Matthäus 11,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nachdem der Heiland Johannes zuvor beschrieben hat, indem er auf seine Stätte, seine Bekleidung und die Menschenmengen, die sich um ihn versammelten, hingewiesen hat, bezeichnet er ihn letztendlich ebenfalls als einen Propheten.

Johannes überragt die Propheten, da die anderen lediglich von Christus prophetisch gesprochen haben, während er ihn persönlich erleben durfte, was von großer Bedeutung ist. Zudem haben die anderen Propheten erst nach ihrer Geburt von Christus geweissagt, wohingegen er ihn bereits im Mutterleib erkannt hat und darauf reagierte.

Ein Prophet ... und noch größer als die Propheten", denn während die Propheten das Kommen des Königs voraussagten, wurde allein Johannes die Ehre zuteil, zu verkünden: "Das ist der, von dem die ... Propheten gesprochen haben" (vgl. Mt 11,10.13). Wenn er also über den Propheten steht, ist er nicht wie ein vom Wind hin und her geworfener Stab. Johannes hingegen übergab, als er das Ende seines Lebens erblickte, seine Herde dem Obersten Hirten, genauso wie der Herr es tat, um seine Sorge um seine Schafe zu demonstrieren. Er übergab sie bei seinem Abschied dem ältesten der Hirten, Petrus, dessen Bekenntnis ihm galt (Mt. 16:16) und dessen Tränen als ein Zeichen der Reue dienten (Mt 26:75).

Johannes übertrifft die anderen Propheten, weil er durch seinen Fingerzeig bezeugte, dass der Erlöser bereits gekommen ist, als er sagte: "Seht das Lamm Gottes, das die Sünden der Welt wegnimmt" – den die vorhergehenden Propheten lediglich als den zu Begehrenden ankündigten.

Er erklärt, dass der Grund für diese Bedeutung in der Nähe seiner Erscheinung zur Ankunft Christi liegt. Unter den Verkündern waren die, die dem König am nächsten waren, von größerem Rang. Größer als der Prophet, da er denjenigen, über den er prophetisch sprach, mit eigenen Augen erblickte, während die Propheten vor ihm ihn lediglich durch Offenbarung erfahren hatten.

Das prophetische Amt besteht darin, zukünftige Ereignisse anzukündigen, nicht nur auf sie hinzuweisen. Aus diesem Grund ist Johannes mehr als ein einfacher Prophet, da er mit seinem Finger auf den verwies, von dem er zuvor gepredigt hatte.

Ja, ich sage euch, er ist mehr als ein Prophet. Die Aufgabe eines Propheten besteht darin, Christus zu verkündigen. Doch war es möglich, dass ein Prophet, der im Mutterleib empfangen wurde, Gott bereits im Mutterleib erkennen konnte? Die Berufung eines Propheten ist es, die Offenbarung durch das Verdienst seines Lebens und Glaubens zu empfangen. Aber kann ein Prophet tatsächlich zum Propheten werden, bevor er Mensch wurde und bevor er die Gnade erlangte? Die Aufgabe eines Propheten ist es, Gnade von Gott zu erhalten. Ist es jedoch denkbar, dass ein Prophet Gott die Gnade der Taufe anvertraut? Ein Prophet spricht Worte über Christus, die vor der Zeit ausgesprochen werden. Ist es einem Propheten überhaupt möglich, von Angesicht zu Angesicht auf Christus zu verweisen?

Wenn nicht, WAS HAST DU GESEHEN? Wer war Elia, der Thesbiter, der in den rauen Höhlen des unmutigen Karmel lebte und gelegentlich wie eine Wolke herabkam, um das sittlich verderbte Volk zu vernichten, um Könige zu stürzen und Freiheit zu bringen, um die Götzenpriester zu zerschlagen? In der Tat ähnelte Johannes mit seiner strengen Abgeschiedenheit, seinen gnadenlosen und kraftvollen Anklagen, seinem brennenden Wort, seiner Unerschrockenheit gegenüber den Mächtigen dieser Welt und seiner ganzen Ausstrahlung dem imposanten Bild des mächtigen Elias.

Was wolltet ihr wahrnehmen? War es ein Prophet? Ja, ich sage euch, er ist mehr als ein Prophet. Er überragt die Propheten, denn in ihm hat Gott durch den Prophet Maleachi angekündigt: „Siehe, ich sende meinen Engel vor dein Angesicht, der dir den Weg bereiten soll“ (Lk 7,27). Und da es eine Weissagung über sein Kommen gibt, wenn er der Engel ist, der das Kommen des Messias verkündet, so gibt es unter den von Frauen Geborenen keinen größeren Prophet als Johannes den Täufer (Lk 7,28). Doch derjenige, der nach Auffassung einiger als weniger angesehen wird als Johannes, ist im Reich Gottes größer als er. Johannes war also nicht ein einfacher Wanderer oder jemand, der den Überfluss liebte; er war der größte aller Propheten. Das Volk erkannte in ihm den Größten, angezogen von seinem asketischen Lebensstil und seiner mutigen Kritik an den Ungerechten.

Die Juden anerkannten Johannes in der Tat als Propheten (Mt 14,5; Mt 21,26). Der Herr unterstreicht die Richtigkeit dieser Einschätzung, indem er erklärt, dass Johannes sogar mehr als ein Prophet ist. Er steht in einer besonderen Beziehung zu dem, der gekommen ist, und darüber hinaus ist er nicht nur der letzte und größte der alttestamentlichen Propheten, sondern auch der Wegbereiter des Messias, der ihm den Pfad geebnet hat (vgl. Theophilus). Zudem ist seine Weissagung über Christus klarer gefasst als die der anderen Propheten des Alten Testaments. Die Juden hielten vor allem die Propheten in hohem Ansehen, deren Voraussagen bezüglich Christus deutlicher waren als die der anderen. Daher wurde Jesaja über die übrigen Propheten gestellt, während Johannes ihn sogar übertraf.

Er steht in einer herausragenden Position im Vergleich zu den Propheten des Alten Testaments, da er eine besondere Verbindung zu dem hat, was kommen wird; während die anderen Propheten Christus lediglich vorausgeahnt haben, war er der Wegbereiter und der, der das Kommen des Messias mit seinem Finger angezeigt hat.