Lukas 9,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es wurden zwölf Behälter mit Speiseresten bereitgestellt, um die Kraft der Gastfreundschaft zu entdecken und zu verstehen, wie unser Wohlstand sich vermehrt, wenn wir den Bedürftigen beistehen. Eine ausführliche Erklärung dazu findet sich im Matthäus-Evangelium (Matthäus 14).

Die Folge des Wunders war die Speisung einer großen Menschenmenge. Es waren über fünftausend Anwesende, ohne die Frauen und Kinder mitzuzählen, was den Angaben anderer heiliger Evangelisten entspricht. Doch damit war das Wunder noch nicht beendet. Zwölf Körbe mit übrig gebliebenen Stücken wurden gesammelt. Was können wir daraus schließen? Es ist eine Bestätigung, dass Gastfreundschaft von Gott großzügig belohnt wird. Die Jünger brachten fünf Brote dar, und nachdem der Hunger der zahlreichen Menschen gestillt war, wurden für jeden von ihnen Körbe mit Resten gesammelt. Nichts sollte die Bereitschaft der Menschen, Gäste zu empfangen, beeinträchtigen, auch wenn es nur der Wille des Herzens ist.

Die Anzahl ist nicht zufällig, die Reihenfolge hat ihren Grund, und die Menge des Essens, die nach der Sättigung übrig bleibt, ist ebenso nicht willkürlich. Warum werden fünf Tausend Menschen mit nur fünf Broten gespeist (vgl. Mk. 6:38-44; Mt. 14:17-21; 15:32-37; Joh. 6:9-13), während bei einer geringeren Zahl von vier Tausend sieben Brote zur Verfügung stehen? Betrachtet man die Wundermomente, scheint es wahrlich göttlich, dass die kleinere Brotmenge die größere Menschenzahl nährt. Warum wurde das Wenigere dem Größeren hinzugefügt, als ob es von größerer Bedeutung wäre? Zuerst wurden die fünftausend mit fünf Broten ernährt, dann die viertausend mit sieben Broten. Lassen Sie uns den tiefen, geheimnisvollen Sinn dieses Wunders ergründen. Es ist möglich, dass die fünftausend – ähnlich den fünf Sinnen – eine Nahrung erhielten, die für diejenigen geeignet ist, die im Fleisch leben, während die viertausend, obwohl sie noch in dieser weltlichen Existenz verharren, die geheimnisvolle Nahrung der Ruhe empfangen haben – sie sind in dieser Welt, aber ihr Geist ist über ihr. Diejenigen, die die Speise der mystischen Ruhe empfangen, sind nicht in der Welt, obwohl sie in ihr bleiben. Die Welt wurde in sechs Tagen erschaffen, und am siebten Tag trat die Ruhe ein, die der Herr heiligte. Diese Ruhe ist von jenseits und damit auch die Frucht dieser Ruhe; deshalb sind die Friedensstifter selig, denn sie werden Söhne Gottes genannt (Mt 5,9). Da Gott über der Welt thront, kann niemand ihn sehen (Joh 1,18), es sei denn, er hat zuvor durch geistige Einsicht die Grenzen der Welt überschritten... Daher auch der selige Zustand der Friedensstifter; außerdem brachte die kleinere Anzahl von Brotstücken, die bei den Viertausend übrig blieben, insgesamt sieben Körbe. Groß ist die Bedeutung dieses Brotes des Sabbats, der Heiligung und der Ruhe! Wenn ihr zuerst die fünf Brote des irdischen Essens euch nehmt, so wage ich zu sagen, dass ihr nach dem, was ihr gegessen habt, bei der nächsten Gelegenheit in der Lage sein werdet, über der Erde wie die, die im Reich der himmlischen Dinge wohnen, von den acht Broten zu speisen. Die sieben Brote stehen für die Speise der Ruhe, während die acht Brote die Auferstehung symbolisieren. Die Zahl acht wird in der Antike oft mit dem kommenden Zeitalter in Verbindung gebracht, da Christus am ersten Tag nach dem Sabbat, dem siebten Tag der Woche, auferstanden ist (vgl. Luk. 2,56). Deshalb hatten diejenigen, die mit den sieben Broten gespeist wurden, Kraft für drei Tage; sie mochten einen reinen Glauben an die zukünftige Auferstehung und eine feste Zuversicht darüber empfangen haben. Hier hören wir die Stimme der Heiligen: „Drei Tage wollen wir ausziehen, um dem Herrn, unserem Gott, ein Fest zu feiern“ (5. Mose 5,3).

