Matthäus 2,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Um diesen Abschnitt zu verstehen und zu erörtern, bedarf es einer aufmerksamen Betrachtung und des Gebets, um die Identität der Weisen, ihre Herkunft, den Grund ihrer Reise und die Bedeutung des Sterns zu klären. Möchten wir jedoch vorweg die Einwände der Gegner der Wahrheit ansprechen. Der Feind hat deren Herzen so beeinflusst, dass sie selbst in dieser Geschichte einen Vorwand finden, um sich gegen das Wort der Wahrheit zu stellen. Was wird behauptet? Man sagt, dass zur Geburt Christi ein Stern erschienen sei, und dies werde als Bestätigung für die Gültigkeit der Astrologie angesehen. Doch wenn Christus gemäß astrologischen Prinzipien geboren wurde, wie konnte er dann diese Wissenschaft widerlegen, das Schicksal anfechten, die Dämonen zum Schweigen bringen, Täuschungen vertreiben und die verschiedenen Formen von Magie überwinden? Welche Erkenntnis konnten die Weisen aus dem Stern gewinnen? Wussten sie, dass er der König der Juden war? Noch war er ein König, dessen Herrschaft nicht von dieser Welt war, wie er zu Pilatus erklärte: „Mein Reich ist nicht von dieser Welt“ (Johannes 18,36). Er offenbarte sich nicht als König; er hatte keine Soldaten, keinen Hofstaat, keine Reichtümer, sondern lebte einfach und arm und führte eine Gruppe von zwölf Männern, die nicht von großem Ansehen waren. Wenn sie also wussten, dass er der König war, was bewog sie dann zur Reise? Bei der Astrologie geht es nicht darum, wer geboren wird, sondern um die Vorhersage zukünftiger Ereignisse basierend auf dem Zeitpunkt der Geburt. Doch die Weisen waren nicht bei der Geburt anwesend und hätten folglich keinen Anlass gehabt, aus den Sternen Schlüsse über die Zukunft zu ziehen. Im Gegenteil, nachdem sie einen Stern in ihrer Heimat gesehen hatten, reisten sie zu dem, der geboren wurde, was noch rätselhafter erscheint. Welches Motiv hatte sie angetrieben? Welche Belohnung erhofften sie sich, indem sie von so weit her kamen, um den König zu verehren? Wären sie überzeugt gewesen, dass er ihr König werden würde, gäbe es keinen rationalen Grund für ihre Reise. Hätte er jedoch in einem königlichen Palast geboren, und wäre sein Vater ein König gewesen, hätte man argumentieren können, dass sie durch die Verehrung des neugeborenen Kindes die Gunst seines Vaters gewinnen wollten. Sie wussten jedoch, dass der Neugeborene kein König für sie, sondern für ein anderes Volk war, in einem fernen Land; sie waren sich bewusst, dass er noch ein Kind war. Warum also unternahmen sie solch eine gefährliche Reise, brachten Geschenke mit und setzten sich damit in große Gefahr? Tatsächlich war Herodes alarmiert und das gesamte Volk erschrak darüber. Hatten sie das nicht vorhergesehen? Doch es ist bemerkenswert, dass sie, als sie in eine Stadt kamen, in der ein König herrschte, und den Menschen mitteilten, dass ein anderer König geboren wurde, sich selbst großen Gefahren aussetzten. Warum beteten sie also den an, der in Windeln lag? Hätte er bereits als vollwertiger Erwachsener vor ihnen gestanden, könnte man sagen, dass sie sich in der Hoffnung auf seine Hilfe in eine offenkundige Gefahr begaben. Doch selbst dann wäre es irrational gewesen, bei einem Perser oder Barbar, der nichts mit dem jüdischen Volk gemein hatte, zu erwarten, dass er seine Heimat verlässt und sich einer fremden Herrschaft unterwirft! Was noch absurder erscheint, ist die Tatsache, dass sie diesen weiten Weg nur auf sich nahmen, um sich zu verbeugen, das Volk zu erregen und dann sofort wieder zu gehen. Welche königlichen Zeichen fanden sie, als sie die ärmliche Umgebung sahen, in der das Kind lag? Wenn sie Geschenke brachten, wem waren diese dann geweiht und mit welchem Zweck? War es Brauch, jedem neugeborenen König eine solche Huldigung zu erweisen? Reiseten sie umher, um den zu verehren, von dem sie gehört hatten, dass er aus bescheidenen Verhältnissen zum König ernannt würde, bevor er den Thron bestieg? So viel lässt sich nicht sagen. Wofür verneigten sie sich? Wenn es um gegenwärtige