Matthäus 15,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich sage nicht, dass das Waschen der Hände oder des Gesichts verboten ist, sondern ich wünsche mir, dass sie es so tun, wie es notwendig ist – nicht nur mit Wasser, sondern dass sie es durch tugendhafte Handlungen reinigen. Zu den Unreinheiten des Mundes gehören: Verleumdung, Lästerung, Fluchen, zornige Worte, Verleumdungen, Lachen und Spott. Wenn du dir also sicher bist, dass du eines dieser Dinge nicht gesagt hast und dich somit nicht mit solcher Unreinheit befleckt hast, dann komm mit Zuversicht. Falls du jedoch ständig in diese Unreinheiten gefallen bist, wieso bemühst du dich dann vergeblich, deine Zunge mit Wasser zu reinigen, nachdem du sie mit verderblichen und schädlichen Worten verunreinigt hast? Würdest du beten wollen, nachdem du deine Hände in Mist oder Schlamm gewaschen hast? Ich würde es nicht. Inzwischen könnte es dir nicht schaden, doch diese spirituelle Verunreinigung ist gefährlich. Warum bist du also bei trivialen Angelegenheiten sorgsam und bei dem Verbotenen nachlässig? Du fragst, ob man nicht beten sollte? Ja, es ist notwendig – jedoch ist es wichtig, rein und nicht verunreinigt zu sein. Sollte ich mich vorher verunreinigt haben? Dann reinige dich! Auf welche Weise? Indem du weinst, klagst, Almosen gibst; bitte denjenigen um Verzeihung, den du beleidigt hast, und versöhne dich mit ihm; reinige deine Zunge, damit du Gott nicht unangenehm bist. Wenn dir jemand mit schmutzigen Händen die Füße entgegenhält und um Vergebung bittet, würdest du ihn nicht nur ignorieren, sondern ihn beiseite stoßen. Wie kannst du dann in dieser Unreinheit zu Gott kommen? Die Zunge des Betenden ist das Werkzeug, mit dem wir Gott umarmen. Verunreinige sie nicht, damit der Herr nicht auch zu dir sagt: „Und wenn ihr eure Gebete vervielfacht, höre ich nicht.“ Auch heißt es: „Tod und Leben liegen in der Macht der Zunge“, und: „Durch deine Worte wirst du gerechtfertigt werden, und durch deine Worte wirst du verurteilt werden“ (Jes. 1:15, Sprüche 18:22; Mt. 12:37). Hüte daher deine Zunge mehr als deinen Augapfel! Die Zunge ist das Pferd des Königs. Wenn du ihr Zügel anlegst und sie lehrst, diszipliniert zu sein, wird der König in Frieden auf ihr sitzen; lässt du sie jedoch wild umherlaufen, wird der Teufel auf ihr reiten. Du befürchtest zu beten, nachdem du deine Frau ansprichst, obwohl es kein Unrecht ist; aber du erhebst die Hände zu Gott, nachdem du geflucht und geschimpft hast, was zur Gehenna führt, ohne dich zuvor vollständig gereinigt zu haben – wie kannst du dich dabei nicht fürchten? Weißt du nicht, was Paulus sagt: „Alle Ehen sollen ehrbar sein und das Bett rein“ (Heb. 13,4)? Wenn du nicht beten möchtest, nachdem du das Bett der Reinheit verlässt, wie willst du dann, wenn du auf dem Bett des Teufels liegst, den heiligen und ehrfurchtgebietenden Namen Gottes anrufen? Sich durch Beleidigungen und Flüche zu verunreinigen, bedeutet, auf dem Teufelsbett zu liegen. Zorn, wie ein böser Verführer, bringt in uns verderbliche Gedanken hervor und erzeugt teuflische Feindschaft; er stellt alles in Frage, was die Ehe zusammenhält. Die Ehe vereint zwei zu einem Fleisch, aber Zorn und Zwietracht trennen die Seele und zerreißen sie. Damit ihr also mit Freimut zu Gott kommt, lasst nicht zu, dass der Zorn in eure Seele eindringt und euch beherrscht, sondern vertreibt ihn wie einen tollwütigen Hund. Paulus hat ebenfalls das Gebot gegeben, indem er sagte: „Hebt reine Hände auf, ohne Zorn oder Zweifel“ (1 Tim 2,8). Deshalb: Verunreinige deine Zunge nicht! Wie kann er sonst für dich beten, wenn er nicht den Mut hat? Schmückt sie mit Sanftmut und Demut, macht sie dem Gott, den ihr anruft, würdig, füllt sie mit Segen und großzügigen Almosen, denn es ist möglich, mit Worten Gutes zu tun. „Ein Wort ist besser“, heißt es, „als zu geben“ (Sir 18,16), und weiter: „Antworte ihm (dem Bettler) mit Freundlichkeit und Sanftmut“ (Sir 4,8). Schmückt alle anderen Zeiten mit der Verkündigung göttlicher Gebote: „Lass alles, was ihr sagt, im Gesetz des Höchsten sein“ (Sir 9,20). Nachdem wir uns so geschmückt haben, wollen wir uns dem König nähern und auf die Knie fallen, nicht nur mit unserem Körper, sondern auch in unseren Gedanken. Lassen wir uns bewusst machen, zu wem wir kommen und warum, was wir empfangen möchten! Wir kommen zu Gott, dessen Anblick die Seraphim dazu bringt, ihre Gesichter abzuwenden, da sie den Glanz seines Antlitzes nicht ertragen können; wir kommen zu Gott, der in unnahbarem Licht wohnt, und wir kommen, damit er uns aus der Gehenna befreit, uns von unseren Sünden erlöst, uns von unerträglichen Strafen befreit und uns den Himmel sowie seine Gaben gewährt.

