Lukas 16,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn du, wie gesagt, in Übereinstimmung mit diesem Gebot handelst, wirst du vom Herrscher gewürdigt; dagegen wirst du, wenn du das Gebot missachtest, hart bestraft werden. Mir scheint, dass solche Dinge nicht dem selbstbeherrschten oder eigensüchtigen Menschen zuteilwerden, sondern vielmehr verdeutlichen sie, dass der Mensch unter der Autorität eines mächtigen Königs steht, der ihn dem Gesetz des Herrschers unterstellt. Daher wird von ihm erwartet, dass er gemäß den Richtlinien dieses Gesetzes lebt.

Der Ausdruck "die Söhne dieses Zeitalters sind erfinderischer" deutet auf eine klare Bedeutung hin, die jedoch nicht schwer verständlich oder befremdlich ist. Die "Söhne dieses Zeitalters" sind diejenigen, die auf der Erde alles ersinnen, was ihnen von Nutzen ist, während die "Söhne des Lichts" diejenigen sind, die aus Liebe zu Gott andere über die geistlichen Reichtümer unterrichten sollen. Hier wird zum Ausdruck gebracht, dass Menschen, die mit der Verwaltung irdischer Güter betraut sind, sich in jeder Hinsicht bemühen, sich nach ihrer Zeit der Verwaltung ein angenehmes Leben zu sichern. Im Gegensatz dazu denken die Söhne des Lichts, die mit der Verwaltung geistlicher Güter betraut sind, nicht an solche Belange.

Als unser Herr Jesus Christus seine Herrlichkeit den jüdischen Menschen und allen, die an ihn glauben, offenbarte, verkündete er: „Ich bin das Licht der Welt“ und ergänzte: „Ich bin als Licht in diese Welt gekommen.“ Er erfüllt die Herzen derer, die ihn verehren, mit göttlichem und geistlichem Licht, damit sie nicht vom rechten Weg abkommen und in Dunkelheit wandeln, sondern wissen, wie sie in jedem guten Werk und in allem, was dem Menschen dient, ein heiliges Leben führen können. Er wünscht, dass wir gütig und kommunikativ sind, uns gegenseitig lieben, barmherzig handeln und mit den Ehren der Nächstenliebe geschmückt sind.

Im alltäglichen Sprachgebrauch werden jene als weise bezeichnet, die in irdischen Angelegenheiten das Nützliche vom Nachteiligen unterscheiden. Aus diesem Grund sagt das Evangelium: "Denn die Söhne dieses Zeitalters sind klüger als die Söhne des Lichts in ihrem Geschlecht." Sie verfügen nicht nur über eine gewisse Klugheit, sondern zeigen diese insbesondere in der Art und Weise, wie sie ihr irdisches Leben führen. Aufgrund ihrer Geschicklichkeit im Gestalten ihres Daseins werden sie auch als ungerechte Baumeister bezeichnet. In ähnlicher Weise sind die Schlangen weise, da sie ihre Nester bauen und in risikobehafteten Situationen alle erdenklichen Mittel nutzen, um Kopfverletzungen zu vermeiden.

Ein weiteres Gleichnis wird erzählt, das von einem Hausherren handelt (Lukas 16,1-9), der von seinen Dienern beim Herrn belangt wird. Erstaunlicherweise wird der unrechtmäßige Einfallsreichtum des Verwalters des Sünders von Gott gewürdigt. In seinen Verfehlungen hat er vorherige Werte verschwendet und unrechtmäßig sowie heimlich Schulden erlassen, die anschließend von ihm reduziert wurden. Dennoch fand er Lob, da er mit dem, was nicht ihm gehörte, etwas erlangte, das ihm auf eine Weise zu eigen werden konnte – nämlich Freunde und Unterstützer. Im Gegensatz dazu erwarb Adam mit dem, was ihm gehörte, etwas Fremdes, nämlich Dornen und Leid. „Kauft“, sagt er, „für euch selbst, Kinder Adams, mit diesen vergänglichen Gütern, die euch nicht zustehen, das, was wirklich euer ist und unvergänglich bleibt.“

Sie haben mir eine zusätzliche Frage aus dem Lukasevangelium gestellt: "Wer ist dieser untreue Verwalter, der vom Herrn gelobt wurde (Lk 16,1ff)?" Da ich den Hintergrund dieser Fragestellung und die Umstände, unter denen sie formuliert wurde, verstehen wollte, öffnete ich das Evangelium. Dabei stellte ich fest, dass als Zöllner und Sünder zu Christus kamen, um ihm zuzuhören, die Pharisäer und Schriftgelehrten murrten und sagten: "Warum nimmt er Sünder auf und speist mit ihnen?" (Lk 15,2) Daraufhin gab er ihnen ein Gleichnis, in dem es um hundert Schafe ging und den Verlust eines einzelnen, den der Hirte fand und auf seinen Schultern trug.

