Markus 7,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Talmud gibt genaue Anweisungen, welches Maß Wasser dafür nötig ist, wie, wann und in welcher Reihenfolge die Waschungen vorzunehmen sind, sowie besondere Regelungen für die Anzahl der Anwesenden. (Die Essäer hingegen tauchten sich vor dem Essen in Wasser. Jos. Flavius). Diese Vorschriften hatten eine solche Bedeutung, dass der Sanhedrin bei Missachtung Exkommunikation verhängte. Durch den Hinweis auf das Verhalten der Jünger wollten die Pharisäer dem Erlöser sicherlich die Wichtigkeit der Händewaschung im Kontext weiterer Traditionen deutlich machen. Indem sie den Vorwurf von einer individuellen Handlung auf eine generelle Missachtung von Traditionen ausweiteten, wollten sie vielleicht auch seine Ansicht über den Stellenwert dieser Traditionen erfahren. Die Antwort des Herrn deutet zumindest darauf hin. Im Talmud gilt, dass die Traditionen der Ältesten gewichtiger sind als die Worte der Propheten und sogar als die des Gesetzes. Während das Gesetz sowohl Wesentliches als auch Unwesentliches beinhaltet, sind alle Worte der Ältesten von Bedeutung und müssen eingehalten werden. - Ein Gleichnis im Talmud besagt: Ein König sandte zwei seiner Freunde mit Aufträgen in eine seiner Regionen und schrieb über den einen: „Wenn er dir meinen Ring nicht zeigt, vertraue ihm nicht“, und über den anderen: „Auch wenn er dir meinen Ring nicht zeigt, vertraue ihm.“ Diese stehen für die Propheten und die Ältesten. Über die Propheten steht geschrieben: „Wenn sich ein Prophet in dir erhebt ... und dir ein Zeichen oder ein Wunder gibt“ (Deuteronomium 13,1), und von den Ältesten heißt es: „Und du sollst tun nach dem Wort, das sie dir verkünden werden von dem Ort, den Gott, der Herr, erwählt“ (Deuteronomium 17,10).

Der Austausch zwischen Christus und den Pharisäern über die Überlieferungen der Ältesten wird von den Evangelisten präzise wiedergegeben. Markus, der sein Evangelium für römische Christen verfasste, die mit den jüdischen Bräuchen nicht vertraut waren, bietet einige Erklärungen zu diesen Themen. So erläutert er, was es bedeutet, mit unreinen Händen zu essen, und beschreibt detailliert die pharisäischen Regeln zu den Waschungen. Bevor Matthäus die Jünger um Erläuterung des Gleichnisses bittet, hebt er besonders die Reaktion des Herrn hervor, als die Pharisäer Anstoß an seiner Lehre nahmen. Sowohl diese Antwort als auch die Erklärung des Gleichnisses fanden nach Markus im Haus einzig im Kreis der Jünger statt. Die Unterschiede zwischen den Evangelisten beziehen sich hauptsächlich auf die Reihenfolge der Aussagen in der Rede Christi an die Pharisäer. Nachdem die Pharisäer den Jüngern vorwarfen, gegen die Überlieferungen der Ältesten zu verstoßen, weil sie sich vor dem Essen nicht die Hände wuschen, antwortete Christus: a) dass die Überlieferungen der Ältesten häufig menschliche Erfindungen sind, die von den Menschen geschaffen wurden, um die Gebote Gottes nicht befolgen zu müssen; zum Beispiel gebietet das Gesetz, den Vater und die Mutter zu ehren und droht mit dem Tod bei Missachtung der Eltern (Ex. 20:12; Ex. 21:17), und die Pharisäer erklärten, dass jemand, der zu Vater oder Mutter sagt: "Lass es sein"¹, also eine Gabe an Gott (für den Tempel) aus dem, was man für sich selbst nutzen würde, ist von der heiligen Pflicht befreit, den Eltern Ehre zu erweisen und ihnen zu helfen (Matthäus 3-6); b) in dieser Bevorzugung der Gebote Gottes gegenüber den menschlichen Traditionen und in der akribischen Einhaltung der Körpervorschriften erfüllte sich, was einst der Prophet Jesaja über seine Zeitgenossen verkündete (Jesaja 29,13 in der LXX). Diese beiden Gedanken im Evangelium nach Markus werden in umgekehrter Reihenfolge dargestellt.

