Lukas 1,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

In dem irdischen Leib, den sie berührten, dessen Wunden sie ertasteten, um sich der Auferstehung zu versichern, in jenem Körper, in dem er zu ihnen kam und nach vierzig Tagen von ihnen ging, indem er sich ihnen in Wahrheit und nicht in einer Illusion offenbarte; nicht als gespenstische Erscheinung, nicht als Vision, sondern so, wie er es selbst angekündigt hatte, ohne irreführend zu sein: „Berührt mich und seht mich; denn ein Geist hat nicht Fleisch und Knochen, wie ihr seht, dass ich sie habe“ (Lk 24,39). Dieser Leib war jedoch bereits für die himmlische Heimat geeignet, dem Tod nicht unterworfen und nicht der Zeit unterliegend. Denn wie er, nachdem er von der Kindheit bis zu diesem reifen Alter gewachsen war, nicht mehr gestärkt wurde, begann er auch in diesem reifen Alter nicht, dem Alter zu verfallen. Er bleibt, wie er in den Himmel aufgefahren ist, um zu denen zu kommen, denen er sein Wort verkündigen wollte, bevor er erschien. Er wird also in menschlicher Gestalt zurückkehren: Dieses Bild werden auch die Ungerechten sehen, ebenso die zu seiner Rechten, die Abgeschiedenen und die zu seiner Linken (Mt 25,34.41). Es steht geschrieben: „Sie werden auf den schauen, den sie durchbohrt haben“ (Joh 19,37; Sach 12,10). Wenn sie auf den blicken werden, den sie durchbohrt haben, bedeutet dies, dass sie den Körper sehen werden, der mit dem Speer durchstochen wurde. Das Wort kann durch einen Speer nicht durchbohrt werden.

Physische Dinge sind normalerweise sichtbar, doch Gott offenbart sich durch seinen Willen; sein Wille bestimmt, ob er sichtbar ist oder nicht. Will er sich verbergen, bleibt er unsichtbar; will er erscheinen, zeigt er sich. Gott erschien Abraham, weil er es wollte, aber anderen offenbarte er sich nicht. Als Stephanus von den Menschen gesteinigt wurde, öffnete sich der Himmel, und Jesus, der zur Rechten Gottes sitzt, wurde sichtbar (Apg 7,55), aber die Menge konnte ihn nicht erkennen. Jesaja sah den Herrn der Heerscharen (siehe Jesaja 6,1), doch andere konnten ihn nicht sehen, denn Gott offenbart sich dem, den er will.

Was sollen wir also über die Menschen sagen, wenn selbst von den himmlischen Mächten und Gewalten festgestellt wird, dass niemand Gott je gesehen hat und gesagt wird, dass er über den himmlischen Mächten steht: „Den eingeborenen Sohn, der im Schoß des Vaters ist, hat er offenbart“ (Joh 1,18)! Da Gott, der Vater, nie gesehen wurde, manifestierte sich der Sohn im Alten Testament, und die Häretiker sollten aufhören, die Jungfrauengeburt als seinen Anfang zu betrachten, da er bereits vor der Jungfrauengeburt erschien. Es kann nicht bestritten werden, dass der Vater, der Sohn und der Heilige Geist – falls es überhaupt eine Vision des Heiligen Geistes geben kann – in der Form erscheinen, die ihr Wille erwählt, und nicht so, wie es die Natur offenbart. Denn der Heilige Geist erschien sogar in der Gestalt einer Taube (vgl. Mt 3,16; Mk 1,10; Lk 3,22; Joh 1,32). Daher hat niemand Gott je gesehen, da niemand die Fülle der in ihm wohnenden Gottheit erkennen kann, niemand kann sie mit Verstand oder Augen erfassen (das Wort „gesehen“ bezieht sich sowohl auf den Verstand als auch auf die Augen). Wird jedoch gesagt: „Der eingeborene Sohn… hat sich offenbart“, so bezieht sich dies auf das Sehen mit dem Verstand, nicht mit den Augen. Das äußere Bild kann man sehen, aber die innere Kraft ist nur mit dem Verstand zu erfassen; das erste sieht man mit den Augen, das letzte begreift man mit dem Geist. Aber warum rede ich von der Dreifaltigkeit! Auch der Seraph erschien, wenn er wollte, und seine Stimme wurde nur von Jesaja gehört (siehe Jesaja 6,6). Der Engel erschien und bleibt gegenwärtig, aber er ist für uns unsichtbar; es liegt nicht in unserer Macht, ihn zu sehen, wohl aber in seiner, uns zu erscheinen. Während wir nicht die Fähigkeit haben, ihn zu sehen, ist uns die Gnade gegeben, die Vision zu verdienen. Wer dieser Gnade würdig ist, wird auch die Schau erleben; wir sind jedoch der Schau nicht würdig, weil wir der Gnade, Gott zu schauen, nicht gewachsen sind.

