Lukas 15,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Obwohl die Gleichnisse von den Schafen und den Drachmen einen ähnlichen Gedanken ansprechen, ist es nicht nötig, jetzt ins Detail zu gehen; es genügt zu sagen, dass diese Gleichnisse dazu dienen, jene, die sich bekehren, zur Freude zu ermutigen, so wie die Engel und Nachbarn jubelten, als die Schafe und Drachmen gefunden wurden. Es ist daher verwunderlich, dass Tertullian in seinem Werk über die Keuschheit, das gegen die Reue gerichtet war, und eine alte Wahrheit mit einer neu erfundenen Meinung zu verzerren suchte, dennoch die Ansicht vertrat, dass die Zöllner und Sünder, die mit dem Herrn aßen, Heiden gewesen seien. Die Schrift sagt: „Es soll kein Zöllner unter den Israeliten sein“ (Dtn 23,18 nach der LXX), als ob Matthäus nicht ein Zöllner unter den Beschnittenen gewesen wäre, oder als ob derjenige, der mit dem Pharisäer im Tempel betete und nicht wagte, seine Augen zum Himmel zu heben, nicht ein israelitischer Zöllner gewesen wäre. Lukas hingegen erwähnt: „Und alle, die es hörten, und die Zöllner rechtfertigten Gott und ließen sich taufen mit der Taufe des Johannes“ (Lk 7,29). Zudem könnte es wohl kaum für jemand glaubhaft erscheinen, dass ein Heide den Tempel betrat oder dass der Herr Feste mit Heiden feierte, da Er besonders darauf bedacht war, kein Gesetzesbrecher zu erscheinen und zuerst zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel gesandt wurde. In der Beantwortung der Bitte der kanaanäischen Frau um die Heilung ihrer Tochter sagte Er: „Es ist nicht gut, dem Kinde das Brot wegzunehmen und den Hunden wehzutun“ (Mt 15,26). Zudem gab Er seinen Jüngern den Befehl: „Geht nicht auf den Weg der Heiden und geht nicht in die Stadt der Samariter“ (Mt 10,5). All dies legt nahe, dass der Begriff Zöllner in der Schrift nicht so sehr für Heiden steht, sondern für alle Sünder im Allgemeinen, also sowohl für Heiden als auch für Juden. Wer neben seinen wirren und ungerechten Behauptungen als Dogma aufstellt, dass die Reumütigen nicht ins Christentum zurückkehren dürften, hat vergeblich versucht zu beweisen, dass die Zöllner keine Juden gewesen seien und dass in ihrer Person ausschließlich heidnische Menschen zu verstehen seien. Daher werde ich, ohne weitere Argumente, die Worte des Evangeliums selbst darlegen und zu jedem Punkt das hinzufügen, was ich als Kommentar denke.

Ich bin jedoch der Überzeugung, dass sowohl die Hundert als auch die Zehn in diesen Gleichnissen nicht zur Unterscheidung der Menge, sondern zur Vollkommenheit der Anzahl der Ränge dienen. Denn sowohl die Hundert als auch die Zehn sind vollständige Zahlen. Wir bezeichnen die Anzahl dieser Ränge als vollkommen, weil sie genau so viele sind, wie sie sein sollten. Warum aber sagte Er, die Frau habe die verlorene Drachme gefunden? Weil nicht die gesamte Menschheit Buße getan hat. Wir sagen jedoch, dass alles, was er fand, ebenfalls eine verlorene Drachme war, weshalb er diese mit Recht als verlorene Drachme bezeichnete.