Was die fünf Brote betrifft, so hat mir der heilige Johannes offenbart, was mir der heilige Matthäus und der heilige Lukas nicht mitgeteilt haben, denn jeder hat seinen eigenen Anteil an Gnade. Er erklärte mir, dass die fünf Brote Gerstenbrote waren. Daher ist es nicht verwunderlich, dass diese Speise für das Fleischliche geeignet ist. Zunächst einmal: Warum sind diese Brote aus Gerste? Weil der Gläubige, der zum Glauben kommt, zunächst von der Milch der Lehre leben muss und dann zur festen Speise schreiten sollte (vgl. 1 Kor 3,2; Hebr 5,12). Wenn unter uns Streit und Zwist herrschen, sind wir nicht dann fleischlich und nach menschlicher Art? (vgl. 1. Korinther 3,1.3). Für jede Tugend gibt es eine passende Nahrung, weshalb uns zunächst die Gerste und dann der Weizen reicht wird; den Stärkeren hingegen, wie Elia, wird eine reinigende Speise offeriert, die nicht von Sündern verunreinigt werden kann, auch wenn sie sie zu sich nehmen.

Der Unterschied liegt nicht nur in der Art des Brotes und der Menschenanzahl, sondern auch im Ort, an dem sie sich zum Mahl niederlassen. Die einen liegen auf dem Gras, die anderen auf dem Boden; auf dem Gras sind es fünftausend, auf dem Boden viertausend. Es ist schwieriger, sich auf den Boden zu setzen als auf das Gras; die fleischlichen Sinne ziehen das Weiche und Bequeme vor und suchen deshalb das Gras auf, denn „alles Fleisch ist Gras“ (Jesaja 40,6). Andere setzen sich auf den Boden, wo Weizen, Wein und Oliven wachsen (vgl. 5. Mose 8,8) und empfangen die Speise der Gnade. Die einen liegen, die anderen sitzen – und sie finden größere Ruhe. Einige haben zwei Fische (vgl. Matthäus 14,17; Markus 6,14; Joh. 6,9), während für andere kein Zählen möglich ist (vgl. Matthäus 15,34). Daher glauben viele, dass die Brote für die siebenfache Gnade des Geistes stehen und die Fische die beiden Bündnisse repräsentieren.

Es ist klar, dass die viertausend, die sich aus den vier Himmelsrichtungen versammeln, die Kirche symbolisieren; sie empfangen die reichhaltigere Speise, wie es geschrieben steht: „Denn sie werden kommen vom Osten und vom Westen und vom Norden und vom Süden“ (Mt 8,11) und werden sich mit Abraham, Isaak und Jakob im Himmelreich niederlassen. Christus dankt hier dem Vater (vgl. Markus 8,6; Matthäus 15,36; Johannes 6,11). Es ist bemerkenswert, dass an anderer Stelle nur vom Segen die Rede ist (vgl. Mk. 6,41; Mt. 14,19; Lk. 10:16); und hier auch von Danksagung. Christus bringt oft dem Vater Dank für seine Kirche dar: Er hat den Kleinen offenbart, was er den Weisen verborgen hielt (vgl. Matth. 11:25). Der Segen liegt also auf uns, die wir noch unvollkommen sind; der Dank gebührt denen, die die Schwäche des Leibes durch heilige Leiden überwunden haben. Das lässt sich bereits daran erkennen, dass das Volk geboten wurde, sich zu setzen, fünfzig an Zahl. Dies ist zwar eine heilige Zahl, doch begrenzt; das Volk der festeren Kirche versammelt sich ohne jegliche Zahl.

