1. Mose (Genesis) 18,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dieses Gebot gilt nicht nur für die, die im Gericht sitzen, sondern für jeden von uns, der nicht aufgrund von Hörensagen über seinen Nächsten richten darf. Auch der heilige Mose, inspiriert durch den Heiligen Geist, ermahnte uns: "Hütet euch vor dem Gerücht" (2. Mose 23,1). Zudem sprach der heilige Paulus in seinem Brief: "Aber warum verurteilst du deinen Bruder?" (Röm. 14,10). Auch Christus, der seinen Jüngern Gebote gab und das jüdische Volk lehrte, warnte: "Richtet nicht, auf dass ihr nicht gerichtet werdet" (Mt 7,1). Zu welchem Zweck entfernt ihr voreilig die Würde des Gerichts? Warum warnt ihr vor diesem (zukünftigen) schrecklichen Tag? Möchtet ihr Richter sein? Seid Richter über euch selbst und eure eigenen Übertretungen. Niemand hindert euch daran, und währenddessen könnt ihr eure Sünden bereinigen, ohne Schaden zu nehmen. Wenn ihr euch jedoch selbst vergesst und über andere urteilt, häuft ihr nur heimlich eine große Last von Sünden an. Daher bitte ich euch, dafür zu sorgen, dass wir es vermeiden, unsere Nächsten auf jede erdenkliche Weise zu verurteilen. Selbst wenn ihr keine richterliche Autorität habt und nur nach euren Gedanken urteilt, macht ihr euch schuldig, wenn ihr ohne jeden Beweis urteilt, wie es oft geschieht, basierend auf leeren Verdächtigungen und Verleumdungen. Aus diesem Grund rief auch der heilige David aus: "Ich will den ausstoßen, der seinen Nächsten heimlich verleumdet" (Psalm 100,5). Siehst du die Größe der Tugend? David sah nicht nur über das hinweg, was andere über ihn sagten, sondern wies auch denjenigen zurück, der seinen Bruder verleumden wollte. Um also unsere eigene Sündhaftigkeit zu verringern, sollten wir darauf achten, unsere Brüder nicht zu verurteilen und uns nicht mit denjenigen abzugeben, die Verleumdungen gegen sie verbreiten. Umgekehrt sollten wir sie, wie der Prophet es tat, von uns weisen und uns ganz von ihnen abwenden. Der Prophet Mose drückt dies ebenfalls aus mit den Worten: "Achtet nicht auf müßige Gerüchte." Daher hat der Herr der Heerscharen für das Wohl unserer Seelen eine so anschauliche Ausdrucksweise gewählt und gesagt: "Ich werde hinabsteigen, um zu sehen." Hätte er es anders machen sollen? War ihm nicht bekannt, wie viele Sünden es gab? War er sich nicht der hartnäckigen Unverbesserlichkeit der Sünder bewusst? Doch er zeigte eine solche Geduld, als ob er sich vor denjenigen rechtfertigte, die ihn später ohne Scham der Ungeduld und Ungerechtigkeit beschuldigen wollten, und zugleich offenbarte er das große Mitgefühl und die Kraft der Liebe in seinem Herzen für seine Nächsten.

Wenn die Taten eines Menschen also nicht würdig sind, so bedeutet das auch, dass er der Erkenntnis Gottes nicht wert ist. Ich bin herabgestiegen, um nicht nur zu sehen, was sie tun, sondern um sie Meiner Erkenntnis würdig zu machen, falls ich unter ihnen einen treuen Menschen finde, der sich bekehrt oder erkannt werden soll.