Wundert es euch also, dass Gott in dieser Zeit unsichtbar ist, es sei denn, er will es? In der Auferstehung selbst ist es nicht einfach, Gott wahrzunehmen, und nur die mit reinem Herzen können ihn sehen. Daher heißt es: „Selig sind die reinen Herzens, denn sie werden Gott schauen“ (Mt 5,8). Jesus hat bereits viele Seligkeiten aufgezählt, doch er hat ihnen nicht die Möglichkeit versprochen, Gott zu sehen! Wenn nur die Reinen Gott sehen dürfen, ist für andere das Sehen nicht möglich. Die Unwürdigen werden Gott nicht erkennen, und wer ihn nicht sehen will, wird dazu unfähig sein. Gott kann nicht an einem bestimmten Ort wahrgenommen werden; nur der Reine kann ihn sehen! Ihr könnt ihn nicht mit euren physischen Augen suchen, noch könnt ihr ihn durch Sehen oder Berühren erkennen, noch könnt ihr seine Stimme hören oder den Klang seiner Schritte vernehmen. Manchmal sehen sie ihn und glauben, er sei abwesend, während sie manchmal, wenn er gegenwärtig ist, ihn nicht wahrnehmen. Die Apostel sahen Christus nicht alle, weshalb er sagte: „Ich bin so lange bei euch, und doch kennt ihr mich nicht“ (Joh 14,9)! Wer jedoch die Weite und Länge und Höhe und Tiefe der Liebe Christi erkannt hat, die den Verstand übersteigt (Eph 3,18-19), hat sowohl Christus als auch den Vater gesehen. Und nun erkennen wir Christus nicht mehr nur nach dem Fleisch (2 Kor 5,16), sondern nur noch nach dem Geist. Der Geist, der vor uns steht, ist der Herr Christus (Klagelieder 4,20), der uns mit der Fülle göttlicher Barmherzigkeit erfüllen möchte (vgl. Eph 3,19), damit wir ihn schauen können. So erschien der Engel Zacharias an der rechten Seite des Räucheraltars, und er offenbarte sich, als er es wünschte, und bis zu diesem Wunsch blieb er unsichtbar. Er erschien jedoch zur rechten Seite des Altars als Zeichen der göttlichen Barmherzigkeit, denn: „Der Herr ist zu meiner Rechten, dass ich nicht erschüttert werde“ (Psalm 15,8), und zudem: „Der Herr ist dein Schutz über deiner rechten Hand“ (Psalm 120,5). Und wenn wir auf den Altären räuchern und Opfer darbringen, so könnte auch ein Engel vor uns stehen, der sich sogar vor unseren Augen zeigt! Zweifel nicht daran, dass ein Engel anwesend ist, wenn Christus gegenwärtig ist und das Opfer Christi dargebracht wird, denn unser Passah, Christus, wird geopfert (1 Kor 5,7).

Denn die Zensur hat Vorrang vor allen anderen Diensten. Zu diesem Los kam das Erscheinen des Engels, und alle versammelten sich, als ob sie das lange Leiden seines Anverwandten lindern wollten. Andererseits zeigte sich, dass er, der vor Gott gerecht war, an Glaubenszweifeln litt; doch der Glaube ist unabdingbar, denn er bewirkt alles und ist eine essentielle Voraussetzung für den Menschen. In der Tat kehrt das Wort des Herrn nicht leer zurück, doch Unglaube kann seine Wirkung behindern; es war nötig, Zacharias aus dieser Lethargie zu befreien, und dies war der passendste Zeitpunkt dafür. Die Lesung der Evangelien befasst sich mit den Gegebenheiten im irdischen Leben von Jesus Christus und der Empfängnis Johannes des Täufers.

