Lukas 2,47Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Antworten auf diese Fragen bieten die folgenden Berichte der Evangelisten. Als Jesus in die Synagoge von Nazareth trat und zu lehren begann, waren alle von seinen gnadenvollen Worten erstaunt und fragten: "Woher hat er solche Weisheit?" (Mt 13,54). Und als Jesus im Tempel lehrte, waren die Juden überrascht und fragten: "Wie kann er die Schrift kennen, ohne sie gelernt zu haben?" (Joh. 7,15). Die Bürger von Nazareth, die Jesus von seiner Kindheit kannten, sowie die Juden, die ihn ablehnten, bestätigen somit, dass er keine formale Ausbildung durchlaufen hatte. Jesus selbst widerspricht dieser Vorstellung nicht nur nicht, sondern bekräftigt sie sogar, indem er erklärt: "Meine Lehre ist nicht meine, sondern die desjenigen, der mich gesandt hat" (Joh 7,16). Diese Lehre stammt von dem, der ihn gesandt hat, und dies sind die Worte Gottes selbst, über die die Juden Staunen empfanden, als sie Jesus predigen hörten. Die gleiche göttliche Weisheit offenbarte sich in den Fragen und Antworten des zwölfjährigen Jesus, der keine irdischen Schulen oder Lehrer benötigte. Als Josef und Maria Jesus unter den Lehrern sahen, waren sie überrascht, wahrscheinlich weil sie nicht mit einem solchen Anblick in dieser Umgebung gerechnet hatten. Sie wandten sich an ihn und fragten: "Was hast du uns angetan?" Maria war sich dessen bewusst, dass ihm nichts Schlimmes widerfahren sein konnte, da er unter dem Schutz Gottes stand. Ihre Traurigkeit rührte sich vielmehr von der unangenehmen und schmerzhaften langen Trennung. Mit diesen Worten spricht Maria Josef als den Vater Jesu an. In den Augen aller, die das Geheimnis von Jesu Geburt nicht kannten, war Josef sein Vater, auch wenn dem nicht so war. Dieses Geheimnis musste bis zum Ende der Zeit bewahrt werden, weshalb die Gottesmutter Josef nicht anders benennen konnte. Der selige Theophylakt sieht in der Antwort Jesu jedoch eine Korrektur dieser Bezeichnung: "Und als sie ihn fanden, siehe, wie er ihnen antwortete! Da die Jungfrau Josef seinen Vater nannte, sagt er: 'Er (Josef) ist nicht mein wahrer Vater, obwohl ich in seinem Haus war; Gott aber ist mein Vater, und darum bin ich in seinem Haus, das heißt in seinem Tempel'" (Evangelist. 3, 47).

Selbst heute erreichen Kinder in Palästina manchmal schon im frühen Alter von dreizehn Jahren bei Jungen und elf Jahren bei Mädchen die volle Erwachsenenreife. Philo, der zur Zeit Christi schrieb, beschreibt verschiedene Lebensabschnitte mit Begriffen, die für uns ungewohnt sind: „Mit sieben Jahren“, erklärt er, „wird der Mensch zum Grammatiker und Logiker; mit vierzehn ist er volljährig, da er fähig ist, Vater eines eigenen Kindes zu werden, und mit einundzwanzig sind Wachstum und Farbe für ihn abgeklungen.“ Der bekannte jüdische Rabbi Judah-ben-Tema sagt: „Ein fünfjähriger Junge soll die heiligen Schriften laut lesen, ein zehnjähriger sich mit der Mischna beschäftigen, ein dreizehnjähriger mit den Geboten, ein fünfzehnjähriger mit dem Talmud und ein achtzehnjähriger mit der Heiratsfrage.“ Unter den Rabbinern besteht die Tradition, dass Mose sein Vaterhaus im Alter von zwölf Jahren verließ; Samuel begann, als er zwölf Jahre alt war, prophetische Gaben zu empfangen, und Salomo äußerte einige seiner bedeutendsten Urteile in einem ähnlichen Alter. Daher galt zu Christi Zeiten dieses Alter als das Ende der Kindheit und der Beginn des Mannesalters. Der Talmud besagt: „Nach Vollendung des zwölften Lebensjahres sollte ein Junge als Jugendlicher betrachtet werden und am Versöhnungstag fasten. Bis zum dreizehnten Lebensjahr sind seine religiösen Pflichten vom Vater zu erfüllen, aber ab dem dreizehnten Jahrestag seiner Geburt sind die Eltern nicht mehr verantwortlich für die Sünden ihres Sohnes.