Vorteile ging, was konnten sie von einem Baby und seiner bedürftigen Mutter erwarten? Wenn es um zukünftige Hoffnungen ging, wie konnten sie wissen, dass das Kind, das sie in Windeln anbeteten, je davon erfahren würde? Angenommen, seine Mutter hätte ihm darüber berichtet; selbst dann wären sie nicht lobenswert, sondern eher kritisierenswert, denn sie hatten das Kind einer akuten Gefahr ausgesetzt, da Herodes, verunsichert durch ihre Ankunft, nach dem Kind suchte und alle Maßnahmen unternahm, um ihm zu schaden. Es ist sogar in höchstem Maße unklug, von einem Kind, das in einem einfachen Umfeld geboren ist, zu behaupten, dass es König werden soll; das würde nur Unglück und Gefahr über das Kind bringen. Sie sehen, wie viele Widersprüche entstehen, wenn wir dieses Ereignis im Lichte menschlicher Vernunft und der allgemeinen Gepflogenheiten betrachten. Darüber hinaus gibt es noch viele andere, größere Schwierigkeiten. Um jedoch solche Verwirrungen zu vermeiden, wollen wir jetzt mit der Klärung der Fragen beginnen. Lassen Sie uns mit dem Stern Christi beginnen. Wenn wir wissen, welcher Art der Stern war, ob gewöhnlich oder außergewöhnlich, ob er ein echter Stern war oder nur das Erscheinungsbild eines Sterns hatte, wird es einfacher sein, die übrigen Aspekte zu verstehen. Wo können wir diese Informationen finden? In der Heiligen Schrift selbst. Erstens wird durch die ungewöhnliche Bahn des Sterns, die er nahm, evident, dass es sich nicht um einen gewöhnlichen Stern handelte. Sterne bewegen sich von Osten nach Westen; dieser Stern jedoch bewegt sich von Norden bis in die Nähe des Mittags, was der geografischen Lage Palästinas im Verhältnis zu Persien entspricht. Zweitens zeigt die Zeit, zu der er erschien, seine Besonderheit. Er erschien nicht in der Nacht, sondern am Tag, wenn die Sonne strahlt, was nicht nur für den Stern, sondern auch für den Mond gilt. Auch wenn der Mond größer ist als die Sterne, wird er in der Präsenz des Sonnenlichts unsichtbar. Der Stern Christi hingegen überstrahlte das Licht der Sonne und war strahlender als sie. Drittens wird durch die Tatsache belegt, dass der Stern erschien und sich wieder verbarg. Als die Weisen nach Palästina reisten, war er sichtbar und leitete sie; doch als sie in Jerusalem ankamen, verschwand er. Nachdem sie Herodes den Grund ihrer Reise erklärt hatten und fortfuhren, erschien der Stern erneut. Dies weist nicht auf die Bewegung eines gewöhnlichen Sterns hin, sondern auf eine vollkommen intelligente Kraft. Er hatte keinen festen Kurs, sondern verweilte dort, wo es notwendig war, und erfüllte in allem, was sie benötigten, die Funktion einer Führung, so wie die Wolkensäule, die das Volk Israel auf ihrem Weg begleitete. Viertens wird klar, dass der Stern nicht von weit oben kam, denn dann hätten die Weisen den genauen Ort nicht erkennen können; stattdessen war er zu ihnen herabgestiegen, um ihnen den Ort zu zeigen, wo das Kind lag. Ein gewöhnlicher Stern kann jedoch nicht einen so kleinen Ort wie eine Hütte anzeigen, geschweige denn den Platz, an dem sich das Kind befand. Die Höhe eines Sterns ist unermesslich und er kann nicht willkürlich einen so kleinen Raum für die erkennenden Augen der Menschen kennzeichnen. Jeder kann dies am Mond sehen, der, obwohl er viel größer als die Sterne ist, den Eindruck hervorrufen kann, dass er den Erdbewohnern naheliegt. Wie könnte also der Stern einen so nahen Ort für die Krippe anzeigen können, wenn er nicht vom Himmel herabgestiegen wäre und sich direkt über das Haupt des Kindes gestellt hätte? Der Evangelist selbst legt dies nahe, indem er beschreibt: „Der Stern ging vor ihnen her, bis er an den Ort kam, wo das Kind war“ (Matthäus 2,9). Seht, wie viele Argumente es dafür gibt, dass dieser Stern außergewöhnlich war und nicht gemäß den Naturgesetzen wahrgenommen werden konnte. Doch zu welchem Zweck erschien er? Um die gleichgültigen Juden zu ermahnen und den Undankbaren die Möglichkeit zur Rechtfertigung zu entziehen. Da das Kommen Christi die Absicht hatte, die alten Gebräuche aufzulösen, die