Matthäus 9,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als er erklärt: „Ich brauche keinen Arzt für die Gesunden, sondern für die Kranken“, erhebt er sich damit selbst zu einem Arzt und sagt weiter: „Kommt, lernt ihr, was bedeutet: Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer“ (Hosea 6,6). Der Apostel Paulus verfolgt ein ähnliches Vorgehen. Nachdem er allgemeine Argumente präsentiert hat und erklärt: „Wer die Herde führt, soll nicht von ihrer Milch essen“ (1. Korinther 9,7), zitiert er die Heilige Schrift und sagt: „Im Gesetz Moses steht geschrieben: ‚Das Maul des Dreschers soll nicht verstopft werden‘“ (Dtn. 25,4) und fügt hinzu: „So hat der Herr denen, die das Evangelium verkündigen, geboten, vom Evangelium zu leben“ (1. Korinther 9,14).

Doch der Heiland überzeugt seine Jünger nicht auf diese Weise; er ruft ihnen in Erinnerung, indem er sagt: „Erinnert ihr euch nicht an die fünf Brote für die Fünftausend und wie viele Körbe ihr gesammelt habt?“ (Mt 16,9). Bei den Pharisäern jedoch geht Christus anders vor: Er konfrontiert sie mit ihrer allgemeinen Unkenntnis und offenbart, dass sie schwach sind, weil sie die Schrift nicht verstehen und, während sie andere Tugenden vernachlässigen, ihren Dienst an Gott ausschließlich auf Opfer beschränken. Daraufhin fasst der Heiland in prägnanten Worten zusammen, was alle Propheten gelehrt haben: Lernt, was es bedeutet: „Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer.“ Mit diesen Worten ermahnt er sie, dass nicht er es ist, der Unrecht handelt, sondern sie; als ob er gesagt hätte: „Warum beschuldigt ihr mich, wenn ich die Sünder korrigiere? Doch auch meinen Vater beschuldigt ihr des Gleichen.“ Deshalb bringt er mit den Worten „Kommt, lernt, was es bedeutet: Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer“ denselben Gedanken zum Ausdruck, der auch in seinen anderen Äußerungen vorkommt: „Mein Vater wirkt, wie er will, und ich tue es ebenso“ (Joh 5,17). Er signalisiert, dass, so wie der Vater es will, auch er es will. Siehst du, wie er das eine als überflüssig und das andere als notwendig anführt? Er sagt nicht: „Ich will Barmherzigkeit und Opfer“, sondern: „Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer.“ Damit billigt er das eine und verwirft das andere und zeigt auf, dass die Behandlung der Sünder, für die er verklagt wird, nicht nur erlaubt, sondern vom Gesetz sogar gefordert ist und dem Opfer vorgezogen wird. Um dies zu belegen, zitiert er eine Stelle aus dem Alten Testament, die anordnet, was Jesus tat. Nachdem er die Pharisäer sowohl mit allgemeinen Argumenten als auch mit dem Zeugnis der Heiligen Schrift widerlegt hat, sagt er: „Ich bin nicht gekommen, um die Gerechten, sondern die Sünder zur Buße zu rufen.“ Diese Worte sprach der Heiland, um die Pharisäer zu verspotten, so wie es heißt: „Siehe, Adam war wie einer von uns“ (1. Mose 3,22) und an anderer Stelle: „Wenn ich trinke, will ich nicht zu dir reden“ (Ps. 49,12). Dass es keinen einzigen Gerechten auf Erden gab, betont Paulus klar, als er sagt: „Alle haben gesündigt und sind der Herrlichkeit Gottes nicht würdig“ (Röm 3,23). Gleichzeitig waren die Worte Christi auch ein Trost für die Berufenen, als ob er sagen wollte: „Ich verabscheue die Sünder nicht, sondern bin nur für sie gekommen.“ Und um sie nicht leichtfertig zu machen, blieb er nicht bei den Worten stehen: „Ich bin nicht gekommen, Gerechte zu rufen, sondern Sünder“, sondern fügte hinzu: „Zur Buße“, das heißt, ich bin nicht gekommen, damit die Sünder Sünder bleiben, sondern um sie zur Umkehr und Besserung zu bewegen.

