Matthäus 18,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Betrachtet, welche zahlreichen Beweggründe der Herr uns darlegt, um uns dazu zu bewegen, uns um unsere einfachen Brüder zu kümmern. Lasst daher nicht den Gedanken aufkommen, dass dieser oder jener Handwerker, Schuhmacher oder Landwirt einen geringen Wert hat und deshalb geringgeschätzt werden sollte. Um nicht in diese Versuchung zu geraten, achte darauf, wie Christus dich mit zahlreichen Beispielen ermutigt, dich zurückzuhalten und für diese Menschen da zu sein. Er stellte ein Kind in die Mitte und sprach: "Ihr sollt wie die kleinen Kinder sein, und wer ein solches Kind in meinem Namen empfängt, der empfängt mich.

Es ist nur logisch, dass derjenige, der zuvor die Warnung gab: "Hütet euch davor, eines dieser Kleinen zu verachten", das Gleichnis von den neunundneunzig Schafen anführt, die auf den Bergen zurückgelassen wurden, und dem einen Schaf, das sich verirrt hat, das der gute Hirte zurückführt, weil es sich aufgrund mindestens einer Schwäche nicht bewegen konnte. Einige deuten dies als Hinweis auf den Hirten, der, obwohl er in göttlicher Gestalt war, es nicht für einen Raub hielt, Gott gleich zu sein, sondern sich selbst erniedrigte, indem er die Gestalt eines Knechtes annahm und dem Vater bis zum Tod gehorsam war, sogar bis zum Tod am Kreuz (Philipper 2,6ff.), und deshalb auf die Erde kam, um ein einziges verlorenes Schaf, d.h. die Menschheit, zu retten.

Unsere Freude liegt nicht so sehr in dem, was uns gewiss ist, sondern vielmehr in dem, was wir nach einem Verlust zurückgewinnen. Bei dem, was wir stets in unserem Besitz haben, verspüren wir nicht dieselbe tiefe Freude. Doch wenn wir das Letztere verlieren und über den erlittenen Schaden stark betrübt sind, empfinden wir eine immense Freude, wenn wir es wieder entdecken, als ob wir etwas neu gewonnen hätten.

Jeder, der Schafe hütet, ist ein Hirte, und niemand ist ein Hirte in größerem Maße als Christus, unser Gott. Eines seiner Schafe ist verloren gegangen, was nicht die Verantwortung des Hirten, sondern die Verantwortung des Schafes ist. Dieses Schaf repräsentiert den Menschen Adam, den Gott am Anfang nach seinem Bild und Gleichnis erschuf. Durch die Sünde fiel er aus der Gemeinschaft mit den Engeln, und durch ihn entfremdete sich die gesamte Menschheit von Gott. In der Endzeit kam unser Herr, um den Menschen zu suchen, den er geschaffen hatte, und um das gesamte Menschengeschlecht vom Tod ins Leben zu rufen. Er opferte sich für uns, damit wir, die wir tot waren, erneut zum Leben erweckt werden können, denn er freute sich über das verlorene Schaf mehr als über die anderen neunundneunzig.

Eine weitere Mahnung betonte die Vorsicht im Umgang mit Außenstehenden: Wenn deine Übertretung zur Versuchung für andere werden könnte, vernachlässige nichts, rechne nicht mit einer nachlässigen Haltung: Mit solchen kann ich es schon schaffen, ihn stellt ja nichts dar. Ist er unbedeutend, wenn sein Engel stets das Angesicht seines himmlischen Vaters betrachten darf? Ist er unbedeutend, wenn der Sohn des Menschen selbst gekommen ist, um zu suchen und zu retten, was verloren ist? Diese Lehre schloss er mit dem Gleichnis vom verlorenen und vom gefundenen Schaf ab, welches den Abschluss von Jesu Christi galiläischer Reise darstellt.

Die Erörterung über die Unverletzlichkeit der Kinder des Glaubens in dem Evangelium nach Markus scheint mit den Versen 49-50 zu enden. Im Gegensatz dazu führt das Evangelium nach Matthäus diese Gedanken weiter. Christus wendet sich nun einer weniger schwerwiegenden Sünde gegenüber den Kindern des Glaubens zu, nämlich deren Missachtung anstatt der direkten Versuchung. Indem er die Haltung der Apostel gegenüber den kleinen Brüdern korrigiert, zeigt unser Herr, wie kostbar sie für Gott sind: 1) Der Herr hat die Verantwortung für sie den himmlischen Wesen anvertraut, die stets das Angesicht des Vaters im Himmel schauen, und 2) Er hat seinen einzigen Sohn gesandt, um sie zu erretten. Das Gleichnis vom verlorenen Schaf veranschaulicht diesen Gedanken über den Zweck der Ankunft des Gottessohnes auf Erden, um die Verirrten zu suchen und zu retten. Vers 14 rundet dieses Gleichnis sowie dessen Bezug auf das Thema der Rede ab.

Wenn er es findet, wird er es auf seine Schultern nehmen und nach Hause gehen. Dort wird er seine Freunde und Nachbarn einladen und zu ihnen sagen: "Freut euch mit mir, denn ich habe mein verlorenes Schaf wiedergefunden." Wahrlich, ich sage euch, seine Freude darüber ist größer als über die neunundneunzig, die nicht verloren gegangen sind. Siehe Vv. 14

Missachtet nicht die, die in der Tiefe ihrer Verfehlungen verloren erscheinen; denn der Sohn des Menschen ist gekommen, um zu suchen und zu retten, was verloren ist. Denn es ist der Wille eures himmlischen Vaters, dass alle gerettet werden und niemand verloren geht. Wenn dies Gottes Absicht ist und er seinen Sohn gesandt hat, um die Sünder zu erlösen, wie können dann die Menschen in denjenigen verachten, die, so wie sie selbst, in der Sünde gefangen sind? Verachte nicht den, der vom rechten Weg abgekommen ist, sondern liebe den Menschen in ihm, diene ihm, führe ihn zurück auf den Pfad der Wahrheit, den er verlassen hat, und rette ihn.

Der Herr verdeutlichte diese grundlegende Wahrheit durch ein eindrückliches Beispiel aus dem Leben der Hirten, das er bereits zuvor verwendet hatte (Lukas 15,3-7): "Was denkt ihr? Wenn ein Mann hundert Schafe besitzt und eines davon sich verirrt, wird er dann nicht die neunundneunzig auf den Bergen zurücklassen und sich auf den Weg machen, um das verlorene zu finden? Und wenn er es findet, sage ich euch, wird er sich darüber mehr freuen als über die neunundneunzig, die nicht verloren gegangen sind." Der himmlische Vater, der seinen Sohn in die Welt gesandt hat, um die Menschheit zu erlösen (Johannes 3,17), kümmert sich um die Gläubigen – sie sind ihm wertvoll: Denn es ist nicht der Wille eures himmlischen Vaters, dass eines dieser kleinen Wesen verloren geht. Ist es daher denkbar, diejenigen geringzuschätzen, die Gott selbst so hoch schätzt?