Wenn vielleicht ein gedankenloser Impuls aufkommt und Beachtung finden möchte, indem er behauptet: Wenn du dir keine Gedanken machst und über die Dinge nicht nachdenkst, bist du lediglich ein Ungläubiger und Unwissender. Darauf erwidert er: Ja, auch ein Tor, wenn du es so nennen möchtest, gemäß der Lehre des heiligen Chrysostomus, der erkennt, dass der Tor in dieser Welt weise ist, wie der Apostel einmal sagte (siehe: 1 Kor 3,18), und wie der Herr betont, dass die Söhne dieses Zeitalters klüger sind als die Söhne des Lichts in ihrer Generation. Dies ist in der Tat wahr.

Der Herr lobte den Verwalter der Ungläubigen für seine Klugheit. Offensichtlich überließ er das Folgende dem Urteil seiner Zuhörer. Wenn der Herr, der selbst Unrecht erlitten hat, den Verwalter der Ungerechten lobt – jener, der sein Heil durch ungerechte Handlungen erlangte – wie viel mehr wird Gott, der Unrecht erlitten hat, den Verwalter der Gerechten anerkennen. Gerechtigkeit zeigt sich darin, den Überfluss an die Bedürftigen weiterzugeben. Die Söhne dieses Zeitalters sind erfinderischer als die Söhne des Lichts in ihrem Handeln. Mit den Söhnen dieses Zeitalters meint er jene, die an diese Welt gebunden sind; denn er bezeichnete das Zeitalter als die Welt. Die Söhne des Lichts hingegen sind diejenigen, die sich von der Welt zurückgezogen haben.

Darum preist der Herr, da er gerecht handelte und die Strenge des Gesetzes in die Gnade des Evangeliums umgewandelt hat, um das Heil zu ermöglichen. Ihr könnt fragen: Warum wird er ein ungerechter Baumeister genannt, der gemäß dem von Gott gegebenen Gesetz handelte? - Er war ein ungerechter Baumeister, der alles opferte, aber nicht jedem das gab, was ihm zusteht, der an den Vater glaubte, jedoch den Sohn verfolgte, der den allmächtigen Gott kannte, aber den Heiligen Geist leugnete. So handelte der Apostel Paulus, nachdem er das Gesetz übertreten hatte, weiser als jene, die einst Söhne des Lichts waren, aber durch das Festhalten am Gesetz Christus, das wahre Licht des Vaters, verloren haben.

Der Herr preist das Haus des ungerechten Verwalters, da es durch Weisheit gekennzeichnet ist. Der Verwalter sprach nicht zu den Menschen, ob es nun die Gläubigen oder andere waren; alles geschah im Stillen, fast wie mathematische Überlegungen. Das Resultat, die Analyse und der Fall selbst zeigten, wie gut alles organisiert war. Es ist wahrscheinlich, dass der Verwalter bereits von seinem Herren entlassen war und in den Haushalten der Schuldner Akzeptanz fand. Der Herr erkannte oder fragte nach den Beweggründen und lobte den Verwalter, nicht wegen seiner Unaufrichtigkeit, sondern weil er klug genug war, sich in seiner Not für die Zukunft abzusichern und seine Geschäfte so zu leiten, dass er niemanden zur Last fiel. Dies ist der zentrale Punkt des Gleichnisses! Alles andere diente lediglich dazu, die Erzählung nicht zu unterbrechen. Der Heiland berührt nur die Oberfläche und eilt zu diesem Hauptanliegen: „Lobenswert ist, wie klug er gehandelt hat.“ Hierbei bezieht sich das Lob nicht auf den Heiland selbst, sondern auf den Herrn, den wohlhabenden Mann. Falls man anerkennt, dass der Heiland den ungerechten Verwalter gelobt hat, muss man ebenfalls einräumen, dass der Evangelist diese Worte einführt. Andernfalls würde die gesamte Erzählung gestört werden: die Nebenhandlung wäre unbeendet, und die Bemerkungen wie „wie weise die Söhne dieses Zeitalters sind“ würden dem Evangelisten zugeschrieben, während sie fälschlicherweise dem Heiland zugedacht werden müssten. Es ist zudem evident, dass die Rede von Vers 1 bis Vers 13 ohne Unterbrechung in einem natürlichen Fluss steht und als aus dem Mund des Erlösers kommend erachtet werden muss. Daher sprach Er: „Lobt den Herrn“; und so bezieht sich dies nicht auf sich selbst, sondern auf den, den Er in Vers 3 als „Herr“ und in Vers 5 als „Meister“ bezeichnete. Diese Anmerkung ist wichtig für jene, die fälschlicherweise die Worte „lobt den Herrn“ auf den Heiland beziehen und sich dadurch in Widersprüche verwickeln: Wie könnte der Heiland die Ungerechten loben? Es ist nicht der Herr, der lobt, sondern der Verwalter.