Dieser Seher, unser Herr, der alles sieht, der die Gedanken und Absichten der Herzen kennt und selbst im Dunkeln das sieht, was geschieht, spricht: „Ich will hingehen und sehen, ob es wahr ist, was ich über die Sodomiter höre, ob sie handeln, wie ich höre, oder nicht.“ Es scheint, als wolle er mitteilen: „Ich glaube dem Gerücht nicht, aber ich werde es mit eigenen Augen prüfen, bevor ich mich zu einem Urteil entschließe.“ Ist es nötig, dass der Allsehende vom Himmel hinabsteigt, um die Taten der Sodomiter zu beobachten? Nein, vielmehr soll uns dieses Handeln lehren, dass wir den Worten jener, die verleumden, nicht blind vertrauen und nicht voreilig unseren Nächsten verurteilen sollen, bevor wir selbst die Situation erfassen. Es wäre feige, den Berichten über den Nächsten ohne Gewissheit Glauben zu schenken und in Zorn zu geraten, ohne zu wissen, ob das Gesagte wahr ist. Oft führt die Bosheit von Menschen dazu, dass Unschuldige verleumdet werden, und mangelnde Skepsis verstärkt diese Lügen nur. Die Lügen der Bösen werden von den Leichtgläubigen verbreitet, die nicht hinterfragen und den Unschuldigen verurteilen, ohne dessen Fehlverhalten zu prüfen. Oft wird eine kleine Sünde durch falsche Berichterstattung zu einer großen hochstilisiert – aus einer Ameise wird ein Löwe, aus einer Mücke ein Kamel. Daher ist es wichtig, in solchen Situationen vorsichtig zu sein, dass wir nicht die Wahrheit und die Lüge verwechseln und aus einer Kleinigkeit etwas Großes machen. Durch diese Lehren gibt uns Gott ein Beispiel, wenn er sagt: „Seht her.“ Er hörte das Geschrei von Sodom, wurde jedoch nicht sofort zornig. Er handelte nicht impulsiv, um die Sünder zu bestrafen, sondern näherte sich, um selbst zu sehen, was er aus der Ferne bezeugt hatte, damit auch wir nicht allein dem Gehörten, sondern dem Sichtbaren vertrauen. Viele, insbesondere die Verantwortlichen, sündigen, indem sie Hörensagen Glauben schenken und nicht selbst ein Urteil fällen, sondern voreilig verurteilen. War es nicht so, dass Pentephrius in Ägypten den unschuldigen Joseph wegen der verleumderischen Anschuldigungen seiner Frau ins Gefängnis warf? Oder was ist mit Konstantin, dem Großen? Er ließ seinen geliebten Sohn Crispus, der gut und unschuldig war, aufgrund der falschen Aussagen seiner Stiefmutter töten, die nicht in der Lage war, ihn zu verführen. Sie verleumdete ihn und behauptete, er hätte ihr etwas antun wollen. Der König, der nicht die Wahrheit prüfen wollte, tötete impulsiv seinen Sohn. Als er die Wahrheit erfuhr, war es zu spät, und er weinte über den Verlust, den er selbst verursacht hatte. Auch seine Frau, die an dem Tod seines Sohnes Schuld hatte, erlitt das gleiche Schicksal. So beging er gleichzeitig zwei Morde – einen gerechten und einen ungerechten: Er verlor seinen Sohn und seine Frau, weil er dem Gerücht glaubte, ohne die Wahrheit zu prüfen. Der heilige Chrysostomus ermahnt: „Urteilt nicht nach eurer Meinung, bevor ihr nicht die Wahrheit kennt, und verurteilt niemanden sofort.“ Ebenso sagt der heilige Gregor: „Gott, vor dem alles nackt und klar ist, verhängte kein Urteil über die Sünden der Sodomiter aufgrund ihrer Berichte, sondern aufgrund dessen, was er sah.“ Der heilige Isidor Pelusiot ermahnt seinen Verwandten, den heiligen Kyrill von Alexandria, der ungerecht über den heiligen Chrysostomus erzürnt war, indem er schreibt: „Niemand darf verurteilt werden, ohne dass er rechtschaffen geprüft hat.“ Denn selbst der Herr, der alles sieht und kennt, kam herab, um die Stadt zu betrachten und zu erfahren: „Das Geschrei von Sodom…“ So gab uns der Allwissende ein Beispiel, dass wir nicht sofort den Worten der Verleumdung Glauben schenken sollen, sondern zuerst prüfen müssen. In ähnlicher Weise antwortete der Mönch Pimenos einem Bruder, der von der Sündhaftigkeit eines anderen berichtete: „Du hast es selbst nicht gesehen, darum glaube nicht, was du gehört hast; denn auch Gott glaubte nicht, sondern kam herab, um es mit eigenen Augen zu sehen.“

Es ist bedauerlich, dass viele impulsiv den Verleumdungen Glauben schenken, ohne nachzuforschen, ob diese rechtmäßig oder ungerecht sind. Oft entspringt böse Gesinnung den Herzen der Verleumder und wird von aufmerksamen Zuhörern ohne Zweifel weitergetragen. Schadhafte Gerüchte können aus feilgebotenen Kleinigkeiten entstehen, die durch Übertreibung und Spott ins Extreme verzerrt werden. So wird das Gute in der Öffentlichkeit als Übel dargestellt, nur um das eigene Tun zu verschleiern. Wir brauchen klare Einsicht und Urteilkraft von Gott, um sicherzustellen, dass Lügen nicht als Wahrheit angesehen werden. Gerüchte und Beschuldigungen sollen stets hinterfragt werden.

Wie Gott uns lehrt, handelt er auch selbst: „Das Geschrei von Sodom und Gomorra wird groß; ich will sehen, ob es mit ihren Sünden zu meinem Ohr gelangt.“ Obwohl der Allwissende die Sünden der Sodomiten und Gomorrahiten kannte, entscheidet er sich, die Dinge selbst zu prüfen, um uns ein Beispiel für unser begrenztes Urteil zu geben. Auch wenn er den Fall bereits kennt, zieht er eine umfassende Untersuchung in Erwägung, um dem Beispiel der genauen Prüfung Rechnung zu tragen. Der Mangel an Urteilsvermögen ist oft der Ursprung großer Übel. Menschen, die der Eitelkeit ergeben sind und sich nicht für das Wohl der Menschheit oder Gottes einsetzen, fallen leicht in Fehleinschätzungen, ohne zu bemerken, dass sie Unrecht tun. Sie verwechseln ihre Taten häufig mit guten Handlungen, ohne zu erkennen, dass sie nicht dem Willen Gottes entsprechen.