Wenn also wiederholt erwähnt wird, dass Er bei diesen Festen verweilte, bezieht sich dies auf das, was Er dort tat und lehrte. Sowohl die Demut des Herrn, sich zu den Sündern zu begeben, als auch die kraftvolle Wirkung seiner Lehre auf die Bekehrung der Reumütigen werden dabei deutlich. Dann folgen die Worte: „Ich will Barmherzigkeit, nicht Opfer“, Hosea 6,6, und: „Ich bin nicht gekommen, um die Gerechten zu rufen, sondern die Sünder“, welche aus den Aussagen des Propheten entnommen sind. Diese dienen dazu, die Schriftgelehrten und Pharisäer zu tadeln, die sich selbst für gerecht hielten und den Umgang mit Zöllnern und Sündern ablehnten.

Daher erklärt Gott euch, dass Er nicht nur keine Opfer von euch verlangt, sondern dass Er auch kein Wohlgefallen daran hat, diese zu bringen. Lass dich nicht von einer Täuschung blenden, die zu deinem Verderben führt; es erfreut Gott, sich deiner zu erbarmen; es erfreut Gott, dich zu retten; es erfreut Gott, dich durch Sein Wesen zu erlösen. Keiner der Menschen oder Engel ist in der Lage, die durch die Sünde beschädigte Menschheit zu heilen. Nur Gott allein, in Seiner Allmacht, kann die Wunde des ewigen Todes heilen. Erkenne die Schwere deines Falles; erkenne die Tragweite deines Schadens; wehre dich gegen die Selbstbezogenheit; entwickle Mitgefühl mit dir selbst, das nur wegen deiner Einbildung, Selbstverliebtheit, Verhärtung und Blindheit fehlt! Übe Barmherzigkeit: Verbinde dein Handeln mit dem Handeln Gottes; fördere durch dein Tun das Wirken Gottes. O verhärtete Herzen, erweicht euch! Habt Mitleid mit euch selbst und mit der gesamten Menschheit: Ihr, wie auch die gesamte Menschheit ohne Ausnahme, seid von eurem Schöpfer verstoßen aufgrund der willkürlichen Ablehnung des Schöpfers, elende, rebellische, leidende Geschöpfe auf dieser Erde, in diesem Vorzimmer der Verdammnis; Geschöpfe, die sich dauerhaft auf der Erde vermehren, fortwährend vom Tod geerntet und von der Erde verschlungen werden; Geschöpfe, die wegen der Rebellion gegen Gott aus dem Paradies auf die Erde verbannt wurden. Hasse deine Sünden, verlasse dein sündiges Leben. Erkenne, dass deine Natur durch die Sünde entstellt ist, dass die Wahrheiten, die daraus hervorgehen, einer entstellten Natur entsprechen (Psalm 50,7). Betrachte deine Selbstwahrnehmung als Sünde; wähle sie nicht als Gewinn, sondern als den größten Verlust für dich selbst (Philipper 3,7-9). Diese Wahrheiten könnten ein unüberwindbares Hindernis sein, um die Gerechtigkeit Gottes zu erlangen (Römer 10,3). Beuge deinen stolzen, trügerischen Geist vor der Wahrheit Gottes in Ehrfurcht und Unterwerfung. Diese Wahrheit wird vom Himmel zu den Menschen gebracht, von dem Gott, der Mensch wurde: Sie führt jene Menschen in den Himmel, die sich selbst verleugnen, ihren Sünden und ihren Wahrheiten entsagen, sich ganz in das reinigende Wasser der Umkehr tauchen und sich ausschließlich von der göttlichen Wahrheit leiten lassen. Lass deine guten Taten die alleinige Erfüllung des heiligen Willens Gottes sein und nicht deines verwerflichen Willens! Sie sollen den Ausgleich deiner Schuld gegenüber Gott darstellen, einer Schuld, die aufgrund der Vollkommenheit dessen, dem du etwas schuldest, sowie deiner Begrenztheit, Schwäche und Sündhaftigkeit nicht beglichen werden kann." Die Demut und die damit verbundene Reue sind die einzigen Bedingungen, unter denen Christus angenommen wird! Demut und Reue sind der einzige Preis für die Erkenntnis Christi! Demut und Reue sind der einzige moralische Zustand, aus dem heraus man zu Christus kommen und ihm gleichgestellt werden kann. Demut und Reue sind das einzige Opfer, das Gott von der gefallenen Menschheit verlangt und annimmt (Psalm 50,18-19). Diejenigen, die an einer stolzen, falschen Auffassung von sich selbst leidend sind, die die Buße für sich selbst als unnötig betrachten und sich aus der Gruppe der Sünder ausschließen, werden vom Herrn verworfen. Sie können keine Christen sein. "Nicht die Gesunden benötigen den Arzt, sondern die Kranken", die sich ihrer Krankheit bewusst sind. Allen Menschen verkündet der Retter der Welt von sich selbst: "Ich bin nicht gekommen, um Gerechte zu rufen, sondern Sünder zur Buße." Amen.

