1. Korinther 14,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Brüder, werdet nicht Kinder am Verstand. Dem Bösen gegenüber seid Kinder, am Verstand aber seid erwachsen.

Nach vielen Erklärungen und Beweisen gebraucht der Apostel nun mit Recht eine stärkere Rede, verbunden mit großer Zurechtweisung. Er führt ein Beispiel an, das der Sache entspricht.

Kinder geraten in Verlegenheit und staunen beim Anblick kleiner Dinge, bei sehr großen Dingen aber kommen sie nicht in solches Staunen. Ebenso meinten jene, welche die Gabe der Sprachen hatten, die letzte von allen, sie besäßen alles.

Darum sagt er: "Werdet nicht Kinder", das heißt: Seid nicht unverständig dort, wo man verständig sein soll. Seid vielmehr einfache Kinder dort, wo Unrecht, Eitelkeit und Hochmut sind.

Nachdem er gezeigt hat, welchen Platz die Gabe der Sprachen einnimmt, gebraucht er schließlich eine strenge Rede und tadelt sie, weil sie wie Kinder denken.

Denn wahrhaftig ist es Kindern eigen, kleine Dinge zu bewundern, weil sie auffallen können, wie die Sprachen. Große Dinge aber verachten sie, weil diese nichts Neues zur Schau stellen, wie die Weissagungen.

Darum mahnt er hier, sich nicht zu überheben, ja schlicht nicht zu wissen, was Bosheit ist, wie auch Kinder es nicht wissen. Im Verstand aber sollen sie vollkommen sein.

Das heißt: Sie sollen beurteilen, welche Gaben höher und nützlicher sind. Anders gesagt: Ein Kind gegenüber dem Bösen ist, wer niemandem Böses tut, sondern arglos ist wie ein Kind.

Seid nicht Kinder in euren Gedanken, sodass ihr solchen Gedanken nachjagt, die die Einfältigen verwirren und für die Vollkommenen völlig nutzlos sind.

Der Apostel Paulus wünscht den Korinthern, erwachsen zu sein, damit sie wissen, was für die Ordnung der Kirche notwendig ist. Sie sollen von Bösem und Irrtümern ablassen und sich dem zuwenden, was den Brüdern zum Guten dient. Denn der ist erwachsen am Verstand, der zum Wohl eines anderen handelt, besonders aber zum Wohl des Bruders.

Verkehrt die Ordnung nicht und eifert nicht dem Unverstand der Kinder nach, sondern ihrer Arglosigkeit. Von den im Alter Vollkommenen aber übernehmt nicht die Bosheit, sondern die Einsicht.

Auch in dem, was von dir gesagt wurde, finde ich eine Bestätigung dessen, was dir früher geschrieben wurde: „Werdet nicht Kinder am Verstand.“ Denn der allweise Paulus gebot, an Bosheit unmündig zu sein, am Verstand aber vollkommen zu bleiben. Denn es ist unmöglich, ja völlig unmöglich, ohne Reinigung von der Sünde und ohne zur kindlichen Reinheit gelangt zu sein, entweder am Verstand vollkommen zu werden oder zum „vollkommenen Mann“ (Eph 4,13), zum „Arbeiter, der sich nicht zu schämen braucht“ (2 Tim 2,15), zu gelangen.

Wir, die Mönche, legen auch den Kukol an, der ein Sinnbild der Demut ist. Kukole tragen kleine und arglose Kinder. Ein erwachsener Mensch trägt keinen Kukol. Wir aber tragen ihn, um an Bosheit unmündig zu sein, wie der Apostel gesagt hat: „Werdet nicht Kinder am Verstand, sondern seid unmündig an Bosheit; am Verstand aber seid vollkommen“ (1 Kor 14,20). Was heißt nun, an Bosheit unmündig zu sein? Ein argloses Kind wird nicht zornig, wenn es entehrt wird, und es wird nicht eitel, wenn es geehrt wird. Wenn jemand ihm das Seine nimmt, betrübt es sich nicht. Denn es ist an Bosheit unmündig, rächt Beleidigungen nicht und sucht keine Ehre.

Wenn ihr in der Kirche die Lehre hört, so eifert danach, sie zu verstehen, sie zu bewahren und sie zu eurem eigenen Nutzen und zum Nutzen anderer anzuwenden. Beruhigt euch nicht mit dem trägen Gedanken: „Wir sind einfache Leute.“ Ohne Zweifel gebietet der Apostel auch den Einfachen ganz schlicht: „Werdet nicht Kinder am Verstand, sondern seid unmündig an Bosheit; am Verstand aber seid vollkommen“ (1 Kor 14,20).

"Nach vielen Erklärungen und Beweisen gebraucht der Apostel nun mit Recht eine stärkere Rede, verbunden mit großer Zurechtweisung. Er führt ein Beispiel an, das der Sache entspricht.

Kinder staunen und geraten außer sich beim Anblick kleiner Dinge, bei sehr großen Dingen aber kommen sie nicht in solches Staunen. Ebenso meinten jene, welche die Gabe der Sprachen hatten, die geringste von allen, sie besäßen alles.

Darum sagt er: Werdet nicht Kinder. Das heißt: Seid nicht unverständig dort, wo man verständig sein soll. Seid vielmehr einfache Kinder dort, wo Unrecht, Eitelkeit und Hochmut sind.

Wer dem Bösen gegenüber ein Kind ist, muss auch weise sein. Wie Weisheit mit Bosheit keine Weisheit wäre, so wäre Einfachheit mit Unverstand keine Einfachheit.

„Werdet nicht Kinder am Verstand.“ Indem der Apostel zu einer neuen Reihe von Ermahnungen übergeht, weist er darauf hin, dass der Gebrauch jeder geistlichen Gabe sinnvoll sein muss. Wenn die Korinther sich der Gabe der Sprachen rühmen und sie ohne Nutzen und ohne Notwendigkeit gebrauchen, erweisen sie sich als unverständige Kinder. Er aber wünschte, dass sie nur hinsichtlich der Unkenntnis des Bösen Kinder seien.

Die Geringschätzung der prophetischen Gabe und der Gebrauch der Gabe der Sprachen vor Unverständigen ist nicht nur irrig und in den Folgen unfruchtbar. Sie ist auch ihren Beweggründen nach nicht lobenswert. Das ist eine Art Unmündigkeit und Kinderei: „Seid nicht Kinder am Verstand; an Bosheit seid unmündig, am Verstand aber seid Erwachsene.“

Obwohl die Unangemessenheit einer Rede in der Kirche in unverständlichen Sprachen mit genügender Klarheit aufgedeckt war, hoffte der Apostel nicht, die Korinther sofort von ihrem Irrtum abzubringen.

Darum weist er ihn ziemlich scharf zurecht und stellt dar, dass sie in diesem Fall gleichsam Kinder sind. Denn Kinder ziehen sehr oft das Kleine und Nichtige dem Großen und Wichtigen vor.

Nachdem er ihnen geraten hat, Kinder zu sein, soweit es das Vollbringen des Bösen betrifft (vgl. Röm 16,19), fordert der Apostel sie auf, tiefer und weiser zu sein in allem, was das höhere geistliche Leben betrifft.