Lukas 9,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dieser Herodes war unbedeutend, der Nachkomme des mächtigen Herodes, der die neugeborenen Kinder in Bedrängnis brachte. Der erstgenannte war ein König, während letzterer lediglich ein Verwalter war. Er fragte sich, welche Bedeutung Jesus haben könnte.

Matthäus berichtet weiter: "Zu jener Zeit erfuhr Herodes, der Tetrarch, von den Gerüchten über Jesus und sprach zu seinen Dienern: 'Das ist Johannes der Täufer; er ist von den Toten auferstanden, und daher geschehen diese Wunder durch ihn.' Ähnliches wird auch von Markus erwähnt, jedoch in einer abweichenden Reihenfolge. Nachdem Markus über die Aussendung der Jünger berichtet hat, denen der Herr gebot, nur einen Stab mit auf die Reise zu nehmen, wendet er sich dem Abschnitt zu, der uns vorliegt. Seine Ausführungen lassen jedoch nicht erkennen, dass ein Ereignis unmittelbar auf das andere folgt. Auch Matthäus erwähnt lediglich 'zu jener Zeit', ohne präziser zu sagen 'an jenem Tag' oder 'zu jener Stunde'.

Obwohl die Erzählung von Johannes' Leiden und Tod als Nächstes folgt, warum wird er hier mit den Worten Herodes' als bereits verstorben beschrieben? Siehe Lukas 9:9. Johannes der Täufer verkörpert das alttestamentliche Gesetz. Ist es nicht so, dass die Unzulänglichkeit des Gesetzes den Anlass gibt, dass das Evangelium beginnt, die durstigen Herzen der Völker zu sättigen?

Im fünfundzwanzigsten Kapitel des Matthäus-Evangeliums wurde dies sorgfältig betrachtet.

Anmerkungen: * Siehe Matthäus 14,1-12.

Die Apostel kehrten vor dem dritten Ostertag zu Jesus zurück. Wahrscheinlich brachten zur gleichen Zeit die Jünger des Johannes die Nachricht vom Ableben ihres Meisters zu ihm. Zu dieser Zeit gab es zudem das Gerücht, Johannes sei in Jesus auferstanden, was nahelegt, dass Johannes bereits verstorben war. Herodes, der Herrscher von Galiläa, war sich darüber unsicher, wollte jedoch Jesus näher kennenlernen.

Lukas bietet im Vergleich zu Matthäus und Markus eine besonders knappe Darstellung der Ereignisse. Während die anderen Evangelisten die Umstände der Gefangennahme und des Martyriums Johannes des Täufers detailliert beschreiben, erwähnt Lukas dessen Gefangenschaft nur beiläufig (3,19-20) und spricht in diesem Kontext überhaupt nicht darüber. Stattdessen lässt er den Tod des Täufers lediglich durch Herodes' Überlegungen über Jesus ahnen: "Johannes habe ich enthauptet; wer ist Jesus?" Hier gibt Lukas also nur wieder, was am Hof von Herodes über Jesus gemunkelt wird. Matthäus und Markus berichten ähnliche Geschichten, wobei Matthäus sich jedoch durch die Kürze seiner Darstellung von Markus unterscheidet.

Herodes Antipas erfuhr von den Taten Jesu und war bestrebt, seine wahre Identität zu ergründen. Einige berichteten ihm, Johannes sei von den Toten auferstanden, andere erklärten, Elia sei erschienen, während wieder andere meinten, einer der alten Propheten sei auferstanden. Diese unterschiedlichen Ansichten wurden auch den Aposteln mitgeteilt, als Jesus sie fragte: "Wer sagen die Leute, dass ich bin?" (Markus 8,24). Von all diesen Ansichten beunruhigte Herodes besonders eine: "Ist das nicht Johannes, den ich getötet habe? Fürchtet er sich nicht, sich an mir zu rächen?" Daher suchte er nach einer Gelegenheit, Jesus zu sehen, um herauszufinden, ob seine Vermutung zutreffend war.