Die göttliche Barmherzigkeit verheißt uns: „Freude wird im Himmel über einen Sünder sein, der umkehrt“, und gleichzeitig warnt der Herr durch den Propheten: „Wenn ich zu dem Gerechten sage: ‚Du sollst leben bis an dein Lebensende‘, aber derjenige, der auf seine Gerechtigkeit vertraut und Ungerechtigkeit begeht, dessen Name soll nicht erwähnt werden“ (Hesekiel 33,13). Lassen wir uns, soweit es möglich ist, über die Herrschaft der himmlischen Liebe sprechen. Denen, die standhaft sind, droht Strafe, während denen, die gefallen sind, Barmherzigkeit zugesichert wird, wenn sie bereit sind, wieder aufzustehen. Die einen werden gewarnt, damit sie nicht auf ihre Tugenden stolz werden; die anderen hingegen erhalten Trost, damit sie in ihren Schwächen nicht verzweifeln. Bist du gerecht, so fürchte den Zorn, damit du nicht fällst; bist du sündig, so greife nach der Barmherzigkeit, damit du nicht aufstehst. Doch sehet, wir, die wir bereits gefallen sind, konnten uns nicht wehren, als wir uns in unseren sündhaften Begierden verloren. Derjenige, der uns gerecht gemacht hat, wartet jedoch auf uns und ruft uns, wieder aufzustehen. Er breitet die Arme seiner Liebe für uns aus und wünscht, dass wir durch Umkehr zu ihm zurückkehren. Doch wir können nicht wahrhaft umkehren, wenn wir nicht wissen, wie diese Umkehr aussieht. Buße bedeutet sowohl die bereuten Sünden zu beklagen als auch diese nicht wieder zu begehen. Wer um seine Sünden trauert, dabei aber in ihnen verweilt, handelt nur vorgeblich, oder er hat kein wirkliches Verständnis von Buße. Denn was nützt es, über die Sünden der Begierde zu klagen und dennoch weiterhin begierig zu sein? Oder was bringt es, über den Zorn zu leiden und gleichzeitig von Hass erfüllt zu sein? Das Wesentliche, worauf wir hinauswollen, ist, dass derjenige, der über seine Sünden trauert, nicht weiterhin in diesen Sünden verweilt, und dass der, der über seine Laster leidet, sich davor fürchtet, in sie zurückzufallen. Es ist besonders wichtig, dass jemand, der sich an seine unerlaubten Taten erinnert, einige davon, auch die erlaubten, unterlässt, denn er ist dazu aufgerufen, seinen Schöpfer zu erfreuen. Wer Verbotenes getan hat, sollte sich auch das Erlaubte verweigern, und wer sich an seine schweren Sünden erinnert, wird sich auch für die kleinsten Vorwürfe schämen. Ich nenne es klein, obwohl ich nicht durch die Heilige Schrift belegt, dass dies so sei. Das Gesetz des Alten Testaments verbietet klar, die Frau eines anderen Mannes zu begehren (2. Mose 20,17), und dem König ist es untersagt, den Soldaten befehle zu erteilen, die über ihre Befugnisse hinausgehen. Aber man kann ihm keinen Vorwurf machen, wenn er Wasser begehren möchte. Wir alle wissen jedoch, dass David, von der Spitze der Begierde getrieben, die Frau eines anderen Mannes begehrte und sie nahm (2. Samuel 11,4). Auf sein Vergehen folgten die verdienten Strafen, und er brachte seine Taten durch Tränen der Reue wieder in Ordnung. Als er lange Zeit gegen die feindlichen Milizen kämpfte, wollte er unbedingt Wasser aus dem Graben von Bethlehem trinken (2. Samuel 23,14ff.). Seine wackeren Soldaten durchbrachen die feindlichen Reihen und schafften ihm das Wasser, das er so sehr begehrte. Doch durch die Strafe, die er erlitten hatte, warf er sich sogleich in Selbstvorwurf wegen seines Wasserwunsches, der die Soldaten gefährdete, und schüttete es für den Herrn aus, wie es dort steht: „Schüttet dieses Wasser dem Herrn aus“ (2. Samuel 23,16; 1. Chronik 