Einer von ihnen war Kleopas, ein Verwandter des Herrn (Maria, die Frau des Kleopas, wird als Schwester der Mutter Gottes bezeichnet, Joh 19,25). Über den anderen ist nichts bekannt. Beide befanden sich auf dem Weg von Jerusalem nach Emmaus, einem Dorf 60 Stadien von Jerusalem entfernt. Sie verließen Jerusalem, bevor die Erscheinung des Herrn vor Maria Magdalena bekannt wurde. Unterwegs unterhielten sie sich über die jüngsten Ereignisse in Jerusalem. Der schmachvolle Tod Jesu hatte ihre Hoffnung auf die Wiederherstellung Israels durch ihn zerstört. Der Herr, der teils sein Aussehen veränderte (Mk 16,12), teils ihnen die Augen verbarg (Lk 24,16), näherte sich ihnen und begann ein Gespräch, in dem er nachwies, dass der Messias, der Wiederhersteller Israels, gemäß der Heiligen Schrift leiden musste; nur so konnte er zur Herrlichkeit gelangen. Diese Argumentation führte sie zu der Einsicht, dass, wenn sie Jesus als den Messias anerkannten, sein Tod nicht als das Ende seines Werkes erscheinen konnte; sie sollten die in den Schriften verheißene Verherrlichung in seiner Auferstehung erwarten. Jesu Rede war ausführlich (denn die Reise war nicht kurz) und bestand darin, die Bedeutung der prophetischen Texte über den Messias, sein Leiden und seine Auferstehung zu erläutern. Der Evangelist berichtet nicht, welche Stellen der Herr zitiert hat. Es dürften jedoch jene Verse gewesen sein, die später von den Jüngern und den Aposteln Petrus und Paulus in ihren Predigten und Briefen verwendet wurden. Die Worte Jesu waren für die Jünger eine Erbauung. Ihre Herzen brannten vor Begeisterung. Als sie ihr Ziel erreichten, wollte der Begleiter weitergehen. Doch sie hielten ihn zurück und luden ihn zum Abendmahl ein. In diesem Augenblick gab er sich ihnen beim Brechen des Brotes eindeutig zu erkennen; vielleicht erblickten die Jünger die Wunden an seinen Händen, doch plötzlich wurde er unsichtbar. Diese Erfahrung bestätigte ihnen, dass sie tatsächlich nicht mit einem gewöhnlichen Menschen sprachen, und sie kehrten sofort nach Jerusalem zu den Aposteln zurück.