Lukas 12,59Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich sage euch, dass ihr von dort nicht herauskommen sollt, bis ihr das letzte Scherflein entrichtet habt." Möglicherweise könnte man denken, dass die Bedeutung dieser Passage schwer zu fassen ist; doch wird sie klar, wenn wir die Metapher im Lichte unserer Erfahrungen betrachten. Er nimmt an, dass jemand eine Anklage gegen dich vor einer zuständigen Autorität erhoben hat, die dafür verantwortlich ist, den Angeklagten vor Gericht zu bringen. "Solange du noch mit ihm auf dem Weg bist", sagt er, bevor du dem Richter begegnest, "sei fleißig", das heißt, erlaube dir nicht, müde zu werden, und bemühe dich mit aller Kraft, dich von ihm zu befreien. Andernfalls wird er dich dem Richter ausliefern; und falls du ihm nachweislich etwas schuldig bist, wirst du den Vollstreckern übergeben – jenen, deren Aufgabe es ist, die Schulden einzutreiben; sie werden dafür sorgen, dass du ins Gefängnis geworfen wirst und das letzte Scherflein zahlen musst. Wir alle sind ohne Ausnahme auf Erden für unsere Verfehlungen verantwortlich: Der Kläger, der uns anklagt, ist der böse Satan, denn er ist "der Feind und der Vollstrecker". Solange wir also noch unterwegs sind, das heißt, bevor unser Leben hier endet, sollten wir uns von ihm befreien; wir sollten unsere Sünden bereinigen und die Gnade Christi ergreifen, die uns von aller Schuld und Strafe befreit und uns von Angst und Qual erlöst. So vermeiden wir die Gefahr, vor den Richter geführt und den Peinigern überlassen zu werden – jenen, deren Grausamkeit unvermeidlich ist und die für jede Schuld, sei sie groß oder klein, Vergeltung üben werden. Weit entfernt von dieser Gefahr sind die, die auf das Kommen Christi warten und seine Offenbarung nicht verkennen. Sie erkennen, dass das Wort, obwohl es Gott ist, in der Gestalt eines Menschen unter den Menschen erschien, um sie von aller Schuld zu befreien und den Glaubenden, die ihn als Gott und Sohn Gottes anerkennen, mit großer Freude zu segnen; durch ihn und mit ihm sei Gott, dem Vater, Lob und Herrschaft, mit dem Heiligen Geist, in Ewigkeit, Amen.

Er sucht sich Verbündete, um die Schuldigen zur Rechenschaft zu ziehen. Der Apostel Petrus ermahnt uns, wachsam zu sein: „Euer Widersacher, der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und sucht, wen er verschlingen kann“ (1 Petrus 5,8).

Nach Matthäus stellt unser Widersacher dabei jedes gute Werk sowie das apostolische und prophetische Wort dar, das uns anregt, die Gebote gewissenhaft zu befolgen und ein strenges Leben zu führen. Es ist entscheidend, dass wir diesen Widersacher ertragen und eifrig sind in Bezug auf seine Werke, um durch unseren Ungehorsam nicht zu zeigen, dass wir von ihm abgewichen sind. Laut Lukas ist unser wesentlichster Widersacher die Sünde, die uns im Laufe unseres Lebens selbst anklagt; nicht weil der kommende Richter eine Anklage benötigt, sondern weil unsere Taten uns vor dem allwissenden Gott anklagen, da sie der Tugend und den apostolischen Geboten entgegenstehen.

Somit ist unser Widersacher jede schädliche Gewohnheit, die Begierde, die Habsucht, Ungerechtigkeit und ungerechte Gedanken; ein schlechtes Gewissen wird uns hier belasten und uns in der Zukunft anklagen, wie der Apostel betont: „Ihr Gewissen und ihre Gedanken legen Zeugnis ab, indem sie einander anklagen und rechtfertigen“ (Röm 2,15). Wenn das Gewissen grundlegende Vorwürfe erhebt, werden unsere Taten umso mehr vor Gott offenbart: Am Ende der Welt wird alles, was wir während unseres Lebens getan haben, geprüft, und die geheimen Gedanken, die in unseren Herzen verankert sind, werden offengelegt. Lasst uns bestrebt sein, während unserer Lebensreise den bösen Widersacher und die bösen Taten abzulegen; andernfalls wird er uns vor dem Richter anklagen und unsere Sünde offenbaren, während wir noch auf dem Weg sind.

Deshalb sagt der Herr im Matthäus-Evangelium: „Schließt Frieden mit eurem Widersacher, solange ihr noch mit ihm auf dem Weg seid“ (Matthäus 5,25). Der griechische Begriff ευνοων bedeutet hier, wohlwollend zu sein. Solange wir in diesem Leben nicht in den Fängen des Teufels sind, wird er uns nicht anklagen, und wir werden von seinen Fesseln befreit sein. Daher trägt Psalm 79 den Titel „Für den Assyrer“ (Psalm 79,1): Indem du dem Feind hilfst, handelst du im Sinne der Eitelkeit; indem du dich von seinen Fesseln befreist, tust du ihm einen Gefallen, da er der Strafe deines Sturzes und Todes entgeht. Wenn du jedoch in seinen Fesseln gefangen wirst, wird er dich als Verräter vor der Obrigkeit darstellen.

