Maleachi 1,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Daher ermutigte der heilige Petrus die Lehrer, als Vorbilder für die Herde zu wirken (1 Petrus 5,3). Ihr, die ihr das Priestertum tragt, seid als "solche, die meinen Namen verachten" gekennzeichnet. Wenn ihr verstehen wollt, wie ihr ihm schadet, hört die Klage über euch: Ihr bringt "die Brote der Unreinheit zu meinem Altar". Solltet ihr dann fragen: "Wie bin ich unrein?", so erkläre ich es euch. Eure Gedanken und Handlungen lassen darauf schließen, dass "das Abendmahl des Herrn erniedrigt ist". Um das Verständnis zu schärfen, lohnt es sich, den Begriff "unreines Brot" näher abzuleuchten. "Unrein" bedeutet hier Brot, das nicht den Anforderungen entspricht. Denn gemäß dem Willen des Gesetzgebers wurden bei den Opfern zwar Brote dargebracht, jedoch nur ungesäuertes und reines Brot — exceptio ist das Lobopfer, welches mit gesäuertem Brot dargebracht werden sollte (Levitikus 7,13). Die tiefere Bedeutung dieses Brauchs haben wir an anderer Stelle detailliert behandelt. Ich will es hier jedoch kurz fassen, um keine Trägheit in einem solch wichtigen Thema zu vermitteln. Das ungesäuerte Brot steht somit symbolisch für ein ungesäuertes und reines Leben. Der heilige Paulus schreibt an die Gläubigen: "So lasst uns nun nicht essen in gesäuertem Brot, auch nicht in gesäuertem Brot der Bosheit und der Schlechtigkeit, sondern in ungesäuertem Brot der Reinheit und der Wahrheit" (1 Korinther 5,8). Er fügt hinzu: "Reinigt den alten Sauerteig, damit ihr ein neues Gemisch seid, wie ihr ungesäuertet seid" (1 Korinther 5,7). Auch Christus fordert die Heiligen Apostel auf: "Haltet euch fern von dem Sauerteig der Pharisäer und Sadduzäer" (Matthäus 16,6). Folglich ist dieses Brot ein Symbol für ein reines, geheiligtes und ungesäuertes Leben. Diejenigen, die das ungesäuerte Brot gemäß dem Gesetz opferten, taten dies für sich selbst, als ob sie noch in Typus und Schatten leben würden. Da wir Gott loben, senden wir diejenigen, die nur vorgelesen wurden und deren Sünden noch nicht durch die heilige Taufe abgewaschen sind, nicht aus den Gemeinden heraus, sondern fügen sie vielmehr unserer Gemeinschaft hinzu, indem wir das Lobopfer darbringen. Das Gesetz sagt, dass dieses Opfer mit gesäuertem Brot dargebracht werden soll. Wie ich bereits erwähnt habe, bezieht sich gesäuertes Brot auf jene, die noch nicht durch die heilige Taufe gereinigt sind und noch die Spuren der Erbsünde in sich tragen. Deshalb "seid ihr", sagt er, "Priester, die meinen Namen verachten", denn "ihr opfert auf meinem Altar die Brote der Unreinheit". Die Träger des göttlichen Priestertums sollten sich daher hüten, derartige Handlungen in der Kirche vorzunehmen, und sich bewusst sein, dass Gott die genaue Ausübung des Priestertums wohlgefällig ist, während Nachlässigkeit in solch einem heiligen Amt stark missfallen wird. Die Folgen dieser Nachlässigkeit sind unmissverständlich in den Worten zu erkennen, die sie hören: "Ihr Priester, die ihr meinen Namen verachtet"; denn die Nachlässigkeit der Priester ist gleichbedeutend mit einer "Verachtung" Gottes und richtet sich gegen seine gebührende Ehre.

Mose 4,9), nahezu herausfordernd nach dem, der allwissend ist, während sie seinen Namen missachten, um das Übel ihres Gewissens mit einer Fassade von Schamlosigkeit zu verdecken. Wollt ihr wirklich wissen, wie ihr Meinen Namen missachtet? Ihr bringt unreines Brot auf Meinen Altar, das Opferbrot, das ihr gemäß der hebräischen Tradition selbst hättet säen, ernten, dreschen und backen sollen, und nun nehmt ihr das erste Brot, das euch in die Hände fällt, und fragt töricht: 'Wie haben wir es verunreinigt?' In der Tat, wenn die Sakramente entehrt werden, schändet man den, dem das Sakrament zusteht.

Die weiteren Worte: 'Ihr sagt: Der Altar des Herrn ist der Ehrfurcht nicht würdig,' können wir so verstehen: Als sie ohne Tempel aus Babylon zurückkehrten und in einfachen Unterkünften und in den Ruinen der alten Stadt verweilten, errichteten sie nur einen Altar, jedoch nicht mit der Pracht des früheren, und dachten, durch ein unzureichend prachtvolles Bauwerk einen geringeren Grad an Ehrfurcht vor Gott zu erzielen.

Wir haben die grundlegenden Elemente skizziert, auf denen die geistliche Auslegung beruhen soll. Der Herr weist unachtsame Bischöfe, Priester und Diakone zurecht – oder, da wir alle ein königliches Priestergeschlecht bilden, alle, die sich Christen nennen; wie kann es sein, dass sie den Namen Gottes verachten? Wenn sie fragen: 'Wie haben wir deinen Namen missachtet?' gibt Gott die Handlungen zu erkennen, in denen diese Verachtung offenbar wird: 'Ihr, sagt er, bringt unreines Brot auf Meinem Altar.' Wir entehren das Brot, also den Leib Christi, wenn wir uns unwürdig dem Altar nähern und das reine Blut verunreinigt trinken und sagen: 'Das Mahl des Herrn ist nicht ehrfurchtvoll zu behandeln.' Es ist nicht so, dass jemand tatsächlich wagt, dies auszusprechen, noch stellt es eine absichtliche Beleidigung dar, sondern die Taten der Sünder bringen das Mahl des Herrn in Misskredit.

Es lässt sich auch anders formulieren: Der Lehrer der Kirche, der das geistliche Brot zubereitet und es den Völkern reicht, missachtet den Namen Gottes, wenn er durch menschliche Eitelkeit oder das Streben nach vorübergehendem Gewinn, der aus Ruhm resultiert, in einer Weise zu den Völkern spricht, dass er den Reichen schmeichelt, die Sünder ehrt und, wie der Apostel Jakobus sagt, die empfängt, die ihm mit goldenen Ringen begegnen (Jak. 2:2), während er die heiligen, aber armen Menschen von sich weist; ein solcher Lehrer verunreinigt das Brot der Lehre und bringt dem Herrn Schande, indem er an einen Irrglauben festhält, dass das Mahl seiner Schriften gleich dem Mahl der Götzen und der weltlichen Lehre sei.“