Ein Beispiel für vorschnelles Handeln finden wir im Verhalten von Pentephrius, dem Pharao, gegenüber dem tugendhaften Joseph. Pentephrius' Frau, getrieben von unrechtmäßiger Begierde, verleumdet den unschuldigen Joseph. Ohne Untersuchung lässt der Pharao Joseph ins Gefängnis werfen, überzeugt von der Richtigkeit seiner Entscheidung. Solche Fehleinschätzungen sind nicht überraschend, wenn wir bedenken, dass auch fromme Menschen wie Kaiser Konstantin einen unschuldigen Menschen töten, nachdem sie vorschnell dem Gerücht geglaubt haben. Nach der Enthauptung seines geliebten Sohnes, dessen Unschuld schließlich ans Licht kommt, ist der Kaiser voller Trauer und bereut sein unüberlegtes Handeln.

Eine lehrreiche Episode aus dem Leben des heiligen Johannes des Barmherzigen zeigt, wie leicht es ist, in die Irre zu gehen. Ein Mönch wurde fälschlicherweise des Fehlverhaltens mit einer schönen Jungfrau beschuldigt und vom Patriarchen ohne Untersuchung bestraft. In einem Traum zeigt der Mönch dem Patriarchen seine Wunden und stellt in Frage, ob seine Bestrafung wirklich Gottes Willen entsprach. Der Patriarch erkennt seine Sünde und fordert die Verteidigung des Mönchs an, der sich als Eunuch offenbart. Hier wird klar, wie wichtig es ist, voreilige Urteile zu vermeiden und sich dem Licht der Wahrheit zu öffnen, bevor man handelt.

Wir müssen unsere eigene Fehlerlosigkeit erkennen und zugleich die Fehler anderer nicht überbewerten. Oft neigen wir dazu, Judging ohne vollständige Informationen. Nicht nur unsere äußeren Taten, sondern auch unsere inneren Überlegungen bedürfen eines göttlichen Urteils. Die Heiligen Väter betonen die Bedeutung der geistigen Vernunft, die das Licht ist, das uns vor den Täuschungen des Lebens bewahrt.

Es ist unerlässlich, dass wir die Heilige Schrift und die Lehren der Väter studieren, um eine fundierte geistige Einsicht zu erlangen und unser Verhalten nach den Geboten Gottes zu richten. Dies ermöglicht es uns, nicht von der Selbstgefälligkeit oder äußeren Täuschungen beeinflusst zu werden. Wir sind aufgefordert, unser Leben zu prüfen und den Willen Gottes zu suchen, um in guter Treue und Tugend zu handeln. Das Urteil, welches wir fällen, wird auch uns zuteil, denn „mit dem Maß, mit dem ihr messt, wird man euch messen“ (Matthäus 7,2). Amen.

Diese sinnliche Heimsuchung Sodoms war auch für die Rettung Lots von Bedeutung, und die Art der Unsichtbarkeit, die Gott annahm, hatte zudem eine weitere Verbindung zu Abraham, indem sie ihn dazu brachte, für Lot Fürsprache einzulegen, was im weiteren Verlauf dieses Gesprächs deutlich wird.

Er plant, zwei Engel zum Schauplatz zu senden, durch die Er wie durch seine "Augen" betrachten wird, "ob die Sünden tatsächlich begangen wurden, wie es der Schrei aus Sodom und Gomorra an ihn herangetragen hat". "Wenn es jedoch nicht so ist, dann will ich es verstehen", das heißt, sollte sich durch die Engel herausstellen, dass die Vergehen der Sodomiten und Gomorrahiten nicht von einem extremen Ausmaß sind, wird offenbar, was getan werden soll: ob ihnen Gelegenheit zur Umkehr gegeben wird oder ob sie einer Züchtigung unterzogen werden müssen. Der tiefere Sinn der göttlichen Worte, abseits ihrer menschlichen Ausdrucksweise, ist folgender: Der Herr, der in seiner Allwissenheit alle Geschehnisse in den sündhaften Städten kennt und dessen Gerechtigkeit die Bestrafung verlangt, gewährt ihnen in seiner Geduld die letzte Möglichkeit, ihr wahres Wesen zu offenbaren; nicht um ihre Schuld zu vergrößern, sondern damit niemand hinterher behaupten kann, ihre Strafe sei unverhältnismäßig. "Der Unreine soll sich noch mehr verunreinigen" (Offb 22,11); danach bleibt ihm keine Gnade mehr: sein Maß an Ungerechtigkeit und Verderbtheit ist überschritten. Der Vorfall mit den Engeln, die vom Herrn nach Sodom gesandt wurden und in Lots Haus Gefahr liefen, den Vergehen zu erliegen, die vor Gott nach Vergeltung riefen, verdeutlichte den hoffnungslosen moralischen Zustand dieser Menschen (Gen 19,8).