“ So wurde das göttliche Jesuskind, das zu diesem Zeitpunkt zwölf Jahre alt war, vom Gesetz beinahe wie ein eigenständiger Mensch betrachtet, der eigenverantwortlich handeln konnte. Er wuchs im frommen Haus seiner Eltern auf, die das Studium der heiligen Schriften schätzten, und war in diesem Alter bereits mit der jüdischen Theologie gut vertraut. Neben seinem natürlichen Wissen trug er auch das Zeichen göttlichen Wissens, und im Tempel offenbarte er eine so bemerkenswerte Neugier und geistige Weisheit, dass „alle, die ihn hörten, sich über sein Verständnis und seine Antworten wunderten“. Diese Zusammenkunft fand offenbar in einer der Nebengebäude des Tempels statt, die für den öffentlichen Unterricht durch die Schriftgelehrten vorgesehen waren. Solche Versammlungen wurden als Schulen bezeichnet, die jedem offenstanden. Der Lehrer oder Rabbi saß auf einer besonderen Plattform, während die Schüler oder Zuhörer im Halbkreis um ihn gruppiert waren. In dieser Schule, in der Jesus verweilte, waren während der Festzeit und bei dieser Menschenmenge mehrere Lehrer anwesend, offensichtlich die bekanntesten ihrer Zeit. Alle anwesenden Lehrer staunten über die geistige Kraft dieses unbekannten Vertreters des neuen Bündnisses, während sie als Hüter des überholten Gesetzes auftraten. Unter den Lehrern war der sanftmütige Hillel, der prominenteste Rabbi seiner Zeit, der zu diesem Zeitpunkt schon sehr alt war. Auch Hillels Sohn Rabban Simeon und sein Urenkel Gamaliel, der später Lehrer des Apostels Paulus wurde, könnten anwesend gewesen sein, obwohl Gamaliel zu dieser Zeit möglicherweise noch ein Junge war. Der Hohepriester war zur Zeit Ananus oder Annas, der Sohn des Seth, der gerade zum Hohenpriester ernannt worden war, jedoch wahrscheinlich nicht im Tempel anwesend war und somit das göttliche Kind, das er später zur Kreuzigung brachte, nicht sehen konnte. Abgesehen von der tiefen Feindschaft zwischen den Hohenpriestern und den Rabbinern war Hannas mit der Kontrolle des Handels von Tauben im Tempel beschäftigt, für den er auf dem Ölberg spezielle Verkaufsstände hatte, wo Tauben unter dem Einfluss sittlicher Spekulationen für sehr niedrige Preise verkauft wurden, obwohl diese Tiere gerade aufgrund ihrer gewöhnlichen Erschwinglichkeit als Opfergaben für die Armen vorgesehen waren. Zu den herausragenden Persönlichkeiten, die damals in Jerusalem lebten, zählten Rabbi Johanan-ben-Sachai, der später als Prophet berühmt wurde, weil er die Zerstörung des Tempels vorhersagte, und Rabbi ben-Buta, der für seine außergewöhnliche Gelehrsamkeit und Frömmigkeit bekannt war, obwohl er seit vielen Jahren blind war, da Herodes angeordnet hatte, ihn zu blenden. Auch Sadoc, der an der Rebellion des Judas von Galiläa beteiligt war, Nikodemus, der Jesus später nachts aufsuchte, und der reiche Joseph von Arimathäa, in dessen Grab der gekreuzigte Christus später ruht, gehörten zu den bekannten Gestalten jener Zeit in Jerusalem. Es ist anzunehmen, dass sie zu den Lehrern zählten, die das Volk im Tempel unterrichteten und somit das göttliche Kind dort sahen.

