Lukas 23,39Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der andere Verbrecher verspottet den Herrn mit den Worten: „Wenn Du der Christus bist, rette Dich und uns.“ Der Spott dieses Verbrechers erinnert stark an die Worte der Juden, die sagten: „Wenn Du der Sohn Gottes bist, so steige vom Kreuz herab ... und lass uns an ihn glauben“ (Matthäus 27:40, 42). Seht ihr, wie die Kinder des Teufels in der Lehre der Böswilligkeit übereinstimmen? „Rette Dich selbst und uns!“ Dies erinnert an den verlorenen Sohn, die Umkehr, den Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen sowie an den Verbrecher.

Während die Unbeschnittenen bekennen, dass Christus der König der Juden ist, erkennen die Juden Cäsar, den Herrscher über andere Völker, als ihren König an. Das Volk, das an ein irdisches Reich glaubte, verschwand mit ihm; doch die, die den wahren König anerkannten, traten gemäß der Verheißung in sein Paradies des Trostes ein. Die Stadt, die sie durch Cäsar, den sie als ihren König anerkannten, verteidigten, wurde zerstört; während die Heiden, die sich zum Reich des Herrn bekannten, die Auferstehung und das Leben ihres Leibes erbten. "Bist Du der Christus, so rette Dich und uns." Der Herr ließ sich nicht herab, vom Kreuz herabzusteigen, wie es dieser bat; stattdessen wollte er den erhöhen, der an seiner rechten Seite stand und an den Gekreuzigten glaubte. War es nicht einfacher, jeden durch Wunder zu einem Jünger zu machen? Doch es geschah etwas noch Gewaltigeres: Die Wahrheit des Herrn zwang den Verächter, ihm zu huldigen. Deshalb sagte der Apostel: "Die Schwachheit Gottes ist stärker als die der Menschen" (vgl. 1 Kor 1,25). Durch die Schwachheit des Kreuzes unterwarf der Herr alle Völker. Streckt eure Kräfte zum Kreuz aus, damit auch die Kraft des gekreuzigten Herrn sich nach euch ausstrecke. Denn wer seine Hände nicht zum Kreuz ausbreitet, wird auch nicht seine Hände zu seinem Mahl ausstrecken; denn von seinem Mahl werden jene ausgeschlossen, die von den Hungrigen eingeladen wurden und gesättigt zu ihm kamen. Lasst euch nicht übermäßig anziehen und kommt nicht auf diese Weise zum Mahl des Sohnes, damit er euch nicht befiehlt, hungrig vom Tisch aufzustehen. "Gedenke meiner, Herr, in Deinem Reich." Indem er mit den Augen seines Glaubens die Ehre des Herrn an der Stelle der Schande sah und die Herrlichkeit anstelle der Erniedrigung, sprach er: "Gedenke meiner", denn trotz des offenbar gewordenen Kreuzes und der Nägel habe ich Dein Reich und Deine Herrlichkeit nicht vergessen, die am Ende offenbart werden und bislang verborgen bleiben.

Die schnelle Vergebung Christi wird dem Verbrecher zuteil, weil er sich umgehend bekehrte. Dies kann bei der Klärung der folgenden Frage von Bedeutung sein: Matthäus und Markus berichten von zwei beleidigenden Verbrechern, während Lukas von einem Beleidiger und einem Bittenden spricht. Es könnte sein, dass beide zunächst böse redeten, aber einer von ihnen fand schnell zur Umkehr. Es ist nicht überraschend, dass ihm die Schuld sogleich von dem vergeben wurde, der denen, die ihn verletzt hatten, Barmherzigkeit zeigte. Die Evangelisten verwenden möglicherweise den Plural, statt den Singular. Ein Beispiel findet sich in Psalm 2,2, wo es heißt: „Die Könige der Erde erhoben sich, und die Fürsten berieten sich“. Nach Peters Bericht in der Apostelgeschichte jedoch waren es König Herodes und Statthalter Pilatus, die sich gegen Christus verschworen hatten (Apg 4,27). Eine ähnliche Verwendung findet sich im Hebräerbrief: „Sie zogen in Ziegenfellen umher, wurden aufgesägt ... und versperrten den Löwen den Rachen“ (Heb 11,37, 33). Es ist bekannt, dass lediglich Elia Ziegenfell trug, Jesaja umgebracht wurde und Daniel unversehrt aus den Löwen herauskam (2 Kön 1,8; Dan 6,16-23).

