Johannes 12,36Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum wartete Er nicht, bis sie zur Tat schritten, sondern verbarg Sich, um ihren Hass zu besänftigen. Sieh, wie auch der Evangelist darauf hinweist. Sogleich fügte er hinzu: "So viele Zeichen hatte Er vor ihnen getan, und sie glaubten nicht an Ihn."

Sie sind zum Licht gekommen, das in ihnen verborgen war, nun aber aufgestrahlt ist. So sind sie Söhne des Lichtes geworden, das heißt Christi. "Damit ihr", sagt Er, "Söhne des Lichtes werdet", das heißt: Meine Söhne. Zwar sagt der Evangelist am Anfang des Evangeliums, einige seien aus Gott geboren (Joh 1,13). Hier aber nennt er sie Söhne des Lichtes, das heißt Christi. Arius und Eunomius mögen sich schämen. Denn auch hier zeigt sich, dass Vater und Sohn ein und dasselbe Wirken haben. Weshalb verbarg Sich der Herr vor ihnen? Jetzt hoben sie keine Steine gegen Ihn auf und sprachen keine Lästerung, wie früher. Warum also verbarg Er Sich? Obwohl sie nichts sagten, durchschaute Er ihre Herzen. Er sah, dass ihre Wut zunahm. Um ihren Hass zu besänftigen, verbirgt Er Sich.

Er verbirgt Sich und lässt nicht zu, dass sie sich bis zum Zorn erregen. Vielmehr gibt Er ihnen Zeit zum Umdenken, damit sie das Bessere vollbringen könnten.

Er entfernt Sich mit fürsorglicher Absicht, als Sein Leiden nahe war. Dadurch zeigt Er, dass Seine Tötung durch die Juden Ihm zwar nicht erwünscht war, dass Er Sich aber freiwillig dem Leiden übergab.

Er gab Sich als Lösegeld für unser Leben hin und nahm den Tod an, der mit Recht der Trauer verglichen wird. Diese Trauer verwandelte Er in Freude.

Bei solcher Erziehung kannte das Volk den leidenden Messias nicht. Als das Volk die Worte des Erlösers von der Erhöhung zum Himmel auf dem Wege des Kreuzes hörte, wusste es daher nicht, was es denken sollte. Entweder ist Jesus der Messias, und dann muss Er als König für immer auf Erden bleiben. Wenn Er aber leiden muss, wer ist Er dann? Der arme Sohn Josephs! Armes Volk! "Noch eine kleine Zeit ist das Licht bei euch. Wandelt, solange ihr das Licht habt, damit ihr Söhne des Lichtes werdet." In diesen Worten spricht die Liebe, die über den Zustand derer trauert, zu denen sie redet. Sie nennt sich selbst Licht und stellt sich als Mutter dar. Kinder, sagt sie, nutzt die glückliche Zeit, solange Ich bei euch bin. Ohne Mich ist es finster für euch. Lernt vom Licht, von Christus. Seid Ihm gegenüber wie Kinder gegenüber der Mutter. Achtet Seine Unterweisungen hoch. Ohne sie ist Unglück, mit ihnen Seligkeit. Ähnliche Ausdrücke finden sich Lk 16,18; 1 Thess 5,5. "Das wahre Licht erleuchtet jeden Menschen, der in die Welt kommt" (Joh 1,9). Christus, das Licht, ist jetzt nicht mit leiblichen Augen sichtbar, wie man Ihn sah, als Er auf Erden lebte. Dennoch leuchtet Er auch jetzt. "Die Finsternis vergeht, und das wahre Licht leuchtet schon" (1 Joh 2,8). Bis wann wird das Licht der Gnade leuchten? Für mich und dich bis zur Stunde unseres Todes. Für die ganze irdische Welt bis zur Zeit ihrer allgemeinen Verwandlung. Dann werden die Menschen entweder in einen Bereich noch weiterer Erleuchtung versetzt, oder das Licht wird vor ihnen verborgen werden. Wie sollte man also die Zeit nicht hochachten, solange das Licht bei uns ist? Man muss an das Licht glauben. Man muss seine lichten Gedanken und Regeln ins Leben verwandeln. "Siehe, jetzt ist die wohlgefällige Zeit. Siehe, jetzt ist der Tag des Heils" (2 Kor 6,2). Glaubt, solange ihr das Licht habt. Es heißt: solange. Das bedeutet: Man soll sich nicht mit Träumen täuschen, als könnten wir auch jenseits des Grabes noch zurechtgebracht werden. Gottes Bestimmung ist unveränderlich. Das irdische Leben ist dazu bestimmt, dass wir zu Söhnen des Lichtes gebildet werden. Wenn wir während seiner Dauer Söhne der Finsternis bleiben, dann ist die ewige Finsternis unser Anteil jenseits des Grabes. "Als Jesus dies gesagt hatte, ging Er weg und verbarg Sich vor ihnen." Ganz ähnliche Nachrichten lesen wir beim heiligen Matthäus: "Und Er ließ sie und ging aus der Stadt hinaus nach Bethanien und blieb dort über Nacht" (Mt 21,17). Beim heiligen Lukas heißt es: "Tagsüber lehrte Er im Tempel, nachts aber ging Er hinaus und blieb auf dem Berg, der Ölberg heißt" (Lk 21,37). Darum will man vergeblich in den Worten des Johannes die Nachricht vom Ende der öffentlichen Unterweisungen des Erlösers an das Volk sehen. Umso vergeblicher ist dies, als bei den anderen Evangelisten viele Lehrreden des Erlösers geboten werden, die auf den Einzug in Jerusalem folgten.