Wessen Obrigkeit ist das? Sie besitzt alle Macht und ist Herr über die Fülle und Vollkommenheit der Zeit. Der heilige Prophet, im Bewusstsein seiner guten Werke und ohne Furcht vor dem Widersacher, ruft aus: „Meine Seele sehnt sich nach dem lebendigen Gott! Wann werde ich kommen und vor dem Angesicht Gottes stehen?“ (Psalmen 41,3). Der Herrscher wird die Schuldigen dem Richter übergeben, dem die Macht über die Lebenden und die Toten anvertraut wurde (Apg 10,42; 2 Tim 4,1). Der Richter hat nicht empfangen, was ihm nicht zusteht, sondern nur, was er bei der Geburt aus dem Wesen des Vaters erhielt. Der Apostel verweist zuerst auf den Ankläger und erklärt, wann der Richter erscheinen wird: „An dem Tag, an dem Gott nach meinem Evangelium die geheimen Werke der Menschen durch Jesus Christus richten wird“ (Röm. 2,16). Dieser Richter ist Jesus Christus, durch den das Verborgene offenbart und die Strafe für das Unrecht festgelegt wird.

Möchtest du erkennen, dass Christus der Richter ist, der den Henker übergibt und ins Gefängnis wirft? Frage Ihn oder lies vielmehr Seine Worte im Evangelium: „Nehmt ihn und werft ihn in die äußerste Finsternis“ (Matthäus 22,13). An einer anderen Stelle zeigt Er, was am Ende des Zeitalters geschehen wird: Die Engel werden ausgehen und die Bösen unter den Gerechten aussondern sowie sie in den Feuerofen werfen; da wird Heulen und Zähneknirschen sein (Matthäus 13,49-50).

Es bleibt zu begreifen, was das Bild des halben Pfennigs bedeutet. Es scheint, dass durch die Benennung einer alltäglichen Sache eine tiefere geistliche Bedeutung zum Ausdruck kommt. So wie der Geber von Geld die Schuld begleicht und die Tilgung der Schulden bis zu einem halben Pfennig gilt, wenn alle Zinsen zusammen mit dem Kapital bezahlt sind, so wird auch die Strafe durch die Belohnung der Liebe in Form guter Taten oder anderer Ausgleiche für die Sünde beglichen.

Die Wahl des Begriffs „Scherflein“ ist nicht zufällig, denn diese Bezeichnung deutet darauf hin, dass die Zahlung des kleinsten Betrags die Begleichung der Schuld symbolisiert. Ebenso wird der Preis der Liebe genutzt, um die Übertretung zu sühnen, wobei die Strafe entsprechend dem Ausmaß der Sünde verhängt wird. Es ist auch anzumerken, dass der halbe Penny üblicherweise in Bädern gezahlt wird; eine solche Zahlung berechtigt zum Reinigen. Hier wird uns die Möglichkeit des Waschens gegeben, denn die Sünde wird durch gute Taten abgewaschen, wie bereits erwähnt, während derjenige, der sich der Strafe schuldig gemacht hat, so lange gequält wird, bis er für die begangene Sünde mit entsprechendem Leid bezahlt hat.

Einige Ausleger interpretieren diesen Satz als neue Ermahnung an das Volk, weil es die Zeichen der Zeit nicht erkennt; der Ausdruck "αφ εαυτών" (wie in 21:30) kann einfach als "ihr selbst" übersetzt werden, was bedeutet, dass sie bei ihren Urteilen nicht von den Meinungen anderer beeinflusst werden sollen. Dieser Satz wird im Zusammenhang mit der Frage betrachtet: "Warum urteilt ihr nicht selbst über das, was sein soll?" Im Alltag zeigen sie viel Klugheit und Umsicht; sie wissen beispielsweise, welche Konsequenzen es hat, wenn jemand, der einen Streit mit einem Rivalen hat und zu einem Vorgesetzten geht, nicht versucht, diesen Streit beizulegen. In diesem Kontext könnten die Verse 58-59 nicht als Gleichnis, sondern als eine praxisnahe Erzählung verstanden werden, die sich auf Rechtsangelegenheiten bezieht. Andere Ausleger bringen "αφ εαυτών" in Verbindung mit dem vorherigen Text (54-56) und interpretieren, dass sie nicht selbst urteilen, was sein soll, während sie das Wetter anhand bekannter Zeichen deuten. In diesem Fall könnten die Verse 58-59 eher eine moralische Lehre und Warnung als eine Fortsetzung des Vorwurfs darstellen und wären nicht unbedingt als Beispiel, sondern als Gleichnis zu verstehen. In diesem Gleichnis zeigt J. Christus seinen Zeitgenossen auf, dass sie kurz vor einem entscheidenden Gericht stehen und bereits auf dem Weg zum Richter sind. Er ruft sie zur Umkehr und Versöhnung mit Gott auf, bevor das Gericht eintritt. Wenn sie nicht umkehren und Buße tun, droht ihnen der Untergang. Dieses Gleichnis wird auf besondere Weise in der Bergpredigt behandelt (5:25-26).

