Lukas 18,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Im Buch der Sprüche hören wir sie sagen: "Euch, ihr Menschen, beschwöre ich, und zu den Menschenkindern spreche ich meine Stimme; begreift, ihr Einfältigen, Klugheit, und ihr Toren, fasst euch ein Herz." Daraus folgt, dass der Tor kein Herz hat und ihm die Klugheit fehlt, nicht in Bezug auf das, was tadelnswert ist, sondern in Bezug auf das, was lobenswert ist. Der Heiland erklärt uns an anderer Stelle, wie ein Mensch einfältig und zugleich klug sein kann: "Seid listig wie die Schlangen und einfältig wie die Tauben." Ähnlich vermittelt der selige Paulus: "Meine Brüder, seid nicht Kinder in eurem Gemüt, sondern in der Bosheit seid ihr Unmündige und in eurem Gemüt erwachsene Männer." Es ist erforderlich, herauszufinden, was es bedeutet, in der Bosheit unmündig zu sein und wie man im Geist erwachsen wird. Ein Kleinkind, das kaum etwas weiß, wird von den Vorwürfen der Verderbtheit und Bosheit freigesprochen; so ist es auch unsere Pflicht, ihnen gleich zu werden, indem wir die Gewohnheiten des Bösen ablegen. Wir sollten nicht einmal den Weg zur Arglist kennen, sondern uns in Einfachheit und Unschuld verhalten und die Eigenschaften der Sanftmut und bescheidenen Demut leben, indem wir Zorn und Böswilligkeit meiden. Diese Attribute kennzeichnen diejenigen, die noch Kinder sind. Gleichzeitig müssen wir jedoch klar im Verstand sein und fest in der Erkenntnis dessen, der wahrhaftig der Schöpfer des Universums und unser Gott und Herr ist; wir dürfen neben ihm keinen anderen Gott anerkennen und uns nicht durch heidnische Bräuche von ihm abwenden, denn dies wäre unser Verderben. Unser Geist sollte fest verankert sein im lebendigen und wahren Gott, und wir müssen uns von den Fallstricken des Teufels fernhalten; solche Menschen schädigen die wahre Lehre über Gott, verändern die Wahrheit und erheben ihr Horn gegen Gott. Sie äußern aus ihrem eigenen Herzen und führen die Seelen der Einfältigen in die Irre, indem sie gegen die Herrlichkeit des eingeborenen Sohnes Gottes hetzen und ihn als ein Geschöpf betrachten, obwohl alles durch ihn existiert. Indem sie sich selbst in den Untergang stürzen, scheuen sie sich nicht, auch zu behaupten, der Heilige Geist sei minderwertig. Wer also von ihnen spricht und behauptet, sie seien die Pforten der Hölle, der irrt sich nicht. Der weise Paulus ermahnt uns ebenfalls, uns von solchen Menschen abzuwenden: "Denn wenn jemand euch etwas anderes predigt als das, was ihr empfangen habt, der sei verflucht." Die Hauptvollkommenheit des Verstandes liegt also im gefestigten Glauben und der Unverfälschtheit unseres Verstandes; die zweite, eng mit dieser Hauptvollkommenheit verbundene Vollkommenheit ist das klare Verständnis des gottgefälligen Lebens, das uns im Evangelium gelehrt wird und vollkommen und tadellos ist. Diejenigen, die auf diesem Weg wandeln, leben in Einfachheit und Unschuld und wissen dennoch, welche Überzeugungen sie vertreten sollen und welche Taten für sie angemessen sind. Sie gehen durch die enge Pforte und scheuen die Anforderungen der Frömmigkeit und die Mühen, die ein edles Leben mit sich bringt, nicht. So gelangen sie in die Weite der Fülle, die in Gott ist, erfreuen sich an seinen Gaben und gewinnen durch Christus das Himmelreich, dem mit Gott, dem Vater, Lob und Herrschaft gebührt, und dem Heiligen Geist, in Ewigkeit, Amen.