¹ έστω id εστι ist impliziert.

Die Jünger hatten bereits einmal die Verwirrung der Gesetzeshüter erregt, als sie am Sabbat die Ähren zupften und sie mahlten, was für die jüdischen Gelehrten den gleichen Ungehorsam darstellte, als hätten sie am heiligen Tag geerntet und gedroschen. Kurz darauf erhielt ihre Gesetzestreue eine neue Möglichkeit, bei der sie Christus und seine Jünger der Übertretung anklagen wollten. (Siehe unter V. 3)

Unter den Juden war weit verbreitet, dass Gott Mose neben dem geschriebenen Gesetz auch ein ungeschriebenes Gesetz offenbart hatte, das von Generation zu Generation weitergegeben wurde – zunächst von Mose an Josua, dann an die Richter, die Propheten und so weiter. Dieses mündliche Gesetz, bestehend aus den Lehren und Auslegungen der Rabbiner vergangener Zeiten, wurde von den Menschen hochgeachtet, die bereitwillig den Geist des göttlichen Gesetzes dem Buchstaben und den buchstäblichen Anordnungen menschlicher Tradition unterordneten. Die oft belanglosen und manchmal absurd erscheinenden Bestimmungen des mündlichen Gesetzes waren in der Bevölkerung als „Traditionen der Ältesten“ bekannt und wurden mit größerem Eifer und mehr Genauigkeit beachtet als die zuvorderst moralischen Gebote des gottgegebenen Gesetzes, das im Pentateuch des Mose niedergelegt ist. Zum Nachteil der wahren Moral hatte sich das Leben der Juden in diese Machwerke der falschen Ausleger der göttlichen Offenbarung verstrickt, die schwere Lasten auflegten und die Menschen drückten (Mt 23,4). An diesem Punkt warfen die Pharisäer und Schriftgelehrten den Jüngern Jesu vor, die Waschungen nicht gemäß dem Gesetz des Mose einzuhalten, das in Lev (Kap. 11) die verschiedenen Arten reiner und unreiner Tiere detailliert beschreibt. Dort wird unter anderem erwähnt, dass das bloße Berühren unreiner Dinge eine Unreinheit bis zum Abend verursachte und Unreines, das auf hölzerne Gefäße, Kleider oder andere Gebrauchsgegenstände fiel, ins Wasser gelegt werden musste, während irdene Gefäße zerbrochen werden sollten (Vv. 24-25, 32, 33). Indem sie einen „Zaun“ um das Gesetz errichteten und dessen Bestimmungen nach ihren Gepflogenheiten bis ins Kleinste dehnten, stellten die jüdischen Gesetzgeber das Händewaschen vor dem Essen als Pflicht auf, um zu verhindern, dass die Unreinheit ungewaschener Hände unabsichtlich und ohne Absicht auf die Speisen übertragen wurde. Sie stützten diese erweiterte Auslegung des Gesetzes auf die „Tradition der Ältesten“ und fügten ihr die kleinsten Vorschriften hinzu. Dass diese Regeln, die später Teil des Talmuds wurden, bereits zur Zeit Jesu verbindlich waren, zeigt die Aussage des heiligen Evangelisten Markus: Pharisäer und alle Juden essen nicht, ohne sich vorher die Hände zu waschen, gemäß der Tradition der Ältesten, und sie essen nicht vom Markt, wenn sie nicht angehalten werden, und sie akzeptieren viele weitere Praktiken: Untertauchen durch die stklanitsa und durch den chwan und durch den Kessel und durch die Bahre (7, 3-4). Als die Pharisäer und Schriftgelehrten sahen, dass einige der Jünger Jesu Brot mit ungewaschenen Händen aßen, machten sie ihnen zunächst Vorwürfe und wandten sich dann mit der Frage an den Lehrer: „Warum halten sich deine Jünger nicht an die Tradition der Ältesten, sondern essen das Brot mit ungewaschenen Händen?“ Diese Jünger handelten nicht absichtlich so, wie der heilige Johannes Chrysostomus sagte, sondern weil sie die Überflüssigkeiten verachteten und sich auf das Notwendige konzentrierten.