Welt zur Anbetung seiner Person einzuladen und diese Anbetung auf Erden und im Himmel zu empfangen, öffnete Christus von Anfang an die Tür zu den Heiden und wollte, dass durch die Fremden seine Jünger gewonnen werden. Da die Juden, nachdem sie von den Propheten gehört hatten, die unaufhörlich das Kommen Christi verkündeten, dieser Botschaft wenig Beachtung schenkten, bewegte der Herr die Heiden, aus einem fernen Land zu kommen und nach dem König zu fragen, der den Juden geboren wurde. Sie waren die ersten, die von den Persern erfuhren, was die Juden jedoch nicht von den Propheten hören wollten. Gott handelte auf diese Weise, um den Juden einen klaren Weg zur Überzeugung zu zeigen, wenn sie klug genug waren, oder um ihnen jede Art von Rechtfertigung zu verwehren, wenn sie an ihrer Haltung festhielten. Denn was könnten die Juden, die Christus unter so vielen prophetischen Hinweisen nicht annahmen, zur Rechtfertigung sagen, wenn sie die Weisen sahen, die nur aufgrund des Sterns kamen, um den, der erschien, anzubeten? Genauso verhält es sich mit den Weisen, wie es mit den Niniviten war, zu denen Jona gesandt wurde, und mit der Samariterin und der Kanaaniterin. Daher wird gesagt: „Die Männer von Ninive werden sich erheben und dieses Geschlecht verdammen“ (Mt 12,41), weil sie dem geringeren Glauben schenkten, während die Juden dem Größeren nicht vertrauten. Mögt ihr euch fragen, warum Gott die Heiligen Drei Könige durch einen solchen Stern zu Christus führte? Was wäre der angemessene Weg gewesen? Die Propheten zu entsenden? Aber die Weisen waren nicht bereit, die Propheten anzunehmen. Eine Stimme aus dem Himmel zu senden? Aber sie hätten die Stimme ignoriert. Einen Engel zu entsenden? Doch auch auf diesen hätten sie nicht gehört. Als Gott auf diese Mittel verzichtet hat, wendet er sich in seiner besonderen Gnade an die Dinge, die ihnen vertraut sind: Er zeigt ihnen einen außergewöhnlichen Stern, um sie durch seine Größe und sein Aussehen zu beeindrucken. Ähnlich begann Paulus, als er zu den Griechen sprach, mit dem Altar und zitierte Beweise aus ihren Dichtern; zu den Juden hingegen sprach er über die Beschneidung, und wenn er die ansprach, die unter dem Gesetz lebten, begann er mit den Opfern. Jeder mag das lieber, was ihm vertraut ist, und so handelt Gott, indem er sich an die Gebräuche der Menschen anpasst, um ihnen das Heil zu bringen. Hieraus sollten Sie nicht schließen, dass es für Gott unangebracht wäre, die Heiligen Drei Könige durch einen Stern zu berufen – man müsste sonst das gesamte Judentum in Frage stellen: die Opfer, die Reinigungen und die gesamte Kultstätte. Denn all dies wurde in Anbetracht der Grobheit der Juden zugelassen. Um die Verlorenen zu retten, erlaubte Gott kleine Änderungen im Gottesdienst, um die Heiden allmählich zu anderen Gewohnheiten zu führen. So handelte er auch mit den Heiligen Drei Königen, indem er sie durch den Stern ehrenvoll zu sich führte. Gott führte sie beim Gehen und unterrichtete sie, nachdem er sie vor die Krippe gebracht hatte, nicht mehr durch den Stern, sondern durch einen Engel; so stiegen sie allmählich zum Höchsten auf. Er tat dasselbe mit den Einwohnern von Askalon und Gaza. Als die fünf Städte der Philister aufgrund des Eintreffens der Arche von einer Plage heimgesucht wurden und keinen Ausweg wussten, beriefen sie die Weisen und berieten sich, wie sie sich von dieser Plage befreien könnten. Die Weisen rieten ihnen, Kühe, die nicht im Joch waren und gerade Kalb bekommen hatten, zu nehmen, sie unter den Altar zu stellen und sie in die Freiheit zu entlassen, um herauszufinden, ob die Plage von Gott oder einer zufälligen Krankheit stammte. Falls die Kühe die Last des Jochs brechen oder zurückkehren würden, galt die Plage als zufällig; würde jedoch der Weg nicht verlassen werden, würde klar werden, dass Gott die Städte getroffen hatte. Die Menschen hörten auf die Weisen und agierten entsprechend ihrem Rat; und Gott sah es nicht als unangemessen an, den Willen der Weisen zu berücksichtigen, um das Vorhergesagte zu bestätigen.