Betrachtet man die Schöpfung des Menschen, der mit einem Funken göttlicher Vernunft ausgestattet ist, stellt sich die Frage: Hat Gott bei der Schaffung des Menschen, des höchsten unter den Geschöpfen, irgendwo Halt gemacht? Doch egal wie groß das Verständnis eines Menschen sein mag, selbst zwischen einem genialen Individuum und Gott klafft eine unermessliche Lücke. Gibt es darüber hinaus keine anderen Wesen, die zwischen Mensch und Gott stehen? Vernunft und Herz geben uns darauf die Antwort: Es müssen Wesen existieren, die Gott ähnlicher sind als der Mensch, die näher bei Gott stehen und dessen Wesen besser erfassen können, als es uns möglich ist. Dem Menschen wurde zusammen mit der Vernunft der freie Wille und die göttliche Stimme des Gewissens anvertraut. Durch diese Seelenfähigkeiten kann er nach einer gewissen Gottähnlichkeit streben. Doch egal, welchen Grad der Vollkommenheit er erreichen kann, selbst den höchsten, bleibt er an seinen irdischen Körper gebunden. Müssen nicht höhere Wesen existieren, die jenseits der Rahmenbedingungen von Schwerkraft und Raum stehen, den Gesetzen, die sowohl menschliche Körper als auch Tiere und unbelebte Dinge unterliegen? Das Studium der Natur führt uns unweigerlich zu der Erkenntnis, dass die strenge Ordnung der Schöpfung – beginnend mit der Pflanzenzelle (dem biblischen Grün) und bis zum Menschen – weitergeführt werden muss bis zur Erschaffung der Geisterwelt. Über diese allgemeinen Überlegungen hinaus bestätigen die Worte unseres Herrn Jesus Christus die Existenz von Engeln als körperlosen Geistern. Am Ende der Einleitung zu diesem Werk wird betont, dass man Jesus Christus entweder vollkommen vertrauen oder es ganz lassen kann; ein Mittelweg existiert nicht. Da der bedingungslos wahre, sündlose und allmächtige auferstandene Christus nicht geleugnet werden kann, bleibt nur der Schluss: Ihm in allem zu glauben, auch wenn einige Aspekte unserem begrenzten Verstand entzogen sind. Da Jesus Christus über Engel als Körpersgeister sprach, sollten wir dies genauso glauben wie der Überzeugung, dass der Mensch eine unsterbliche Seele hat, die, von ihrem Körper befreit, ebenfalls ein körperloser Geist wird. Die gesamte Lehre Jesu zielt darauf ab, uns mit dieser höheren Welt der Engel in Verbindung zu bringen und uns engelsgleich zu machen. Wenn wir die Existenz von Engeln abweisen, verneinen wir auch die Unsterblichkeit unserer Seele, das ewige Leben und die gesamte Botschaft Christi über das Schicksal des Menschen. Da wir jedoch, wie ich wiederhole, nicht anders können, als an Jesus Christus zu glauben, müssen wir auch an die Existenz von Engeln festhalten. Der Glaube an Engel beseitigt jedoch nicht die Frage, ob Zacharias möglicherweise nur eine Vision oder tatsächlich eine Engelerscheinung hatte. Um diese Frage zu klären, sind wir uns bewusst, dass der Evangelist Lukas, der von der Erscheinung des Engels vor Zacharias berichtet, die Einzelheiten dieser Erscheinung aus dem Bericht derjenigen überlieferte, die Zacharias nahe standen, und zwar aus den eigenen Worten Zacharias, da es keine Zeugen für die Erscheinung gab. Zacharias war vor Gott gerecht (Lk 1,6) und als er den engsten Vertrauten von diesem Erlebnis erzählte, gab er ihnen zweifellos die Wahrheit und Genauigkeit dessen wieder, was er selbst gesehen und gehört hatte. Der Bericht des Zeugen ist aufgrund seiner hohen moralischen Qualitäten durchaus glaubwürdig und kann nicht verfälscht worden sein, weshalb es keinen Anlass gibt, ihm zu misstrauen. Obwohl er anfangs verwirrt war – unsicher, ob es sich um eine Vision oder um eine wirkliche Erscheinung handelte – war er schließlich überzeugt, dass es tatsächlich die Erscheinung eines Engels war, und übermittelte die Details entsprechend. Dass jedoch die Rechtschaffenheit des Zeugen nicht allein ausreicht, um bedingungslos an seinem Zeugnis festzuhalten, verlangt eine Betrachtung der Folgen dieses Ereignisses. Aus den nachfolgenden Schilderungen des Evangelisten geht hervor, dass die Vorhersage des Engels mit bemerkenswerter Genauigkeit eintraf, was auf die Echtheit der Vorhersage hindeutet und sie nicht als Produkt von Zacharias' Vorstellung abtut. Sollte die Vorhersage tatsächlich vom Engel ausgesprochen worden sein, ist damit die Wirklichkeit seiner Erscheinung belegt.

