Lukas 2,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Kurz gesagt, sobald die sanfte Brise weht, wird jeder Beruf und jede Lebenskunst der Menschen lebendig. Da die himmlische Quelle, Christus, der aus dem jungfräulichen Schoß geboren wurde, uns erleuchtet und die kalte und stürmische Dunkelheit des Bösen vertreibt, erweckt er die schläfrigen Herzen der Menschen aus der Dunkelheit des Unwissens. Lasst uns daher unsere Gedanken auf die himmlische und selige Herrlichkeit richten. Doch die Geburt Christi, der in seiner Göttlichkeit erstrahlt, lässt meine Zunge verstummen und bindet sie an diesen Gedanken. Wenn ich das Kind bedenken, das von der Jungfrau geboren wurde, und erkenne, dass die Jungfrau sowohl bei der Empfängnis als auch nach der Geburt Jungfrau blieb, fühle ich mich von der Ehrfurcht überwältigt und kann diese Mysterien nur im Glauben erfassen. Ist es nicht erstaunlich und übersteigt das menschliche Verständnis, dass eine Jungfrau gebar und bei der Geburt unverheiratet blieb? Das Geheimnis offenbart sich im Kind, das zur Welt gebracht wurde; die Unberührtheit zeigt sich in der einzigartigen Natur seines Leibes. Betrachtet das Geheimnis, das sowohl sichtbar als auch unsichtbar ist, das man besitzt und gleichzeitig nicht besitzen kann, das man spüren kann, aber nicht ergreifen kann! Wer hat nicht sowohl Kind als auch Mutter gesehen und berührt? Wer von denen, die die jungfräuliche Mutter und das Kind des Sohnes der Jungfrau erblicken, ist in der Lage, dieses Mysterium aus Neugierde zu ergründen? Wahrhaftig, es ist ein göttliches und irdisches Geheimnis, das sowohl erfasst als auch nicht erfasst werden kann; es ist sichtbar und doch unsichtbar. So war Christus, der an diesem Tag geboren wurde: himmlisch und irdisch, greifbar und doch unerfassbar, sichtbar in seiner physischen Gestalt und doch unsichtbar im Geist. Er kann zwar in seinem menschlichen Wesen ergriffen werden, nicht jedoch in seinem göttlichen Wesen. Christus, der allmächtige Gott, erschien der Welt, geboren aus eigener Entscheidung; doch die jungfräuliche Geburt beeindruckt mich besonders, denn die Jungfrau empfing nicht vom Himmel, sondern aus dem irdischen Samen Davids, der aus Fleisch und Blut besteht. Die Schwangerschaft wurde durch den Akt der Geburt sichtbar, während die Empfängnis ohne Samen stattfand. Er wohnte im Himmel, wurde aber als Säugling auf geheimnisvolle Weise im Schoß der Jungfrau vollendet. Obwohl er in natürlicher Weise geboren wurde, kann die Empfängerin, die sowohl gebar als auch das Kind hielt, nicht mit anderen Frauen verglichen werden, die Unvergänglichkeit des Lebens erfahren. Er, der durch sie geboren wurde, war Gott. Oh, der Kelch, den Mose auf dem Berg sah, brandgerissen und doch unverkohlt! O Jungfrau Maria, die gebärend bleibt und unberührt bleibt! Oh, der Stein, den Daniel auf dem Berg abgetrennt sah, ohne dass er von Menschenhand entstanden ist! O jungfräuliche Mutter eines heiligen Kindes, in einem Leben des Zölibats! Wo sind die, die zu neugierig sind? Sollen sie uns erklären, wie die Jungfrau ohne Mann ein Kind gebar und nach der Geburt nicht der Verwesung unterworfen war? Wenn dieses Mysterium unerklärlich ist, weil die Geburt aus dem Geist geschah, dann ist die unaussprechliche Geburt des Wortes aus dem Vater noch umso weniger verständlich. Doch du glaubst und bekennst, dass die Jungfrau bei der Geburt nicht dem Verfall unterworfen war; aber du klagst Gott an mit den Worten: "Wenn der unvergängliche Vater, der seinen Sohn gezeugt hat, dem Verfall unterlag" (dies ist nach deinem Unverständnis!), "wie viel weniger konnte dann die Jungfrau, die der vergänglichen Natur angehört, beim Gebären dem Verfall unterliegen." Wenn du selbst bezeugst, dass die Jungfrau bei der Geburt nicht dem Verfall unterlag, so glaube erst recht, dass der unvergängliche Vater, als er den unvergänglichen Sohn gebar, ebenfalls nicht dem Verfall unterlag. Aber lassen wir die Feierlichkeiten beiseite und wenden wir uns lieber den Theologen und Predigern zu. Es geht um die Geburt unseres Herrn Jesus Christus, wie es Johannes Chrysostomus zugeschrieben wird, die in der Minya-Ausgabe als Spuria klassifiziert wird. Nichts ist so einfach wie dieses Werk, nichts so demütig wie die Geburt Jesu. Jesus wurde für unsere Rettung arm gemacht, obwohl er reich war; Maria legte den Heiland in eine Krippe; es gab nichts, um ihn zu bedecken oder zu schützen. Der Heiland benötigte diese Art der Fürsorge nicht, noch war er nach dem Gesetz der Natur gezeugt worden. Die Gnade der Jungfrau reichte aus; er war der Schöpfer aller Dinge.