Bethlehem wird als "Haus des Brotes" interpretiert und Judäa als "Bekenntnis". Mögen auch wir durch unser Bekenntnis zu einem Ort des geistlichen Brotes werden. Matthäus erwähnt Herodes, um klarzumachen, dass die Herrscher des Stammes Juda ihre Herrschaft verloren hatten und Christus deshalb kommen musste. Herodes war kein Jude, sondern ein Idumäer, der Sohn des Antipatros und einer Araberin. Als die Herrscher aufhörten, trat das "Warten der Zungen" ein, wie es Jakobus voraussagte. "Ein König" - Es gab auch einen anderen Herodes, einen Tetraplegiker, und Matthäus verweist damit auf die königliche Würde. Warum kamen die Weisen? Um die Juden zu tadeln; denn wenn die Weisen, die Heiden waren, bereits geglaubt haben, was bleibt dann den Juden noch zu entlasten?

Diese Belohnungen (die ewigen Wohnstätten im Reich Gottes) stehen nicht nur den Auserwählten zur Verfügung, sondern werden allen Menschen angeboten, da Christus alles in allem ist (Kol. 3,11). Der Glaube Abrahams an Gott wurde unter den Chaldäern bekannt, die für ihre Fähigkeiten in der Sterndeutung geschätzt wurden, und auch die Heiligen Drei Könige glaubten an die Geburt des Herrn, obwohl sie nach Gottes Gnade durch mystische Praktiken suchten. Dies ist kein Zufall, sondern es zeugt von der Ehre Gottes und illustriert die Frömmigkeit in anderen Völkern. Wer waren also diese Weisen? Gemäß der Überlieferung stammen sie von Bileam, der prophezeite: "Aus Jakob wird ein Stern aufgehen" (Num. 24,17). Sie sind somit sowohl im Glauben als auch in der Abstammung seine Erben.

Warum erwähnt der Evangelist sowohl den Ort als auch die Zeit sowie das Handeln des Herodes? - Der Ort wird genannt, um zu verdeutlichen, dass die Prophezeiung des Micha erfüllt wurde, der erklärte: "Und du, Bethlehem, Land Juda, bist nicht geringer als die Fürsten Judas; aus dir wird ein Führer hervorgehen, der mein Volk Israel retten wird" (Micha 5,2). Etwa zur gleichen Zeit zeigt es die Erfüllung der Prophezeiung Jakobs an, der feststellte: "Dem Fürsten wird es nicht an einem Fürsten aus Juda fehlen, noch an einem Führer aus seinen Lenden, bis die kommen, die für ihn bestimmt sind" (Gen 49,10). Zu der Zeit, als Christus geboren werden sollte, gab es keinen Fürsten aus Juda mehr, denn Herodes, ein Fremder und Idumäer, regierte über die Juden.

Frage. Wenn die Sterne nicht zur göttlichen Vorsehung erschaffen wurden und es nicht unsere Aufgabe ist, durch sie unser Schicksal zu erkennen, warum erschien dann ein Stern zur Geburt Christi und leitete die Heiligen Drei Könige? Wie konnten sie erkennen, dass es der Stern des Königs war und sich auf den Weg machen, um ihn anzubeten, geleitet von diesem Stern? Antwort. Der göttliche Evangelist beschreibt in Bezug auf die Samariter und Sadduzäer, die Engel nicht akzeptieren, das schöne Bild eines Engels als Stern. So wird die Verehrung der Sterne auf Christus übertragen und die Menschen von der Verwirrung der Vielgötterei weggeführt, da ein Stern den Engel als Führer der Anbetung akzeptiert.

Als die Juden die Propheten verstümmelten und ihre Fürsten die göttlichen Gebote missachteten, überließ Gott sie dem Feind, wodurch sie aufgrund ihrer Vergehen nach Assyrien verschleppt wurden und dort siebzig Jahre in Gefangenschaft lebten. Nach dieser Zeit kehrten sie in ihr heiliges Land zurück, wo sie keinen König hatten und Bischöfe über sie herrschten, bis Herodes, ein Ausländer, über sie herrschte. In den Tagen seiner Herrschaft, im Jahr 5500, wurde der Engel Gabriel nach Nazareth gesandt zur Jungfrau Maria, die aus dem Stamm David war, um ihr die Botschaft zu überbringen: "Freue dich, du Begnadete! Der Herr ist mit dir!" (Lukas 1:26-28)