Einige Väter bezeichneten dieses Werk als Herzensstille, andere nannten es Wachsamkeit, Nüchternheit und Widerstand gegen Gedanken, während wieder andere es als Betrachtung der Gedanken und Bewahrung des Geistes bezeichneten. Diese Praktiken erfreuten sich bei ihnen großer Beliebtheit, und sie empfingen dadurch göttliche Gaben. Der Prediger spricht dies ebenfalls an, wenn er sagt: „Sei guten Mutes, junger Mann, in deiner Jugend ... und wandere auf den Wegen deines Herzens untadelig“ (Prediger 11:9) und rein, indem du dein Herz von bösen Gedanken abwendest. An einer anderen Stelle äußert er dasselbe: Wenn der Teufel dich angreift, lass ihn nicht in dein Haus kommen, das heißt in das Haus deines Herzens (Prediger 10,4).

(Das bedeutet jedoch nicht, dass jede Art von Nahrung für den Menschen gleichgültig ist. Solange göttliche Vorschriften existieren, und solange sie nicht außer Kraft gesetzt werden, wird der Genuss von Speisen, die dem Gesetz widersprechen, den Menschen verunreinigen, weil er aus einem Herzen kommt, das dem Gesetz keine Beachtung schenkt und dem Fleisch folgt). Die andere Hälfte des Gleichnisses offenbart, dass die Wurzel moralischer Unreinheit im Herzen des Menschen liegt, weshalb diejenigen, die vor Gott rein sein möchten, ihr Herz läutern müssen. Der Herr berührte nicht die Gesetze über erlaubte und unerlaubte Nahrungsmittel, die mit der Aufhebung des gesamten alttestamentlichen Systems bei der Errichtung des Neuen Bundes zwischen Gott und den Menschen und der Einführung des geistlichen Gesetzes in die Herzen des neuen Israels enden sollten. Dennoch offenbarte er seinen Jüngern, dass diese äußeren Gesetze nach wie vor weit weniger bedeutend sind als die inneren.

Möglicherweise waren die Apostel besorgt, dass Jesu Worte diejenigen verleiteten, die sie eigentlich ermutigen sollten, oder sie waren selbst in Verwirrung darüber, was Jesus über die Reinheit in Bezug auf das Essen gesagt hatte (V. 11. λόγον). Der Nebensatz in V. 11 führte die Pharisäer in die Irre: Sie waren so sehr daran gewöhnt, dass man aus Gründen der geistigen Reinheit sich die Hände vor dem Essen waschen müsse, dass sie die Worte Christi als eine Ablehnung dieses Waschgebots interpretierten. Es könnte auch sein, dass die Pharisäer empört waren, weil 1. In V. 11 Christus sich an das Volk wandte und mit seiner Lehre ihre Autorität außer Kraft setzte. In der Antwort Christi auf die Nachricht über die Verwirrung der Pharisäer bezeichnet er entweder die pharisäische Lehre, die nicht von Gott emanierte, sondern menschlichen Ursprungs war und daher verworfen werden muss, oder die Pharisäer selbst: Diese müssten in die Irre gegangen sein, denn obwohl sie die Hüter und Lehrer des Volkes waren, waren sie doch nicht die von Gott gepflanzten Pflanzen, das heißt, sie handelten nicht in Übereinstimmung mit Gottes Gesetz und seinem Willen und genießen somit nicht seine besondere Fürsorge. Sie sind dazu bestimmt, verloren zu gehen (έκριζόω vgl. 13,29-30). Deshalb sollte man sich von ihnen abwenden. Im ersten Fall bedeutet das: Folgt nicht ihrer Lehre, sonst werdet ihr mit ihnen fallen; im zweiten Fall: Lasst sie in ihren Sorgen, lasst sie sich selbst überlassen. Dann bat der Apostel Petrus den Herrn im Namen aller Jünger um eine Erklärung zu seinen Worten, die für sie unverständlich waren hinsichtlich der Verunreinigung, die in den Mund kommt, und der, die nicht aus dem Mund kommt. Daraufhin erklärte der Herr ganz klar, dass er mit dem, was in den Mund kommt, die Nahrung meinte und mit dem, was aus dem Mund hervorgeht, alle bösen Gedanken, Wünsche und Absichten, die ihren Ursprung im Herzen haben. Diese Gedanken bezeugen die Unreinheit der menschlichen Seele, während die Nahrung, die in den Körper gelangt, wieder daraus austritt, ohne den menschlichen Geist zu berühren.

