Jona 1,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mose 1,26), damit er, erfüllt von dem Verlangen nach Tugend, ein ehrbares Leben in Heiligkeit und Seligkeit führen und reichlich Anteil an seinen Gnadengaben haben könne. Doch wurde er durch die List des Teufels in die Sünde verführt und war dadurch der Verdammnis und dem Verderben ausgesetzt. Christus hingegen war bereits vor der Grundlegung der Welt zur Errettung aller vorherbestimmt, denn es gefiel Gott, alles durch ihn zu vereinen, was im Himmel und auf Erden ist (Epheser 1,10; vgl. Epheser 3,9), wobei die Vollziehung dieser großen Taten dem einzig-gezeugten Sohn anvertraut wurde, der menschlich und im Fleisch unter uns lebte. Dass Gott schon vor der Ankunft Christi sich um die Verlorenen kümmern wollte, wollte er durch Taten verdeutlichen. Aus diesem Grund sandte er den gesegneten Propheten nach Ninive, einer berühmten Stadt im Osten, die, wie Jeremia beschreibt, das Land der Verwüstung war (Jeremia 50,38). In der Umgebung von Juda gab es viele Städte, die dem Götzendienst verfallen waren; Tyrus, Sidon und ganz Galiläa der Heiden beteten die Werke ihrer Hände an und hatten unzählige Dämonen, Altäre und Heiligtümer. Warum aber sendet der Prophet, ohne die benachbarten Städte zu berücksichtigen, nach Ninive, das weit entfernt war und vor allem voller Anbetung der Sonne, der Sterne und des Feuers war? Zudem war diese Stadt besonders der Furcht vor gottfeindlicher Magie ausgesetzt, denn Nahum bezeichnet sie mit den Worten: "Die schöne und angenehme Hure, die Herrscherin der Zauberer" (Nahum 3,4). Ich glaube, dass der allwissende Gott den Völkern der Antike verdeutlichen wollte, dass auch sie in tiefem Irrtum gefangen waren und dass sie eines Tages in die Erkenntnis der Wahrheit geführt werden würden, selbst wenn sie schändlich und ungehobelt waren und größte Zügellosigkeit lebten. Denn das Wort Gottes enthält genug, um den Geist zu nähren und ihm Weisheit zu verleihen. Jeremia sagt: "Siehe, ich lege meine Worte in deinen Mund wie Feuer und dieses Volk wie Holz, und sie werden brennen" (Jeremia 5,14); und ein anderes Mal: "Sind meine Worte nicht wie Feuer, spricht der Herr, und wie ein Hammer?" (Jeremia 23,29). Jona wurde also nicht grundlos zu den Niniviten gesandt, sondern um eine Vorahnung der Barmherzigkeit Gottes zu vermitteln, die sich eines Tages den aus Unwissenheit Irreführten offenbaren würde. Gleichzeitig diente dieses Ereignis der Verurteilung Israels, da es als ungehorsam und gefühllos gegenüber den Geboten Gottes offenbar wurde. Während die Niniviten als Reaktion auf die Botschaft eines Propheten sofort Buße taten, verachteten hingegen die Israeliten Mose und die Propheten und missachteten Christus selbst, obwohl er Wunder vollbrachte, die offensichtlich zeigten, dass er wahrhaftig Gott war und Mensch wurde, um die gesamte Schöpfung und insbesondere die Juden zu retten. Christus selbst weist darauf hin, dass dieses Geschehen gerechtfertigt als Zurechtweisung für die Israeliten dient, indem er spricht: "Die Männer von Ninive werden diesem Geschlecht zur Anklage werden, denn sie taten Buße aufgrund der Predigt des Jona; und siehe, mehr als Jona ist hier" (Matthäus 12,41). Warum ist das, was in Christus war, größer als das, was zur Zeit Jonas geschah? Jona drohte den Niniviten nur den Untergang an; Christus hingegen, der sie mit unaussprechlichen Wundern beeindruckte, war der Gegenstand des Staunens. Ein Wunder, das eine Predigt begleitet, ist fast immer ein Mittel zur Stärkung des Glaubens. Daher ist es bedeutsam, dass Jona gesandt wird, um den Niniviten zu predigen, dass der Schrei ihrer Bosheit bis zu dem Gott aller Menschen aufsteige. Er, der alles weiß, lässt sich zu einer besonderen Betrachtung der Sündhaften bewegen, indem er erklärt, dass der Schrei ihrer Taten zu ihm hinaufging; denn als Richter aller ist er Gott. Ebenso wird berichtet, dass das Blut Abels aufgrund des Mordes an Kain zu ihm aufschrie, und auch der Schrecken der schändlichen Taten der Städte Sodom.

Besonders beunruhigt ihn die Vorstellung, dass Israel, nachdem es aufgrund seiner Botschaft umgekehrt wäre, ganz auf sich allein gestellt wäre. Denn durch denselben Geist, der ihm das Amt der Verkündigung an die Heiden anvertraut hatte, wusste er, dass die Gläubigwerdung der Heiden das Schicksal des Hauses Israel besiegeln würde, und er fürchtete, dass zu seiner Zeit das geschehen würde, was später eintreffen sollte.

