THEOSISTichon von Zadonsk
Reue lässt sich als „Traurigkeit um Gottes willen, die zu einer bleibenden Umkehr zur Rettung führt“, beschreiben, so der Apostel. Tränen, Weinen und Seufzen sind Ausdruck der inneren Betrübnis, durch die das Herz wie von einem Pfeil getroffen wird und folglich Tränen hervorbringt. Ähnlich einem Schwamm, der Wasser ausstößt, wenn er zusammengepresst wird, gibt auch ein von Kummer erfülltes Herz Tränen preis, wenn es unter dem Druck der Trauer leidet, und erlebt durch diese Tränen eine Befreiung vom Kummer. Denn Weinen und Tränen lindern den Schmerz, und wie Regen die Luft erfrischt, so wirken Tränen auf die betrübte Seele liegend.
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Dieser Herzenskummer entsteht, wenn wir über Gott nachdenken, der über die Sünden verärgert ist. Kommt der Sünder zur Einsicht, dass der große, gütige und heilige Gott, vor dem er Ehrfurcht haben sollte, durch seine Unbekümmertheit und Übertretung des heiligen Gesetzes beleidigt wird; dass der, den er lieben sollte, durch sein Verhalten gereizt wurde; dass der, den er ehren sollte, durch seine Taten entehrt wird – dann kann er nicht anders, als zu trauern. Wenn ein Sohn seinem Vater, der ihn geboren, erzogen und mit allem Guten versorgt hat, anstelle von Liebe Hass entgegensetzt, anstelle von Dankbarkeit Undankbarkeit zeigt und anstelle von Ehre Unehre erweist, wird er bei der Reflexion über diese schlimme Unhöflichkeit in Reue versetzt, weint und schämt sich, dass er seinen Eltern so wehe angetan hat. Viel mehr sollten wir umkehren, weinen und uns schämen, wenn wir undankbar gegenüber Gott sind, der uns mit Leib und Seele erschaffen hat, uns das Leben geschenkt hat, uns nährt, kleidet und bewahrt und uns mit allem Guten versorgt. Ihn, den die Engel mit Furcht und Ehrfurcht besingen, ehren und anbeten, ehren wir als „Erde und Asche“ nicht; und den, der ewige Liebe und Güte ist, lieben wir nicht, sondern verärgern ihn, der die ewige Wahrheit ist, durch unsere Sünden. Geht der Sünde darüber nach, wird sein Herz stark verwundet, er empfindet Zorn auf sich selbst und Ekel vor seiner eigenen Person. Doch zur Traurigkeit und zum Schmerz gesellt sich die Furcht, wenn er an seine Reue denkt und erkennt, dass er von dem zornigen Gott nichts als Gericht zu erwarten hat. In solcher Not stöhnt er aus der Tiefe seines Herzens und wagt es nicht, seinen Blick zum Himmel zu erheben, sondern schlägt sich an die Brust und ruft mit dem Zöllner: „O Gott, sei mir Sünder gnädig!“ Doch durch die unaussprechliche Barmherzigkeit Gottes, die allen offensteht, die Buße tun, wird er getröstet und findet Hoffnung, dass Gott, wie er anderen Sündern, die umkehren, Barmherzigkeit erzeigt hat, auch ihm vergeben wird. Festigt er sich in dieser Hoffnung, wird er wie der verlorene Sohn zu seinem Vater gehen und sagen: „Vater, ich habe gegen den Himmel und vor Dir gesündigt und bin nicht mehr würdig, Dein Sohn genannt zu werden; nimm mich als einen Deiner gedienten Knechte an.“ So ist das Kommen des Sünders in Demut und mit gebrochenem Herzen sowie Glauben zu seinem himmlischen Vater nicht vergebens, sondern führt gewiss zu der Gnade, die der verlorene Sohn von seinem barmherzigen Vater erhielt.
Darum sollte der Bußfertige Folgendes beherzigen: 1) Auf die Stimme Gottes hören, die ihn ruft, und sich von ganzem Herzen von dem Weg der Gesetzlosigkeit zu Gott wenden. 2) Sein Versagen und seine Sünden verabscheuen und mit Gottes Hilfe gegen diese ankämpfen. 3) Bedauern, dass er den Allerheiligsten, seinen Schöpfer und Vater, bis zum Ende seines Lebens verletzt hat. 4) Sich schämen, weil er schamlos gehandelt und Gottes Gesetz übertreten hat. 5) Sein eigenes Unwertgefühl erkennen und sich als würdig für jede Strafe erachten. 6) Trost finden in der unaussprechlichen Barmherzigkeit Gottes, die allen verheißen ist, die umkehren in Christus Jesus, unserem Herrn. - Die Darstellung der Reue wird in den Psalmen und den Chetiye Minei vielfältig beschrieben und erkennbar.