Antipas genoss den seltenen Vorzug, über drei Jahrzehnte lang seinen Thron zu behalten, was für andere Vasallen des Tiberius nicht der Fall war. Ähnlich wie sein Vater, der sein Königtum feierte (vgl. Ant. 15:11, 6), beging auch Antipas sowohl den Jahrestag seiner Thronbesteigung als auch seine Geburt mit einem üppigen Festmahl. Der Begriff Γενέσια, der oft als „Geburtstag“ übersetzt wird, kann auch den Tag seiner Thronbesteigung, also den Tag seines Eintritts in das Königreich, bedeuten. Bei den herodianischen Herrschern war es üblich, den römischen Brauch des Feierns „Geburtstage“ zu übernehmen, um ihren Reichtum und ihre Pracht zur Schau zu stellen. An dieser Stelle war es der passende Zeitpunkt für ein solches Fest, das an die Führer der Truppen in Maher, an die Anführer benachbarter Stämme sowie an die hohe Gesellschaft gerichtet war, zu der die bedeutendsten Adligen und militärischen Anführer von Galiläa gehörten. Bei diesem Fest, das in der gleichen Burg von Maher stattfand, wo der große Prophet grausam gefangen gehalten wurde, war sicherlich aller Luxus und die Pracht des Königreichs zugegen. Es zeigte sich deutlich als ein Fest, das die verdorbenen Sitten des Römischen Reiches nachahmte, wo Völlerei und Unzucht die Oberhand hatten. Über diese Festlichkeiten gerieten sogar Gerüchte bis nach Rom, und der römische Satiriker Persius erwähnt in einer seiner Satiren diesen Festtag anlässlich des „Tages des Herodes“ (Pers. Sat. 5:180). Er schildert die Herrlichkeit der festlich dekorierten Fenster des Palastes, die mit Blumen geschmückt waren; die Tische waren überladen mit köstlichen Speisen, und es floss reichlich Wein. Die Jubelstimmung und Fröhlichkeit erreichten ihren Höhepunkt. Herodias selbst war an dem Fest augenscheinlich nicht gegenwärtig, da es im Osten nicht üblich war, dass Frauen an den Festen der Männer teilnahmen. Dennoch plante sie eine unerwartete und ansprechende Überraschung für den König, die sicher große Freude bei den Gästen hervorrief. Pantomimische Tänze waren zu jener Zeit in Mode und genossen große Beliebtheit, sodass Herodes der Große in seinem Palast sogar ein eigenes Balletttheater unterhielt. Ein üppiges Festmahl war unvollständig, wenn es nicht mit einem bacchantischen Tanz endete. In diesem Fall führte Salomia, Antipas‘ Stieftochter, einen solchen Tanz auf und konnte ihrer Mutter, entgegen der gesellschaftlichen Gepflogenheiten, die Präsentation im Festsaal ermöglichen. Ihr Tanz war von hoher Kunstfertigkeit und Ausdruckskraft geprägt, er wurde nicht durch Worte, sondern durch Gesten, Körperbewegungen und verschiedene Positionen zur Musik vermittelt. Die Tänzer trugen Masken, während ihre Arme und Beine für die Darbietung frei blieben. Die Themen der Tänze waren häufig aus der Mythologie entnommen und entsprechend als heidnisch angesehen, was die strengen Juden erzürnte. Die Tänzerinnen und Tänzer waren, wie bei heutigen Balletten, darauf bedacht, ihre Körperlichkeit vorteilhaft zur Geltung zu bringen, wobei sich die Bekleidung entsprechend der Darbietung unterschied. Zur Zeit Antipas kam niemals mehr als eine Tänzerin gleichzeitig auf die Bühne, auch wenn in der Darbietung beide Geschlechter vertreten waren. In den Anfängen des Reiches traten Frauen nicht öffentlich mit solchen Tänzen auf, hatten aber in den privaten Zusammenkünften der Adligen, wie im Fall Salomias, keine Scheu. In voller Blüte ihrer jugendlichen Schönheit erfreute Salomia die anwesenden gelockerten Gäste mit ihrem unerwarteten Tanz, was dazu führte, dass Herodes ihr entzückt anbot, sich ein beliebiges Geschenk auszuwählen, sogar die Hälfte seines Königreichs. Er ließ sich zu einem unverantwortlichen und leichtsinnigen Versprechen hinreißen. Salomia eilte zu ihrer Mutter, um Rat zu suchen, und die grausame Herodias zischte: „Fordere den Kopf Johannes des Täufers“. Offensichtlich war Salomia bereits zuvor durch ihre Mutter gegen den Propheten aufgehetzt worden und stellte