Matthäus 2,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch hat dies die Prophezeiungen über Bethlehem nicht in den Schatten gestellt? Ganz und gar nicht. Vielmehr regte es zur genauen Überprüfung der über ihn gemachten Aussagen an. Nathanael begann seine Erkundung über ihn mit der Frage: „Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen?“ (Johannes 1,46). Tatsächlich war Nazareth kaum von Bedeutung, wie die gesamte Region Galiläa, weshalb die Pharisäer sagten: „Prüft und seht, dass kein Prophet aus Galiläa kommt“ (Johannes 7,52). Dennoch schämt sich der Herr nicht, sich mit diesem Ort zu identifizieren, um zu zeigen, dass er keinerlei menschliche Vorurteile benötigt. Er wählt seine Jünger ebenfalls aus Galiläa aus, um alle Ausreden der Faulenzenden zu widerlegen und zu verdeutlichen, dass wir keine äußeren Merkmale brauchen, um tugendhaft zu leben. Daher hat er auch kein festes Heim: Der Menschensohn hat keinen Ort, um sein Haupt niederzulegen (Lukasevangelium 9,58). Er flieht vor den Intrigen des Herodes, wird in einer Krippe geboren und bleibt in einer Herberge, während er eine bescheidene Mutter wählt. Damit lehrt er uns, menschlichen Stolz zu verachten und uns zur wahren Tugend zu bewegen. „Warum fühlst du dich überlegen wegen deines Herkunftslandes“, sagt er, „wenn ich dich dazu berufe, als Wanderer im ganzen Universum zu leben, während du so werden kannst, dass die ganze Welt deiner nicht würdig ist?“ Deine Herkunft ist so unerheblich, dass sogar heidnische Philosophen ihr keine Bedeutung beimessen und sie gering schätzen. Paulus räumt ein, wenn er sagt: „Auserwählt, Geliebte, um des Vaters willen“ (Römer 11,28). Doch fragt euch: An wen richtet er diese Worte? An die heidnischen Bekehrten, die stolz auf ihren Glauben waren und sich gegen die Juden auflehnten, was sie nur weiter von sich selbst entfremdete. Er spricht, um den Hochmut der einen zu bremsen und die anderen zum Eifer zu ermuntern. Wenn er von den großen Männern der Bibel redet, sagt er: „Das sind die, die so reden, als ob sie ihr Vaterland suchten. Hätten sie sich aber seiner erinnert und wären aus ihm herausgegangen, so hätten sie Zeit gehabt, zurückzukehren; nun aber begehren sie ein anderes, besseres“ (Hebräer 11,14-16). Zudem: „Durch den Glauben sind diese alle gestorben, weil sie die Verheißung nicht empfangen haben, sondern sie von Ferne gesehen und umarmt haben“ (Hebräer 11,13). Johannes ermahnte die Menschen: „Fangt nicht an, zu eurem Vater Abraham zu sagen“ (Matthäus 3,9); Paulus betont: „Nicht alle, die aus Israel sind, sind Israel, auch sind sie nicht Kinder Gottes, die Kinder des Fleisches“ (Römer 9,6). Was hatten die Kinder Samuels von der Würde ihres Vaters, wenn sie selbst seine Tugend nicht geerbt hatten? Was nützten die Kinder des Mose, wenn sie ihn nicht um sein gottesfürchtiges Leben beneideten? Sie waren zwar seine Nachkommen, doch die Herrschaft über das Volk ging auf einen anderen über, der ihm in der Tugend ebenbürtig war. War es Timotheus etwa zum Nachteil, einen heidnischen Vater gehabt zu haben? Welchen Nutzen hatte der Sohn Noahs von der Tugend seines Vaters, wenn er in Knechtschaft geraten ist? Siehst du, wie wenig der Adel des Vaters seinen Kindern Schutz bietet? Der Wille zur Verderbnis überwältigte die Gesetze der Natur und beraubte Ham nicht nur des elterlichen Ansehens, sondern auch der Freiheit. War Esau nicht auch der Sohn Isaaks, der für ihn eintrat? Trotz des Wunsches seines Vaters, dass er an den Segnungen teilhaben sollte, half ihm alles nicht, da er nicht in der Nähe Gottes war. Was sage ich von Einzelpersonen? Die Juden waren als Söhne Gottes geheiligt und besaßen doch nichts von dieser Würde. Wenn jemand, selbst als Sohn Gottes, bestraft wird, weil er nicht tugendhaft lebt, was sagt das über den Adel seiner Vorfahren aus? Und nicht nur im Alten Testament finden sich solche Beispiele, sondern auch im Neuen Testament. „Wenn sie ihn aufnehmen, wird er ihnen das Recht geben, Kinder Gottes zu sein“ (Johannes 1,12); jedoch, so sagt Paulus, nützt es vielen dieser Kinder wenig, einen solchen Vater zu haben. „Wenn ihr beschnitten seid, nützt euch Christus nichts“ (Galater 5,2). Wenn Christus denjenigen, die sich nicht um ihre Seele kümmern, nichts nützt, was nützen dann menschliche Fürbitten? Lasst uns also nicht auf Adel und Reichtum stolz sein, sondern jene verachten, die solche Vorteile schmähen; lasst uns uns nicht durch materielle Armut entmutigen, sondern den Reichtum suchen, der in guten Werken besteht, und die Armut meiden, die uns in die Sünde führt. Aus diesem Grund war der berüchtigte reiche Mann tatsächlich arm und konnte selbst um einen Tropfen Wasser bitten, jedoch erfolglos. Gibt es unter uns einen Bettler, der nicht wenigstens etwas Wasser zur Erfrischung hat? Solche gibt es nicht; und diejenigen, die großen Hunger leiden, können nicht nur einen Tropfen, sondern weitaus größeren Trost empfangen. Doch dieser reiche Mann hatte nicht einmal das – er war also arm und fand in seiner Not keinen Trost. Warum also begehren wir Geld, wenn es uns nicht in den Himmel bringt? Sagt mir, wenn ein irdischer König erklären würde, dass der Reiche nicht in seinen königlichen Hallen strahlen oder zu Ehren gelangen könne, würden dann nicht alle mit Verachtung auf ihren Besitz verzichten? Wenn wir bereit sind, den materiellen Besitz zu verachten, wenn er uns der Ehre bei einem irdischen König beraubt, sollten wir dann nicht der Stimme des himmlischen Königs lauschen, der täglich ruft und erklärt, dass es dem Reichtum nicht zusteht, in die heiligen Gemächer einzutreten, und alles verachten und den Reichtum leugnen, um frei in sein Reich einzugehen?