Die Geburt Jesu Christi war von zahlreichen überirdischen und weltlichen Ereignissen umgeben. Zu den überirdischen Ereignissen zählt unter anderem die Anbetung der Heiligen Drei Könige, ein Vorfall von erheblicher Bedeutung, sowohl äußerlich als auch innerlich. Die Weisen kamen, um den neugeborenen König der Juden zu verehren, obwohl er in keiner Verbindung zu ihnen stand. Ihre Ankunft führte zu Verwirrung in Jerusalem, zwang Herodes zur Versammlung des Sanhedrins und brachte Geschenke mit, die ihrem besten Können entsprachen. Dies ist die äußere Bedeutung. Die tiefere Bedeutung besteht darin, dass jegliches Heidentum und jede alte Weisheit sich vor Jesus Christus in der Gestalt der Heiligen Drei Könige verneigt. Es ist jedoch schwierig, dieses Ereignis in die Reihe anderer Ereignisse einzuordnen, und seine Chronologie zu bestimmen, sodass es den Anschein hat, nicht in einer Sequenz zu stehen. Der heilige Johannes Chrysostomus stellte auch viele moralische Fragen zu diesem Vorfall: „Wir benötigen viele Wachsamkeiten, viele Gebete, um zu erkennen, wer sie sind, woher sie kamen, was sie bewog, zu kommen, und welcher Stern sie leitete.“ Die chronologische Komplexität fiel dem heiligen Chrysostomus wahrscheinlich nicht auf, möglicherweise, weil er den Evangelisten Matthäus separat betrachtete; Probleme treten auch auf, wenn man diesen Evangelisten mit Lukas vergleicht. Worin besteht das Problem? Dem Matthäusevangelium zufolge fand die Anbetung der Heiligen Drei Könige in Bethlehem während der vierzig Tage der Reinigung statt. Aber wie viele Ereignisse müssen in diesen vierzig Tagen geschehen sein! Die Beschneidung, die Flucht nach Ägypten, die Anbetung der Heiligen Drei Könige und der Tod des Herodes. Wie war es möglich, nach Ägypten zu fliehen, ohne das Kind im Tempel zu präsentieren und es dem Herrn zu weihen? Um dieses Problem zu klären, wird gesagt, dass es eine besondere Erlaubnis des Herrn gab, das Gesetz zu brechen. Man ist auch der Meinung, dass die Heiligen Drei Könige vierzehn Tage nach der Geburt Christi zur Anbetung kamen. Die „Geschichte“ des Josephus Flavius zeigt, dass Herodes zu dieser Zeit aufgrund seiner Krankheit auf dem Weg der Besserung war, während er im Matthäusevangelium im Gespräch mit den Weisen dargestellt wird. Selbst wenn diese Schwierigkeiten geklärt werden, bleiben andere vage. Daher wird angenommen, dass die Anbetung der Heiligen Drei Könige nicht innerhalb von vierzig Tagen, sondern nach der Darbringung im Tempel stattfand. Aber warum kehrt die Gottesmutter erneut nach Bethlehem zurück? Es wird vermutet, dass sie aus einem anderen Anlass dort war. Wie kam es, dass die alte Kirche die Anbetung der Heiligen Drei Könige am dreizehnten Tag nach der Geburt Christi feierte? Man erklärt, dass sie an diesem Tag lediglich in einem anderen Jahr Gottesdienst feierten. Der Evangelist Matthäus erwähnt, dass Jesus „geboren wurde“, was darauf hinweist, dass die Weisen bald nach der Geburt, einige Tage später, zu ihm kamen; aus dem Kontext ergibt sich, dass Jesus zu diesem Zeitpunkt in Bethlehem war. Aus welchem Grund war er in Bethlehem? War er dort nur vorübergehend? Bethlehem liegt südlich von Jerusalem, was keinen direkten Zugang nach Ägypten bietet; auch die Gottesmutter kann nicht in Bethlehem gewesen sein, denn ihre Verwandten lebten in Nazareth und Hebron. Warum gehen wir also davon aus, dass die Anbetung der Heiligen Drei Könige nach der Opfergabe im Tempel stattfand? Um schwierige Fragen zu vermeiden. Was liegt diesen Schwierigkeiten und Verwirrungen zugrunde? Es ist die Tatsache, dass der Evangelist nach der Anbetung von der Flucht nach Ägypten spricht: „Den abgereisten Weisen aber erschien ein Engel des Herrn dem Josef im Traum und sprach: ‘Steh auf, nimm das Kind und seine Mutter, und fliehe nach Ägypten’“ (Matthäus 2,13). Hierbei ist Folgendes zu beachten: Diese vermeintliche Unmittelbarkeit, in der die Flucht nach der Anbetung der Heiligen Drei Könige folgt, kann im Evangelium eine beträchtliche Zeitspanne darstellen, wofür Lukas zahlreiche Beispiele liefert. Der Ablauf der Ereignisse war folgender: Die Heiligen Drei Könige kamen wenige Tage nach der Geburt des Erlösers, um ihn in Bethlehem anzubeten (Matthäus 2,11), und dies deutet darauf hin, dass die Bewohner Bethlehems bereits abgereist waren und im Haus ein Platz frei wurde. Ein Jahr verging, bis Herodes starb, und er konnte seine grausamen Taten vollstrecken. Nach vierzig Tagen waren Joseph und Maria in Jerusalem, was Herodes dazu veranlasste, die Unschuldigen zu töten. Für einen solch verzweifelten Plan konnte er nicht plötzlich entschlossen gewesen sein; sicher hatte er zuvor andere, weniger grausame Optionen in Betracht gezogen und wartete vermutlich geduldig auf die Weisen, bis die vierzig Tage vergangen waren. Doch warum