Johannes 8,45Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Welche Folgerichtigkeit liegt in diesen Worten? Ohne Mich in irgendetwas überführt zu haben, wollt ihr Mich töten. Ihr verfolgt Mich, weil ihr Feinde der Wahrheit seid.

„Mir aber glaubt ihr nicht, weil Ich die Wahrheit sage.“ Da ihr Mich in nichts anderem anklagen könnt als in der Wahrheit, erhebt ihr euch gerade deswegen gegen Mich, als Söhne des Vaters der Lüge.

Mit voller Gerechtigkeit hat Er sie von der Verwandtschaft mit Abraham ausgeschlossen. Er hat sie überführt, weil sie keine Ähnlichkeit mit dessen Sitten besitzen und von der Frömmigkeit gegenüber Gott selbst abgefallen sind. Nachdem Er auch den Grund ihrer Unfähigkeit erklärt hat, Sein Wort zu hören, zeigt Er wiederum, wer bei ihnen am gerechtesten und natürlichsten Vater heißen müsse.

„Ihr seid“, sagt Er, „aus dem Vater, dem Teufel.“ Dieser, sagt Er, „war ein Menschenmörder“ von Anfang an, „und steht nicht in der Wahrheit“; er ist ein Lügner. Auch sein Vater ist Lügner, den Er in den folgenden Worten deutlich bestimmt und zeigt, wer er ist.

Dieser in wenigen Worten enthaltene Satz ist sehr dunkel und verlangt eine besonders genaue Untersuchung. Denn die Rede darüber ist tief und, wie ich meine, für viele schwer verständlich.

Was den einfachsten und allen leicht verständlichen Sinn betrifft, so bestimmt Er keinen anderen zum Vater der Juden als den vom Himmel gefallenen Satan. Doch die danach folgenden Worte über diesen ihnen bestimmten Vater, „weil er ein Lügner ist, wie auch (καθώς καί) sein Vater“, versetzen uns in einige Unruhe und nicht geringe Verlegenheit.

Von wem könnten wir denn, bei gesundem Urteil, annehmen, dass er dem Teufel Vater gewesen sei? Ist etwa ein anderer vor ihm gefallen, dem dieser zweite an Gestalt und Gesinnung ähnlich geworden wäre? Aus den heiligen und göttlichen Schriften lässt sich dafür kein Beweisort anführen.

Was aber von den gottinspirierten Schriften nicht gesagt wird, darf keineswegs als Glaubenssatz angenommen werden. Im Gegenteil: Jeder Geist unter den Dämonen heißt und erscheint als Geschöpf des Teufels Satan, nach dem Wort unseres Erlösers Christus: „Wenn aber Satan den Satan austreibt, so ist er mit sich selbst entzweit“ (Mt 12,26).

Einen aber unter den übrigen kennen wir als den Vornehmsten und Obersten. Er ist der, zu dem durch den Propheten Ezechiel gesagt wird: „Du bist das Siegel der Ähnlichkeit und die Krone der Schönheit, geboren in der Wonne des Paradieses Gottes; mit jedem kostbaren Stein warst du bekleidet“ (Ez 28,12-13).

Wen also sollen wir, ohne Gefahr des Irrtums, als den anderen annehmen, nach dessen Bild dieser geprägt worden wäre? Ich meine die Ähnlichkeit in der Bosheit.

Einige der alten Ausleger haben zur Erklärung dieser Stelle vortrefflich behauptet, jener ursprüngliche Satan, der als Vorsteher aller anderen Dämonen gilt, sei, wie gesagt, durch Gottes Kraft gebunden (Mt 12,29; 2 Petr 2,4; Jud 6). Er sei in den tiefsten Tartaros geworfen, zur Strafe für seine Verwegenheit gegen Gott.

Nach ihm sei ein anderer erschienen, seinem Vater in den Greueln gleichgestaltet, der gegenwärtige Fürst dieser Welt (Joh 12,31; 14,30; 16,11; Mt 9,34; 12,24; Eph 6,12 und andere Stellen). Von diesem sage der Erlöser, dass er „von Anfang an ein Menschenmörder war“ und „ein Lügner ist wie (ὥσπερ) sein Vater“.

Obwohl diese Erklärung auf den ersten Blick sehr einfach und natürlich erscheint, erlaubt uns doch vor allem Folgendes nicht, ihr zuzustimmen. Seit der Ankunft unseres Erlösers begann die Herrschaft des Teufels zu fallen. Die bösen und unreinen Geister wurden in den Abgrund verwiesen.

