Lukas 1,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er wurde mit dem konfrontiert, was ihm bisher unbekannt war: ein feuriges Sprechen, ein gestaltloses Wesen, ein unerklärliches Bild – eine Erscheinung, die unvergleichlich war, eine Vision, die sich von allen anderen abgrenzte, ein rasch dahin gleitendes, geflügeltes Geschöpf mit menschlichem Antlitz – und „als er es sah, wurde er beunruhigt.“

Der Engel Gabriel erschien Zacharias und nicht seiner Frau Elisabeth, der Mutter des Johannes. Warum ist das so? Weil Johannes durch Zacharias und Elisabeth empfangen werden sollte. Der Engel kündigte daher die bevorstehende Geburt von Johannes nicht an den Mutterleib, sondern an den Ursprung des Samens an. Er verkündete, dass sie einen Sohn erwarten würden, jedoch sprach er mit dem Vater. Denn Johannes sollte aus der ehelichen Verbindung eines Mannes und einer Frau entstehen. Beachte, dass derselbe Gabriel später auch Maria besuchte und nicht Joseph: er erschien an dem Ort, wo das Fleisch, das zur Welt kommen sollte, seinen Ursprung hatte, und dort, wo die Geburt ihren Anfang nahm.

Der Erzengel vertreibt die Angst. Dies ist ein deutliches Zeichen: Wenn die Seele weiterhin Angst verspürt, stammt dieses Gefühl von den Widersachern. Die finsteren Mächte nehmen der Angst nicht die Macht, wie es der hochangelobte Erzengel Gabriel bei Maria und Zacharias tat.

Fürchte dich nicht, dass dein Herz durch den Anblick des Engels in Unruhe gerät, denn es ist nicht ungewöhnlich, dass wir uns verwirrt und gefühllos fühlen, wenn wir einer höheren Macht begegnen. Der gleiche Engel, der uns jetzt erscheint, wird uns die Kraft schenken, so wie er einst den Geist des verwirrten Zacharias erfrischt hat: „Fürchte dich nicht, Zacharias, denn dein Gebet wurde erhört, und deine Frau Elisabeth wird einen Sohn zur Welt bringen; und du sollst ihn Johannes nennen, und du wirst Freude empfinden, und viele werden sich über seine Geburt freuen“ (Lk 1,13-14).

Er rief aus, da er überzeugt war, dass sein Ende nahe bevorstand.

Die Verheißung Christi zeigt sich darin, dass zuerst die Engel in das göttliche Mysterium des Menschseins Jesu eingeführt wurden, wodurch die Gnade des Wissens durch sie auf uns überging. In ähnlicher Weise offenbarte auch der himmlische Gabriel dem priesterlichen Oberen Zacharias das Geheimnis, dass der Sohn, der ihm durch die Gnade Gottes unerwartet geboren werden würde, ein Prophet des mutigen göttlichen Werkes Jesu sein würde, das zum Nutzen und zur Rettung der Welt offenbart werden soll. Ebenso wurde Maria in die Wahrheit eingeweiht, dass sie das göttliche Mysterium der unaussprechlichen Schöpfung empfangen würde.

Trotz alledem: "Zacharias war beunruhigt, als er sah ...". Hier beginnt die erste Handlung der Erscheinung! Wenn ein Wesen aus einer anderen Dimension sichtbar wird, ist es unmöglich, nicht in Verwirrung zu geraten. Es ist das Schicksal der irdischen Welt, beim Erscheinen eines himmlischen Wesens zu zittern. Doch bei Zacharias zeigt sich mehr als nur Verwirrung: "und Furcht kam über ihn." Dieser Ausdruck ist eindringlich: seine Seele war unruhig, seine Gedanken waren wirr, sein Verstand war getrübt, und Zacharias sprach, was er nicht hätte sagen sollen. Der Ort schien jedoch diese Furcht zu mindern: War es nicht im Tempel, wo das Böse ausgeschlossen werden müsste? Der Priester musste sich bewusst sein, dass das Allerheiligste jede böse Macht vertreibt.

Die Juden waren überzeugt, dass das Auftreten eines Engels den bevorstehenden Tod der Person ankündigte, der er erschien. Diese Überzeugung erfüllte nicht nur die Gläubigen mit Angst, sondern ergriff auch den alten Priester.

Während er dieses Gebet sprach und dabei den innigen Wunsch seines Herzens nach Nachkommenschaft äußerte, erschien ihm plötzlich ein Engel des Herrn. Dies war ein außergewöhnliches Ereignis. In der gesamten Überlieferung gibt es keinen Hinweis darauf, dass jemals zuvor ein Engel des Herrn einem gewöhnlichen Priester während des Opferdienstes erschienen ist, obwohl in zwei Fällen bekannt ist, dass Hohepriestern am großen Versöhnungstag ein Engel begegnete. Daher ist es verständlich, dass "Zacharias erschrak, als er ihn sah, und Furcht überkam ihn."

Die Einsamkeit im Heiligtum vor dem Angesicht Gottes, während heilige Gegenstände betrachtet werden, erweckte zweifellos in dem älteren Priester, der dort die heiligen Handlungen vollzog, ein ausgeprägt sensibles Gefühl von ehrfurchtgebietender Scheu und Furcht, das seine Seele zusammen mit anderen Gefühlen mit Verwirrung erfüllte. Besonders stark musste dieses Empfinden sein, als plötzlich ein himmlischer Bote an diesem heiligen und geheimnisvollen Ort erschien, insbesondere wenn man den Glauben der alten Juden in Betracht zieht, der besagte, dass der Anblick eines Engels die Nähe des Todes signalisierte (Richter 13,22; Richter 6,22-23). In jedem Fall sind sowohl Verwirrung als auch Angst in der Seele des heiligen Priesters bei der Erscheinung des Engels Gottes an diesem Ort ganz natürlich. „Eine außergewöhnliche Vision verwirrt auch die Heiligen“ (Theophil.).

Das Anlegen des Weihrauchs auf dem Altar beanspruchte nicht viel Zeit, aber Zacharias nahm sich diesmal Zeit, da eine außergewöhnliche Vision ihn beschäftigte. Auf der rechten Seite des Weihrauchaltars erschien ihm ein Engel, was ihn erschreckte, eventuell auch deshalb, weil es in der Tradition der alten Juden als Vorzeichen des Todes angesehen wurde (Richter 6:22-23; 13, 22). „Fürchte dich nicht, Zacharias!“ eröffnete der himmlische Bote das Gespräch und versicherte dem verwirrten Priester, dass die Botschaft von Freude und nicht von Angst sei. Denn dein Gebet wurde erhört, und deine Frau Elisabeth wird dir einen Sohn schenken, den du Johannes nennen sollst.