11,18). Denn das verschüttete Wasser wird zum Opfer für den Herrn, da die Schuld der Begierde durch die Reue des Selbstvorwurfs gesühnt wird. Derjenige, der zuvor keine Angst hatte, die Frau eines anderen Mannes zu begehren, fürchtete sich nun sogar, Wasser zu begehren. Denn er erinnerte sich, dass er das Unerlaubte getan hatte, und als er innerlich betroffen war, hielt er sich vom Erlaubten zurück. So vollzieht man wahre Reue, wenn man seine Taten tief beklagt. Denken wir an den überragenden Reichtum unseres Schöpfers. Er sieht, dass wir gesündigt haben, und vergibt uns. Er, der uns vor dem Vergehen von der Sünde abhalten wollte, erwartet auch nach dem Vergehen unsere Reue. Hier werden wir von demjenigen gerufen, den wir verachtet haben. Wir haben uns von ihm abgewandt, jedoch wendet er sich nicht von uns ab. Deshalb sagt Jesaja: „Deine Augen werden deinen Meister sehen, und deine Ohren werden die Worte dessen hören, der dich von hinten ermahnt“ (Jesaja 30,20,21). Der Mensch wurde gleichsam persönlich ermahnt, als er, zur Gerechtigkeit geschaffen, die Gebote empfing. Doch als er diese Gebote verachtete, wendete sich der Rücken seines Geistes vom Angesicht seines Schöpfers ab. Jetzt jedoch folgt er uns nach und ermahnt uns, denn obwohl er von uns verachtet wird, hört er nicht auf, uns zu rufen. Es ist, als ob wir ihm mit dem Rücken zugewandt wären und seine Worte verspotteten, während er, der hinter uns steht, uns ruft und trotz unserer Verwerfung immer noch durch seine Gebote zu uns spricht und Geduld mit uns hat. Überlegt nun, geliebte Brüder, wenn ein Diener in einem Gespräch mit euch plötzlich hochmütig wird und sich von euch abwendet, würde sein verachteter Herr dann nicht seinen Stolz bestrafen und ihn wegen seiner Eigenwilligkeit beschimpfen? Aber seht, wir haben gesündigt und unserem Schöpfer den Rücken gekehrt, und dennoch erträgt er uns. Er ruft die stolzen Widerspenstigen gnädig zurück und er, der die Widerspenstigen abweisen könnte, verheißt uns, dass wir zurückkehren können. So groß ist die Barmherzigkeit unseres Schöpfers, dass die Schwere unserer Sünden gemildert wird und der Mensch, der durch seine bösen Taten besiegt werden könnte, zumindestens erröten sollte, wenn dies von ihm erwartet wird. Ich möchte euch, geliebte Brüder, kurz eine Begebenheit erzählen, die ich von dem ehrwürdigen Maximianus, dem damaligen Abt meines Klosters und Presbyter, und jetzt Bischof von Syrakus, erfahren habe. Wenn ihr also aufmerksam zuhören wollt, wird es euch, so denke ich, im Glauben stärken. Zu unserer Zeit lebte ein gewisser Victorinus, der auch Emilianus genannt wurde. Er war ein genügsamer Mensch und führte ein gemessenes Leben; doch als im Überfluss der Dinge die Sündhaftigkeit des Fleisches überhandnahm, fiel er in ein gewisses Vergehen, das ihn dazu brachte, über die Einmaligkeit seines Todes nachzudenken. Von Schuld durchdrungen, erhob er sich gegen sich selbst, verließ alles Weltliche und trat in ein Kloster ein. Dort zeigte er eine solche Demut und Reue, dass alle Brüder, die dort in der Gottesliebe lebten, gezwungen waren, ihr Leben zu verachten, als sie seine tief empfundene Reue sahen. Denn er bemühte sich mit all seiner Kraft, die Fleischeslust zu überwinden, seinen eigenen Willen zu bezwingen, im Stillen zu beten, sich täglich mit Tränen zu reinigen, und er wünschte sich, verachtet zu werden, während er vor den Brüdern Ehrfurcht hatte. So führte er die Nachtwachen der Brüder an; und da der Berg, auf dem