Im Gericht Christi wird die Barmherzigkeit als aktiver Ausdruck der Liebe zur Rechtfertigung verlangt, und die Vergebung geschieht allein durch die Barmherzigkeit, die als erlebbarer Beweis der Liebe anerkannt wird. „Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer“, verkündet der kommende furchtbare und unbarmherzige Richter. Die Gnade wird jenen, die sie lieben, Rechtfertigung bringen, während sie denjenigen, die sie ablehnen, Verdammnis beschert. Mutig wird die Gnade vor den Herrn treten und alle ihre Erzieher vor Ihn bringen. Sie wird die bringen, die in der Tat gehandelt haben, die hungrigen Brüdern zu essen gegeben, die Fremde in ihr Heim aufgenommen, die Nackten bekleidet und die Kranken sowie Gefangenen besucht haben. Sie wird die Barmherzigkeit vor Christus bringen, die im tiefsten Inneren ihrer Seele gehandelt haben und Mitleid mit ihrem Nächsten zeigen, indem sie vermeiden, ihren Nächsten zu verurteilen, wenn er strauchelt, ihm Beleidigungen und Kränkungen verzeihen und ihm für Flüche mit Segen und für Böse Taten mit Segen belohnen. Die Gnade wird die Hirten der Kirche vor Christus bringen, die ihre Brüder die beständige Speise des Wortes Gottes lehrten, die die von Sünde Nackten mit den Kleidern der Tugend bekleidet haben, die den geplagten Seelen geistliche Medizin gaben und geduldig den in den Kerkern des Unglaubens oder des finsteren Irrtums Festgehaltenen besuchten. Die Gnade wird die demütigen Mönche vor Christus bringen, die die geheimnisvolle und wesentliche Erkenntnis des innewohnenden Christus erlangt haben, die in seliger Weise hungrig nach der Wahrheit des Evangeliums geworden sind, die in Heiligkeit und Gerechtigkeit leben wollen, die sich von den plagen der Welt, den irdischen Leidenschaften, gereinigt und so die Freiheit des Evangeliums erlangt haben. Barmherzigkeit wird vor Christus auch jenen zuteil, die sich selbst prüfen und sich durch Reue aus der Armut, aus der Krankheit, aus dem Gefängnis der Sünde befreien können. Reue für ein verhärtetes Herz ist unmöglich; es ist nötig, dass das Herz erweicht wird, dass es von Mitgefühl und Barmherzigkeit für seinen armen Zustand der Sündhaftigkeit erfüllt ist. Erst wenn das Herz erweicht und mit Barmherzigkeit erfüllt ist, wird es zur Umkehr fähig; erst dann kann es, nachdem es die Verurteilung des Nächsten hinter sich gelassen hat, der Selbstprüfung zuneigen und sich, nachdem es die Selbstverurteilung abgewendet hat, die Medizin der Umkehr auf seine Wunden auftragen. Christus hat alle Menschen und jeden Einzelnen durch sich selbst erlöst. Der Mensch, der sich nur seiner eigenen Barmherzigkeit bewusst ist, wird diese Barmherzigkeit zeigen, indem er die hungrige Seele mit dem Wort Gottes nährt, ihr die Empfindungen des Heiligen Geistes vermittelt, sie von ihren verderblichen Umherirrungen in verschiedenen Arten von Sünde abbringt, sie in das Haus der Frömmigkeit und Tugend bringt, sie mit guten Taten bekleidet, seine vergangenen Sünden durch Beichte und entgegengesetztes Handeln heilt und sich selbst aus der Gefangenschaft des