Die Sättigung bedeutet das endgültige Ende des Hungers, denn wer von dem Brot Christi kostet, wird nie Hunger leiden. Der Dienst der Apostel weist auf die künftige Verteilung des Leibes und Blutes des Herrn hin. Es ist ein göttliches Wunder, dass fünf Brote für fünftausend Menschen ausreichten; klar wird, dass eine kleine Brotmenge die Menschen nicht sättigen kann, sondern dass die Brote vervielfältigt wurden. Man konnte das unbegreifliche Wachstum der Brotstücke beobachten, das sich ereignete, ohne dass sie in den Händen der Verteilenden zerbrachen, und wie Stücke, die von den Fingern derjenigen, die sie zerbrachen, unberührt blieben, auf wundersame Weise erschienen. Wer davon liest, wird sich über das unaufhörliche Strömen des Wassers wundern, das gleichsam fließt, wenn das Brot hineingegossen wird und die Quelle der festen Substanz im Überfluss da ist. All dies geschah, damit wir das Unsichtbare wahrnehmen können. Durch diese Taten wird klar, dass Er die Quelle alles Seins und der Schöpfer der gesamten materiellen Welt ist, die nicht aus sich selbst heraus existierte, wie die Philosophen glauben, sondern erschaffen wurde. Ambrosius spricht darüber ausführlich im ersten Teil der „Sechzig Tage“.

Erstaunlich ist: Egal, wie oft man aus den Strömen schöpft, es gibt keinen Anzeichen für ein Nachlassen, egal, wie viel Wasser aus den Quellen genommen wird, alles wird wie von selbst wiederhergestellt, als ob jemand das Weggenommene zurückzahlt. Es scheint, als ob in den Strömen nichts verloren geht oder hinzukommt, doch an den Quellen kann man erkennen, wann das Wasser einfließt und wann es herausfließt. Aber das Brot, das Jesus gebrochen hat – und auf geheimnisvolle Weise ist dieses Brot das Wort Gottes und die Verkündigung Christi – wird, wenn es gebrochen wird, vervielfacht! Mit wenigen Worten hat er allen Völkern reichlich Speise zukommen lassen und uns als Brote ermahnt, die sich verdoppeln, wenn sie unseren Mund berühren. Gerade durch die Brechung wird dieses Brot auf unerklärliche Weise vermehrt, es wird geteilt, gegessen, ohne auch nur einen Moment des Mangels zu erfahren.

Zweifelt nicht daran, dass das Brot sich vermehrt, sei es in den Händen der Diener oder im Munde derer, die es empfangen, wenn überall die Früchte unseres Tuns zu sehen sind, die unseren Glauben bestätigen. So geschah es auch bei der Hochzeit, als die Diener das Wasser schöpften, das sich in Wein verwandelte, und die, die die Gefäße mit Wasser füllten, schöpften daraus den Wein, der nicht zuvor eingeschenkt worden war (vgl. Joh. 2:6-10). Versucht, solche wunderbaren Geschehnisse zu begreifen! Hier, als das Volk Brot aß, vermehrten sich die Stücke beim Verteilen, und von den fünf Broten blieben mehr Reste übrig, als ursprünglich vorhanden waren. Dort in Kana wird ein Element in etwas anderes verwandelt, ohne dass die Natur einer Verminderung unterliegt und nicht ihren Ursprung kennt, sondern nur ihren Nutzen. Zudem ist der Geschmack des umgewandelten Weins besser als der des gewöhnlichen Weins, denn der Schöpfer bestimmt selbst, welche Eigenschaften er der Natur verleiht. Seht, durch welche Werke er seinen Willen zeigt: Während der Diener das Wasser eingießt, berauscht sich der Duft, der sich verbreitet, die Farbe, die sich ändert, erfreut, und der Geschmack, den man genießt, festigt den Glauben.