das Kloster stand, an einer Seite an einem versteckten Ort hervortrat, war es seine Gewohnheit, sich vor den Wachen dorthin zu begeben, damit er ungestörter seine weinende Reue ausleben konnte. Denn er sah auf die Strenge seines kommenden Richters und züchtigte sich, im Einklang mit ihm, unter Tränen für die Schuld seines Vergehens. Doch eines Nachts folgte ihm der Abt des Klosters, der wach war und ihn heimlich hinausgehen sah. Als er ihn in einer Berghöhle im Gebet fand, wollte er warten, bis er sich erhob, um die Geduld seines Gebetes selbst zu erleben. Plötzlich fiel jedoch ein Licht vom Himmel auf den knienden Mann; und eine solch strahlende Klarheit breitete sich um ihn herum, dass der ganze Teil jenes Hanges von diesem Licht erleuchtet wurde. Als der Abt dies sah, ergriff ihn das Entsetzen und er floh. Als der Bruder jedoch nach langer Zeit ins Kloster zurückkehrte, versuchte der Abt, um herauszufinden, ob er sich des Erscheinens eines solch großen Lichtes bewusst sei, indem er fragte: „Wo bist du, Bruder, gewesen?“ Doch er meinte, sich verbergen zu können, und antwortete, dass er im Kloster gewesen sei. Nachdem er das verneint hatte, sah sich der Abt gezwungen, ihm zu sagen, dass er es gesehen habe. Als der Bruder merkte, dass er nicht verbergen konnte, offenbarte er auch dem Abt das Geheimnis und fügte hinzu: „Als das Licht vom Himmel auf mich herabkam, hörte ich eine Stimme, die sagte: ‚Deine Sünde ist dir vergeben.‘“ Und obwohl der allmächtige Gott seine Sünde stillschweigend hätte reinigen können, wollte er doch durch eine Stimme und durch das Strahlen des Lichtes, durch das Beispiel seiner Barmherzigkeit, unsere Herzen zur Umkehr anregen. Wir wundern uns, geliebte Brüder, dass der Herr den Verfolger Saulus vom Himmel herabstieß und zu ihm sprach. Auch in unseren Tagen hat der Sünder und Bußfertige die Stimme des Himmels vernommen. Ihm wurde gesagt: „Warum verfolgst du mich?“ (Apg 9,4). Und dieser konnte hören: „Deine Sünde ist dir vergeben.“ Dieser reumütige Sünder hat weit weniger Verdienst als Paulus. Doch während wir in diesem Fall immer noch von Saulus sprechen, der die Grausamkeit des Mordes in sich trug, können wir mit Zuversicht sagen, dass Saulus aus Stolz die Stimme der Zurechtweisung hörte, dieser jedoch, weil er demütig war, die Stimme des Trostes vernahm. Dieser wurde durch die göttliche Liebe wiederhergestellt, weil die Demut ihn ergriff; jener hingegen wurde durch die göttliche Strenge gedemütigt, weil der Stolz ihn übermannte. Darum, meine Brüder, vertraut der Barmherzigkeit unseres Schöpfers; überlegt gut, was ihr tut, und reflektiert über das, was ihr getan habt. Schaut auf die Gnade der höchsten Liebe und geht mit Tränen zum barmherzigen Richter, solange er noch auf uns wartet. Denn wenn ihr bedenkt, dass er gerecht ist, dann vergesst eure Sünden nicht, und wenn ihr wisst, dass er liebevoll ist, dann verzweifelt nicht. Er ist der Gottmensch, der den Menschen Mut zu Gott gibt. Es gibt große Hoffnung für uns, die wir Buße tun, denn unser Mittler ist in der Rolle des Richters über uns, jener, der mit dem Vater und dem Heiligen Geist lebt und herrscht, Gott, in alle Ewigkeit. Amen.

In diesen Gleichnissen offenbarte Christus die Liebe Gottes zu den reumütigen Sündern und seine Freude über deren Umkehr. Er stellte am Beispiel Gottes, dem die Pharisäer zu dienen glaubten, indem sie die Sünder verachteten, die Falschheit ihrer Selbstgerechtigkeit und die Wahrheit seines eigenen Verhaltens dar.