Nun folgt die Auslegung, die in Vers 9 zu finden ist: „Und ich sage euch“, was bedeutet, dass dieses Gleichnis auch eine Lehre für uns enthält. Der Heiland wechselt jedoch nicht abrupt zu dieser Deutung, sondern leitet sie mit dem Gedanken über den Vergleich der Weisheit der Söhne dieses Zeitalters und der Söhne des Lichtes ein, angesichts des Lobes, das dem Verwalter zuteil wurde: „wie weise er gehandelt hat.“ Denn die Söhne dieses Zeitalters sind weiser als die Söhne des Lichtes in ihrem Verhalten. Wer sind diese Söhne dieses Zeitalters, und wer sind die Söhne des Lichtes, und inwiefern sind die ersteren klüger als die letzteren? Die Söhne dieses Zeitalters sind jene, die nicht an das kommende Zeitalter glauben; sie sind ausschließlich mit dem Irdischen beschäftigt, als ob sie für immer hier leben würden. Sie denken nicht an das himmlische Reich, sondern versuchen, es im Hier und Jetzt zu verwirklichen. Der Herr sagte über sie: „Die Söhne dieses Zeitalters heiraten“ (vgl. Lk 20,34) – es wird angedeutet, dass sie sich nur mit den Belangen der Ehe beschäftigen. In einem anderen Gleichnis wird beschrieben, dass wer eine Frau nimmt, auch ein Feld kauft und die Ochsen ausprobiert (vgl. Lk 14,18-20), und sie beschäftigen sich mit Geschäften (vgl. Mt 22,5). Ihre Schätze sind auf der Erde; hier ist ihr Herz. „Das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit“ suchen sie nicht (vgl. Mt 6,33). Sie haben die Liebe zur Welt und passen sich in allem diesem Zeitalter an (vgl. Röm 12,2) und leben nach den Konventionen dieser Welt (vgl. Eph 2,2). Sie sind nicht immer böswillig und stehen nicht direkt im Widerspruch zur göttlichen Ordnung. Was sie kennzeichnet, ist, dass „die Sorgen dieser Zeit und die Verlockungen des Reichtums“ ihre höheren Bedürfnisse ersticken (vgl. Mt 13,22), und sie leben, als ob sie Gott und seinen Geist nicht kennen (vgl. Eph 2,12). Dies führt zu einer Verdunkelung ihres Verstandes, Herzens und Gewissens (vgl. Röm 1,21; 2 Kor 4,4; Titus 1,15).

Im Gegensatz dazu sind die Söhne des Lichts diejenigen, die „an das Licht glauben“ (vgl. Johannes 12,36). Dieses Licht ist unser Herr Jesus Christus, der jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt (vgl. Johannes 1,9). Diejenigen, die an den Herrn glauben, treten aus der Dunkelheit dieses Zeitalters in das Licht (vgl. Eph 6,12; Apg 26,18) und werden selbst, nachdem sie vorher in Finsternis waren, durch den Herrn zu Licht (vgl. Eph 5,8). Daher sind alle, die geglaubt haben, die im Glauben stehen und nach seinen Maßstäben handeln, „Söhne des Lichts und Söhne des Tages“ (vgl. 1 Thess 5,5). Die Charakteristika der Söhne des Lichtes sind in den Heiligen Schriften vielfach erwähnt. In diesem Zusammenhang ist besonders bemerkenswert, dass sie, losgelöst von irdischen und zeitlichen Interessen, primär das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit suchen sollen (vgl.: Mt 6,33) und sich nur darauf konzentrieren sollen, wie „das Zeitalter erfüllt werden kann“ (Lk 20,35). Dort soll ihr Schatz sein, und mit dem Schatz ihr Herz (vgl.: Mt 6,21). Diese Eigenschaft ist so bedeutsam, dass der heilige Petrus alle Christen, die nach dem Abbild dessen, der sie geschaffen hat, wiedergeboren wurden, „zu einer lebendigen Hoffnung, zu einem unvergänglichen, unbefleckten und unverwelklichen Erbe, das im Himmel aufbewahrt wird“ (vgl. 1 Petr 1,3-4) bezeichnet; somit ist der Geist der Gnade nichts anderes als die Verpflichtung zu diesem Erbe (vgl. 2 Kor 1,22; 2 Kor 5,5; Eph 1,14).