Jon. 1:1-2. Und das Wort des Herrn kam zu Jona, dem Sohn des Amathias, und sagte: Stehe auf und gehe nach Ninive, jener großen Stadt, und verkünde dort; denn ihre Bosheit ist vor mich gekommen. Die LXX hat, abgesehen von den Worten „das Geschrei ihrer Bosheit ist vor mich gekommen“, den Rest in ähnlicher Weise übersetzt. Jona wird zu den Heiden gesandt, um die Israeliten zu tadeln, weil sie in ihrer Bosheit verharren, während Ninive Buße tut. Die Ausdrücke „ihre Bosheit kam vor mich“ oder „der Schrei ihrer Bosheit erreichte mich“ haben denselben Sinn, wie es in der Genesis heißt: „der Schrei von Sodom und Gomorra wird immer lauter“ (Gen 18,20), und zu Kain: „Die Stimme des Blutes deines Bruders schreit zu mir von der Erde“ (Gen 4,10). In allegorischer Deutung meint unser Herr dies sowohl, weil der Heilige Geist in Form einer Taube auf ihn herabkam und auf ihm verweilte, als auch weil er selbst an unseren Wunden litt, über Jerusalem weinte und durch seine Leiden heilsame Wirkung für uns hatte, und Wahrheit ist er der Sohn der Wahrheit, da Gott die Wahrheit ist, gesandt ins prächtige Ninive, das heißt in eine Welt, die schöner ist als die, die wir mit unseren fleischlichen Augen nicht wahrnehmen können. Daher wurde sie auch von den Griechen wegen ihrer Anmut χόσμος genannt, und am Ende aller Schöpfung wird gesagt: „Gott sah, dass es gut war“ (1. Mose 1,31). Er wurde nach Ninive, der großen Stadt, gesandt, damit die ganze heidnische Welt auf ihn höre, denn Israel wollte nicht hören, da ihre Bosheit Gott erreicht hatte. Denn als Gott dem Menschen ein wunderschönes Heim bereitet hatte, um ihm zu dienen, verdarb der Mensch aus freiem Willen und sein Herz neigte sich von Jugend an dazu, Böses zu erdenken (Gen. 8), und er erhob seinen Mund zum Himmel (Psalm 72,9), und als er einen Turm des Hochmuts baute (1. Mose 11), kam der Sohn Gottes zu ihm herab, damit er, der durch Stolz den Himmel nicht erreichen konnte, in Reue niederfalle.

Es wird erklärt, dass deren Bosheit zu Gott geschrien hat, was bedeutet, dass sie in tiefes Unrecht verstrickt waren und die Grenzen der Geduld überschritten hatten. Der Prophet jedoch, upon hearing these words, entschied sich, der Aufforderung nicht zu gehorchen, und floh stattdessen nach Tarsus. Manche ziehen den Schluss, dass es sich dabei um einen anderen Ort in Indien handele, da sie nicht begreifen wollten, dass das Königreich Assyrien in der Nähe des Königreichs Indien lag. Es war üblich, dass die, die aus dem Osten flohen, in den Westen gingen, während diejenigen aus dem Süden nach Norden strebten. Jona gelangte nach Joppe, einer Hafenstadt in Palästina, um von dort über das Meer zu reisen. Er setzte segelnd über das westliche Meer, das jedoch nicht nach Indien führt, denn zwischen besagtem Meer und dem indischen Wasser breitet sich ein weites, größtenteils unbesiedeltes Land aus, gespickt mit hohen Bergen, hinter denen der Golf von Aqaba liegt, der mit dem indischen Meer verbunden ist. Um jedoch Missverständnisse über die historischen Verbindungen zu vermeiden, will ich die Heilige Schrift als Beleg anführen, dass Pharsis als Karthago, der ersten Stadt auf dem afrikanischen Kontinent, zu setzen ist. Im Propheten Jesaja, wo die Übersetzung der Siebzig sagt: „Weint, ihr Schiffe von Karchidon, denn eure Festung geht unter“ (Jesaja 23,14), verwenden Aquila, Symmachus und Theodotion Pharsis anstelle von Karchidon, wie es im hebräischen Original steht. Auch der göttliche Hesekiel spricht von den Karthagern, wobei sowohl im Hebräischen als auch im Syrischen „Pharsis“ zu finden ist. Daher schließen wir, dass der gesegnete Jona nicht nach Indien, sondern nach Karthago geflohen ist. Er handelte so, weil er als Prophet wusste, dass Gott allgegenwärtig ist und kein Ort ohne seine Fürsorge bleibt. Dennoch glaubte er, dass Gott seine Präsenz ausschließlich in Jerusalem offenbart. Seine Flucht war nicht aus Bequemlichkeit oder Furcht motiviert; viel mehr war ihm bewusst, dass die unermessliche Barmherzigkeit Gottes über allem stand, und dass, sollte die Niniviten umkehren, sie sicher die Gnade Gottes empfangen würden. Deswegen hielt er es für unangemessen, dass seine Prophezeiung sich als fehlerhaft herausstellen könnte und man ihn anstelle eines Propheten für einen Lügner halten würde. Er war der Überzeugung, dass die Ankündigung von Strafe ein Anreiz zur Umkehr ist und stellte ebenfalls in Frage, wie die Niniviten, die an einen ihm unbekannten, fremden Boten glaubten, die Juden, die ungehorsam gegenüber den oft gepriesenen und mit Zeichen beweisten Propheten waren, bloßstellen würden. Aus diesem Grund gehorchte der Prophet zunächst nicht, sondern begab sich mit der Absicht, dem Dienst zu entkommen, auf eine Flucht über das Meer. Er bezahlte sogar für die Seereise, damit er nicht von Schuldnissen betroffen würde. Der Schöpfer des Himmels und der Erde aber ließ einen Sturm über das Schiff kommen und hielt es mit den wilden Wogen gefangen. Während alle anderen Schiffe mit günstigem Wind segelten, erhob sich ein verheerender Sturm nur über diesem speziellen Schiff. Dies verdeutlicht das Los, das die Besatzung zu Hilfe heranzog, denn hätte es einen allgemeinen Sturm gegeben, so hätten sie keinen Grund gesehen, durch das Los den Ursachen des Unglücks nachzugehen. Als sie bemerkten, dass die anderen Schiffe friedlich am Ufer segelten, begannen sie, zu beten und riefen jeweils zu dem Gott, den sie kannten. Fanden sie jedoch keine Hilfe, weckten sie den schlafenden Jona auf. Dieser suchte, geplagt von Gewissensbissen und Kummer, Trost in einem tiefen Schlummer und, wie er selbst berichtet (Jona 1,6), schnarchte er. Der Kapitän forderte ihn auf, zu seinem Gott zu beten, unwissend darüber, dass seine Flucht den Grund für die Schwierigkeiten darstellte. Als das Unheil jedoch weiterhin nicht endete, fanden sie mithilfe des Loses heraus, wer die Ursache für das Unwetter war, denn sie waren sich dessen bewusst, dass Strafe den Sünder trifft und dass für jede Übertretung eine gerechte Vergeltung steht. So wurde das Los zum Ankläger gegen den Propheten, und das Besatzungsmitglied verlangte eine Auskunft über sein früheres Leben, indem sie fragten: „Sag uns, was deine Tätigkeit ist, woher du kommst, und aus welchem Volk du bist?“