fleischlichen Denkens in den geistlichen Zustand erhebt – er wird als derjenige anerkannt werden, der all dies getan hat, durch den Herrn Jesus Christus selbst. Er wird all seine Arbeiter der Barmherzigkeit vor Christus bringen und Christus bitten, ihnen Vergebung und ewige Glückseligkeit zu schenken. "Denn ich war hungrig, und ihr habt mir zu essen gegeben; ich war durstig, und ihr habt mir zu trinken gegeben; ich war fremd, und ihr habt mich aufgenommen; ich war nackt, und ihr habt mich bekleidet; ich war krank, und ihr habt mich besucht; ich war im Gefängnis, und ihr seid zu mir gekommen ... Wahrlich, ich sage euch: Was ihr für einen meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr mir getan" (Matthäus 25,34-36, 40). Die Antwort des Herrn ist die Antwort auf alle verborgenen Kümmernisse der Pharisäer, bezogen auf den Zustand ihrer Seelen. Diese Antwort enthält eine strenge Verurteilung und Ablehnung aller eingebildeten menschlichen Gerechtigkeit vor dem Angesicht Gottes, verbunden mit der Verurteilung des Nächsten. Der Sinn der Versuchung – wie anspruchsvoll, wie böse! tut so, als ob sie sich an den Formen des Gesetzes hält, während sie das Wesen des Gesetzes missachtet. Pharisäer, blind und getäuscht! Höre, was der Herr dir sagt: "Ich will Barmherzigkeit." Wenn du den Fehler deines Nächsten siehst, erbarme dich seiner: es könnte deine eigene Schwäche sein! Die Schwäche, die du heute bei ihm siehst, könnte morgen deine sein. Du bist nur in Versuchung geraten, weil du stolz und blind bist. Du erfüllst einige äußere Regeln des Gesetzes und bewunderst dich dafür; du verachtest und verurteilst deinen Nächsten, weil du seine kleinen Fehler bemerkst, während du die Erfüllung großer und verborgener Tugenden, die Gott liebt und die deinem hochmütigen Herzen unbekannt sind, übersiehst. Du hast nicht genug in dich hineingeschaut; du hast dich selbst nicht erkannt: nur deshalb machst du dich nicht als Sünder aus. Deshalb war dein Herz nicht gebrochen, nicht durch Reue und Demut erfüllt; daher hast du nicht erkannt, dass du, wie jeder andere Mensch auch, der Barmherzigkeit und Rettung Gottes bedarf. Es ist schrecklich, sich nicht als Sünder zu erkennen! Jesus hat den verleugnet, der sich selbst nicht als Sünder anerkennt: „Ich bin nicht gekommen“, sagte er, „um die Gerechten zu rufen, sondern die Sünder zur Buße. Welch ein Segen ist es, sich als Sünder zu bekennen! Wer zugibt, dass er ein Sünder ist, hat Zugang zu Jesus. Welch eine Freude, seine Sünden zu erkennen! Wie gesegnet ist es, in sein Herz zu blicken! Wer in sein Herz schaut, vergisst, dass es außerhalb von ihm andere Sünder auf der Erde gibt. Wenn er seine Nächsten betrachtet, erscheinen sie ihm rein und schön, wie Engel. Wenn er jedoch in sich selbst hineinschaut und seine sündhaften Makel betrachtet, ist er überzeugt, dass das einzige Mittel zu seiner Rettung die Gnade Gottes ist, dass er auf Gnade angewiesen ist, nicht nur wegen seiner Fehltritte, sondern auch wegen der unzureichenden Erfüllung der Gebote Gottes, wobei er die Erfüllung eher als eine Entstellung denn als eine wahre Erfüllung betrachtet. Da er selbst der Barmherzigkeit bedarf, strömt er diese reichlich über seine Nächsten aus und hat für sie nur eine einzige Barmherzigkeit. „Wenn ihr wüsstet, was das heißt: Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer, dann würdet ihr die Unschuldigen nicht verurteilen.“ (Matthäus 12,7). „Ich bin nicht gekommen, um die Gerechten zu rufen, sondern die Sünder zur Umkehr.“