In welcher Hinsicht sind also die Söhne dieses Zeitalters weiser als die Söhne des Lichtes? Hier gibt es mehrere Ansätze. Am deutlichsten ist festzustellen, dass sie ihre Angelegenheiten klug regeln und alles darauf ausrichten, ihre Ziele zu erreichen, während die Söhne des Lichtes dies nicht in gleichem Maße tun: Sie zeigen nicht den gleichen Eifer, die Beständigkeit und das Bemühen bei der Verwirklichung ihrer ewigen Ziele, wie sie es bei ihren zeitlichen und irdischen Zielen tun. Dies ist allgemein bekannt. Doch dies geschieht nicht wegen der Bedeutung der Söhne des Lichtes, sondern aufgrund ihrer Mängel und Abweichungen. Wesensmäßig sind die Söhne des Lichtes in ihren Zielsetzungen und Bestrebungen unvergleichlich weiser als alle weltlichen Weisen, was sich zeigt, wenn sie die dunkle Welt verlassen, die Schatten der Sünde überwinden und einen lebendigen Weg zu Gott finden, der unsichtbar und unfassbar ist.

Allerdings zeigen die Söhne des Lichtes ihre hohe Weisheit nur, solange sie in ihrem Stand mit Fleiß und Selbstlosigkeit agieren. Wenn sie jedoch, nachdem sie sich als Söhne des Lichtes identifiziert haben, die Bedingungen und die damit verbundenen Verheißungen erkennen und nicht eifrig sind, um sich als wahre Söhne des Lichtes zu zeigen, sind sie in der Tat unklüger als selbst die ungeschicktesten Weltmenschen. An solche sollte immer eine angemessene Rede gerichtet werden: Seht, wie die Weltliebenden ihre Angelegenheiten auf die Erreichung ihrer irdischen Ziele ausrichten! Sie planen, erfinden Mittel und verfolgen diese mit Geduld und Ausdauer, ohne Nachlassen, bis sie ihre Wünsche erfüllen, was stets unbedeutend und vergänglich bleibt; während ihr, die ihr unausgesprochene Versprechen habt, zu denen die Zusicherung unzweifelhaft ist, euch der Sorglosigkeit und Nachlässigkeit hingebt.

So findet der heilige Theophylakt und Euthymius Zigabenus darauf hinzuweisen, dass dies der Gedanke hinter den Worten des Herrn ist. Für die Zeitgenossen war es klar, was gemeint ist. Die Begriffe „Söhne dieses Zeitalters und Söhne des Reiches“ waren weit verbreitet. Letztere bezogen sich auf die, die zum Reich des Messias gehören sollten, während erstere die bezeichneten, die ihm fremd seien. Der Heiland nannte sie zwar Söhne des Lichtes, aber den Söhnen des Zeitalters gegenüber war klar, dass er die Söhne des Reiches, die Glieder des verheißenen Reiches des Messias, meinte. Da die Zuhörer größtenteils erkannten, dass der Herr der verheißene Messias war und sich als dazu bestimmt fühlten, am Reich des Messias teilzuhaben, hätte es allen klar sein müssen, dass die Äußerung „Die Söhne des Lichts sind weniger weise als die Söhne des Zeitalters“ direkt auf sie zutraf und ein ungutes Gewissen auslösen müsste, wenn sie in irdischen Angelegenheiten gefangen waren und nicht umkehren konnten. Glaubend an die Worte des Herrn hätten sie sich so verhalten sollen, wie es der Stand der Söhne des Reiches erfordert.

Diese mahnenden Worte hatten eine tiefgreifende Wirkung. Sie waren stark genug, um den Anreiz zur Umkehr zu wecken und durch das Nachfolgen des Herrn zu bewahren. Dies war die Absicht des Heilandes, als er dies aussprach, um einen solchen verborgenen Vorwurf in die Herzen der Zuhörer zu setzen. Die Pharisäer erkannten dies und murrten darüber (vgl. Lk 16,14). Nicht alle Anwesenden waren jedoch in derselben Stimmung wie die Pharisäer. Die Apostel hatten bereits alles hinter sich gelassen. Bei ihnen konnte der Ausspruch des Herrn nur eine Ermahnung sein, bis ans Ende treu zu bleiben und darauf zu achten, dass kein anderer von ihnen weniger weise war als die Söhne des Zeitalters. Wie eindringlich war dies für Judas, der von seinem Stand abgerückt und sein Versprechen gebrochen hatte! Den Zöllnern, die um Rat suchten, wurde das Ergebnis ihrer schlechten moralischen Verfassung vorausgesagt. Sie waren sich bewusst, dass ihr Verhalten mit den Verheißungen Israels nicht übereinstimmen konnte; doch auf das Wort des Herrn hin erkannten sie, dass sie in ähnlicher Weise handeln sollten wie der Verwalter.