Und welche Frau, die zehn Drachmen besitzt, wird nicht das Licht anmachen und das Haus fegen, um die eine verlorene Drachme zu finden (Lk 15,8)? Wenn ihr das für eure eigenen Besitztümer tut, wieso würde ich dann nicht für die Rückführung der Verlorenen Sorge tragen? Der gute Hirte bestraft das geschwundene Schaf nicht dafür, dass es sich verloren hat. Stattdessen hebt er es voller Freude auf seine Schultern und bringt es nach Hause, ruft seine Freunde und Nachbarn und sagt: „Freut euch mit mir, denn ich habe mein verlorenes Schaf gefunden.“ Ich sage euch, dass die Freude im Himmel größer sein wird über einen Sünder, der Buße tut, als über neunundneunzig Gerechte, die keiner Umkehr bedürfen (Lk 15,6-7). So auch freue ich mich, wenn ich die verlorenen Schafe zu Gott zurückführen kann. Diese Worte führten dazu, dass die Pharisäer und Schriftgelehrten in ihrem Zorn verstummten; hätten sie ihren Irrtum erkannt, hätten sie sich geschämt. Doch stellt sich die Frage: Hat Jesus nur sie beschämt? Sind wir nicht auch schuldig, in ähnlicher Weise zu handeln? Meiden wir nicht den Kontakt zu unseren gefallenen Brüdern, aus Angst, unsere eigene Würde zu gefährden? Behandeln wir sie nicht mit der gleichen arroganten Abneigung, die das Wesen der Pharisäer prägte? Lassen wir uns nicht von dieser Haltung anrühren und folgen wir vielmehr Christus; gehen wir mit ihm zu denen, die unsere Hilfe benötigen, ganz gleich, wie weit sie gefallen sind. Sprechen wir sie nicht mit Vorwürfen oder leeren Mahnungen an, sondern lasst uns sie mit Liebe und mitfühlendem Herzen erreichen. Wir sollten sie als Kranke betrachten, die nicht der Bestrafung, sondern der liebevollen Pflege bedürfen, auch wenn sie an ihrer eigenen Krankheit Schuld tragen. Wenn es uns gelingt, die Verlorenen zu retten und sie auf den rechten Pfad zu bringen, werden wir die Freude verstehen, die Christus empfand, als er Sünder zur wahrhaften Reue führte. Wir sind berufen zu dienen, nicht um den Spaß derer zu mehren, die auch ohne uns glücklich sind, sondern um diejenigen von Sünde, Trauer und Verzweiflung zu befreien, die keinen Grund zur Freude haben.

Einige Ausleger fragen sich: Wie kann der gute Hirte nur ein verlorenes Schaf retten und die gesamte Herde in der Weite der Weide zurücklassen? Wer sind die neunundneunzig Schafe, die nicht verirrt sind, und die neun Drachmen, die nicht verloren gingen? Der Hirte hat seine Herde nicht dem Zufall überlassen, nicht in der Wildnis, sondern an einem sicheren Ort, der nur so scheint, weil sie sicher vor Dieben und Räubern ist. Einige meinen, dass die neunundneunzig Schafe und neun Drachmen die Engel und die Seelen der verstorbenen Gerechten sind, die keiner Umkehr bedürfen. Andere sehen in ihnen vermeintlich Gerechte wie die Pharisäer, die sich ihrer Sünden nicht bewusst sind und daher alle Rettungsversuche zurückweisen. Beide Erklärungen haben Schwächen: Engel und die Seelen der Gerechten sind nicht mit der Herde der lebenden Sünder gleichzusetzen; auch können die Pharisäer und diejenigen, die sich für gerecht halten, nicht als verlorene Wesen betrachtet werden, da sie im Hinblick auf das Reich Gottes sowohl auf der Erde als auch im Himmel verloren sind. Bei all diesen Missverständnissen bezüglich der kleinen Details eines Gleichnisses von Christus ist es wichtig, seinen Hauptgedanken zu erkennen, den er aus Beispielen des Alltags ableitet, und sich nicht an unwesentlichen Einzelheiten aufzuhalten, die oft keine direkte Beziehung zum Thema haben. Wenn wir dies berücksichtigen, sollten wir nicht vergeblich versuchen, jede Kleinigkeit eines Gleichnisses zu deuten; im Streben danach könnten wir den Hauptgedanken aus den Augen verlieren, wie man sagt, den Wald vor lauter Bäumen nicht erkennen.

Er erklärt, dass der Herr "die Lampe – sein Fleisch – entzündet hat und den Tempel gereinigt hat, indem er die Welt von der Sünde befreite, und die Drachme – das königliche Bild, das durch Leidenschaften verdunkelt war – gefunden hat. Nach dem Finden der Drachme ruft er die himmlischen Mächte, die in seiner Liebe verweilen, und lädt diejenigen ein, die er zu Teilnehmern an seinen heiligen Sakramenten gemacht hat, zur Freude."