Johannes Chrysostomus war der Ansicht, dass Christus den verletzten Bruder als Rivalen bezeichnete, den Richter als den irdischen Richter, der die Menschen hier auf Erden richtet, und das Gefängnis als den Ort des Leidens. Einige Ausleger sind sich zwar einig, dass der Rivale der beleidigte Bruder ist, glauben jedoch, dass Christus mit dem Namen des Richters auf Gott anspielt; und dass er mit den Worten, solange du noch mit ihm unterwegs bist, die Zuhörer daran erinnert, dass es nur in diesem vergänglichen Leben möglich ist, mit einem Bruder Frieden zu schließen, solange beide, der Beleidigte und der Beleidigende, leben; dass er mit dem Namen des Dieners die Engel anspricht und mit dem Namen des Gefängnisses die ewigen Strafen meint. Das Bild stammt aus dem römischen Rechtssystem in Bezug auf Gläubiger und Schuldner, das in Judäa nach der Eroberung durch die Römer, kurz vor der Geburt Christi, eingeführt wurde. Nach den römischen Gesetzen versuchten die Vermittler zunächst, den Gläubiger mit dem Schuldner zu Hause zu versöhnen, wenn dieser die Rückzahlung seiner Schulden forderte; gelang dies nicht, forderte der Gläubiger, dass der Schuldner mit ihm zum Richter ging. Falls der Schuldner dem nicht zustimmte, wurde er gewaltsam dorthin gebracht. Der Richter hatte kein Erbarmen mit dem Schuldner, weshalb er ins Gefängnis geworfen wurde, wo der Gläubiger ihn hielt, bis der Schuldner oder seine Angehörigen die Schulden beglichen hatten. Der Herr zeigt einen Menschen, der in Zwietracht oder Zorn gegen seinen Nächsten ist, als einen Schuldner des Letzteren, der bereits auf dem Weg zum Richter ist, der den Schuldigen nicht aus dem Gefängnis entlässt, bis die gesamte Schuld beglichen ist" (Bischof Michael. Das erläuternde Evangelium. 1. S. 97). Bis zum letzten Pfennig.

Ein Beispiel dazu wäre eine Prinzessin, die, misshandelt von ihrem Gatten, ihm zurief: „Raca, ich bin die Tochter des Königs!“ In einem der mittelalterlichen rabbinischen Werke, dem Sohar, wird gesagt: "Wer seinen Nächsten 'Raca' nennt, wird in die Gehenna geworfen." Gehenna verweist auf das "Tal von Hinnom", wo einst abominable Opfer dem Moloch dargebracht wurden. Die Schreie der geopferten Kinder und der Götzendienst, die dort bis zur Zeit König Josias stattfanden (4. Könige 23,10), machten diesen Ort zum Symbol der Verdammnis, verstärkt durch die späteren Verbrennungen, die ständigen Gestank verursachten. Im neuen Bund richtet dieses Gesetz sich nicht nur gegen die Tat des Mordes, sondern auch gegen das Herz, das Feindschaft hegt, die verheerende Konsequenzen nach sich ziehen kann. Daher wird eine Gabe an Gottes Opferaltar nur dann angenommen, wenn das Herz vollkommen frei von bösen Gedanken ist. Deshalb ist es ratsam, Konflikte und Streitereien zu vermeiden und sich so schnell wie möglich um Versöhnung mit dem Mitmenschen zu bemühen; denn Auseinandersetzungen führen niemals zu Gutem, selbst wenn die Entscheidung vor Gericht zugunsten des Streitenden ausfällt. "Wahrlich, ich sage dir, du wirst nicht herauskommen, bis du den letzten Pfennig zurückgezahlt hast."

Du solltest dich nicht in Konflikt mit deinem Mitmenschen befinden, damit dieser dich nicht dem Richter übergibt und der Richter dich nicht dem Vollstrecker überlässt, sodass du ins Gefängnis geworfen wirst. Wahrlich, ich sage dir: Du wirst von diesem Ort nicht weggehen, bis du die letzte Pflicht erfüllt hast. Diese Praktiken der römischen Gerichtsbarkeit, die nach der Eroberung Judäas eingeführt wurden, bieten eindrucksvolle Bilder, um die Erwartungen an unversöhnliche Übeltäter zu verdeutlichen: Der Widersacher ist der, der verletzt wurde; der Weg ist die Lebenszeit; der Richter ist Gott; die Vollstrecker sind die Engel (Mt. 13,39; 24,31). Der Weg, der als Lebenszeit verstanden wird, führt zu Gott als Richter, während die Engel als Vollstrecker fungieren; das Gefängnis symbolisiert einen Ort ewiger Schmerzen (1 Petr. 3,19; Offb. 20,7), an dem die vollständige Tilgung der moralischen Schuld gefordert wird.