Doch Tugend beruht nicht auf Unkenntnis, sondern auf der Geringschätzung dieser Dinge. Es ist kein Lob für Mäßigung, wenn die Rechtschaffenheit nur aus Schwäche hervorgeht. Es geht um eine Güte, die die kindliche Unschuld nachahmt. Tugend bedeutet nicht, unfähig zur Sünde zu sein, sondern zu wählen, nicht zu sündigen – beständig in seinem Willen zu sein. Der Wille ahmt den kindlichen Zustand nach, die Gewohnheit folgt der Natur. Unser Heiland hat gesagt: Wenn ihr nicht umkehrt und werdet wie dieses Kind, werdet ihr nicht ins Himmelreich kommen (Mt 18,3).

Welches Kind sollen die Apostel Christi nachahmen? Ist es eines der Säuglinge? Ist dies die Eigenschaft der Apostel? Wen meint Jesaja, wenn er sagt: Ein Kind ist uns geboren, ein Sohn ist uns gegeben (Jesaja 9,6)? Dieses Kind sagt zu euch: "Nehmt euer Kreuz auf euch und folgt mir nach" (Mk 8,34; Mt 16,24; Lk 9,23). Und um euch zu zeigen, dass Er das Kind ist, hat Er nicht im Gegenzug Böses gesprochen, als man Ihm Unrecht tat; als man Ihn schlug, hat Er nicht zurückgeschlagen (1 Petr 2,23) – hierin liegt die vollkommene Tugend. So zeigt die Kindheit ein ehrbares Alter der Sitten, und im Alter kann es eine unschuldige Kindheit geben: Denn das ehrliche Alter ist nicht an die Langlebigkeit gebunden, noch wird es an der Anzahl der Jahre gemessen: Weisheit ist graues Haar bei den Menschen, und ein untadeliges Leben ist das wahre Alter (Prem. 4,8-9). Daher steht geschrieben: "Lobt, ihr Jünglinge, lobt den Namen des Herrn" (Ps 112,1), denn nur die Vollkommenen preisen den Herrn; niemand kann Jesus Herr nennen, außer durch den Heiligen Geist (1 Kor 12,3).

Diese Prophezeiung scheint sich auf das Volk der Kirche zu beziehen, das, weil es jünger ist, dem älteren Volk der Juden vorangeht. Und es steht geschrieben: "Siehe, ich und die Kinder, die du mir gegeben hast" (Jes 8,18; Hebr 2,13). Dies sind die Kinder, die durch prophetische Worte den Herrn, der auf einem Esel reitet, begleiteten und verkündeten, dass die Erlösung der Völker gekommen sei. Dies sind die Kinder, die von der Brust Christi gierig trinken, mehr als aus Wein (Siehe: Lied 7,9; 1,3). Denn aus dem Mund von Säuglingen und Kleinkindern hast du den Lobpreis vollendet (Ps 8,3; Mt 21,16).

Manchen erscheint es hart und unbarmherzig, dass die Apostel den kleinen Kindern nicht den Zugang zum Herrn gestatteten, es sei denn, man versteht den tieferen Sinn. Die Apostel handelten nicht aus einer strengen Abneigung gegen Kinder, sondern ehrten den Herrn durch ihren eifrigen Dienst und achteten darauf, dass er nicht gedrängt wurde, wie es an anderer Stelle heißt: "Lehrer, die Menge drängt dich" (Lk 8,45). Daher ist es notwendig, dass wir unsere eigenen Vorurteile ablegen, wenn sie die Ehre Gottes verletzen. Lassen wir Stolz hinter uns und streben nach kindlicher Einfachheit, denn die Wahrheit ist das Gegenteil von Hochmut, und die Einfachheit fördert die Wahrhaftigkeit, indem sie in Demut emporsteigt. Gott wohnt nicht in einem lasterhaften Herzen; das haben die Propheten uns gelehrt: Hoch ist der Thron der Tugend (Jeremia 17,12) – in dem, dessen Weisheit sich zur Höhe der Wahrheit erhebt.

Man sollte sich nicht wie Kain der Hinterlist eines Mörders unter dem Deckmantel eines Bruders bedienen, sondern sowohl äußerlich als auch innerlich ein Bruder sein. Dies alles wird im Hinblick auf den inneren Sinn gesagt. Im Hinblick auf das Geheimnis waren die Apostel in dem Wunsch, dass das jüdische Volk, von dem sie leiblich abstammten, zuerst gerettet werde, jedoch auch bereit, die Kanaaniter zu akzeptieren (Siehe: Matthäus 15,23). Sie erkannten das Geheimnis der Berufung der beiden Völker, aber möglicherweise kannten sie noch nicht die Reihenfolge dieser Berufung.