Als Antwort darauf bestätigt Jesus Christus die Richtigkeit des Gedankens, dass Er von den Menschen scheiden und sie Seiner sichtbaren Gegenwart berauben muss. Daraus leitet Er sittliche Unterweisungen ab. Er ist das Licht der Welt (Joh 1,4). Solange dieses Licht unter den Menschen nicht nur unsichtbar, sondern auch sichtbar wirkt, ist dies für sie die günstigste Zeit, erleuchtet zu werden. Sie sollen an Ihn glauben und Söhne des Lichtes werden. Sie müssen eilen, diese Zeit zu nutzen, in der das Licht unter ihnen weilt. Sonst wird später die Finsternis der Vorurteile und allerlei Irrtümer sie noch mehr umfangen. Dann wird das Umherirren in dieser Finsternis ihr Anteil sein (1 Joh 2,11).

Dann werdet ihr in der Finsternis umherirren und nicht wissen, wohin ihr gehen sollt." Nachdem Jesus dies gesagt hatte, ging Er mit den Aposteln aus dem Tempel hinaus und ließ dieses Haus leer zurück: "Siehe, euer Haus wird euch öde gelassen" (Mt 23,38).

Ihre massenhafte Gottlosigkeit, ihre rastlose Öffentlichkeit, ihre fieberhafte Geschäftigkeit, ihre lärmende Gleichförmigkeit und Farblosigkeit stießen die zarte, reine Seele Christi ab und empörten sie. Eine orientalische Stadt ist immer schmutzig. Unrat wird auf die Straßen geworfen. Pflaster gibt es nicht. Streunende Hunde sind die einzigen, die Unrat auflesen. Tiere und Menschen drängen sich durcheinander in engen Straßen und Durchgängen. Deshalb musste der Erlöser zwar kraft Seines Dienstes oft Jerusalem besuchen. Er musste den gewaltigen Volksmengen predigen, die zu den jährlichen Festen aus allen Gegenden und Ländern der Welt zusammenkamen. Doch bei jeder passenden Gelegenheit zog Er Sich vor die Stadttore zurück. Teils geschah dies aus Sicherheitsgründen, teils wegen Seiner Armut, teils weil Er dieses gesegnete Haus in Bethanien liebte. Teils geschah es auch, weil Er mehr Frieden und Freude in der Seele empfand, wenn Er über das Gras der Berge schritt, als über die harten Steine der Stadt. Die höchste Seligkeit war Ihm die Gemeinschaft mit dem himmlischen Vater im Schatten der Ölbäume. Dort konnte Er, fern vom Lärm der Menschen und von empörenden Anblicken, friedlich die wunderbare Schönheit der untergehenden Sonne und die gesunde Frische des Abendtaus genießen.