Im hinteren Teil, dem Allerheiligsten, befand sich die Bundeslade, und im vorderen Teil, dem Heiligtum, vor dem Vorhang, stand der Räucheraltar (Ex 30,1-6). Auf der Nordseite dieses Altars offenbarte sich der Erzengel Gabriel dem Zacharias (Lk 1,11). Auf der Südseite des Heiligtums, gegenüber dem Räucheraltar, stand der siebenarmige Leuchter, während auf der Nordseite der Tisch für die Schaubrote angesiedelt war (Ex 26,35). Der Eingang zur Stiftshütte lag an der Ostseite, während die Rückseite, der heiligste Bereich, nach Westen ausgerichtet war. Um die Stiftshütte herum befand sich eine Umzäunung, bestehend aus Vorhängen, die an Pfosten befestigt waren, wobei der Eingang zum Vorhof ebenfalls im Osten lag, gegenüber dem Eingang der Stiftshütte (Ex 27,13). Im Vorhof, vor dem Eingang zur Stiftshütte, stand ein Altar, auf dem diverse Tieropfer und Speisopfer dargebracht wurden, jedoch kein Weihrauch (Ex 27,1). Vor dem Eingang des Vorhofs befand sich ein Waschbecken, in dem die Priester ihre Hände und Füße wuschen, bevor sie die Stiftshütte betraten (Ex 30,18-21). Anders als die Stiftshütte hatte der Tempel Salomos einen Anbau vor dem Heiligtum, der sich über die gesamte Breite des Gebäudes erstreckte und als "Vorhalle Salomos" bekannt war (siehe Johannes 10,23). Dieser Bereich war der einzige Ort, an dem das Volk zum Gebet und zur Opfergabe zusammenkam; im darauffolgenden Teil, dem Heiligtum, durften nur die Priester eintreten, und das Allerheiligste war nur dem Hohepriester einmal jährlich am Tag der Reinigung zugänglich. Die Besuche des Erlösers im Tempel von Jerusalem, die im Neuen Testament festgehalten sind, beziehen sich auf Besuche in der Vorhalle Salomos. Dort trieb er die Händler hinaus, die unter der Habgier der Hohepriester litten, die den Verkauf von Opfertieren ermöglichten. In der Tiefe der Vorhalle, vor dem Vorhang, der die Vorhalle vom Heiligtum trennte, stand ein Altar für Brandopfer. Die Untrennbarkeit dieser Vorhalle von den anderen Teilen des Tempels machte sie ebenso heilig wie das Heiligtum und das Allerheiligste; ihre Umwandlung in einen Handelsplatz musste daher als Entweihung des gesamten Tempels betrachtet werden und erregte den gerechten Zorn des Herrn gegenüber jenen, die dies zuließen. Salomo errichtete um den Tempel herum einen dreistöckigen Anbau von 15 Ellen Höhe, zu erreichen über eine Wendeltreppe (3 Könige 6,5-8). In diesem Anbau fanden sich Räume zur Aufbewahrung heiliger Gefäße und Gewänder sowie Wohnungen für die Priester und Leviten. Dort wurden auch Räume für die Auslegung der Heiligen Schrift und religiöse Diskussionen eingerichtet. Vermutlich fanden seine Eltern Jesus in einem dieser Räume, als er im Alter von 12 Jahren in Jerusalem war (Lk 2,46). Schließlich wurde wahrscheinlich über diesen Räumen eine offene, hölzerne Galerie errichtet, die Kirche, auf die der Teufel Jesus während der Versuchung in der Wüste brachte und ihm vorschlug, sich hinunterzustürzen (Mt 4,5; Lk 4,9). Der Tempel mit seinem gesamten Bereich nahm den gesamten Berg ein, auf dem er erbaut war, und die Kirche lag mehr als 120 Ellen hoch über dem Grund der Schlucht, die den Tempelberg umgab, also über 36 Sashen. Genauso hoch war die Vorderwand des Vorhofs, die vom Grund der Schlucht bis zum Dach des Tempels führte (vergleiche 3 Samuel 6:2,3 = 2 Chronik 3:4). Von diesem Kirchenflügel wurde später, auf Befehl des Hohenpriesters Hannas, der heilige Apostel Jakobus, der Gerechte, der Bruder des Herrn, hinuntergestürzt, weil er Jesus als den verheißenen Messias bekannte, wie es die alte Überlieferung und der jüdische Historiker Josephus Flavius berichteten (Altertümer der Juden, 20,9,1).