Der weise Paulus spricht ebenfalls von ihm, als er den Erstgeborenen in das Universum einführt, und sagt: „Und alle Engel Gottes sollen ihn anbeten“ (Hebr. 1,6). Wie ist er dann in das Universum gekommen? Denn er existiert außerhalb des Universums, nicht in räumlicher Hinsicht, sondern hinsichtlich seiner Natur; durch seine Natur unterscheidet er sich von den Geschöpfen des Universums. Doch er ist in das Universum eingetreten, indem er Mensch wurde und durch die Inkarnation Teil des Universums wurde. Obwohl er der Einziggeborene in seiner Gottheit ist, hat er, da er unser Bruder geworden ist, auch den Titel des Erstgeborenen inne. Indem er der Erste unter den Angenommenen geworden ist, kann er auch uns zu Söhnen Gottes machen. Beachte also, dass er seither der Erstgeborene im Hinblick auf den göttlichen Plan genannt wird: In seiner Gottheit ist er der Einziggeborene. Zudem ist er der Einziggeborene, weil er das Wort des Vaters ist und niemand mit ihm in seiner Essenz verglichen werden kann; denn der Sohn Gottes, der mit dem Vater wesensgleich ist, ist Einer und Einziger. Er wird der Erstgeborene, indem er sich auf die Ebene der geschaffenen Wesen herablässt. Wenn er als Einziggeborener bezeichnet wird, geschieht dies ohne Erläuterung des Grundes, warum er so genannt wird, denn er ist der eingeborene Sohn, der im innersten Wesen desVaters ist (Joh. 1,18). Wenn die Heilige Schrift ihn als Einziggeborenen bezeichnet, erklärt sie zugleich, unter wem er dieser ist, und stellt den Grund für seinen Titel klar: „Der Erstgeborene unter vielen Brüdern“ (Röm. 8,29) oder „Der Erstgeborene von den Toten“ (1. Kor. 15,20). Im ersten Fall, weil er uns in allem gleich geworden ist, außer in der Sünde (Hebr. 4,15); und im zweiten, weil er als Erster sein Fleisch zur Unverweslichkeit auferweckt hat. Außerdem ist er der Einziggeborene in seinem Wesen, als der Einziggezeugte vom Vater, Gott von Gott und der Einzige vom Einzigen, der Gott, der aus Gott hervorgeht - Licht vom Licht. Aber um unseretwillen ist er der Erstgeborene geworden, damit seine Geschöpfe, die so genannt werden, durch ihn gerettet werden: Wenn er also notwendigerweise der Erstgeborene genannt werden muss, müssen auch die, für die er der Erstgeborene ist, bewahrt werden. Wenn er jedoch, wie Eunomius lehrt, als der Erstgeborene Gottes, der aus vielen kommt, und zudem als der Erstgeborene der Jungfrau bezeichnet wird - dann ist er auch in Bezug auf sie der Erste, da er den anderen Kindern vorausgeht. Wenn er als Marias einziger Sohn der Erstgeborene genannt wird, und nicht als einer von vielen, so ist er auch als Sohn des Vaters der Erstgeborene, nicht der erste von vielen, sondern der Einziggezeugte. Darüber hinaus, erkennt man an, dass das Erste die Ursache des Zweiten ist, und Gott sowie der Sohn Gottes das Erste sind, dann ist der Sohn die Ursache für alle, die den Titel Sohn tragen, da sie diesen Namen durch ihn erhalten haben. Daher kann derjenige, der die Ursache für die anderen Söhne ist, mit Recht der Erstgeborene genannt werden, nicht als der Erste unter ihnen, sondern als die erste Ursache der Wohnung, die ihnen verliehen wird. So wie der Vater als Erster bezeichnet wird: „Siehe, ich bin der Erste“ (Jes. 44,6) - was gewiss nicht so gemeint ist, dass er mit den Geschöpfen, die ihm folgen, wesensgleich ist; so wird auch der Sohn, wenn er als „der Erstgeborene der ganzen Schöpfung“ (Kol. 1,15) bezeichnet wird, dadurch nicht zu einem Geschöpf; denn wie der Vater sagte: „Ich bin der Erste“, um zu zeigen, dass er die Ursache aller Dinge ist, so wird auch der Sohn der Erste unter den Geschöpfen genannt. Denn „durch ihn ist alles geschaffen worden“ (Kol 1,16), und er ist der Anfang aller geschaffenen Dinge als der Schöpfer und Erschaffer der Welt. Und er wurde in eine Krippe gelegt. Er fand den Menschen herabgesunken auf die Stufe der Tiere; deshalb wurde er als Futter in die Krippe gelegt, damit wir, das tierische Leben hinter uns lassend, uns zu dem Verstand erheben, der der menschlichen Natur entspricht. Und während wir im Geist tierisch waren, können wir uns nun der Krippe, seinem Mahl, nähern, wo wir nicht Heu, sondern das Brot des Himmels, den lebenserhaltenden Leib finden werden.