Der Herr fragte sie: „Seht ihr, wie klug der Verwalter gehandelt hat? Ihr müsst ihm nacheifern! Und ich sage euch: „Ihr werdet euch Freunde der Ungerechtigkeit des Mammons machen“ usw. (V. 9).

Es wird manchmal argumentiert, dass die Söhne dieses Zeitalters weiser seien als die Söhne des Lichtes, weil sie in der Lage sind, ihre irdischen Angelegenheiten zu regeln, was diesen nicht immer gelingt. Der heilige Basilius der Große erklärt in seinem Psalterkommentar (Psalm 48,11-12), nach den Worten des Herrn, dass sie nicht wirklich „weise“ sind, sondern nur im Hinblick auf das irdische Leben agieren. In diesem Sinne sind auch die Schlangen weise (Basilius der Große, Gespräche über die Psalmen, 48,11-12). Trifft man in einem Wettbewerb zwischen den Söhnen des Lichtes und den Söhnen dieses Zeitalters aufeinander, verlieren die Söhne des Lichtes stets wegen ihrer Einfalt, die sie an den Tag legen. An ein höheres Leben gerichtet und in der Spiritualität, vergessen sie die Taktiken, die im irdischen Leben nötig sind, während die Söhne dieses Zeitalters, die ständig damit beschäftigt sind, ihre Angelegenheiten zu ordnen, außergewöhnliche Fähigkeiten in dieser Hinsicht entwickeln.

Ein anderer Gedanke bezieht sich darauf, dass die Söhne dieses Zeitalters, die ihren eigenen Interessen nachgehen, notwendig in ständiger Auseinandersetzung mit anderen leben. Dies führt dazu, dass sie List anwenden müssen, um sich zu sichern und ihre Vorteile zu wahren. Sie sind in einem ständigen Kampf miteinander, in dem sie Minen legen und konfrontiert sind. Diese Art von Weisheit ist in der Tat schlüpfrig und hinterlistig. Den Söhnen des Lichtes, die ihr Vertrauen ganz auf Gott setzen, ist eine solche List fremd, und sie leben untereinander in Einfachheit, Offenheit und Vertrauen ohne Hintergedanken. Legt man die Begriffe auf die Worte des Heilandes an, so wird deutlich, dass die Söhne dieses Zeitalters untereinander weise sind, während die Söhne des Lichtes das nicht sind.

Erläuterung des Gleichnisses des Herrn über den untreuen Verwalter

Um mögliche Missverständnisse, die aus einer oberflächlichen Betrachtung dieses Gleichnisses entstehen könnten, zu vermeiden, ist es wichtig, die Worte des Herrn richtig zu deuten: "Macht euch Freunde durch ungerechten Reichtum" (Lk 16,9). Der Herr spricht hier nicht nur von irdischem Reichtum, der durch Betrug oder Diebstahl erlangt wird, sondern betrachtet den materiellen Reichtum allgemein im Vergleich zu den Reichtümern der Tugend und der Gnade. Nur dieser geistliche Reichtum ist von dauerhafter und gerechter Natur. Dies verdeutlicht er auch mit den Worten: "Wenn ihr nun dem ungerechten Reichtum nicht treu gewesen seid, wer wird dann dem wahren anvertrauen?" (Lk 16,11).

Gott sei Dank für seine Weisheit: Das Lob des Herrn bezieht sich nicht auf die ethische Qualität des Verhaltens des Verwalters, das niemals als moralisch vertretbar angesehen werden kann, sondern auf seine Klugheit und Geschicklichkeit, mit der er aus der schwierigen Situation herausgefunden hat. Die Einordnung des Managers als untreu verdeutlicht dies. Trotz seiner Untreue verdient er Anerkennung für seine Klugheit. – Die Söhne dieses Zeitalters: sie leben gemäß den Interessen dieser Welt und sammeln Reichtum, der für das irdische Dasein notwendig ist; hierbei sind nicht die Bösen gemeint, sondern Menschen, deren weltliche Prioritäten im Vordergrund stehen. – Klüger: geschickter oder listiger im Umgang mit den Gegebenheiten, um ihre weltlichen Ziele zu erreichen.