„Er soll Nazareth genannt werden.“ Die Identität des Propheten, der dies verkündet hat, ist heutzutage nicht mehr bekannt, da viele prophetische Schriften aufgrund der Vernachlässigung und der ständigen Gefangenschaft des Volkes Israel verloren gingen. Es ist jedoch möglich, dass diese Prophezeiung den Juden mündlich überliefert wurde. Nazareth bedeutet „geheiligt“, und da Christus heilig ist, trägt er diesen Namen zu Recht, denn „der Heilige Israels“ wird von vielen Propheten als der Herr bezeichnet.

Es sei den Gelehrten und anspruchsvollen Auslegern der Schrift gesagt, dass sie dies bei Jesaja nachlesen können. An der Stelle, an der wir übersetzen: „Und aus der Wurzel Isais wird ein Zweig hervorgehen, und aus seiner Wurzel wird eine Blume aufgehen“, lautet der hebräische Text in der Eigenheit dieser Sprache: „Aus der Wurzel Isais wird ein Zweig hervorgehen, und aus seiner Wurzel wird der Nasiräer aufblühen“ (Jesaja 11,1). Warum haben die Übersetzer der Septuaginta dies weggelassen, wenn nicht, weil eine wörtliche Übersetzung unmöglich ist? Denn es wäre ein Sakrileg, dieses Geheimnis zu übersehen oder zu verschweigen.

David spricht von diesem Opfer, wenn er über den Herrn sagt: "Wie er dem Herrn geschworen hat, so hat er dem starken Mann Jakobs geschworen" (Psalm 131,2). So wird auch klar, dass der Herr nach dem Fleisch als Nazarener genannt werden sollte.

Da die Propheten dies bereits verkündet hatten, finden wir eine ähnliche Aussagen in den Worten des Philippus, als er zu Nathanael sagt: „Wir haben den gefunden, von dem Mose im Gesetz und in den Propheten geschrieben hat, Jesus, den Sohn Josephs, von Nazareth“ (Joh 1,45). Aus diesem Grund äußerte auch Nathanael, der über diese Prophezeiung Bescheid wusste, zur Bestätigung: „Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen?“ (Joh 1,46).