Da er jedoch den Tod besiegen und dessen Spuren tilgen wollte, begann er sein Werk an der Wurzel, denn wo Fleisch ist, dort ist der Tod, und die Wurzel des Fleisches ist der Mutterleib, wo das Fleisch geformt wird und der Tod beginnt, es zu zerstören. Bei vielen Frauen geschieht es, dass der Fötus im Monat der Zeugung oder im zweiten, dritten, vierten usw. stirbt. Da der Tod also im Mutterleib beginnt und im Grab endet, was sollte der Bezwinger des Todes anderes tun, als den Kampf im Mutterleib zu beginnen und ihn im Grab, das als Tor des Todes gilt, zum Abschluss zu bringen? Überlege, wie der Lebendige in allen Epochen der Menschheit den Tod überwinden und besiegen wollte. Er wurde zur Frucht, und der Tod konnte ihn im Mutterleib nicht vernichten. Er wurde ein Säugling, und wer von Milch lebt, den konnte der Tod nicht zerdrücken.

Außerdem wird erwähnt, wo Er war: „Er war in dieser Welt“ (Johannes 1,10); wohin Er kam: „Er kam zu den Seinen“ (Johannes 1,11); und wie Er kam: „Das Wort wurde Fleisch“ (Johannes 1,14). Johannes der Täufer verkündet den Zeitpunkt seines Kommens: „Dies ist der, von dem ich gesagt habe: Der Mensch, der vor mir gegangen ist, kommt nach mir, denn er war vor mir“ (Johannes 1,30). Auch erläutert er den Grund seines Kommens: „Seht das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt wegnimmt“ (Johannes 1,29).

Nachdem wir von seinen zwei Geburten, ihrer Bedeutung und dem Grund seines Kommens erfahren haben – um das Schicksal einer verlorenen Welt auf sich zu nehmen und den Schmutz der Sünde sowie den allgemeinen Tod (vgl. 2 Tim 1,10) durch sich selbst, der den Tod überwunden hat, zu überwinden – ist es nun an der Zeit, dass Lukas uns lehrt, indem er die Wege des Herrn nach seiner Menschwerdung aufzeigt.