flohen die Eltern Jesu nach Ägypten, obwohl Herodes nur beabsichtigte, die Kinder in Bethlehem und dessen Umgebung zu töten, während sie sich in Jerusalem aufhielten? Dies könnte nur dann plausibel sein, wenn man annimmt, dass sie zu dieser Zeit in Bethlehem oder dessen Nähe waren; jedoch könnte dies unbegründet sein. Der Engel sprach im Traum, dass „Herodes sucht“ – und anfangs konnte er seinen Angriff auf Bethlehem richten, dann würde sich seine Suche auf ganz Judäa ausdehnen. Zudem ist es wahrscheinlich, dass die durch die Hirten verbreitete Nachricht, der Hinweis von Simeon und Anna in Jerusalem sowie die Anbetung der Heiligen Drei Könige die Aufmerksamkeit Herodes’ auf das Kind lenkten, der zu diesem Zeitpunkt, so berichtet Flavius, auf Spionage angewiesen war. Aus diesem Grund wurden die Eltern Jesu Christi getrieben, nach Ägypten zu fliehen. Die Umstände sind somit nachvollziehbar. Diese Annahme könnte von zwei Seiten fragwürdig erscheinen: hier könnte der Faden der Ereignisse etwas zerreißen, aber dieser Faden ist bei den Evangelisten nicht stark; die Flucht wird nicht von Bethlehem aus dargestellt, was jedoch wahrscheinlich sein könnte. Nun betrachten wir die moralischen Schwierigkeiten und deren Klärung bei Chrysostomus. Die gesamte antike Welt war vom Einfluss der Himmelskörper auf das Schicksal der Menschen überzeugt; heutzutage wird dieser Glaube oft als Aberglaube abgetan. Konnte ein solch erscheinender Stern nicht die Vorurteile der Menschen bestätigen und bestärken? Der heilige Chrysostomus erklärt, dass einige Menschen zu jener Zeit intensiv die Sterne beobachteten, und um sich ihren Vorstellungen anzupassen, verwendete die Vorsehung ein solches Mittel. Hätte Gott Propheten oder Engel gesandt, hätte man ihnen nicht geglaubt. Daher rief er sie durch gewöhnliche Dinge, um sie durch die erhabene Erscheinung zur Anbetung zu bewegen. So zitiert auch der Apostel Paulus auf dem Areopag einige ihrer Dichter und spricht mit den Juden von der Beschneidung. Der heilige Chrysostomus erwähnt sogar, wenn auch gewagt, dass sowohl die Reinigung als auch andere Riten und sogar der Tempel aus der Vorsehung heraus nur wegen der Unhöflichkeit der Juden erlaubt wurden – und vieles davon wurde von den Heiden übernommen. Zumindest kann man einen weiteren Grund vermuten, der nicht ausreichend ist. Es ist merkwürdig, den Aberglauben einer ganzen Welt zu stärken, indem man die Gedanken bekannter Weisen übernimmt. Doch was daran wirklich dünn und seltsam ist: Viele Details, Triviales und Scharlatanerie machen die Wissenschaft der Astrologie schwach, doch im Kern beruht sie auf einem tiefen Verständnis der Natur. Heute wird mehr und mehr an den Zusammenhang zwischen Himmel und Erde geglaubt. So wird die Erzählung des Evangelisten nicht als Täuschung erscheinen. Dass die Himmelskörper einen Einfluss auf uns haben, wurde auch durch Erfahrungen bei bestimmten Krankheiten (wie dem Schlafwandeln) nachgewiesen. Einige Anfälle sind in Verbindung mit den Positionen von Venus und Jupiter bekannt. Können wir demnach alle astrologischen Beobachtungen als Aberglauben abtun? Der heilige Chrysostomus fragt weiter: „Was wussten die Weisen über diesen Stern?“ Nur, dass der König der Juden geboren wurde, doch sein Reich ist nicht von dieser Welt: weniger Krieger, weniger Streitwagen, keine Soldaten oder Ähnliches, was er selbst anführte, sondern lediglich eine Handvoll Menschen, die bei ihm waren. Der Stern hatte das Kommen des Messias verkündet. Wie kam das? Nach den Heiligen Drei Königen musste das Erscheinen des Sterns etwas Außergewöhnliches signalisieren, konkret die Geburt einer außergewöhnlichen Person, was durch seine außergewöhnliche Helligkeit verdeutlicht wurde. Dies zeigt, dass die Weisen bereits über den Messias informiert waren; sie konnten diese Informationen zweifelsohne von den Juden erhalten haben, die überall in Scharen lebten. Stammten die Weisen aus Chaldäa, wussten sie noch mehr über den Messias, denn dort lebte Daniel, der Oberste der Weisen, dem präzise Offenbarungen über den Messias und die Zeit seines Kommens gegeben wurden. Zu jener Zeit war die Erwartung des Messias weit verbreitet, auch in Rom, wie Tacitus und Suetonius berichten. Mit dem Erscheinen des