diese grausame Forderung mit eiskalter Entschlossenheit. Antipas war zu dieser Zeit überrascht und bedrückt, da er den Propheten hochschätzte. Obwohl er einen Moment lang daran dachte, dass sein Versprechen nicht das Leben eines Menschen betreffen sollte, sondern sich auf übliche Geschenke wie Schmuck und schöne Gewänder bezog, empfand er die Forderung nach dem Kopf des Propheten als absurd und erniedrigend. Doch der leichtsinnige und bedauerliche Herrscher war überfordert von der Situation, und die Furcht vor dem Spott seiner Gäste überwältigte ihn vollständig. Er fürchtete die öffentliche Schaamesröte, die mit seiner Übereinstimmung verblasst wäre, aber nicht die Bestrafung von oben, und sendete einen Vollstrecker. In den Texten, sowohl slawisch als auch griechisch, wird das Wort „Spekulator“ verwendet. Dies ist offensichtlich ein lateinischer Begriff, der enge Leibwächter des Königs bezeichnet, die häufig auch das Amt des Henkers ausübten. "Spekulatoren... die mit gezogenem Schwert Menschen köpfen". Im Kerker von Maher, wo der Täufer gefangen gehalten wurde, erhielt der Henker den Befehl, den Kopf des Johannes zu bringen. So fiel der Größte unter den von Frauen Geborenen wegen seiner kritischen Botschaft dem blutigen Zorn einer Frau zum Opfer. Der Kopf des Propheten wurde auf einem Tablett gebracht, als das außergewöhnlichste Resultat der langgehegten Rachsucht der Frau. „O die Steigerung des Bösen“ (ruft in diesem Zusammenhang der heilige Gregor in seinem Wort zum 29. August aus): „nicht auf einem Leichentuch, nicht auf einem Leichentuch, nicht auf einem Brett, sondern auf einem Tablett, als ob es eine köstliche Speise wäre, die so begehrlich war, dass sie getötet wurde, wie die Nahrung der Seele: darum auf einem Tablett“. Der gesegnete Johannes war das Ziel von Herodias' bösartigem Spott. Hieronymus führt eine Legende an, nach der Herodias ihrem schrecklichen Groll mit einer Nadel Rache an Johannes übte. Auch die antike Zivilgeschichte berichtet von ähnlichen Verhöhnungen eines abgetrennten Hauptes, wie als Marcus Antonius befahl, den Kopf Ciceros auf das Podium zu legen, von dem die Anklagen des Redners hörbar waren. Es war ein empörendes und abscheuliches Vergehen, was jedoch zeitgemäß für die Gräuel war, die sich an den halbbarbarischen Höfen des Ostens zur damaligen Zeit abspielten. Herodot erwähnt, dass Amestrisa, die Frau des Xerxes, an uhm seinen Geburtstag mit der Bitte herantrat, ihre Rivalin Masistus dem eifersüchtigen Zorn auszusetzen, und die Bitte war so eindringlich, dass er sie nicht abweisen durfte. Außerdem ist die Unantastbarkeit von Eiden bei östlichen Monarchen in diesem Bericht eindrücklich veranschaulicht. Xerxes änderte eine unschuldige Szene in einer Tragödie und gelobte der Protagonistin, ihr zu geben, was sie wünschte. In naïver Dreistigkeit forderte sie seinen prächtigen Umhang, den seine Frau für ihn gestickt hatte. Obwohl er fürchtete, seinen Mantel abzugeben, erfüllte er dennoch sein Gelöbnis, indem er der Stadt Gold und eine Truppe überließ, die nur ihm gehorchen durfte. Amestrisa, die fälschlicherweise glaubte, durch ihrer Mutter Überredung die Forderung gestellt zu haben, plante die Vernichtung der unglücklichen Frau, die sie auch erfolgreich aus dem Weg räumte. Im Jahr 53 v. Chr. feierte der parthische König Orod die Hochzeit seines Sohnes Pacorus. Während einer Aufführung von Euripides’ Tragödie „Die Bacchantin“ brachte ein Schauspieler den halb erdolchten Kopf Crassus auf die Bühne. Marcus Licinius Crassus, ein Triumvir und Konsul, der um 115 v. Chr. geboren wurde, wurde 53 v. Chr. von den Parthern getötet, worauf die Anwesenden dieser brutalen Szene zu applaudieren begannen. Auch in Rom fanden nicht weniger grausame Szenen statt. Caligula folterte häufig Menschen vor seinen Gästen bei Hoffesten. Die Zeit seiner Herrschaft fiel, fast zeitgleich mit dem Leben Jesu Christi. Die Schwertkämpfer unterhielten die Gäste, indem sie das