Markus 10,40Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es ist vergleichbar mit einem gerechten König, der einen Asketen über seine Favoriten erhebt, während diese ihm sagen: "Schenke uns Kronen"; dann würde der König gewiss antworten: "Es liegt nicht an mir." Doch demjenigen, der aufsteigt und siegt, wird eine Krone bereitet werden. - Daher, ihr Söhne des Zebedäus, könnt ihr um meinetwillen Märtyrer sein, und tatsächlich werdet ihr es sein; jedoch wenn jemand neben dem Märtyrertum eine andere Tugend besitzt, die größer ist als eure, so soll dieser die Vorfahrt vor euch haben.

"Es ist euch nicht gegeben", sagt Er, "Zeiten und Jahreszeiten zu erkennen" (vgl. Apg 1,7). So wurde die Bitte der Söhne des Zebedäus vom Herrn den Jüngern als die Krone angeboten, mit der der tapferste Kämpfer im für ihn geführten Kampf gekrönt wird. "Und Er wird prüfen", sagt Er, "was in seinem Herzen ist, und ... ein jeder von uns wird von Gott gelobt werden" (vgl. 1 Kor 4,5).

Kann der Kelch, den ich trinke, von euch getrunken werden, oder könnt ihr mit der Taufe getauft werden, mit der ich getauft werde?" Der Herr wollte den Unwissenden klar machen, dass sie nicht an die Belohnung für die Gerechten denken sollten, sondern an die notwendigen Mittel, diese zu erlangen. Die Jünger antworteten: "Wir können es." Wahrscheinlich waren sie mehr daran interessiert, das Geforderte zu erhalten und sich als würdig zu erweisen, als wirklich zu verstehen, dass Leiden nötig ist, um zur Herrlichkeit zu gelangen (Mt 20,22). Ihnen fehlte eine klare Vorstellung von dem Kelch und der Taufe, von denen der Herr sprach. Der Meister, der die Herzen kannte, ahnte jedoch bereits, dass ihre Worte, die jetzt ohne volles Verständnis geäußert wurden, eines Tages in Erfüllung gehen würden; die Söhne des Zebedäus würden tatsächlich zu gegebener Zeit wie er mit Leiden getauft werden. Daher fuhr er fort, im Geist der Prophezeiung, die sie später ausdrücken sollten: "Meinen Kelch werdet ihr trinken, und mit der Taufe, mit der ich getauft werde, werdet ihr getauft werden; und wenn ihr zu meiner Rechten und zu meiner Seite sitzt, fällt es nicht in meine Hand, es zu geben, sondern es liegt in der Vorsehung meines Vaters." So endete das Gespräch. Es ist offensichtlich, dass der Herr den Söhnen des Zebedäus die notwendige Lehre erteilen wollte, jedoch ohne die Strenge, die ihre Bitte eher verdient hätte als sie selbst. Sie sollten erkennen, dass in einer so entscheidenden Angelegenheit wie der Errichtung des Reiches Gottes auf Erden nichts von persönlicher Willkür oder Vorliebe abhängt, sondern alles von Gesetz und Gerechtigkeit. Ihr Herr und Meister, kann man sagen, war nicht in der Lage, ihnen Gnade zu gewähren, ohne dass ihre Fähigkeit und ihr Verdienst dies zuließen. Daher sollten sie selbst verstehen, dass sie auch in dieser Hinsicht nicht wussten, um was sie baten.

Solch eine Ehre wird nicht aufgrund von Freundschaft oder Heuchelei vergeben, sondern nur denjenigen, für die sie aufgrund ihrer herausragenden Tugenden vorbereitet ist." Der heilige Matthias erwähnte, für wen sie bereitet ist, als er sagte: "Denen aber ist sie bereitet von meinem Vater" (Matthäus 20,23). Doch lasst nicht, wie es die Arianer tun, daraus schließen, dass der Sohn durch diesen Ausdruck vor dem Vater als minderwertig betrachtet wird; denn an anderer Stelle erklärte er: "Ich und der Vater sind eins" (Johannes 10,30). So sprach er, als Mensch. Als Gott hatte er mit dem Vater und dem Heiligen Geist von der Grundlegung der Welt an ein Reich für die Gerechten vorbereitet (Matthäus 25,24); doch als Mensch hatte er die Vollmacht, zu richten und das Reich sowie die Herrlichkeit vorzubereiten, nicht aus eigener Kraft, sondern durch Gott, den Vater. Daher sagte er auch: "Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden" (Matthäus 28,18). Was dachten die anderen zehn Apostel, als sie von der Bitte der beiden, Jakobus und Johannes, und der Antwort Jesu Christi hörten?

Doch auf ihre Bitte sagt er: „Ob sie zu meiner Rechten und Linken sitzen, ist nicht meine Entscheidung, sondern obliegt denen, die von meinem Vater dazu bestimmt sind.“ Gott, der Vater, hat dem Sohn das Leben in sich selbst gegeben und ihm auch die Macht über das Gericht übertragen; der Sohn belebt, wen er will (Joh 5,21-22.26-27). Somit ist die Zuteilung der Belohnungen im Reich des Messias das Werk dessen, der dieses Reich gestaltet, Christus, der in Übereinstimmung mit dem Willen des Vaters handelt (Joh 5,19-20.30). Im vorliegenden Fall musste der Herr jedoch diese Ehre ablehnen: Ein Versprechen, die Bitte der Zebedäussöhne zu erfüllen, hätte die anderen Apostel verletzt, die bereits über das ehrgeizige Anliegen ihrer Gefährten entrüstet waren (Mt 24, Mk 10,41). Eine Ablehnung ihrer Bitte hätte die Bittsteller beleidigt. Daher gibt der Herr eine nicht ganz eindeutige Antwort. Der Beweggrund von Jakobus und Johannes war der Glaube, dass Christus sie besonders liebte und sie enger zu ihm berufen waren als die anderen Apostel. Der Herr macht jedoch deutlich, dass die Auszeichnung im ewigen Leben nicht von diesen persönlichen Neigungen und der Zuneigung abhängt, die er zu jedem von ihnen hat, sondern von dem, was der Vater für jeden Einzelnen vorbereitet hat; beim Vater ist für jeden das bereitet, was er durch seine Taten erwirbt.