außergewöhnlichen Sterns konnten sie erkennen, dass eine Person von hohem Rang geboren worden war; durch seine Bewegung konnten sie auf Palästina schließen, und die Nähe zur von Daniel vorhergesagten Zeit lenkte die Aufmerksamkeit der Weisen geradewegs auf den König der Juden. Folglich muss das allererste Erscheinen des Sterns im Hinblick auf den erwarteten König der Juden gedeutet werden. Hier müssen wir auch die besondere Gnade betrachten, die die Heiligen Drei Könige erfasste. Äußerlich wurden sie vom Stern geleitet, innerlich von der Gnade. Der Wunsch zu verstehen, wie der sanfte Stern ein spezifisches Konzept vermitteln konnte, führte zu einer frommen Legende, die im 4. Jahrhundert entstand und besagt, dass sich in dem neu erschienenen Stern das Bild der Jungfrau und des Kindes widerspiegelte, während auf dem Kind das Kreuz sichtbar war; jedoch scheint hierin bereits viel gesagt zu sein. Was veranlasste die Heiligen Drei Könige, so fragt man mit Chrysostomus, sich auf eine so weite Reise zu begeben, um einen fremden König in einem anderen Land anzubeten? Sie bezeichneten ihn als König der Juden, ohne ihre Beziehung zu ihm offenzulegen; jedoch müssen sie angedeutet haben und taten es wahrscheinlich auch, dass er nicht nur Bezug zu Judäa, sondern auch zu Chaldäa und Persien hatte, von woher sie vermutlich stammten. Sie glaubten, dass der neugeborene König ein Wohltäter sein würde, und dessen ungeachtet, ob er Lehrer oder Erlöser sein würde, war nicht leicht zu bestimmen, da es an ausreichenden Informationen fehlte. Ihre Vorstellung von ihm war hoch, wie ihre Verehrung zeigt; jedoch ist es schwer zu sagen, wie hoch sie tatsächlich war. Bestimmt hatten sie nicht eine so hohe Vorstellung von ihm, wie wir sie heute haben. Nur die gerechten und gottesfürchtigen Juden sprachen von seinem Schicksal in gedämpften Tönen. Das Verständnis der Heiligen Drei Könige könnte durch die Quelle ihres Wissens geprägt sein, die uns jedoch nicht klar bekannt ist. Die Prophezeiung des Sterns aus Jakob könnte ihnen bereits durch die Überlieferung von Bileam zugetragen worden sein und durch die Offenbarung Daniels verstärkt worden sein. Heute verstehen wir Jesus Christus sowohl im Alten als auch im Neuen Testament. Damals war das für die Juden schwierig, denn das Neue Testament existierte noch nicht, weshalb ihr Verständnis von der Göttlichkeit Jesu Christi beschränkt war. Falls die Weisen Vorstellungen über Jesus Christus von den verstreuten Juden übernehmen konnten, wäre dies jedoch nur erlaubtes Gedankengut, doch die Weisen verehrten ihn als Gott. Sie konnten ihn jedoch als einen besonderen Menschen, als einen Gefolgsmann Gottes betrachten und ihm Geschenke darbringen. Im Orient ist es Brauch, den Königen zur Geburt Geschenke zu überreichen. Warum verehrten die Heiligen Drei Könige Jesus Christus? Aus der Hoffnung auf Gnade. Sie glaubten, dass der geborene König der Juden ein Wohltäter sein würde, und wollten daher an seiner Gunst teilhaben und von ihm erleuchtet werden; es ist offensichtlich, dass ihre innere Überzeugung stark und unerschütterlich war.

Es wird üblicherweise vermutet, wenn auch ohne endgültige Bestätigung, dass die Heiligen Drei Könige, von denen das Evangelium erzählt, Männer waren, die anderen in Macht und Weisheit überlegen waren. Die Tradition, die offenbar auf der Anzahl der Mitgebrachten Geschenke basiert, geht davon aus, dass es drei von ihnen gab; zudem hat die Beschaffenheit dieser Geschenke die Annahme genährt, dass die Heiligen Drei Könige aus dem Gebiet Arabien stammten.

Die Weisen aus dem Morgenland waren die ersten, die die Geburt Christi verkündeten und ihn ehrten. Ich bin überzeugt, dass sie damit dem Herrn einen Dienst erwiesen haben. Doch stellt sich die Frage: Werden die heutigen Astrologen von dem Glauben jener Weisen beeinflusst? Es scheint, als ob die gegenwärtige Astrologie von Christus abstamme, als ob sie die Sterne beobachteten, die mit ihm verbunden sind, und nicht die von Saturn, Jupiter, Mars und anderen Himmelskörpern. Die Wahrheit ist jedoch, dass diese Art der Wissenschaft nur bis zur Offenbarung Christi zulässig war, sodass nach seinem Kommen niemand mehr das Schicksal eines Menschen anhand der Himmelskörper deuten sollte.