Wir sind überzeugt, dass der Bericht über die Kindheit des Johannes aus einem wichtigen Grund weggelassen wurde, was niemanden verwirren sollte; beachten Sie, dass die Kindheit Christi beschrieben wird! Nicht jedem ist es gegeben zu sagen: „Den Schwachen war ich wie ein Schwacher, damit ich die Schwachen gewinne. Allen bin ich alles geworden“ (1. Korinther 9,22); und niemand kann sagen, dass Er um unserer Missetaten willen entstellt und um unserer Sünden willen schwach wurde (Jes. 53,5). Er wuchs heran, Er war ein Kind, damit du zur vollen Reife gelangst (vgl. Eph 4,13). Er wurde in Windeln gewickelt, damit du von den Fesseln des Todes befreit wirst (vgl. Ps 17,6); Er wurde in eine Krippe gelegt, damit du am Altar stehen kannst. Er kam auf die Erde, damit du die Höhen des Himmels erreichen kannst. Er fand keinen Platz in der Herberge, damit du eine Vielzahl himmlischer Wohnungen hast (vgl. Eph 2,6; Joh 14,2). Er war reich, aber – wie der Apostel sagt – um eurer willen arm geworden, damit ihr durch seine Armut bereichert werdet (2 Kor 8,9). Diese Armut ist für mich Reichtum, und die Schwachheit des Herrn ist meine Stärke. Er wählte Armut, um für alle zur Fülle zu werden. Sein Säuglingsschrei berührt mich, seine Tränen haben meine Sünden weggewaschen. Herr Jesus, mehr als deiner schöpferischen Kraft, die mich erschaffen hat, verdanke ich den Fehlern, die meine Erlösung bewirkten. Unsere Geburt wäre sinnlos gewesen, wenn es keine Erlösung gegeben hätte.

Es ist jedoch wichtig, die göttliche Natur nicht auf den menschlichen Körper und dessen Handlungen zu beschränken. Die eine ist die Natur des Fleisches, die andere die Herrlichkeit der Gottheit. Er war schwach um unseretwillen, stark in seiner göttlichen Natur; arm um unseretwillen, reich in seiner göttlichen Natur. Urteilt nicht nach dem Sichtbaren, sondern erkennt die Erlösung, die für euch bereitgestellt ist. Ihr seht Ihn in Lumpen, doch seht nicht die Herrlichkeit im Himmel. Ihr hört das Schreien des Kindes, aber nicht das Muhen des Ochsen, der seinen Herrn anerkennt; denn der Ochse kennt seinen Herrn und der Esel die Krippe seines Herrn (Jesaja 1,3) – besser die Krippe seines Herren, wie der Übersetzer es geschrieben hat. Der Wortunterschied ist mir nicht wichtig, wenn es keinen Sinnunterschied gibt. Wenn ein berühmter Redner, der in seinen Reden die Schönheit sucht, erklärt, dass das Schicksal Griechenlands nicht vom gewählten Wort abhängt, sondern dass das Wesen der Sache entscheidend ist, dann ist es für uns umso passender, die Worte beiseite zu lassen und die Geheimnisse Gottes zu betrachten. Diese Geheimnisse sind es, die die wahre Nützlichkeit der Sprache repräsentieren, denn die Wunder göttlicher Werke strahlen in der Wahrheit ihrer Essenz ohne verbale Ausschmückung. Ja, und der weise Esel (vgl. Num 22,21-23) wurde an der heiligen Krippe nicht mit falscher Anmut, sondern mit wahrhaftiger Speise genährt.

Blickt auf den Herrn, betrachtet die Krippe, durch welche uns das göttliche Mysterium offenbart wird: Die Nationen, die unweise leben wie das Vieh in der Krippe, sollen mit heiligem Brot in Fülle gesättigt werden. Das Lamm, ein Bild der Heiden, hat die Krippe erkannt; es spricht: „Der Herr weidet mich, und mir wird nichts mangeln“ (Psalm 22,1). Sind diese Hinweise auf die Göttlichkeit des Kindes unwichtig: die dienenden Engel, die anbetenden Weisen, die bekennenden Märtyrer (vgl. Lk 2,9; Mk 1,13; Mt 2,1-12.16)? Er kommt aus dem Mutterleib, strahlt jedoch vom Himmel; Er liegt in einer Herberge und herrscht im göttlichen Licht. Er wurde von einer Frau gezeugt, aber von einer Jungfrau empfangen; geboren von einer Frau, geboren von einer Jungfrau. Matthäus hat viele Geheimnisse erzählt, die Lukas für möglich hielt, stillschweigend zu umgehen, weil sie bereits zuvor thematisiert wurden; allein durch die Erwähnung der Krippe, in der der Herr lag, sah er sich schon als reich an.