Abscheulich ist die Ungerechtigkeit der Juden, die den Erlöser der Menschheit als Verbrecher gekreuzigt haben! In einem geheimnisvollen Sinne kann Christus als der weise Verbrecher betrachtet werden, der dem Teufel aufgelauert hat, um ihm seine Werkzeuge zu entreißen. Die beiden Verbrecher stehen in einem geheimnisvollen Sinn für die beiden sündigen Völker, die mit Christus in der Taufe gekreuzigt werden sollten. Ihre Unterschiede symbolisieren die Vielfalt der Mitmenschen: Der eine war zur Rechten, der andere zur Linken. Das beleidigende Reden kennzeichnet jedoch die künftige Versuchung bezüglich des Kreuzes, auch unter den Gläubigen, wie in Galater 5,11 angedeutet wird.

Gehören wir nicht auch dazu, mein lieber Zuhörer? Gott bewahre uns, uns nicht als Sünder zu erkennen! - Sei aufmerksam, meine sündige Seele, achte darauf, an wen Christus Jesus seine Verheißung erteilt und was diese Verheißung beinhaltet! Einer der verheißenen Übeltäter verhöhnte ihn und sprach: "Wenn du der Christus bist, rette dich und mich." Die Sonne strahlt für alle Wesen gleich; doch Wachs wird von ihr geschmeidig, während Ton hart wird und sich verfestigt. Das Herz dieses ungläubigen Mannes blieb unberührt, selbst im Angesicht der Sonne der Gerechtigkeit: Nichts in Jesus brachte ihn zur Umkehr. Indem er Jesus den Christus nennt, wird offenbar, dass er Jude war, wie einst Kaiphas. Es ist nachvollziehbar, dass der Einfluss der führenden Personen seiner Seele die Töne der Auflehnung entlockte. Dennoch bleibt festzustellen, dass er ein verhärteter, böser Mensch war. An der Schwelle zur Ewigkeit, wo das Gericht auf ihn wartet, denkt er nicht an sein Seelenheil, sondern verhöhnt den leidenden Heiland inmitten seiner Qualen. Was für eine traurige Darstellung des Bösen ist das! Leider ist dies nicht das einzige Beispiel. Zahlreiche Menschen stehen in dieser traurigen Reihe! Nehmen wir einen Mann, der in dunklen Zeiten zu einem beträchtlichen Status in der Gesellschaft gelangte, doch durch die Launen des Schicksals zu einem erbärmlichen Zustand verfallen ist. Ist es nicht an der Zeit für ihn, über sein ewiges Schicksal nachzudenken? Ist es nicht an der Zeit, die Last seiner Sünden durch echte Reue abzulegen? Ist es nicht an der Zeit, sich jenseits des Grabes einen ruhigen Platz zu schaffen? Und was tut er? Er kümmert sich nach wie vor um sein irdisches Wohl und da er dabei scheitert, spricht er schlecht über andere und murrt sogar gegen die Vorsehung Gottes.

Dies spiegelt sowohl die Offenbarung der göttlichen Herrlichkeit wider, die sich im Tod Christi zeigte, als auch den Reifegrad der geistigen Einsicht des gekreuzigten Verbrechers: Sein Glaube übertraf den der Apostel. Er verworf das Vorurteil seiner Zeit und erkannte im leidenden Christus den Messias. „Gedenke meiner“, rief dieser rechtschaffene Verbrecher, „wenn Du in Dein Reich kommst.“ In Liebe antwortete ihm Christus: „Heute wirst du mit mir im Paradies sein.“

Darüber hinaus betont er, dass neben dem Volk und den Autoritäten auch die Soldaten Jesus verhöhnten. Um den Machthabern und dem Volk zu gefallen, traten sie zu ihm, reichten ihm Essig und riefen: "Bist du der König der Juden, so rette dich selbst." Lukas erwähnt ebenfalls, dass die Inschrift über dem Kreuz in griechischen, römischen und hebräischen Lettern verfasst war.

Im Hinblick auf den Spott der beiden Verbrecher, die neben Christus gekreuzigt wurden, hebt Lukas hervor, dass der eine von ihnen tatsächlich den Herrn verspottete, während der andere seinen Gefährten zurechtwies und sich dann in einem Akt des tiefen Glaubens an Jesus als den Messias wandte. In dieser Bitte brachte er eine bemerkenswerte Überzeugung zum Ausdruck, dass der Herr zurückkehren würde, um sein Reich zu errichten. Daraufhin antwortete der Herr: "Heute wirst du mit mir im Paradies sein."