"Beachte", sagt der heilige Philaret von Moskau, "wie er mit einem Bild nicht nur die sichtbare Unreinheit anprangert, sondern auch die unsichtbare Unreinheit offenbart. Wenn böse Gedanken aus dem Herzen in Taten übergehen, dann verunreinigen sie den ganzen Menschen, sowohl das Innere als auch das Äußere, sowohl das Herz als auch die äußeren Glieder, sowohl die Seele als auch den Leib. Wenn jedoch böse Gedanken nicht aus dem Herzen hervorgehen, sondern dort verweilen, was geschieht dann? Offensichtlich verunreinigen sie das Herz, den inneren Menschen, die Seele. Diese innere Unreinheit mag für andere, die nur das äußere Erscheinungsbild und die Taten betrachten, unbemerkt und vollkommen fehlend erscheinen; doch für Gott, der unser Herz sieht, ist sie nicht weniger abscheulich als die äußere Unreinheit. Darum bezeichnet der Herr die bösen Gedanken mit denselben abscheulichen Namen, die auch für die bösen Taten gelten: böse Gedanken, Mord, Ehebruch, Aufruhr, falsches Zeugnis, Gotteslästerung. Du hast den Menschen nicht getötet, aber in deinem Herzen wolltest du, dass er stirbt: Bedenke, dass dieser böse Gedanke vom Herrn bereits als Mord gilt. Du hast Gott nicht gelästert, doch wenn dein Herz voller frecher und murrender Gedanken über sein Wirken ist, so hüte dich, denn es ist möglich, dass dein Herz bereits die Lästereien in dir vernommen hat. Daraus ersehen wir, dass die wahre Reinigung des Herzens, die den Menschen fähig macht, Gott zu schauen, nur erreicht werden kann, wenn man nicht nur von allen gesetzlosen und lasterhaften Taten Abstand nimmt, sondern auch jeden Gedanken an das Böse einschließlich dessen, was in der bösen Tat als potentielle Frucht verborgen liegt. "Lasst uns also erkennen, was den Menschen verunreinigt", ermahnt uns der heilige Johannes Chrysostomus, "lasst uns dies wissen und meiden! Wir beobachten, dass viele in der Kirche strikt darauf achten, in reinen Kleidern und mit gewaschenen Händen zu erscheinen; dennoch kümmern sie sich nicht um eine reine Seele vor Gott. Indem ich das sage, verbiete ich nicht, die Hände oder das Gesicht zu waschen, sondern ich wünsche, dass sie auf richtige Weise gereinigt werden – nicht nur mit Wasser, sondern dass Tugend anstelle von Wasser zur Reinheit führt. Die Zunge der Betenden ist die Hand, mit der wir die Knie Gottes umarmen; daher wird sie nicht verunreinigt, damit der Herr nicht auch zu euch sagt: "Und wenn ihr eure Gebete vervielfacht, so höre ich nicht" (Jesaja 1,15).