Auch im ersten Kapitel des Matthäus-Evangeliums ist die Stelle zu finden: "Und als sie in das Haus kamen, sahen sie das Kind." Das Kind lag in der Krippe. Die Krippe symbolisiert die Welt, und die stummen Tiere stehen für uns. Um uns von der Unvernunft zu befreien, war es Ihm angenehm, in eine Krippe gelegt zu werden.

Sieh, dein Diener hat keinen Platz zum Verweilen – ich sage nicht, keinen Raum, sondern nicht einmal eine Höhle; denn ich bin ein Fremdling. Ja, auch Sarah, die ein Kind empfing, erhielt ein großes Erbe; doch ich habe kein beengt wirkendes Bett als mein Erbe: diese Höhle fand ich, in der du nach deinem Willen wohnst, o neues Kind, der ewige Gott.

Die Weisen aus dem Morgenland, geleitet von einem wundersamen Stern, brachten dem neugeborenen König Geschenke und fielen nieder und beteten ihn an (Mt 2,11). In großer Freude begegnete der heilige Älteste Simeon ihm im Tempel und nahm das vorgeborene Kind in seine Arme (Lk 2,25-32). Oh, gesegneter Schoß, der den Herrn der Herrlichkeit barg! Oh, gesegnete Hände, die den Herren ergriffen, der das gesamte Universum hält! Oh, gesegnete Augen, die das Fleisch des Gottessohnes sahen! Könige, Propheten und Gerechte sehnten sich danach, ihn zu sehen, und sie sahen ihn nicht (Lk 10,23-24). Eine solche Offenbarung gab es in Israel nie (Mt 9,33). Denn der, der erschienen ist, ist der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs. Er ist derjenige, der Mose im brennenden und unverzehrbaren Busch erschien und zu ihm sprach. Er ist derjenige, der Ägypten mit Plagen schlug und sein Volk aus dem Land führte. Er ist es, der das Rote Meer teilte und Israel hindurchführte. Er ist der, der auf dem Berg Sinai zu Mose sprach und ihm sein Gesetz gab. Er führte Israel, sein Volk, durch die Wüste, speiste sie vierzig Jahre lang mit Manna und schlug all ihre Feinde vor ihrem Angesicht. Er brachte sein Volk in das verheißene Land, in ein Land, das überfließt mit Milch und Honig, und vertrieb alle Völker vor ihnen, um ihnen das Land zum Erbe zu geben. Er ist derjenige, der seine Propheten in die Welt sandte. Er selbst ist nun zu uns gekommen, in einer Gestalt wie wir. Gott hat sich im Fleisch offenbart (1 Tim 3,16). Sieh, Christ, die Demut Gottes und die Ehre des Menschen. So wie der Mensch in der Schöpfung von Gott geehrt wird, so wird der gefallene Mensch in der Wiederherstellung erhöht: 1) Gott selbst kam, um ihn zu suchen und zu retten. In der Schöpfung hat er den Menschen in seinem Bild geschaffen, und nun ist er gekommen, um den gefallenen und verlorenen Menschen zu retten. 2) Aus der Menschheit nahm Gott lebendiges Fleisch und versöhnte es mit sich selbst, nachdem er das Untrennbare vereinigt hatte. So wurde unser Herr uns gleich und wurde unser Bruder, wie Er selbst sagt: "Ich will deinen Namen meinen Brüdern verkünden" (Psalm 21,23). Und zu Maria Magdalena sprach er: "Geh zu meinen Brüdern und sag ihnen: Ich fahre auf zu meinem Vater und eurem Vater, zu meinem Gott und eurem Gott" (Johannes 20,17). Oh, welch unbegreifliche Demut Gottes! Oh, welch unaussprechliche Ehre für den Menschen! Denn er nimmt nicht Engel auf, sondern den Samen Abrahams (Hebr. 2,16). Hört dies, alle Völker; hört, ihr, die ihr auf der Erde wohnt, alle Menschen und Geschlechter, Reiche und Arme (Psalm 48,2.3). Hört, Gott selbst ist zu uns gekommen, in unser Bild, gleich den Menschen und hat uns gnädig besucht. Kommt, lasst uns ihm begegnen, lasst uns ihn anbeten, lasst uns Gott, der zu uns gekommen ist, die Ehre erweisen. Gelobt sei der Herr, der Gott Israels, denn er hat sein Volk besucht und ihm Heil gebracht und uns ein Horn des Heils im Hause Davids, seines Knechts, aufgerichtet (Lk 1,68-69). Lobe, o meine Seele, den Herrn. Ich will den Herrn loben, solange ich lebe; ich will meinem Gott singen, solange ich existiere (Psalm 145,1-2). Ich singe Dir, o Herr! Ich habe deine Stimme gehört und fürchtete mich (Hab. 3:2). Er kam zu mir, um mich, den Verlorenen, zu suchen. Daher preise ich Deine große Demut gegenüber mir, o Barmherziger! und legte ihn in eine Krippe, weil in der Herberge kein Platz für sie war. Siehe Matthäus 2,13.