Die Kühnheit, mit der dieser Redner in der Gegenwart der Hohenpriester und Ältesten sprach, zeigt, dass er Jesus als den Wundertäter und Gerechten erkannte; seine weiteren Worte beweisen, dass er mit den Lehren Christi vertraut war und an ihn als den wahren Messias glaubte. Das Kreuz Christi hatte seinen Glauben nicht erschüttert; er war überzeugt, dass Christus, der gerade am Kreuz starb, der König Israels war, der bald sein Reich wiederherstellen würde. Durch diesen Glauben ergriff den gekreuzigten Verbrecher ein Moment der Reue; er gestand öffentlich, dass er den Tod am Kreuz verdient hatte. Er verfluchte nicht die, die ihn verurteilten, und bat Jesus nicht, ihn von diesem Tod zu befreien, sondern er betete demütig, dass der Herr an ihn denke, wenn er in sein Reich kommt. Als der Hauptmann von Kafarnaum sein Vertrauen in Jesuss Worte zum Ausdruck brachte, dass nur ein Wort genügte und sein Knecht geheilt würde, sagte Jesus zum Volk: "Einen solchen Glauben habe ich auch in Israel nicht gefunden" (Lk 7,9). Da nun der Glaube des Verbrechers durch die Prüfung am Kreuz nicht erschüttert worden war, hätte er auch denken können: "Einen solchen Glauben habe ich bei meinen Jüngern nicht gefunden!" Daraufhin sprach Jesus zu ihm: "Wahrlich, ich sage dir: Heute wirst du mit mir im Paradies sein." Der Begriff Paradies stammt aus dem Persischen und bedeutet Garten. In den heißen Ländern war ein schattiger Garten während der Sonnenhitze ein Ort der Ruhe und des Wohlergehens; daher wurde auch der Ort für die Gerechten im Jenseits mit einem Garten oder Paradies verglichen. Die Juden bezeichneten den Aufenthaltsort der Seelen der Verstorbenen als Scheol, welcher in zwei Teile geteilt wurde: der eine Teil war das Paradies oder Abrahams Schoß, gedacht für die Gerechten, während der andere, für die Sünder, als Hölle bekannt war. Als Christus dem reuigen Verbrecher seine Sünden vergab, erklärte er ihm, dass seine Seele, die durch den Glauben von den Sünden gereinigt wurde, an diesem Tag bei den Seelen der Gerechten sein würde. Um auf das Verständnis des Verbrechers einzugehen, nannte Christus das Paradies den Ort, an dem seine Seele an diesem Tag eintreten würde. Der Evangelist Lukas berichtet, dass der eine Verbrecher böse über Jesus sprach und der andere ihn zurückhielt. Die Evangelisten Matthäus und Markus hingegen sagen, dass auch die mit ihm gekreuzigten Verbrecher ihn verhöhnten (Mk 15,32). Dieser Anschein eines Widerspruchs lässt sich leicht erklären. Es ist unbestritten, dass ein reuiger Verbrecher nicht gleichzeitig Jesus verunglimpfen und an ihn glauben konnte; daher muss man annehmen, dass zumindest ein Verbrecher ihn verhöhnt hat. Nur Lukas berichtet, wie der eine Verbrecher den anderen zur Besinnung brachte, sich an Christus wandte und welche Antwort er von ihm erhielt. Matthäus und Markus erwähnen bei der Aufzählung derjenigen, die gegen Jesus lästerten, auch die Verbrecher, ohne Wert darauf zu legen, ob einer oder zwei von ihnen spotteten; sie sagen, dass verschiedene Gruppen, darunter Vorübergehende, die Hohenpriester mit den Schriftgelehrten und Ältesten sowie die Soldaten, Jesus verspotteten, und konnten den Spott eines der Verbrecher nicht ignorieren. Daher verwenden sie oft den Plural: Auch die Verbrecher, die mit ihm gekreuzigt wurden, lästerten ihn.

Als er das unendlich sanfte und verzeihende Antlitz des Gekreuzigten sah, erwachte das Gute in seinem Herzen, und er wandte sich an Jesus und rief voller Mitleid: "Und auf dieses demütige Gebet des reumütigen Verbrechers antwortete der bisher schweigsame Christus sofort: 'Wahrlich, ich sage dir: Du wirst jetzt mit mir im Paradies sein.'"