Dennoch glauben viele, dass Christus das Fasten abgelehnt hat. Dem können wir nicht zustimmen. Fasten, sei es durch vollständigen Verzicht auf Nahrung oder durch den Verzehr von nur minimalen Mengen, wird seit jeher als ein wirksames Mittel angesehen, um gegen die fleischlichen Begierden anzugehen. Menschen, die ein Leben in Weisheit und Vernunft führen wollten, waren stets bestrebt, ihre Leidenschaften zu zügeln und ihrer Vernunft zu gehorchen. Sie wussten, dass üppige Speisen und der Genuss bestimmter Nahrungsmittel (z. B. Fleisch und Wein) die Begierden stark anheizen und einem das Gehör für das Gewissen rauben konnten. Daher entschieden sie sich oft für völlige Enthaltsamkeit von Nahrung für eine gewisse Zeit oder fasteten von Fleisch und Wein oder wählten eine äußerst mäßige Ernährung. Christus selbst ermutigte Seine Jünger, gegen die fleischlichen Begierden zu kämpfen und fastete selbst vierzig Tage in der Wüste als Vorbild für uns. Aus Seinen Worten: „Nicht das, was in den Mund kommt, verunreinigt den Menschen“ kann also nicht geschlossen werden, dass Er die Nützlichkeit und Notwendigkeit des Fastens verwarf. Er sprach lediglich davon, dass das, was einen Menschen unrein macht und ihn des Himmelreichs unwürdigt, böse Gedanken und schlechte Taten sind, nicht die Nahrungsmittel und deren Genuss. Er wies auch auf die von den Pharisäern überbewertete äußere Reinheit hin: Dass das Essen mit ungewaschenen Händen den Menschen nicht verunreinigt, betonte Er, und mit diesen Worten klärte Er alle Missverständnisse über die wahre Bedeutung dieser Lehre.“

„Morde“ können sowohl in körperlicher Form geschehen, wenn man aus böser Absicht einem anderen das Leben nimmt, als auch in geistlicher Hinsicht, wenn man zu schweren Sünden neigt (vgl. 6. Gebot). „Ehebrecher“ bezieht sich auf das Übertreten des 7. Gebots, wie in Matthäus 5,28 veranschaulicht. „Diebstahl“ bezieht sich auf das unrechtmäßige Aneignen des Eigentums eines anderen gegen dessen Willen. Solche Taten sind strafbar, da sie das direkte Gebot Gottes verletzen, das im 10. Gebot (vgl. 8. Gebot) zum Ausdruck kommt. „Meineid“ umfasst Lügen, die aus dem Wunsch entstehen, einem Nächsten zu schaden – ein Verstoß gegen das 9. Gebot. „Lästerungen“ beziehen sich auf Aussagen, die sowohl gegen Gott (vgl. 3. Gebot) als auch gegen einen Nächsten gerichtet sein können. Der Gebrauch des Plurals weist auf unterschiedliche Fälle, Formen und Arten von Mord, Diebstahl und anderen Übeltaten hin.

Jesus Christus ging bei dieser Gelegenheit nicht auf das von den Pharisäern missverstandene Gesetz über erlaubte und unerlaubte Speisen (Lev., Kap. 11) ein, da dieses Gesetz durch die Abschaffung aller alttestamentlichen Vorschriften aufgehoben werden sollte. Mit seinen Äußerungen verkündete der Herr, dass es neben dem mosaischen Gesetz der äußeren Reinheit und Unreinheit, welches durch die falschen Auslegungen der blinden Gesetzgeber verfälscht wurde, ein höheres Gesetz der inneren geistlichen Reinheit und Unreinheit geben würde, das später für alle Menschen verbindlich sein würde. Er erklärte auch nicht, dass jede Art von Nahrungsmittel für den Menschen unschädlich sei, denn übermäßiges Essen und eine unmäßige Auswahl an Speisen, die im Widerspruch zu frommen Gepflogenheiten und Vorschriften stehen, sind bereits ein Hinweis auf die selbstsüchtige Fleischeslust, die im Herzen wohnt und den Menschen verunreinigt. Schon vor dem Geschehen, das die Ratlosigkeit der Jünger von Johannes löste, sprach Jesus Christus über seine Jünger und verkündete, dass sie fasten würden, wenn der himmlische Bräutigam von ihnen genommen würde (Mt 9,15), und warnte dann vor übermäßigem Essen und Trinken sowie vor der Belastung durch weltliche Sorgen und wies auf die Quelle dieser schlechten Neigungen im Herzen hin: "Seht euch vor, dass euer Herz nicht durch Völlerei und Trunkenheit und weltliche Sorgen belastet werde" (Lk 21,34). Nach dem Verständnis des Herrn ist demnach die Nahrung, die in den Mund gelangt, in Verbindung mit den lasterhaften Neigungen des Herzens moralisch nicht gleichgültig.