Um neben Jesus Christus, dem Sohn Gottes, in seinem Reich oder seiner Herrlichkeit Platz zu nehmen, das heißt, ihm in seiner göttlichen Natur gleich zu sein, kann kein auch noch so rechtschaffener Mensch neben ihm sitzen.

Warum wies Jesus Jakobus und Johannes nicht in diesem Sinne zurück? Warum lehnte er ihre unerreichbare Bitte nicht entschieden ab? Nach Johannes Chrysostomus tat Jesus dies, um seine Jünger zu ermutigen, ihre Hoffnung auf Erlösung und Verherrlichung nicht nur durch die Tatsache, dass sie die auserwählten Apostel waren, zu begründen, sondern auf ihre eigenen guten Taten. Indem er so antwortet, wählt er eine Erklärung, die dem Verständnis der Fragenden entspricht und erweist sich als verständnisvoll gegenüber ihrer Schwäche.

Vielleicht erfassten sie nun die wahre Bedeutung seiner Worte besser und antworteten mutig: „Wir können“; daraufhin erklärte Er, dass sie zwar ihre Worte rechtfertigen müssten, jedoch nur diejenigen, die vom Vater im Himmel erwählt wurden, an seiner rechten und linken Seite sitzen dürften.

Die Frage, die den Söhnen des Zebedäus gestellt wurde, forderte sie auf, sich zu prüfen, ob sie imstande sind, an den Leiden und der Kreuzigung Christi teilzuhaben, anstatt nur die erwartete Herrlichkeit im Blick zu haben. „Ihr erinnert Mich an Ehre und Kronen“, sagt der Herr, „während Ich auf die Taten und Herausforderungen hinweise, die euch noch bevorstehen: Die Zeit des Lohns ist noch nicht gekommen, und Meine Herrlichkeit wird jetzt nicht offenbart; die gegenwärtige Zeit ist die Zeit des Leidens, des Kampfes und der Gefahren“ (Johannes Chrysostomus).

Die späteren Ereignisse zeigten, wie wenig die Jünger bereit waren, den Becher und die Taufe des göttlichen Erlösers zu teilen (Mk. 14,50), doch „in der Hitze des Eifers“, wie es der heilige Vater formuliert, eiligst und brennend vor Sehnsucht nach dem, was gefordert war, und „ohne zu wissen, was sie sagten“, beeilten sich Jakobus und Johannes, die Frage des Herrn zu beantworten: „Wir können“. Der Allwissende wusste, dass dieses Wort, das nun ohne volles Bewusstsein geäußert wurde, zu gegebener Zeit in Erfüllung gehen würde. Daher kündigte er den beiden Aposteln das Schicksal an, welches sie erwartete, und erklärte gleichzeitig, dass der himmlische Lohn nicht unverdient vergeben wird, sondern jenen vorbehalten ist, die bis zum Ende standhaft bleiben (Mt. 24,13) und alle Versuchungen und Anfechtungen überwinden (Offb. 3,21). „Den Kelch, den Ich trinke, trinke Ich; und durch die Taufe, mit der Ich getauft werde, werde Ich getauft; und das Sitzen zu meiner Rechten oder an meiner Seite wird Mir nicht gegeben – dies ist denjenigen vorbehalten, die von Meinem Vater bestimmt sind.“ „Es ist nicht recht, dass Ich, ein gerechter Richter, euch diese Würde umsonst gewähre, aus Liebe zu euch, sonst wäre Ich nicht gerecht; eine solche Ehre ist nur denen vorbehalten, die sich mühen“ (Seliger Theophylakt). Oder, wie es der ehrwürdige Isidore Pelusiot sagt: „Ich kann nicht geben, - denjenigen die einfach bitten, und nicht denjenigen, die sich bemühen.“

Die himmlischen Ehren sind für alle bestimmt, die glauben und ihren Glauben durch gute Werke bezeugen, und werden am Jüngsten Gericht vom König Christus nach dem Willen des Vaters verteilt, der dem Sohn die Autorität gegeben hat (Mt. 25,31-46; Joh. 5,22). So wie der heilige Basilius der Große sagt, „liegt es an den Empfängern des Lohnes, sich würdig zu machen, um zur rechten Seite des Herrn zu sitzen, nicht an dem, der das Geschenk geben kann, auch wenn die Bitte ungerecht war.“ Das Sitzen zur Rechten der unbegreiflichen Majestät Gottes, wie es heißt, dass der Herr zur Rechten Gottes sitzt (Mk. 16,19), ist, nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus, „niemandem zugänglich, nicht nur den Menschen, wie den Heiligen und Aposteln, sondern auch den Engeln, Erzengeln und allen höheren Mächten“.

Die Kirche stellt auf ihrer Ikone eindeutig den Bau des Heils dar: Die heiligste Mutter Gottes als Königin und der heilige Johannes der Täufer, größer als alle Propheten, stehen zur Rechten des Throns der göttlichen Majestät.