Ich nehme nicht nur die Sünder an, sondern ich bin für sie gekommen; denn mein Ziel ist nicht, die Gerechten zu rufen, wie ihr euch selbst seht, sondern die Sünder, die zerbrochenen Herzens und demütigen Geistes, die ich zur Umkehr einladen möchte. Ich bin gekommen, so erklärt der Heiland, nicht damit die Sünder in ihrem Zustand verharren, sondern damit sie sich wandeln und verwandeln. Doch für euch, solange ihr euch selbst für gerecht haltet, bleibt Erlösung unerreichbar, denn euer hochmütiges Herz ist nicht fähig, die Stimme meiner Gnade zu hören, die euch zur Rettung ruft. Welche eindringliche Warnung gibt uns der Herr in seiner Antwort an die Pharisäer! Lasst uns einen Blick auf uns selbst werfen: Ist da nicht auch in uns die pharisäische Verachtung für die Schwächen unserer Nächsten, und lauert in den tiefsten Tiefen unserer Seele nicht jene Selbstgefälligkeit: "Ich bin nicht wie andere Menschen, ich bin kein so verzweifelter Sünder wie der da drüben?" Wenn nur der geringste Hauch eines solchen Gedankens in unserem Herzen vorhanden ist, dann ist das Reich Gottes, das Christus verkündet hat, weit von uns entfernt.

Ich bin jedoch gekommen, damit die Sünder umkehren und sich verändern; ich rufe zur Umkehr auf und suche nicht die, die sich für gerecht halten und glauben, keine Reue zu empfinden, sondern diejenigen, die demütig ihre Sündhaftigkeit anerkennen und Gott um Erbarmen bitten. Mein Vater sehnt sich nach Barmherzigkeit und nicht nach Opfern, und ich, der ich den Willen meines Vaters erfülle, wende mich an die, die diese Barmherzigkeit am dringendsten benötigen."

Ich bin nicht gekommen, um die Gerechten zu rufen, das heißt, jene, die sich selbst als gerecht empfinden, sondern die Sünder, also diejenigen, die sich ihrer Sündhaftigkeit bewusst sind, zur Umkehr. Der Herr ruft alle Menschen zur Umkehr, denn er wollte das Heil für die gesamte Menschheit bringen. Obwohl das Ziel seines Kommens alle mit einbezieht, kommt der Aufruf zur Umkehr nicht bei allen an, sondern richtet sich nur an jene, die sich ihrer Sünde bewusst sind. Auch hier zeigt der Herr in seinen Worten, dass der Zweck seines Rufes nicht die Bekehrung aller, sondern vielmehr einiger ist. Man könnte dies folgendermaßen umformulieren: „Ich bin mit dem Aufruf zur Umkehr gekommen, und nur die, die sich sündig fühlen, werden meinem Ruf folgen.“

Dennoch gibt es immer noch viele Gläubige, die denken, ihre Rechtschaffenheit bestehe nur in der äußeren Erfüllung der Gebote. Das ist ein Missverständnis, und in den Tiefen ihres Gewissens empfinden sie einen vagen Vorwurf über ihr unaufrichtiges Verhalten vor Gott.