Die Heiden mögen, wenn sie wollen, die fingierten Werke ihrer Götter mit den Wohltaten Christi vergleichen. Ihre Legenden erzählen von einem König namens Midas, dem laut Ovid alles, was er berührte, zu Gold wurde; aber auch seine Feste wurden tödlich – die von seinen Fingern berührten Servietten verwandelten sich in Stein; die Speisen in seinem Mund machten ihn nicht satt, sondern verletzten ihn; der Trank blieb in seiner Kehle stecken, konnte weder ein- noch ausgehen. Solche Wohltaten sind den Bittstellern nicht würdig! Geschenke, die dem Gebenden nicht würdig sind! Großzügigkeit, die des Gebers unwürdig ist! Das sind die scheinbaren Wohltaten der Götzen: Sie scheinen nützlich, aber in Wahrheit schaden sie mehr, als sie nützen. Die Gaben Christi hingegen mögen klein erscheinen, sind in Wirklichkeit aber sehr groß, und sie kommen nicht nur einem Einzelnen zugute, sondern einer Vielzahl von Menschen, denn das Brot wurde in den Mündern der Essenden vermehrt und schien nur von leiblichem Nutzen zu sein, brachte jedoch ewiges Heil.

Warum hatten die fünftausend mehr Überschuss an Nahrung und die viertausend weniger? Von den fünftausend blieben zwölf Körbe übrig, von den viertausend waren es sieben (vgl. Mk 6,44; Mk 8,8). Diese viertausend waren drei Tage bei Christus und erhielten daher mehr von der himmlischen Speise. Und nicht umsonst wird das, was nach der Sättigung des Volkes übrig blieb, von den Jüngern eingesammelt, denn das Göttliche ist bei den Auserwählten leichter zu finden als in der Menge. Oh, wenn ich hören könnte: „Sammelt die Reste ein!“ Wenn ich das hörte und dem folgte, hätte ich viele Reste, die das Volk, die Frauen und Kinder nicht verzehren könnten. Gesegnet ist derjenige, der den Überschuss auch von den Gelehrten sammeln kann. Lasst uns sehen, wie er sammelt. Das Gesetz sagt: „Du sollst nicht ehebrechen“ (Exodus 20,14). Christus brach das Brot, das heißt, er teilte das Wort, indem er nichts von außen hinzufügte, sondern von den Seinen nahm. „Wer eine Frau lüstern ansieht“, sagte er, „der hat schon mit ihr die Ehe gebrochen“ (Matthäus 5,28). Hier ist ein Stück Brot von ihm! Und er fügte hinzu: „Wenn dich dein rechtes Auge reizt, so hau es aus“ (Matthäus 5,29). Und außerdem: „Wenn dich deine rechte Hand verführt, so haue sie ab“ (Matthäus 5,30). Und: „Wer eine geschiedene Frau heiratet, begeht Ehebruch“ (Matthäus 5,32). Seht, wie viele Lehren er aus einem einzigen Wort herausgezogen hat! Mose erwähnt, dass Abraham zwei Söhne hatte, einer von einer Magd, der andere von einer freien Frau (Gal 4,22). Paulus sagte: „Dies sind die beiden Bündnisse“ (Gal 4,24). Er teilte das Wort und fand darunter eine tiefere Bedeutung. Selig ist der, der einsammelt, was Christus verteilt hat.

Hierüber wird ebenfalls berichtet.

Siehe Matthäus 14,19-20.

Der Lebensspender lässt solche Überbleibsel dreimal vier Speisen entstehen! Selbst die Tausenden, die hier versammelt sind, wurden durch die fünf Brote und einige Fische, die sie verzehrt haben, vollkommen genährt. Du bist unsere Nahrung und unser Brot, Du bist die ewige Süße: Wer Deine Opferspeise schmeckt, wird niemals ewig hungern; sie stillt nicht nur das Verlangen des Magens, sondern schenkt das Leben.