Der Allwissende war sich bewusst, dass diese gottesfürchtige Stadt, die die Zeit ihrer Heimsuchung nicht erkannte (Lk 19,44), sowie der Tempel, der seinen Zweck erfüllt hatte, dem Untergang geweiht waren; er wusste, dass alles zerstört würde, sodass kein Stein auf dem anderen bleiben würde (Mk 13,2). Die Bewohner Jerusalems ahnten nicht, welcher Besucher in ihre Stadt gekommen war; die Priester und Schriftgelehrten wussten nicht, wer dieses Kind war. Dennoch wollte Jesus die Ereignisse so geschehen lassen, wie sie im Himmel vorherbestimmt waren, und er beabsichtigte, seinen Aufenthalt in der Stadt und im Tempel sowohl für die gelehrten Juden als auch für Josef und seine Gottesmutter lehrreich zu gestalten, weshalb er in Jerusalem verweilte, während sie nach dem Fest nach Hause gingen. Er verhüllte seine Absicht vor ihnen, da ihre Liebe es nicht zugelassen hätte, dass sie von dem göttlichen Kind getrennt wurden. Als Josef und Maria Jerusalem im Gedränge der Pilger verließen, bemerkten sie, dass Jesus nicht bei ihnen war, aber sie trösteten sich mit dem Gedanken, dass er mit anderen, vor oder hinter ihnen, ging. Vielleicht waren einige Reisende ein Stück früher aufgebrochen, während andere langsamer gingen in der Hoffnung, sie einzuholen; es war naheliegend zu glauben, dass Jesus in Begleitung einer anderen Gruppe von Verwandten und Freunden unterwegs war und Josef und seiner Mutter an der nächsten Herberge beitreten würde. Der Ort, an dem Reisende gerne Halt machten, lag laut örtlicher Überlieferung in dem Dorf Mahmas, nicht weit von Jerusalem, da es für eine große Karawane in der Hitze und im bergigen Gelände schwierig war, eine lange Reise zu unternehmen. Nachdem Josef und Maria all die Pilger umgangen hatten, stellte sich mit großem Bedauern heraus, dass Jesus nicht da war, und sie beschlossen, nach Jerusalem zurückzukehren, um ihn zu suchen. Auf dem Rückweg in die Stadt verging ein weiterer Tag, ein beklemmender Tag, da die Strapazen der Reise durch die Sorge um das Verschwinden des göttlichen Kindes für Josef und vor allem für die selige Jungfrau Maria noch intensiver wurden. Als sie ihn nirgendwo fanden, blieb auch Jerusalem ohne Erfolg: Man kann sich vorstellen, wie schmerzlich die Suche im Herzen der Mutter gewesen sein muss! Erschöpft und traurig über ihren Misserfolg gelangten sie in den Tempel, möglicherweise um ihre traurigen Gefühle vor dem Herzen Gottes zu offenbaren. Und was begegnete ihnen? Dort, in einem der vielen Nebengebäude des Tempels, wo sich die Lehrer des Volkes versammelten, um zu diskutieren und jene zu lehren, die ihnen zuhören wollten, fanden sie Jesus: Er saß mitten unter den Lehrern, hörte ihnen aufmerksam zu und stellte Fragen. In seinen Fragen und Antworten offenbarte er eine solche Weisheit, die sein Alter übertraf, sodass sowohl die Lehrer, die durch das Studium des Gesetzes reif geworden waren, als auch alle Anwesenden von diesem außergewöhnlichen Dialog verblüfft waren.