Matthäus 18,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was äußert Christus zu ihnen? Er erleuchtet ihr Inneres und beachtet ihre Emotionen, und geht über bloße Worte hinaus. Als er den jungen Mann ansprach, bemerkte er: "Es sei denn, dass ihr euch bekehrt und diesem jungen Mann gleich werdet, so werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen" (V. 2, 3). Ihr strebt nach Größerem und diskutiert über Prioritäten. Doch ich sage: Wer nicht demütig ist wie die Allergeringsten, hat keinen Anspruch auf das Himmelreich. Er präsentiert ein lebendiges Beispiel.

Als der Herr bemerkte, dass die Jünger von übermäßigem Ehrgeiz ergriffen waren, bremste er sie und wies ihnen den Weg der Demut anhand eines demütigen Kindes. Denn wir müssen in der Gesinnung Kind sein, jedoch nicht in der Unreife des Geistes; wir sollen die Bösartigkeit meiden, aber nicht die Weisheit. Indem er erklärte: "es sei denn, sie bekehren sich", machte er deutlich, dass sie von der Demut in den Ehrgeiz gewechselt waren. Daher ist es nötig, dass wir zu dem Ursprung zurückkehren, der die Demut ist, von welchem ihr euch entfernt habt.

Die Apostel erhalten nicht den Auftrag, sich in Bezug auf ihr Alter zurück zur Kindheit zu wenden, sondern zur Unschuld. Das bedeutet, dass sie durch langanhaltende Übung die Eigenschaften erlangen sollen, die Kinder entsprechend ihres Alters besitzen. Dabei geht es nicht darum, in der Weisheit wie Kinder zu sein, sondern in der Abkehr vom Bösen.

Ihr fragt mich nach dem Platz im Himmelreich; ich antworte euch: Wenn ihr euch nicht von List und Gefühllosigkeit abkehrt und rein werdet wie die Kinder, werdet ihr nicht eintreten können. Ein Kind ist einfach, sorglos, nicht eitel, bescheiden, es kennt keinen Neid, keine Eifersucht und kein Streben nach Überlegenheit. Darüber hinaus ist es im Wesentlichen frei von den Trieben des eigenen Willens, nicht aufgrund besonderer Leistungen, sondern durch seine natürliche Unschuld. Wer daher die Begierden seines Willens zügelt, gleicht einem Kind und erlangt durch seine Taten das, was Kinder durch ihre innere Reinheit besitzen.

Der Herr fordert die Eigenschaften von Kindern, was nicht bedeutet, dass wir zu kindlichem Verhalten zurückkehren sollen, wie es Nikodemus möglicherweise denkt (Joh 3,4). Vielmehr erfordert es eine Abkehr von bösen Taten, damit in uns eine kindliche Unschuld Platz findet. Dies wird bereits in der Wortwahl deutlich, denn es heißt nicht: "Wenn ihr nicht Kinder seid", sondern: "wie Kinder", ergänzt durch das Wort "jako", was die Nachahmung der Kinder impliziert. Wie sind die Worte zu verstehen: "Wenn ihr euch nicht bekehrt, werdet ihr wie Kinder sein" (Mt 18,3)?

Hochmut und Selbstgefälligkeit gehen stets mit einer feinen, häufig unbemerkten Missachtung des Mitmenschen einher. Indem sich der Herr von Übermut, Selbstherrlichkeit, Demütigung und der Verdammung des Nächsten abwendet, und den Menschen von der Gebrochenheit zum kindlichen Zustand führt, eröffnet er seinen Dienern die Möglichkeit, die Schwachheit und die Wunden der gefallenen menschlichen Natur aus eigener Erfahrung zu erkennen. Hochmut und Selbstgefälligkeit sind dem Christlichen Glauben zutiefst fremd, so unvereinbar und feindlich gegenüber dem Heiligen Geist, dass der Herr eine Abkehr von ihnen als gleichwertig mit der Umkehr von Götzendienst und einem lasterhaften Leben geboten hat. Amen, ich sage euch: Es sei denn, ihr bekehrt euch und werdet wie die Kinder, so werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen.

Die kindliche Haltung des Herzens ist vorbildlich. Kinder sind vor der Entfaltung selbstsüchtiger Bestrebungen ein nachahmenswertes Beispiel. Was erkennen wir an ihnen? Unerschütterlicher Glaube, bedingungsloser Gehorsam, aufrichtige Liebe, Sorglosigkeit und Frieden im Schutz der Eltern, sowie die Lebendigkeit und Frische des Lebens, Beweglichkeit und der Wunsch zu lernen und sich weiterzuentwickeln. Doch der Heiland hebt insbesondere eine Eigenschaft hervor – die Demut: „Wer so demütig ist wie dieses Kind, der wird mehr sein im Himmelreich.“ Denn wenn die Demut echt ist, so sind auch die anderen Tugenden authentisch. Sie zeigt sich in voller Blüte, wenn die anderen Tugenden im Herzen gewachsen und gereift sind; sie ist ihr Glanz und ihre Hülle.

O meine Brüder, wer kann uns wieder wie Kinder machen? Keiner, nur der Eine: Christus. Er kann uns wieder zu Kindern machen und uns durch Seine Weisheit und die Kraft Seines Heiligen Geistes helfen, wiedergeboren zu werden.

Er sprach: „Ihr strebt danach, wer unter euch der Größte ist, und führt Streitigkeiten um den Vorrang; ich jedoch sage euch: Wer nicht demütiger ist als alle, der ist des Himmelreichs nicht würdig. Wahrlich sage ich euch, wenn ihr nicht von Hochmut zur Demut und von Täuschung zur Aufrichtigkeit umkehrt, eure fehlerhaften Ansichten über mein Reich ändert, eure hohlen Erwartungen auf Ehrenplätze in diesem Reich aufgebt und wie Kinder werdet – nicht nach Jahren, sondern nach der Gesinnung eures Herzens –, wenn ihr nicht mit der Demut und Unschuld von Kindern lebt, so selbstlos dem Willen Gottes ergeben, werdet ihr nicht nur nicht den höchsten Rang einnehmen, sondern überhaupt nicht in das Himmelreich eingehen.

Als die Jünger des Erlösers ihn fragten: "Wer ist der Heilige im Himmelreich?" rief der Herr ein Kind zu sich, stellte es in ihre Mitte und sprach: 'Wenn ihr nicht umkehrt und werdet wie dieses Kind, so werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen' (Matthäus 18,1-3). "Ihr sucht nach dem Größeren und streitet über Rang und Stellung. Ich verkünde: Wer nicht demütiger ist als alle anderen, ist des Himmelreichs nicht würdig. Das wunderbare Beispiel, das der Herr gibt, zeigt, wie wichtig es ist, demütig und einfach zu sein. Denn das Kind ist frei von Neid, Eitelkeit und dem Streben nach Überlegenheit; es verkörpert die hohe Tugend der Einfachheit, Güte und Demut.