Die wunderbare Speisung des Volkes in der Wüste ist ein Symbol für die nährende Gabe des Herrn beim heiligen Abendmahl, in dem Er seinen reinsten Leib und sein kostbares Blut schenkt. Der Herr ist besonders gegenwärtig; das Volk sitzt in geordneten Reihen; die Apostel empfangen das Brot und geben es weiter. Ebenso ist es jetzt: Die Gläubigen sind in verschiedenen Gemeinschaften versammelt – kleine Versammlungen, in denen der Herr, unsichtbar, durch die apostolischen Nachfolger seinen Leib und sein Blut spendet. Wie einst durch die Apostel, so spricht Er auch heute durch ihre Nachfolger: „Ihr sollt sie zu essen geben“.

Der Herr zeigte Sein Erbarmen, als fünf Brote und zwei Fische aus Seinem großzügigen Segen die fünftausend Anwesenden speisten – und jeder der Jünger sammelte einen weiteren Korb mit übrig gebliebenen Stücken ein. Dies erinnert an das Manna, das im Wüstenzug gegeben wurde, sowie an andere ähnliche Wunder des Alten Testaments. Das Volk, das von solch einem Zeichen beeindruckt ist, erkennt in Ihm den von Mose angekündigten Propheten und möchte Jesus zum König erheben. Doch er zieht sich allein auf den Berg zurück, um zu beten, und weist seine Jünger an, eigenständig auf die andere Seite zu fahren. So bleibt das Volk ohne die Erfüllung seiner Erwartungen.

Alle vier Evangelisten berichten darüber, dass eine große Menge, mehr als fünftausend Menschen, speiste und dass alle, die am Mahl teilnahmen, gesättigt wurden (Mt 14,2; Mk 6,42; Joh 6,11-12). Johannes ergänzt, dass die Jünger Jesu den Anwesenden so viel Brot und Fisch gaben, wie sie wünschten. Als sie auf den Auftrag Jesu hin die Überreste des Brotes einsammelten, füllten sie zwölf Körbe damit. Diese Körbe waren die Behälter, die die Juden auf ihren Reisen für die Aufbewahrung ihrer Nahrungsmittel nutzten, im Gegensatz zu Taschen. Obwohl die Körbe klein waren, konnten sie nicht mit den fünf Broten gefüllt werden, die in Stücke zerbrochen waren, es sei denn, die Anzahl der Stücke wurde auf wunderbare Weise vervielfacht.

Es war eine einfache, aber ausreichende und für die hungrigen Wanderer sogar eine wohlschmeckende Speise. Nachdem alle das Mahl genossen hatten, wies Christus seine Jünger an, nicht nur um ihnen zu demonstrieren, was tatsächlich geschehen war, sondern auch um sie zu lehren, dass Verschwendung, selbst von göttlicher Kraft, im Haus Gottes gänzlich unangebracht ist. Er befahl ihnen, die übrigen Brote aufzusammeln, damit nichts verloren gehe. Durch die korrekte Anordnung des Volkes wurde sichtbar, dass rund fünftausend Menschen satt wurden, ohne die Frauen und Kinder mitzuzählen. Dennoch blieben nach diesem Ereignis zwölf Körbe mit dem, was übrig geblieben war, gefüllt.

Die Schilderung im hebräischen Bericht des Lukas über die Wanderung des Herrn zu einem einsamen Ort und die wunderbare Nahrungsbereitung für das Volk befindet sich in der Länge zwischen den Berichten von Matthäus und Markus: Sie übertrifft den knappen Bericht von Matthäus und ist zugleich kürzer als die ausführliche Erzählung von Markus. Im Vergleich zu den anderen Berichten bietet sie keine neuen Elemente, außer der präzisen Angabe des Wüstensortes, der sich in der Nähe von Bethsaida (Julia) befindet, nordöstlich des Sees Genezareth und nicht weit vom Ostufer des Jordans entfernt. Der Bericht weist in jeder Hinsicht Ähnlichkeiten mit jenen der ersten Evangelisten auf. Siehe Anmerkung zu Matthäus 14,13-21, Markus 6,30-44.