So baten die Dämonen, als sie zu Ihm kamen: „Gebiete uns nicht, in den Abgrund zu gehen“, wie geschrieben steht (Lk 8,31). Wir erinnern uns, dass sie darüber laut schrien und sprachen: „Lass ab! Was haben wir mit Dir zu schaffen, Jesus von Nazareth? Wir wissen, wer Du bist: der Heilige Gottes. Bist Du hierher gekommen, uns vor der Zeit zu quälen?“ (Mk 1,24; Mt 8,29).

Dass unser Herr Jesus Christus, als Er kam, sie auf vielfältige Weise treffen und zerschmettern werde, wussten sie zweifellos selbst aus dem großen Gerede über Ihn unter den Israeliten. Dennoch beschuldigten sie Ihn einer unzeitigen Ankunft und tadelten hochmütig und böse die Zeit Seiner Erscheinung.

„Vor der Zeit“ sagen sie jedoch keineswegs, als wären sie zu irgendeiner anderen Zeit schon Qualen unterworfen worden. Sie sprechen vielmehr als solche, die eine einzige Zeit der Ankunft erwarten, in der sie ohne Zweifel das Erwartete erleiden sollten.

Dazu wollen wir auch dies sagen. Wenn nach der Auslegung einiger jener gebunden ist und ein anderer Adam verführte, und wenn dieser seine angeklagte Wut noch nicht aufgibt, dann wäre der erste uns gegenüber völlig schuldlos. Man müsste ihn gerechterweise von jeder Schuld freisprechen.

Er hätte niemanden getötet, niemanden verführt, niemanden betrogen. Dann würden die Worte Gottes gerechterweise nicht auf ihn bezogen: „Wie ein mit Blut beflecktes Kleid nicht rein sein wird, so wirst auch du nicht rein sein, weil du Mein Land verdorben und Mein Volk getötet hast“ (Jes 14,19-20).

Wenn wir also annehmen, dass jener, den man auch den ersten nennt, an den eben aufgezählten Verbrechen keinen Anteil hat, wem soll dann der zweite nach ihm nachahmen? Wessen Bild trägt er, wenn er seinen Führer an Übeltat übertrifft und noch gröbere Züge der Schlechtigkeit besitzt als jener?

Vielleicht wäre es nicht uninteressant, in eine ausführlichere Untersuchung dieses Gegenstandes einzutreten. Doch halten wir es für überflüssig, uns über das allzu weit auszubreiten, dessen wir jetzt nicht in hohem Maß bedürfen.

Wir müssen uns also einer anderen Auslegung zuwenden. Sorgfältig ist zu untersuchen, wen Christus den Juden zum Vater bestimmt, der ihnen gleichgesinnt und wesensverwandt in der Lebensart ist. Dessen Vater muss gerechterweise der Dämon heißen, nämlich der bekannte Urheber des Bösen, Satan.

So führt der Herr sie dem Vater nach auf Kain zurück. Er wurde als Erster unter allen Menschen der Lieblosigkeit gegen den keuschen Abel überführt. Nach Satan wurde er zum Anfang von Neid, Mord, List, Lüge und Verführung.

Mit vollem Recht kann er Sohn Satans genannt werden, weil er das ganze Bild seiner Bosheit in sich abprägte. Denn wie bei jedem Heiligen und Gerechten Gott als Vater gedacht wird, der Anfang der Heiligung und Gerechtigkeit aller ist, so muss, meine ich, bei jedem Übeltäter gerechterweise Satan als Vater gelten, der Anfang jeder Übeltat.

Da Kain den Juden zum Vater gegeben wird, dem Kain selbst aber, wie wir gesagt haben, Satan, wollen wir den Worten beider, Kains und Satans, folgend, wiederum klar beweisen: zuerst, dass Satan gegen Gottes Zurechtweisungen aufsteht; dann, dass er Betrüger und Lügner ist; schließlich, dass er aus Neid Mörder ist.

Nachdem wir Kain als gleichgesinnt und einmütig mit ihm, dem Satan, erwiesen haben, werden wir die Rede dann auf die dritte Seite übertragen, auf die Juden. Sie tragen in sich das ganze Bild der Schlechtigkeit Kains.

Satan erkannte gleichsam seine Würde nicht als ehrwürdig an. Er verlangte vielmehr nach etwas, das weit über seiner Natur lag, und bewahrte die Grenze seines Ranges nicht. Darum wurde er hinabgestürzt und fiel, gleichsam von Gott dadurch überführt und belehrt, das Maß seiner Natur zu kennen.