Kunststück des Enthauptens bei Gefangenen vorführten. Bei einem Fest befahl Caligula dem Scharfrichter, die Hände eines Sklaven abzuschlagen, der beschuldigt wurde, einen Silberteller gestohlen zu haben, und der unglückliche Sklave wurde gezwungen, mit in den Hals gehängten Händen durch die Tische zu gehen und trug dabei ein Schild, das sein Vergehen vermeldete. Diese üblen Taten wurden für Antipas zur ständigen Quelle von Angst und schlechtem Gewissen. Als er von der Verkündigung Jesu hörte, überkam ihn das Erschrecken, obwohl er zuvor als Sadduzäer nicht an die Auferstehung geglaubt hatte. Er begann sich zu fragen, ob Johannes der Täufer, den er geköpft hatte, nicht vielleicht auferstanden war, um sich schrecklich zu rächen. Er sehnte sich daher danach, Christus zu sehen, um seine unbegründeten Ängste zu zerstreuen. Doch dies gelang ihm erst später, da der Heiland es vermied, ihm zu begegnen, um Antipas die volle Gewissenslast seiner schrecklichen Tat spüren zu lassen. Nach dem Tod des Täufers kehrte Antipas nach Tiberias zurück, doch auch dort fand er keine Ruhe für sein Gewissen. Seine opulenten Feste wurden durch Erinnerungen an Johannes getrübt, dessen Kopf ihm in Gedanken stets präsent war, und dazu kam die ständige Anklage: „Du sollst nicht die Frau deines Bruders haben.“ Salomia heiratete den ältere Philippus von Iturea, der bereits ein Grabmal in Bethsaida Julia hatte und nicht lange lebte. Nach seiner Witwenschaft kehrte sie zu ihrer Mutter zurück. Diese Ehe wurde von Herodias teilweise aus politischem Kalkül arrangiert, da sie hoffte, die Besitztümer ihres Nachbarn und Schwiegersohns zu übernehmen. Doch dieser Plan scheiterte, da sein Eigentum sofort der Provinz Syrien zugesprochen wurde. Dennoch betrachtete Antipas neidisch die Entwicklungen von seinem Palast in Tiberias aus, war äußerst ehrgeizig und machthungrig und unternahm stets Anstrengungen, im palästinensischen Fürstenkreis eine bedeutende Rolle zu spielen. Bis zu diesem Zeitpunkt trug er lediglich den bescheidenen Titel eines Tetrarchen, was seine Anteile an dem väterlichen Erbe bezeichnete. Herodias konnte diese beschränkten Titel nicht länger ertragen und wollte um jeden Preis zum „König gekrönt“ werden, weshalb sie von Antipas forderte, alle möglichen Anstrengungen zu unternehmen, um diese Auszeichnung zu erlangen. Ihr Ehrgeiz wurde besonders stark angefacht, als Herodes Antipas’ Neffe, Agrippa I, 39 von Kaiser Caligula den Titel „König“ erhielt. Das trieb Herodias zur Verzweiflung, sodass sie Antipas drängte, seinen Anspruch auf diesen Titel durchzusetzen. Schließlich reiste er nach Rom, um für die Königskrone zu plädieren. Erläutert wurde, dass es darum ging, die einflussreichen Personen der Hauptstadt, dazu Senatoren, Höflinge, Philosophen sowie bedeutende Matronen und reiche Freigelassene zu gewinnen. Um diese Ziele zu erreichen, organisierten Antipas glänzende Feste, für die er übermäßige Beträge ausgab, sodass der Titel „König der Juden“ kaum noch eine Bedeutung hatte. Diese Festlichkeiten sprach sich schnell in Rom herum, was natürlich dem Selbstwertgefühl der Herodias schmeichelte, die damit die Gelegenheit hatte, ihre verblassende Schönheit in der kaiserlichen Hauptstadt zur Schau zu stellen, inmitten der glanzvollen Gesellschaft der Metropole. Doch Antipas befand sich in einem ganz anderen emotionalen Zustand. Die Schrecken seiner geraubten Ehre und die Sorge um die schreckliche Tat, die er gegen den großen Propheten begangen hatte, verfolgten ihn unaufhörlich. Obwohl er in Rom keine Furcht mehr vor dem auferstandenen Johannes empfinden musste, der zu einem Anführer des unzufriedenen Volkes werden könnte, war die Last seines verbrecherischen Gewissens umso erdrückender, da ihm der „tote Kopf“ Johannes immer präsent war. Die Feste, die Herodes ausrichtete, waren prunkvoll, die Hallen festlich geschmückt und beleuchtet; die Tafeln waren reich gedeckt mit delikaten Speisen und edlem Wein.