Es wird nächtliche Finsternis kommen, in der man die Dinge nicht sieht. Wenn sie den Wanderer unterwegs ergreift, muss er tastend gehen, und das Ziel steht ihm nicht mehr vor Augen. Die bildhafte Rede ist verständlich (vgl. Joh 11,9-10 und Parallelen). Das Licht ist Christus, der Verkünder der Wahrheit, welche die Menschen erleuchtet (Joh 1,4 und Parallelen). Er weilt jetzt nur noch kurze Zeit unter den Juden. Im Licht wandeln heißt, durch den Glauben an Christus das Heil zu erreichen und in Sein Reich einzugehen. Die Finsternis ist das der Wahrheit Entgegengesetzte: Lüge und geistige Verdunkelung (vgl. Röm 1,21). Wer geistig verdunkelt ist, irrt in der Finsternis und sieht das rettende Ziel des Lebens nicht (1 Joh 2,11). Darum muss man an Christus, das Licht, glauben, solange dieses Licht leuchtet. Das heißt: solange Sein irdisches Leben unter den Juden noch für kurze Zeit fortdauert. So sollen sie Söhne des Lichtes werden, das heißt von der Wahrheit Erleuchtete. Bald wird dieses Licht für sie untergehen. Dann werden sie im Leben umherirren wie Wanderer in dunkler Nacht. Wie genau hat sich dieses prophetische Wort des Herrn an den Juden erfüllt, von dem Tag an, an dem der Herr es sprach, bis auf diesen Tag! Nach der Himmelfahrt des Herrn hörte das jüdische Volk das apostolische Wort vom Heil durch den Glauben an den gekreuzigten Messias. Doch da es sich selbst durch den Unglauben an den Messias blind gemacht hatte, der in seiner Mitte gelebt hatte, verweigerte es in seiner Masse den Glauben an das apostolische Wort. Einige von ihnen nahmen dieses Wort an. Doch das Volk als Nationalität und als eigenes Ganzes glaubte nicht an den aufgefahrenen Christus. Seitdem irrt das jüdische Volk, von einzelnen Ausnahmen abgesehen, in der Wüste der Welt umher. Es gleicht einem Wanderer an unbekanntem Ort, den die dunkle Nacht ergriffen hat, ohne geistliches Ziel und ohne Führer. Er ging weg und verbarg Sich: wahrscheinlich auf den Ölberg oder nach Bethanien, wo Er damals die Nächte verbrachte, während Er tagsüber im Tempel lehrte (vgl. Lk 21,37). Dies war, wie es scheint, die letzte Rede des Herrn an das Volk im Tempel. Die letzten Worte dieser Rede atmen keine Drohung, wie in den früheren Tagen, sondern zärtliche Sorge, väterliche Mahnung, Mitleid und Liebe. Solange der Lehrer der Wahrheit, der Messias, unter euch ist, glaubt an Ihn, damit ihr Söhne des Lichtes, der Wahrheit, werdet.

Nur mit der Leuchte des Glaubens kann er durch die Tür eingehen und dem Hirten ins ewige Leben folgen. Kehren wir aber zur ersten Bedeutung der Worte des Herrn zurück, wie sie auf die Juden angewandt wurden, die Seine Worte hörten. Dann darf man nicht übersehen, dass die Finsternis der Bosheit herannahte. In jener schrecklichen Zeit befiel sogar die Jünger, die dem Herrn nahestanden, der Schrecken des Zweifels. Vgl. Lk 24, die Worte des Kleopas: "Wir aber hofften, Er sei der, der Israel erlösen werde." Darum war es für die, die den Herrn umgaben, außerordentlich wichtig, an das Licht zu glauben, solange das Licht in ihrer Mitte war. Denn wenn sie einmal Söhne des Lichtes geworden waren, wurden die kommenden Prüfungen ihrer Seele vorübergehend. Sie zerstreuten sich wie Rauch vor der herrlichen Auferstehung des Herrn. Denen aber, die nicht an das Licht glaubten, blieb das traurige Los, Söhne der Finsternis zu werden. Durch ihre Bosheit sollten sie an den kommenden Werken des Fürsten der Finsternis teilnehmen, zu der Zeit, da ihm vorübergehend Macht eingeräumt wurde. "Wandelt, solange ihr das Licht habt." "Glaubt an das Licht." "Damit euch die Finsternis nicht ergreift." "Damit ihr Söhne des Lichtes werdet." Dies waren die letzten Worte, die der Herr vor Seinem Leiden zum Volk und zu den Juden sprach. "Dies redete Jesus, und Er ging weg und verbarg Sich vor ihnen." Es war das letzte Vermächtnis des Herrn an das ganze Volk. Die folgenden Worte des Herrn in diesem Kapitel, Verse 44-50, richten sich schon nur noch an die Jünger. Ihnen erklärt der Herr in den folgenden Kapiteln noch höhere Mysterien, denn ihnen war aufgetragen, die Welt durch die Predigt vom Kreuz zu erleuchten. Vor den Juden aber verbirgt Sich der Herr, weil Er die tiefe Verhärtung ihrer Seele sieht, ihre Bosheit und ihren Durst nach Mord. Wen von ihnen der Herr später dazu führte, "im Herzen getroffen" zu werden (Apg 2,37-41), war nur Ihm bekannt.