Doch wegen seiner Verstocktheit zog er daraus keinen Nutzen. Er begann vielmehr an noch schlimmerer Bosheit zu leiden. Er kümmerte sich gar nicht um das Streben, seine Gesinnung zu bessern, sondern bemühte sich, gleichsam in der Unbeweglichkeit seiner Bosheit zu verharren.

Als dann nach der Erzählung des Mose der erste Mensch von Gott geschaffen war und noch das ihm im Paradies gegebene Gebot hielt, ich meine das Gebot über den Baum, entbrannte Satan zuerst in Neid. Denn durch die Erstgeschaffenen wurde er in seinem Verbrechen und Ungehorsam gegen Gott gleichsam überführt, solange sie das gegebene Gebot hielten.

Mit kunstvoll verflochtenen Täuschungen suchte er sie zum Ungehorsam fortzureißen. Da er wusste, was auf die Missachtung der Anordnungen des großen Königs folgen müsse, überredete er sie dazu. So stürzte er jene, die ihm keinen Schaden getan hatten, in äußerstes Unglück.

Dass Adams Übertretung wirklich ein Werk teuflischer Verführung und teuflischen Neides war und dass durch sie der Tod erschien, lehrt die Natur der Sache selbst. Auch das folgende Wort des weisen Salomo zeigt es mit aller Klarheit: „Gott hat den Tod nicht geschaffen, sondern durch den Neid des Teufels kam der Tod in die Welt“ (Weish 1,13; 2,24). Hier ist eindeutig von ihm, Satan, die Rede.

Als Zweiter trete nun Kain vor uns. Er war der Erstgeborene Adams und von Beruf Ackerbauer. Als Zweiter wurde ihm Abel geboren, doch dieser war Schafhirt.

Das natürliche Gesetz, das ohne Belehrung die Erkenntnis des Schöpfers einpflanzt, gebot ihnen, Gott Opfer darzubringen. Denn alles Gute ist von Gott in die Natur eingesät und hineingelegt.

So brachte „Kain von den Früchten der Erde“, wie geschrieben steht, „Abel aber brachte von den Erstlingen der Schafe und von ihrem Fett. Und Gott sah auf Abel und auf seine Gaben, auf Kain aber und auf seine Opfer achtete Er nicht. Kain wurde traurig, und sein Gesicht sank herab. Da sprach der Herr, Gott, zu Kain: Warum bist du traurig geworden, und warum ist dein Gesicht gesunken? Wenn du nicht gerecht dargebracht und nicht gerecht ausgewählt hast, hast du da nicht gesündigt? Sei ruhig.“ Dann zu Abel: „Zu dir wird seine Abwendung sein, und du wirst über ihn herrschen“ (Gen 4,3-7).

Kain wurde also überführt, weil er das Dargebrachte nicht recht geteilt hatte. Abel aber wurde gerechterweise des Lobes und der Ehre gewürdigt. Das wurde zur Nahrung des Neides in Kain.

Ebenso wie Satan verhärtete er sich gegen die zurechtweisenden Ermahnungen. Danach, von ungerechtem Neid ergriffen, wie wir sagten, verfolgt er seinen Bruder mit List, nachdem er schon den gottlosen Mord ersonnen hatte: „Kain sprach zu Abel, seinem Bruder: Lass uns auf ein anderes Feld gehen, das besser ist als dieses“ (Gen 4,8).

Er rief ihn arglistig in ein angenehmes und üppiges Tal, während Abel nichts ahnte. Dann tötete er ihn wie ein wildes Tier und gab der Erde zum ersten Mal einen Toten. Offenbar dachte er, er werde nun sicher Achtung gewinnen, da er keinen Nebenbuhler mehr habe.

Doch auch nach dem Mord log er. Als Gott ihn fragte: „Wo ist Abel, dein Bruder?“ (Gen 4,9), antwortete er: „Ich weiß es nicht.“ Aus übergroßem Wahnsinn fügte er sogleich hinzu: „Bin ich etwa der Hüter meines Bruders?“

Fast sagt er damit: Du hast ihn ungerechterweise gekrönt. Welchen Nutzen hast Du ihm gebracht, indem Du ihn behütetest? So kannst du an ihm nun ganz klar das ganze Bild des teuflischen Bösen wie genau widergespiegelt sehen. Auch die vollständige Ähnlichkeit seines sittlichen Gepräges ist sichtbar.

Nun soll unsere Rede unmittelbar zur Gottlosigkeit der Juden übergehen. Indem wir ihnen die Ähnlichkeit mit Kains Bosheit zuschreiben, werden wir zeigen, dass sie gegen Christus dasselbe unternahmen wie jener gegen Abel. So kann Kain mit voller Gerechtigkeit und Begründung ihr Vater heißen.

