Matthäus 15,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Pharisäer warfen den Jüngern vor, mit unreinen Händen zu essen. Der Herr erklärte daraufhin, dass keine Speise den Menschen unrein macht, das heißt, sie belastet ihn nicht. Wenn eine Nahrung nicht verunreinigt, gilt dies erst recht, wenn sie mit ungewaschenen Händen konsumiert wird. Der wahre innere Mensch wird nur durch unangebrachte Worte unrein, was auf die Pharisäer hinweist, die sich durch neidvolle Äußerungen verunreinigten. Beachten Sie seine Weisheit: Er spricht sich nicht ausdrücklich gegen das Essen mit unreinen Händen aus, sondern lehrt einen anderen Weg: keine schlechten Worte aus dem Herzen zu äußern.

Das Wort „kommunizieren“ wird in diesem Zusammenhang ausschließlich in der Heiligen Schrift verwendet und ist in der alltäglichen Sprache nicht zu finden. Das jüdische Volk, das stolz darauf war, das Erbe Gottes zu besitzen, bezeichnete die unreinen Lebensmittel als die, die von allen Menschen konsumiert werden. Dazu zählen beispielsweise Schweinefleisch, Tiere ohne gespaltene Hufe, Hasen sowie Tiere, die nicht wiederkäuen, und von den Fischen jene, die keine Schuppen tragen. Deshalb heißt es in der Apostelgeschichte: „Was Gott gereinigt hat, das sollt ihr nicht als unrein ansehen“ (Apg 10,15). Was also gemeinschaftlich ist, steht allen Menschen zur Verfügung und wird als unrein betrachtet, als ob es nicht zum Erbe Gottes gehörte.

Was nicht in den Mund gelangt, verunreinigt den Menschen. Damit ist gemeint, dass er unrein wird. Jesus stellt fest: Die Unreinheit der ungewaschenen Hände, die mit der Nahrung in Kontakt kommt, macht den Menschen nicht unrein, weil sie die Seele nicht berührt, sondern allein die Sünde verunreinigt ihn, da sie der Seele schadet. Dies ist die präziseste Deutung dieses Ausspruchs. Es wird jedoch gesagt, dass noch eine tiefere Bedeutung verborgen ist, nämlich dass nichts, was von Gott kommt, von Natur aus unrein sein kann. Mose spricht: "Und Gott sah alles, was Er gemacht hatte, und siehe, es war sehr gut" (1. Mose 1,31). Diese tiefere Einsicht weist demnach die von den Juden praktizierte Besorgnis über die Speisen zurück.

Der Herr hat dies nicht gesagt, weil er das Fasten ablehnt oder es als unnötig erachtet – nein, er selbst hat gefastet, die Apostel darin unterwiesen und das Fasten in seiner heiligen Kirche eingeführt. Vielmehr hat er uns damit aufgefordert, beim Fasten nicht nur auf eine reduzierte oder einfache Ernährung zu achten, sondern vielmehr darauf, unsere Seelen während des Fastens zu bewahren und ihren Begierden sowie Leidenschaften nicht nachzugeben. Dies ist von zentraler Bedeutung. Fasten ist ein kraftvolles Mittel, um dies zu erreichen. Wenn das Fleisch geschwächt ist, entsteht gewissermaßen ein Graben, der die Leidenschaften zurückhält und ihre Macht untergräbt. Es wäre ein Wunder, die Leidenschaften ohne Fasten zu überwinden, ähnlich wie im Feuer zu stehen, ohne verbrennen zu können.

Nachdem der Herr die Heuchelei der Pharisäer entblößt hatte, rief er das Volk zusammen und lehrte es, was als wirklich unrein anzusehen sei und was den Menschen vor Gott schuldig mache. In diesem Zusammenhang lehrte er das Volk die grundlegende Regel, dass alles, was in den Mund gelangt, den Menschen nicht verunreinigt, während alles, was aus dem Mund kommt, ihn tatsächlich verunreinigen kann. Nachdem er diese Regel aufgestellt hatte, ging der Herr (laut Markus) ins Haus, und seine Jünger kamen zu ihm mit der Mitteilung (nur Matthäus erwähnt dies), dass die Pharisäer durch seine Lehre in Versuchung geführt wurden.

Nicht das, was wir zu uns nehmen, sei es Nahrung oder Trank, macht einen Menschen unrein oder schuldig vor Gott, sondern vielmehr das, was aus dem Mund kommt. Das schließt sündige Gedanken, verkehrte Worte und die daraus resultierenden Taten ein. Diese offenbaren die Unreinheit seines sündhaften Herzens. Wer Ohren hat, der höre! Im Reich Gottes ist die Reinheit des Herzens von größerer Bedeutung als die Reinheit der Hände. Der Heiland lehrt, dass es der Seele nicht schadet, wenn unreine Hände mit den Nahrungsmitteln in Berührung kommen, denn das Essen mit ungewaschenen Händen verunreinigt den Menschen nicht.

Die Pharisäer, die durch ihre Heuchelei und Abkehr vom Gesetz entlarvt werden, antworten auf Jesu Frage nicht und schweigen. Da Jesus seine kostbaren Wahrheiten nicht vor den Unwürdigen offenbaren möchte, lässt er die Pharisäer in ihrem verborgenen Zorn und äußert sich nicht weiter zu ihnen. Um jedoch die Menge, die sich hinter den Pharisäern versammelt hat, nicht in Verwirrung zu lassen, erklärt er den Menschen – nicht den Pharisäern – dass das, was in den Mund des Menschen gelangt, ihn nicht verunreinigt und ihn somit nicht unrein macht. Vielmehr ist es das, was aus dem Mund herauskommt, das ihn verunreinigt (siehe Auslegung unten).

"Nicht das, was in den Mund kommt" usw.: Es sind nicht die Speisen und Getränke, die der Mensch zu sich nimmt, die ihn "unrein" und schuldig vor Gott machen. Vielmehr sind es die Worte und Taten, die aus dem Mund hervorgehen: Diese Ungerechtigkeit zeigt sich, da das Schlechte, das aus dem Mund kommt, aus dem Herzen entspringt (Mt 15,18) und die verderblichen Neigungen des Menschen offenbart. Hier wird keineswegs die gesetzlich vorgeschriebene und christlich gelebte Fastenzeit kritisiert. Zunächst wird deutlich, dass es nicht die Nahrung selbst ist, die den Menschen verunreinigt, sondern die schlechten Neigungen; die verschiedenen Arten der Nahrung werden nicht thematisiert.

Nachdem der Herr sich von seinen Fragestellern, die sich als "untauglich" erwiesen, abgewendet und das Gespräch mit ihnen eingestellt hatte, wandte er sich an das Volk, um es mit einer tiefgründigen und weisheitsvollen Lehre zu erfüllen. "Hört mir zu, ihr alle, und versteht!" So begann er seine Ansprache, in der er aufzeigte, was echte Unreinheit kennzeichnet: "Nicht das, was in den Mund gelangt, verunreinigt den Menschen, sondern das, was aus dem Mund hervorkommt, verunreinigt den Menschen. – Wer Ohren hat zu hören, der höre!"