„Und sie wickelten ihn und legten ihn in eine Krippe.“ Der Evangelist beschreibt hier so, als ob er das Geschehen selbst beobachtet hätte. Betrachtet man jedoch, wer ihn gezeugt und ans Kreuz genagelt hat, erhält dieser Ausdruck eine weitreichendere Bedeutung. Maria selbst hat das Kind geboren und es in die Krippe gelegt, ohne Begleitung einer anderen Frau, die üblicherweise bei der Geburt anwesend ist. Dies verdeutlicht zum einen die extreme Armut und beengten Verhältnisse, zum anderen, dass die Geburt für die Gottesmutter schmerzfrei war. Der Fluch, der Eva auferlegt wurde, „in Schmerz wirst du Kinder gebären“ (1. Mose 3,16), traf sie nicht. Sie brachte das Kind in Freude zur Welt. „In der Krippe“ – im Original εν τη θατνη – bezeichnet einen abgesteckten Bereich, in den das Vieh getrieben wird. Hier wurde der Erstgeborene von Gott und Mensch niedergelegt. Es gab keinen anderen Platz für ihn in der Herberge. Die Herberge war überfüllt, und alle Betten waren belegt. Josef war arm, und niemand bot ihm einen Platz an, weshalb er schließlich im Stall untergebracht wurde. Zu jener Zeit war es kalt, und das Kind war in der Krippe besser geschützt und gewärmt als im Freien. Nach der Überlieferung war die Krippe nicht von Menschenhand gefertigt, sondern es gab einen natürlichen Platz im Felsen; dies könnte wahrscheinlich sein, da Bethlehem in einer hügeligen, felsigen Gegend liegt und die Herberge vermutlich an einen solchen Felsen angrenzte. Eine andere Legende besagt, dass das Kind zwischen zwei Tieren, einem Ochsen und einem Esel, lag. Dies bezieht sich auf die prophetische Aussage Abakuks, die in der Übersetzung der LXX lautet: „Inmitten der beiden Tiere sollst du erkannt werden“ (Habakuk 3,2). Im Hebräischen ist es etwas anders. Aber es ist bemerkenswert, wie die Prophezeiungen mit diesen Ereignissen zusammenhängen. Als es in der Herberge keinen Platz für seine Mutter und seinen Vater gab, befanden sich die Tiere, wahrscheinlich Ochsen und Esel, dort. Hier erfüllte sich auch eine andere Prophezeiung des Jesaja: „Der Ochse kennt seinen Besitzer, und der Esel die Krippe seines Herrn“ (Jesaja 1,3). Wenn der Ochse jemals den erkannte, der ihn empfangen hatte, dann war es zu diesem Zeitpunkt. So geschah die Geburt Jesu Christi! Der Evangelist wiederholt in Vers 7 die Worte „Sein“: und „wickelten Ihn“ und „legten Ihn hin“ – womit er deutlich machen wollte, wer „Er“ war. Die Umstände seiner Geburt waren von extremer Armut und Not geprägt, und dieser Weg wurde von der göttlichen Vorsehung bestimmt, sicherlich nicht ohne Grund. Hier erreichte Jesus Christus den tiefsten Grad der Erniedrigung. Wie viele Neugeborene erblickten die Welt in solch widrigen Verhältnissen? Und welches demütigendere Bild hätte man wählen können? Es scheint unvorstellbar, ein anderes Szenario als dieses zu finden. Selbst die Vorstellung, in einem Gefängnis geboren zu werden, wäre noch schlimmer; dieses Bild konnte aus vielen Gründen jedoch nicht gewählt werden. Jesus Christus sagt über sich: „Die Füchse haben Gruben, und die Vögel unter dem Himmel haben Nester; aber der