30,7-8). Der Räucheraltar war klein, quadratisch und golden (2. Mose 30,1 usw.). Auf diesem Altar wurde Räucherpulver gelegt und entzündet, was als Räucherung vor dem Herrn bezeichnet wird. Dieses Räucherpulver bestand aus Gewürzen wie Stacti, Onychus, duftendem Halvanum und reinem Weihrauch, alles in gleichen Teilen (Ex. 30:35-36). Zudem durfte ausschließlich dieser Weihrauch auf dem Altar verwendet werden; andere Räucherwaren waren nicht gestattet, ebenso wie Brandopfer, Speisopfer oder Trankopfer. Der Weihrauch, der nach den Vorgaben des Herrn hergestellt wurde, durfte unter Androhung von Strafe für weltliche Zwecke nicht verwendet werden (Ex. 30,9.37-38). Der Engel des Herrn offenbarte sich Zacharias "auf der rechten Seite" dieses Räucheraltars, also zwischen ihm und dem Tisch der Schaubroten.

Die Ordnung der Priesterschaft wurde erstmals zur Zeit Davids durch die Generationen oder Stämme der Priester festgelegt und blieb danach unverändert. Ἱερατεία bezieht sich nicht auf eine Kaste oder Klasse, sondern auf die Ausübung des Dienstes. Daher sollte κατὰ τὸ ἔθος τῆς ἱερατείας nicht mit: wie es unter den Priestern üblich war, übersetzt werden. Vielmehr bedeutet es, in Übereinstimmung mit dem Rang des priesterlichen Dienstes oder der priesterlichen Aufgabe.

Dein Gebet um das Kommen des Reiches des Messias wurde erhört, und bald wird der von dir und deinem Volk sehnlichst erwartete Messias geboren werden; dein Sohn wird sein Vorläufer sein, geboren von deiner inzwischen älteren Frau. Es wird dir Freude und Jubel bringen, und viele werden sich über seine Geburt freuen; deine Freude wird umso lebendiger sein, je bedeutender der Auftrag deines Sohnes ist und je näher das Eintreten des erwarteten Messias. Er wird groß sein vor dem Herrn – wahrhaftig und unbestreitbar groß in Wort und Werk, dem Heilsdienst, der ihm anvertraut ist, und er wird weder Wein noch starkes Getränk genießen – ähnlich wie der Nazarener (Num. 6:3), wird er sich jeglichem berauschenden Getränk enthalten – und vom Mutterleib an wird er mit dem Heiligen Geist erfüllt sein, um seiner großen Bestimmung gerecht zu werden, wie einst der Prophet (Jeremia 1:5). Noch vor seiner Geburt wird er die Fülle der Gnade Gottes empfangen – und viele der Kinder Israels zum HERRN, ihrem Gott, zurückführen, sie aufrufen, ein heiliges Leben zu führen. Er wird wie der Vorläufer des Herrn mit dem Geist und der Kraft Elia wirken, um die Herzen der Väter den Kindern zuzuwenden und sie in der Weisheit der Gerechten zu ermutigen, um die Menschen zu vervollkommnen. Ähnlich wie der Vorläufer wird er dem glorreichen Propheten Elia durch einen heiligen Lebenswandel, Eifer für die Wahrheit und Kraft seines Wortes nacheifern; er wird die Kinder Israels auf das Reich des Friedens und der Liebe vorbereitet, die inneren Streitigkeiten versöhnen und die Gedanken aller – sowohl der Väter als auch der Kinder – im Verlangen nach dem Messias vereinen und fromme Menschen zu gerechten Menschen machen.