Kain war also der Erstgeborene, wie wir gesagt haben. Doch auch Israel war der Erstgeborene nach der Annahme an Kindes statt unter den Kindern Gottes, nach dem Wort an Mose: „Mein erstgeborener Sohn ist Israel“ (Ex 4,22).

Jener brachte Gott von den Früchten der Erde ein Opfer dar, doch Gott „achtete nicht auf seine Opfer“, wie geschrieben steht (Gen 4,5). Aber auch der Dienst Israels unter dem Gesetz erweist sich, wie gesagt, gleichsam als irdisch, durch Kälber, Schafe und Früchte von der Erde. Auch diesen Dienst nimmt Gott nicht an.

„Wozu“, sagt Er, „bringt ihr Mir Weihrauch aus Saba und Zimtrohr aus fernem Land?“ (Jer 6,20). Ebenso ruft Er mit der Stimme Jesajas laut: „Wer hat dies von euren Händen gefordert?“ (Jes 1,12).

Nach Kain erscheint dann der gerechte Abel mit der Absicht, ein Opfer von den Schafen darzubringen. Denn nach dem Dienst unter dem Gesetz und nach dem Aufhören der Propheten kam der wahre Gerechte, Christus.

Er brachte Gott und dem Vater nicht Früchte von der Erde zum Opfer dar, sondern Sich selbst. Er ließ Sich als Wohlgeruch zu Ihm emportragen, als makelloses Opfer für das Leben und Heil aller.

Gott und der Vater verwirft den Dienst unter dem Gesetz als irdisch und „sah auf“ das Opfer unseres Erlösers Christus. „Er sah auf“ bedeutet: Er billigte es.

„Weil Ich aber die Wahrheit sage, glaubt ihr Mir nicht. Wer von euch überführt Mich einer Sünde, wie Ich euch und euren Vater überführe? Wenn Ich aber die Wahrheit sage, warum glaubt ihr Mir nicht? Eben deshalb, weil ihr Kinder des Teufels seid“ (vgl. Joh 8,44-46).

„Wer aus Gott ist, hört die Worte Gottes. Darum hört ihr nicht, weil ihr nicht aus Gott seid“ (Joh 8,47).

Auch hier sollt ihr nicht eine Natur erkennen, sondern den Fehler finden. So sind sie aus Gott und nicht aus Gott. Der Natur nach sind sie aus Gott, dem Fehler nach nicht aus Gott.

Wenn Ich Lüge redete, würdet ihr Mir gewiss glauben, weil Ich dann redete, was eurem Vater eigen ist. Da Ich aber die Wahrheit lehre, glaubt ihr Mir nicht, weil Ich das lehre, was ihm fremd ist. Wahrheit nennt Er sowohl jede andere Seiner Lehren als auch dies, dass Er der Sohn Gottes ist.

Der Herr erklärte den Juden, weshalb sie nicht an Ihn glauben. Wodurch, meint ihr? Dadurch, dass Er ihnen die Wahrheit sagt: „Weil Ich aber die Wahrheit sage, glaubt ihr Mir nicht.“

Die Lüge ist, wie man sagt, ihnen zu Fleisch und Blut geworden und hat sie unfähig gemacht, die Wahrheit zu fassen. Weshalb glaubt man auch heute nicht? Aus demselben Grund: Der Herr sagt die Wahrheit, darum glaubt man nicht.

Wie aber ist das? Sind sie nicht alle gebildet, und reden sie nicht ständig von Wahrheit? Worte gibt es viele, doch keine Tat. Das Flechten ihrer Systeme gleicht dem Flechten von Spinnweben. Nur bemerken sie diese Brüchigkeit nicht.

Nein, sagte der Herr. Man kann nicht sagen, Gott sei euer Vater. Wenn ihr Seine Kinder wäret, würdet ihr Mich lieben und Meine Sprache verstehen. Wenigstens könntet ihr Meine Worte willig hören, denn Ich gehe von demselben Vater aus.

Doch dies ist nicht in euch. Da ihr der Wahrheit Widerstand leistet, und zwar nicht nur unabsichtlich, sondern absichtlich, offenbart dieser Zustand eures Geistes in euch Kinder des Widersachers der Wahrheit, des Teufels, der nicht in der Wahrheit steht.

Eure mörderischen Anschläge gegen Mich sind ein neuer Beweis eurer Herkunft von ihm. Er ist ein Menschenmörder von Anfang an.