Beachtet den Unterschied in den Worten, wo der Herr den Kindern befiehlt, zu ihm zu kommen (Siehe: Lukas 18,16; Mk 10,16; Mt 19,13). Wo der Herr ihnen gebietet, sie durch Predigt oder Handauflegung zu segnen, nennt er sie Kinder; und wo er sie warnt, sich nicht verführen zu lassen, nennt er sie Kleine (Siehe: Mk 9,42). Denn wer Christus berührt, wird nicht versucht, und wer sich Christus nähert, strauchelt nicht; jedoch straucheln und fallen die, die klein gemacht werden, nicht durch die Unreife altersbedingt, sondern durch einem Mangel an Tugend. Zugleich lehrt er, dass man diese Kleinen nicht in Versuchung führen darf; andernfalls werden die Sünden derer, deren Gebete, obwohl sie selbst klein an Tugend sind, mit Hilfe der Engel zum Herrn emporgehoben.

Niemand soll den Bedürftigen verachten, denn er beleidigt den, der ihn gemacht hat (Sprüche 17,5)! Niemand soll den Schwachen verführen, damit er nicht die Engel beleidigt! Niemand soll den Schwachen zu Fall bringen, damit die Gnade des Erlösers nicht vergeblich ist!

Als die Kinder schließlich auf seinen Befehl hin zu ihm kommen durften, berührte der Herr sie nicht nur, sondern er legte ihnen auch die Hände auf und umarmte sie, während er sie segnete (Mk.). Dies drückte seine zärtliche Liebe für das reine und unschuldige Wesen der Kinder aus. Er erteilte den Jüngern die klare Lehre, dass nicht nur diese Kinder zu den höchsten Gliedern des Reiches Gottes gehören, sondern dass auch Erwachsene nur dann in den Genuss dieses Reiches kommen, wenn sie es mit einem kindlichen Herzen empfangen (vgl. Mt 18,3).

Erinnert euch, dass ihr für das Wohl dieser Herde Christi verantwortlich seid. Es genügt nicht, sie lediglich nicht zu hindern; ihr tragt eine umfassendere Verantwortung, eure Kinder zu Christus zu führen. Lassen Sie sich dabei nicht entmutigen, wenn einem Gesetzeslehrer die Aufgabe zugeteilt wird, sie im Gesetz Gottes zu unterweisen. Er bringt ihnen das Wort Gottes nahe, und ihr prägt dieses Wort in ihren Herzen ein, sorgt dafür, dass sie es leben, und lehrt sie, dass wahres Glück auf Erden nur durch selbstlose, vergebende Liebe zu unseren Mitmenschen möglich ist. Durch euer eigenes Beispiel sollt ihr zeigen, dass das Leben in Christus das einzige wahre Leben im Reich Gottes ist und die Pforten des Himmelreichs öffnet. Wenn ihr aufgrund eures Unglaubens oder eurer Gleichgültigkeit gegenüber den Werken des Glaubens nicht in der Lage seid, eure Kinder zu Christus zu führen, dann sucht einen anderen Weg; übernehmt nicht die Verantwortung für eure Seelen, auch nicht in moralischer Hinsicht, denn es könnte besser sein, euch mit einem Mühlstein um den Hals in die Tiefen des Meeres zu stürzen! (siehe auch Matthäus 18,1-6).

Jüdische Mütter hatten in der Regel die Praxis, ihre Kinder zu den Rabbinern zu bringen, um sie segnen zu lassen; doch sie suchten den Heiland mit besonderer Entschlossenheit auf, in dem festen Glauben, dass er sie nicht abweisen würde. Der Heiland hatte eine große Zuneigung zu Kindern, denn in ihnen sah er ein Vorbild an Unschuld und Reinheit sowie die Hoffnung auf die Zukunft. Einmal brachten Mütter mit besonderem Eifer und in großer Anzahl ihre Kinder zu ihm. Die Apostel, die dachten, dies könnte seine wichtige Mission beeinträchtigen, untersagten den Müttern den Zutritt, doch der Heiland stellte sofort ihren ungerechtfertigten Eifer in Frage, indem er zu ihnen sprach: „Lasst die Kinder zu Mir kommen und hindert sie nicht daran, zu Mir zu kommen; denn solchen gehört das Himmelreich.“