In Bezug auf die Ansicht von Herodes Antipas über den Herrn liefert Lukas in einigen Aspekten seiner Erzählung einen anderen Blick als der knappere Bericht von Matthäus (Matt. 14:1-2) und der etwas ausführlichere von Markus (Markus 6,14-16). Diese Unterschiede sind jedoch nur oberflächlich; tatsächlich vereint Lukas beide Berichte und ermöglicht ein tieferes Verständnis des Charakters dieses Königs (siehe Anmerkungen zu Matthäus 14,1-2 und Markus 6,14-16). Als Herodes von den bemerkenswerten Taten des Herrn erfuhr, die sowohl persönlich als auch durch die Apostel geschehen waren, äußerte er, dass der Täufer, den er hatte hinrichten lassen, von den Toten auferstanden sei und Wunder vollbringe (Matthäus, Markus).

Das Martyrium des Johannes lastete schwer auf dem Gewissen des Herodes. Als die apostolische Botschaft den Namen Jesu Christi verbreitete und die Kunde seiner Wunder den Herrscher von Galiläa erreichte, war Herodes stark verunsichert. Er hörte die verschiedenen Stimmen, die sagten: Johannes sei von den Toten auferstanden, andere behaupteten, Elia sei erschienen oder ein Prophet aus der Vergangenheit sei zurückgekehrt. In seinem Inneren dachte er nach: Ich habe Johannes gesehen; wer ist dann dieser, von dem ich höre? Er gelangte zu dem Schluss: Johannes der Täufer, den ich gekannt habe, ist dieser, und er ist von den Toten auferstanden. Aus diesem Grund wurde von ihm gesprochen, und um sich seiner Bestätigung gewiss zu werden, wünschte er, Jesus Christus zu sehen.