Es gibt allerdings auch eine andere Gruppe unter den Nachfolgern Christi, die auf subtile und gefährliche Weise gegen diese Lehre verstoßen. Sie machen aus dem moralischen Gesetz der Nächstenliebe ein äußeres Gesetz, ähnlich dem alten Gesetz der Opfer. Sie betrachten die Erfüllung des Gesetzes der Liebe in sichtbaren Wohltaten und materiellen Gaben zur Unterstützung ihrer Mitmenschen, ohne das innere Feuer der Liebe zu empfinden, ohne die Gnade des Herzens, denn ohne diese wird ihr Opfer vor Gott nicht wohlgefällig sein. Die Worte des Herrn: „Ich will Barmherzigkeit, nicht Opfer“, sind auch für solche Situationen zutreffend. Gerade in der heutigen Zeit ist es besonders wichtig, dies zu beachten. Gott kann sich nicht mit bloßen äußeren Opfern der Nächstenliebe zufrieden geben. Er verlangt nicht Opfer, sondern Barmherzigkeit, was eine innere, liebevolle Haltung gegenüber dem Nächsten bedeutet, ein kluges Verständnis der versteckten Ursachen seines Leidens und deren Bekämpfung. Es geht nicht um oberflächliche materielle Wohltaten, die die innere Not nicht heilen, sondern nur vorübergehend lindern; solchen Handlungen verleihen sie den Anlass, auf ihre vermeintliche Gerechtigkeit beim Befolgen von Christi Gebot der Liebe stolz zu sein.

Der Ausdruck im Hebräischen weist darauf hin, dass Gott Barmherzigkeit den Opfern vorzieht; es ist ihm lieber, wenn die Menschen ihrem Nächsten Mitgefühl zeigen, als wenn sie Opfer darbringen; oder anders gesagt: Er verlangt nicht nach Opfern anstelle von Barmherzigkeit, sondern nach Barmherzigkeit anstelle von Opfern. Barmherzigkeit – die Liebe und Anteilnahme am Nächsten – ist ein Zeichen wahrer Liebe, während die Opfer äußerliche Handlungen sind, die ohne innere Empfindung erfolgen können. Der Herr erkennt den Wert und die Bedeutung des Opfers an; jedoch ist das Opfer nur dann wertvoll, wenn es von innerem Gefühl getragen wird. Ist es jedoch bloß eine äußere Handlung ohne innere Haltung, wie es oftmals bei den selbstgerechten Pharisäern der Fall war, so ist ein solches Opfer nicht nur nicht angenehm, sondern sogar verhasst vor Gott (Jesaja 1,11-18). (Die Worte des Herrn implizieren: „Ihr Pharisäer haltet an den äußeren Zeremonien des Gesetzes fest. Gott jedoch misst diesen Ritualen weniger Bedeutung bei als der Nächstenliebe, die sich in der Barmherzigkeit zeigt; diese Liebe ist es, die mich dazu bewegt, Gemeinschaft mit den Zöllnern und Sündern zu suchen, um ihnen die Barmherzigkeit zu zeigen, die sie dringend benötigen. - Ich bin gekommen, um zu rufen“ usw.: vgl. die Anmerkung zu Matthäus 9,12. Keiner der Menschen ist aufgrund seiner sündhaften Natur vor Gott gerecht (Psalm 13,3; Römer 1,18-32; Römer 3,10-18), doch die Pharisäer, die die äußeren Zeremonien des Gesetzes genau einhielten, gingen irrtümlicherweise davon aus, gerecht zu sein. Der Herr weist sie darauf hin, dass er gekommen ist, um zur Umkehr zu rufen (vgl. Anm. zu Matthäus 3,2), nicht die, die sich in ihrem eigenen Blick als gerecht erachten, da ihre Bemühungen gegen ihn vergeblich sein würden und nur ihren Zorn und ihre Abneigung hervorrufen könnten. Er ist vielmehr gekommen, um zur Umkehr einzuladen und jene zu retten, die sich selbst als Sünder begreifen und den dringenden Wunsch nach Barmherzigkeit und Heil verspüren, wie die, die jetzt um ihn versammelt sind (vgl. Theophilus). Der Herr ist zwar gekommen, um alle einzuladen und zu retten, selbst die Selbstgerechten; jedoch solange sie an ihrer Selbsttäuschung über ihre eigene Gerechtigkeit festhalten, bleiben ihre Bemühungen fruchtlos und die Rettung für sie unmöglich (vgl. Joh 9,39ff.); denn in diesem Zustand sind sie unfähig, die Worte der Einladung zu hören und die Rettung zu empfangen.