Was bedeutet es, dass Gott in der Zeit eines bösen Herrschers auf die Erde herabsteigt, die Göttlichkeit mit dem menschlichen Fleisch vereint und somit eine Verbindung zwischen dem irdischen und dem himmlischen Bereich herstellt? Was bedeutet das konkret? Wann wird Er, der nicht als König erscheint, die tyrannische Macht vertreiben, wann wird Er das Heimatland verteidigen, das Angesicht der Erde erneuern und die Freiheit wiederherstellen? Herodes, der Abgefallene des Volkes Israel, hat das Reich usurpiert, die Freiheit entzogen, die heiligen Stätten profaniert, die bestehende Ordnung zerschlagen und jeglichen Glauben und Ehrfurcht vor Gott untergraben.

Niemand wird in der großen Familie des himmlischen Vaters vergessen; er ist nicht nur der Gott der Juden, sondern auch der Heiden; er ist der Gott und Erretter aller Nachkommen Adams. „Aus einem Blut hat er das ganze Menschengeschlecht hervorgebracht“, sagt der heilige Apostel Paulus (Apostelgeschichte 17, 26-27), „damit es auf der ganzen Erde wohne, und hat ihnen Zeiten und Grenzen zum Wohnen bestimmt, damit sie Gott suchen, damit sie ihn spüren und finden.“ Obwohl die Menschen Gott vergaßen und begannen, Götzen zu verehren, war die Stimme Gottes, wenn auch oft nur schwach, in ihren Herzen und ihrem Gewissen hörbar. Die besten unter den Heiden hörten nicht auf, die Wahrheit Gottes zu suchen, indem sie den Impulsen ihres Gewissens folgten.

Die Ankunft der Weise aus dem Osten

Bei der Geburt Jesu machten sich die Weisen aus dem Osten auf den Weg nach Jerusalem. Diese Männer waren gelehrte Persönlichkeiten mit umfangreichem Wissen, insbesondere in der Astronomie. In Babylonien und Persien genossen sie hohen Respekt und waren sowohl Priester als auch Berater der Herrscher. Der Evangelist erwähnt, dass die Heiligen Drei Könige aus dem Osten kamen, gibt jedoch keine genauere Herkunft an. Justin der Märtyrer, Epiphanius und Tertullian vermuteten, dass sie aus Arabien stammten, während Johannes Chrysostomus und Basilius der Große zu Persien tendierten. Der heilige Augustinus hingegen sah ihre Herkunft in Chaldäa.

Während die heilige Familie in Bethlehem lebte und von Armut und Dunkelheit umgeben war, hatte die Natur bereits das Kommen des Messias über die Weiten der Erde hinaus angekündigt. Aus dem fernen Osten reisten wohlhabende Männer, die als Weisen bekannt waren, nach Jerusalem und fragten das erstaunte Volk der jüdischen Hauptstadt, wo der Christus geboren worden sei. Diese chaldäischen Gelehrten waren für ihre wissenschaftlichen Beobachtungen der Himmelskörper bekannt und hatten sich einen Ruf für ihre präzisen Vorhersagen über bedeutende Ereignisse in der Welt erarbeitet, die sie mit den Veränderungen am Himmel in Verbindung brachten. Bei ihren Himmelsbeobachtungen entdeckten sie einen außergewöhnlichen Stern, den sie zuvor nie gesehen hatten.

Jesus wurde geboren: siehe Lk. 2,1 und dal. - „In Bethlehem der Juden“: Bethlehem ist eine kleine Stadt südlich von Jerusalem, etwa 10 Werst entfernt. Der Name Bethlehem bedeutet „Haus des Brotes“, was wahrscheinlich auf die bemerkenswerte Fruchtbarkeit der Region zurückzuführen ist. Die Stadt wurde auch als Bethlehem Ephratha bezeichnet, was eine ähnliche Bedeutung hat (1. Mose 35,16.19; Rut 1,2; Psalm 131,6). Um sie von Bethlehem in Galiläa (Num 19,15) zu unterscheiden, erhielt sie den Zusatz von Juda, da sie zum Stamm Juda gehörte (vgl. Richter 17,7-8; Richter 19,1; 1. Samuel 17,12). Aufgrund der Herkunft Davids wird sie auch Davidsstadt genannt (Lk 2,4). Die Stadt liegt auf einem Hügel, umgeben von sanften Erhebungen und Tälern, reich an schönen Wiesen und Feldern.