Matthäus 15,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sagt nicht, dass diejenigen, die gegen das Gebot verstoßen, richtig handeln, um ihnen keinen Anlass zur Selbstanklage zu geben; ebenso kritisiert er das Verhalten der Jünger nicht, um das Gebot nicht zu bestätigen. Auch erweist er den Ältesten gegenüber keine Vorwürfe als rechtliche Vertreter der Tradition, da sich die Pharisäer sonst von ihm abgewandt hätten, ihn als Betrüger und Beleidiger betrachtend. Er ignoriert all dies und wählt einen anderen Ansatz: Während er scheinbar diejenigen tadelt, die zu ihm gekommen sind, lenkt er den Blick auf die, welche die Regelungen selbst erlassen haben. Obwohl er die Ältesten nicht erwähnt, lässt er durch seine Anklage gegen einige von ihnen andere ungestraft und zeigt, dass sie in doppelter Schuld sind, weil sie Gott nicht gehorchen und auch den Menschen nicht gefallen. Es ist, als würde er sagen: „Die Gewohnheit, den Ältesten zu gehorchen, hat euch ins Verderben gestürzt.“ Das sagt er zwar nicht direkt, aber in seiner anschließenden Antwort wird es deutlich: Warum brecht ihr das Gebot Gottes wegen eurer Tradition? Gott hat befohlen: Ehre deinen Vater und deine Mutter, und: Wer seinem Vater oder seiner Mutter etwas Schlechtes nachsagt, der soll des Todes sterben. Ihr aber sagt: „Wenn jemand zu seinem Vater oder seiner Mutter sagt: ‚Das ist ein Geschenk, das ihr von mir empfangen habt‘, und somit seinen Vater oder seine Mutter nicht ehrt, brecht ihr das Gebot Gottes um eurer Tradition willen“ (Matthäus 15,3-6). Der Herr erwähnt nicht die Überlieferung der Ältesten, sondern sagt „eurer Überlieferung willen“; er sagt auch nicht „die Ältesten sagen“, sondern „ihr sagt“, womit er seine Worte abmildert. Die Schriftgelehrten und Pharisäer wollten beweisen, dass seine Jünger das Gesetz übertreten; Christus hingegen zeigt, dass sie selbst dies tun, und dass die Jünger nicht zu tadeln sind. Die Vorschrift der Menschen ist nicht das Gesetz (deshalb bezeichnet er sie als Tradition), und besonders nicht die Regelungen von gesetzlosen Menschen. Nach dieser strengen Zurechtweisung erweitert er seine Erklärung, wie er es gewohnt ist, und bringt die Heilige Schrift als Beweis an, um seine Übereinstimmung mit Gott zu demonstrieren. Was sagt der Prophet? Diese Menschen ehren mich mit ihren Lippen, aber ihr Herz ist fern von mir; sie ehren mich vergeblich, indem sie durch Lehre menschliche Vorschriften lehren (Jesaja 29,13). Sehen Sie, wie gut die Prophezeiung mit den Worten Jesu Christi übereinstimmt und wie sie bereits zuvor die Bosheit der Juden angekündigt hat? Was Christus jetzt verurteilt, hatte Jesaja bereits zuvor geäußert, nämlich dass die Juden die Gebote Gottes verachteten. „Sie ehren mich vergeblich“, sagt er, „aber sie bemühen sich sehr, durch Lehre die Vorschriften der Menschen zu verkünden. Daher halten die Jünger mit Recht diese Gebote nicht.“

Viele, die sich Geld von anderen geliehen hatten und nicht in der Lage waren, das ihnen Anvertraute zurückzugeben, gaben es den Priestern, damit die Mittel für den Dienst im Tempel und ihre eigenen Bedürfnisse verwendet werden konnten. Es könnte sein, dass der Ausdruck: „Die Gabe, die von mir ist, soll euch helfen“, vereinfacht gesagt folgende Bedeutung hat: Ihr ermutigt die Kinder, ihren Eltern zu sagen: „Vater, Mutter! Das, was ich Gott opfern möchte, verwende ich für euren Lebensunterhalt, und es wird euch zugutekommen“, sodass die Eltern, die sich scheuen, das anzunehmen, was – wie sie wissen – für Gott bestimmt ist, lieber in Mangel leben, als sich von dem zu ernähren, was geweiht ist.

Nachdem er auf diesen Widerspruch zum Gesetz hingewiesen hatte, beendete der Herr seine Antwort mit einer allgemeinen Anmerkung über die Natur der pharisäischen Frömmigkeit, indem er ihnen die Worte des Propheten Jesaja zuschrieb, die Menschen betreffen, die Gott nur mit ihren Lippen, nicht aber mit ihrem Herzen ehren.

Markus, der sein Evangelium für römische Christen verfasste, die nicht mit jüdischen Traditionen vertraut waren, bietet einige Erläuterungen. So erklärt er (2), was es bedeutet, Brot mit unreinen Händen zu essen, und beschreibt ausführlich die pharisäischen Regeln zu den Waschungen (3-4). Bevor Matthäus die Jünger auffordert, das Gleichnis zu erklären (Mk. 17ff.), hebt er besonders die Antwort des Herrn hervor, als ihm mitgeteilt wurde, dass die Pharisäer sich über seine Lehre bezüglich des Verrats der Ältesten ärgerten (12-14). Sowohl diese Antwort als auch die Erklärung des Gleichnisses fanden, laut Markus (17), im privaten Rahmen mit den Jüngern statt. Weitere Unterschiede zwischen den Evangelisten sind lediglich die Reihenfolgen der einzelnen Aussagen in den Gesprächen mit den Pharisäern. In der Tat, auf den Vorwurf der Pharisäer, dass die Jünger Jesu gegen die Überlieferungen der Ältesten verstoßen, weil sie sich vor dem Essen die Hände nicht waschen, antwortet Jesus: a) dass die Überlieferungen der Ältesten oft menschliche Traditionen sind, die erfunden wurden, um die Gebote Gottes nicht zu befolgen; beispielsweise gebietet das Gesetz, den Vater und die Mutter zu ehren, und droht bei Missachtung mit dem Tod (Ex. 20:12, Ex. 21:17). Die Pharisäer sagten jedoch: wer zu Vater oder Mutter sagt: "Lass es sein"¹, ein Korban (aramäisches Wort), also eine Gabe an Gott (für den Tempel) von dem, was du von mir verwenden würdest, ist von der heiligen Verpflichtung befreit, die Eltern zu ehren und zu unterstützen (Matt. 3-6); b) in dieser Bevorzugung der Gebote Gottes gegenüber den menschlichen Traditionen und in der akribischen Einhaltung körperlicher Vorschriften erfüllte sich, was der Prophet Jesaja über seine Zeitgenossen sagte (Jesaja 29,13 in der LXX), Mt. 7-8. Diese beiden Gedanken werden bei Markus in umgekehrter Reihenfolge dargestellt: 9-13, 6-8.

Heuchler, Jesaja hat treffend über euch gesprochen und gesagt: "Diese Menschen ehren mich mit ihren Lippen, aber ihr Herz ist fern von mir, und sie verehren mich vergeblich, indem sie das Lehren von Menschengeboten betreiben." Die Worte des Propheten bezogen sich zwar auf seine Zeitgenossen, trafen jedoch auch auf die nachfolgenden Generationen zu, insbesondere auf die Pharisäer.