Erlöser, über alles, was sie gelehrt und vollbracht hatten. Nach ihren anstrengenden Bemühungen benötigten sie eine Zeit der Erholung. Doch die Menschenmenge, die den Herrn sehen und hören wollte, war so zahlreich, dass sie nicht einmal Zeit zum Essen fanden. Der Herr sprach daraufhin: „Kommt mit mir an einen einsamen Ort und ruht ein wenig aus.“ Indem er die Jünger an einen abgelegenen Ort schickte, wollte er sie ohne andere Menschen um sich haben und selbst mit ihnen gehen. Ein weiterer Grund für diese Reise war die Nachricht vom Martyrium seines Vorläufers, sowie der Umstand, dass die Zeit für sein Wirken noch nicht gekommen war (Joh 7,5).