Also gilt eines von beiden: Entweder rede Ich nicht die Wahrheit, doch wer überführt Mich der Unwahrheit? Oder ihr seid nicht aus Gott. Sonst würden wir einander verstehen.

Nun sehen die Juden, dass Jesus Christus von geistlicher Sohnschaft spricht, und entgegnen Ihm: „Wir sind nicht aus Unzucht Abrahams oder Saras geboren, von welcher Sünde die Geschichte nichts weiß. Darum gehören wir auch nicht nach Dtn 23,2 zur Gemeinschaft einer von Gott verworfenen heidnischen Nachkommenschaft. Wir haben einen geistlichen Vater: Gott.“

Darauf antwortet Jesus Christus ihnen: Wenn sie Kinder Gottes wären, würden sie Ihn lieben. Denn Er geht dem Wesen nach von Gott aus und ist in die Welt gekommen, da Er von Gott gesandt wurde (42-43).

„Warum erscheint euch Meine Rede, λαλια, das heißt: die Weise, wie Ich rede, fremd und unverständlich? Weil ihr Mein Wort nicht hören könnt. Ihr könnt das, wovon Ich rede, λόγος, nicht in euch aufnehmen.

Jesus sagte zu ihnen: Wenn Gott euer Vater wäre, würdet ihr Mich lieben, denn Ich bin von Gott ausgegangen und gekommen.

„Doch ihr wollt Mich nicht verstehen. Ihr könnt nicht einmal Mein Wort hören. Warum? Weil euer Vater der Teufel ist, und ihr wollt die Begierden, das heißt den Willen, eures Vaters erfüllen.

Er war ein Menschenmörder von Anfang der Erschaffung des Menschengeschlechts an. Seinen Hass und seine Bosheit gegen die Menschen zeigte er dadurch, dass er die ersten Menschen verführte. Das tat er, weil er in der Wahrheit Gottes nicht standhielt, und auch jetzt ist keine Wahrheit in ihm.

„Da Ich aber die Wahrheit sage“ und so weiter: Vom Vater wendet Er die Rede wieder den Kindern zu. Gewöhnlich glaubt man einem Menschen, weil er die Wahrheit sagt. Die Juden aber sind so von der Finsternis der Lüge ergriffen, dass sie ganz umgekehrt handeln. Sie glauben dem Herrn nicht, weil Er ihnen die Wahrheit sagt. Die Wahrheit ist ihnen ebenso fremd geworden wie ihrem Vater. Gerade darum glauben sie Christus nicht, weil Er die Wahrheit sagt. „Wenn Ich Lüge redete, würdet ihr Mir glauben, weil Ich dann redete, was eurem Vater eigen ist“ (Euthymios Zigabenos).

Die ganze Kraft der Zurechtweisung Christi, des Erlösers, richtete sich natürlich gegen die Pharisäer und Schriftgelehrten. Sie hatten einen verderblichen Einfluss auf das Volk und brachten durch ihre falschen Auslegungen das Gift des Zweifels in die einfache und vertrauensvolle Seele des Volkes.

Auch die weiteren zurechtweisenden Worte Jesu Christi galten ausschließlich den Schriftgelehrten und Pharisäern. In ihrer Bosheit setzten sie dem Dienst Christi beharrlich Hindernisse entgegen, dem Werk der Rettung der Menschen von der Sünde.

An sie gewandt, sagte Christus: Euer Vater ist der Teufel, und ihr wollt die Begierden eures Vaters erfüllen. Er war ein Menschenmörder von Anfang an, denn er verführte die Stammeltern zur Sünde.

Der Herr weist die Juden darauf hin, dass sie Ihm gerade deshalb nicht glauben, weil Er die Wahrheit redet. Wenn Seine Lippen, was unmöglich ist, nicht die Wahrheit ausgesprochen hätten, hätten sie ihr geglaubt. Denn sie wäre ihnen verwandt gewesen und hätte ihrem lügnerischen Herzen entsprochen.

Dann geht der Herr zu einer anderen Art von Beweis über. Vor dem ganzen Volk fragt Er sie offen, ob sie auch nur den Schatten eines Verdachts auf Sein ganzes Leben als Mensch werfen können.

Doch die erbittertsten Feinde des Herrn schweigen auf diese Frage. Im folgenden Vers antworten sie nur mit Lästerung.

Der Herr ruft, menschlich gesprochen, gleichsam das längst erstorbene Ehrgefühl der Juden an. Er stellt ihnen diese immer wiederkehrende Frage, auf die sie keine Antwort geben können.