So werden allgemeine öffentliche Nöte zugelassen, obwohl es für besondere Umstände spezifische göttliche Bestimmungen gibt. Inmitten öffentlicher Nöte erleiden und sterben manchmal die Gerechten unter den Sündern, ohne dass ihre Ehre beeinträchtigt wird; durch ihre Geduld können sie anderen zur Erbauung dienen, ihre himmlischen Kronen vermehren und durch den Tod das ewige Leben erlangen.

Unklar bleibt, wann diese Prophezeiung ausgesprochen wurde – ob während der 41-jährigen Herrschaft Jerobeams II. (835-791 v. Chr.) oder bereits vor seiner Thronbesteigung. Jona setzt jedoch das Werk des Propheten Elisa fort, dessen Worte Joasch, der Vater Jerobeams II., dazu bewegten, die Syrer in drei Schlachten zu besiegen, wenngleich er nicht vollständig triumphierte (4 Könige 13,14-23). Die Syrer gaben letztlich Jerobeam II. gemäß der Botschaft des Propheten Jona auf. Der Herr, der König Israels, ist zugleich der König über alle Nationen. Sein auserwähltes Volk unterlag seiner besonderen Fürsorge, dennoch offenbarte er sich auch den anderen Völkern als allmächtiger König und Herrscher, wie sich beispielsweise in Jonas Botschaft an Ninive zeigt. Der Herr beauftragt Jona, in die große Stadt Ninive zu gehen. Ninive, die Hauptstadt des assyrischen Reiches, ursprünglich von Nimrod gegründet (1. Mose 10,11), lag am linken Ufer des Tigris, wo dieser mit dem Lykus zusammenfloss. Ninive wird als große Stadt bezeichnet, teils wegen ihrer enormen Ausdehnung (Jona 3,4), teils aufgrund ihrer zahlreichen Einwohner und teils wegen ihres Wohlstands, der aus dem blühenden Handel resultierte (Nahum 3,16). Der Herr sandte Jona in die Stadt Ninive, um ihr zu verkünden: "Das Geschrei ihrer Schlechtigkeit ist zu mir gekommen." In Ninive herrschte wie in vielen wohlhabenden Städten eine große moralische Verderbnis. Der Prophet Nahum kritisiert die Bürger Ninives wegen ihrer Grausamkeit, Hinterhältigkeit, Räuberei, maßlosen Luxus und Leidenschaft für Zauberei und Wahrsagerei (Nahum 3,1-4). Der Ausdruck: "Das Geschrei des Zorns erreichte den Herrn" bedeutet, dass die fortwährenden Sünden der Niniviten so überhandnahmen, dass sie schließlich ein offensichtliches und erschreckendes Ausmaß erreichten, das laut und ohne Worte das gerechte Gericht des Herrn forderte (vgl. Gen 18,10).