Menschensohn hat keinen Ort, wo er sein Haupt hinlegen kann“ (Matthäus 8,20). Tatsächlich wurde er in der Krippe geboren, lebte dort, wo es ihm beliebte, und starb am Kreuz. Was könnten Josef und Maria über das Kind gedacht haben? Sie sollten erkennen, dass das Reich Jesu Christi „nicht von dieser Welt ist“ (Johannes 18,36). Es war nicht durch Worte, sondern durch Taten, dass sie in das Geheimnis der Erlösung eingeweiht werden sollten. Maria reiste durch das raue Land zu Fuß und war keinesfalls untätig. Sie hatte die Angewohnheit, alle Dinge in ihrem Herzen zu bewahren und über sie nachzudenken, und ohne Zweifel dachte sie über dieses Ereignis nach: Warum diese Armut? Als Jesus Christus in der Krippe lag, wusste niemand auf der Welt, dass der Retter der Welt erschienen war. Er benötigte keine Bekanntheit. Die Zeit seines öffentlichen Wirkens war noch in weiter Ferne: erst dreißig Jahre später. Dieses Ereignis hätte jedoch aufgrund seiner Größe (es gibt kein größeres Ereignis auf Erden oder im Himmel) nicht unbekannt bleiben dürfen. Es wurde im Himmel gefeiert. Der Evangelist berichtet: „Und plötzlich war mit dem Engel eine Menge des Himmels, die Gott lobte“ (Lukas 2,13); darüber hinaus wird auch auf eine andere allgemeine Erwähnung hingewiesen. Im Hebräerbrief steht, dass die himmlische Welt an diesem Triumph teilnahm: „Wenn er aber den Erstgeborenen wieder in das All bringt, sagt er: 'Und alle Engel Gottes sollen ihn anbeten'“ (Hebräer 1,6). Die Kirchenväter sehen hierin die Menschwerdung, und die erste Offenbarung fand statt, als der Sohn den Engeln gezeigt wurde (1. Timotheus 3,16); zudem heißt es, dass auch die Engel in das Geheimnis der Erlösung eindringen möchten (1. Petrus 1,12), aber das Erscheinen des Gottessohnes im Fleisch war der Anfang und das Zentrum dieses Geheimnisses. Er tritt zurück in das Universum ein, aus dem er durch den Sündenfall Adams gewissermaßen verstoßen wurde; hierin vollendete sich die Wiederherstellung der Engelwelt. Der Teil des himmlischen Chores, den die Hirten sahen, wird hier dargestellt. Dennoch konnte die Erde von der Geburt ihres Erlösers nicht in Unkenntnis gelassen werden.

Um sich vor der kalten Nacht zu schützen, entschieden sie sich, die Nacht in einer Höhle zu verbringen, die angrenzend zur Herberge lag und auch als Stall für Tiere diente. Und dort, in dieser bescheidenen Umgebung, kam der König der Welt zur Welt – der Retter Christus.

- Im Orient ist es nicht ungewöhnlich, dass Reisende in solchen Ställen übernachten, in die das Vieh gebracht wird, weshalb es nicht verwunderlich ist, dass Josef und Maria in Ermangelung einer besseren Unterkunft diesen Unterschlupf wählten. Besonders bemerkenswert ist die außergewöhnliche Demut und Einfachheit des königlichen Kindes, das sich nicht scheute, in der Krippe der Tiere geboren zu werden. - Gehört dieser Stall mit der Krippe nicht jenen Hirten, die als Erste den neugeborenen Messias verehrten, so wie der Engel es ihnen aufgetragen hatte, und die das Glück hatten, das Kind zu empfangen und gerade deshalb zu diesem Ort eilten, weil er ihnen gehörte?