Diese Prophezeiung, dass er Nazareth genannt werden sollte (Matthäus 2,23), ist in keinem anderen prophetischen Werk zu finden, entweder weil einige dieser Schriften durch die zahlreichen Kriege und Belagerungen verloren gingen oder weil die von Gott inspirierten Propheten diese nur mündlich verkündeten und die Juden sie durch mündliche Weitergabe bewahrten. Dies wird auch im zweiten Brief des Apostels Paulus an Timotheus deutlich, wo er die Namen jener erwähnt, die Mose widerstanden, und sagt, dass diese Jannes und Jambres hießen (2 Tim 3,8). Auch im Brief des Judas Apostel wird das Verbot des Erzengels Michael gegenüber dem Teufel sowie die Weissagung Henochs angesprochen (Judas 1,9.14). Da diese Themen allerdings nicht in den heiligen Schriften zu finden sind, ist klar, dass sie aus der Tradition bekannt waren. So wie die beiden Apostel die ungeschriebenen Dinge erwähnen, hat auch der Evangelist Matthäus diese Prophezeiung, die nicht in der Heiligen Schrift verankert ist, in seiner Erzählung ausgeführt. Betrachtet man jedoch den tieferen Sinn und das Zeichen des Nazareners, findet sich diese Prophezeiung bei Jesaja und Daniel. Nazareth hat eine doppelte Bedeutung: es steht für Farbe und Heiligkeit. In Bezug auf die Farbe kündigte Jesaja den Christus an: „Und aus der Wurzel Isais wird ein Spross hervorgehen“ (Jesaja 11,1). Es besteht kein Zweifel, dass Christus aus der Wurzel Isais hervorgegangen ist, denn seine Mutter, die heilige Jungfrau, stammte aus dem Stamm Davids, des Sohnes Isais, und er war auch die Blüte, die das ganze Universum mit dem Duft seiner Tugenden erfüllte. Der Prophet Daniel kündigte das Heilige an, indem er sagte: „Und das Allerheiligste wird gesalbt werden“ (Dan 9,24). Wer könnte dieses Allerheiligste sein, wenn nicht Jesus Christus selbst, der eingeborene Sohn Gottes und das Wort, die Quelle der Heiligkeit, der für uns Fleisch wurde und nach dem Fleisch mit dem Heiligen Geist gesalbt wurde und Christus genannt wurde? Die hohe und weise Vorsehung Gottes hat bestimmt, dass Jesus Christus, während er in Nazareth lebte, Nazareth genannt werden sollte, wie es die Propheten vorausgesagt haben; und dieser Name spiegelt sowohl die Fülle seiner Gaben als auch die Heiligkeit seiner leuchtenden Taten in der Welt wider.

Es wird, wie gesagt, von den Propheten geäußert, und nicht von nur einem Propheten; diese Prophezeiung ist nicht wörtlich in den Schriften eines einzelnen Propheten zu finden, sondern bei verschiedenen Propheten gibt es mehrere Passagen (Jes. 52,2-5; Ps. 21), die Christus in einem erniedrigten Zustand darstellen. Für die Juden war Nazareth eine so unbedeutende Stadt, dass sie sie nur mit Herabwürdigung in Verbindung brachten (Joh. 1,46). Tatsächlich wurden auch oft verächtlich die Bezeichnungen „Nazarener“ für unseren Herrn Jesus verwendet, und Er schämte sich nicht dieses Namens, sondern hinterließ uns ein Beispiel der Demut. Im Alten Testament (Richter 13,5) findet das Wort "Nazarener" (geheiligt) Anwendung auf diejenigen, die sich Gott widmen; Christus, unser Erlöser, ist der heiligste der Heiligen und somit der vollkommenste Nazarener im höchsten Sinne dieses Begriffs.

Diese sprachen häufig von der Erniedrigung des Messias, und die Bewohner von Nazareth standen bei den Juden in niedrigem Ansehen; aus Nazareth zu stammen oder als Nazarener bezeichnet zu werden, bedeutete, verworfen, verachtet und erniedrigt zu sein. In Christus, der in Nazareth lebte und sich bis zum Tod am Kreuz erniedrigte, erfüllte sich genau das, was die Propheten über seine Erniedrigung verkündeten. Die Ansiedlung in Nazareth steht zudem in keiner Widersprüchlichkeit zur Prophezeiung des Micha über Bethlehem. Der Prophet sagte nicht, dass derjenige, dessen Ursprung von Ewigkeit her ist, in Bethlehem wohnen würde, sondern dass Er, der Herrscher in Israel, aus Bethlehem kommen sollte. Damit hat sich die Prophezeiung erfüllt: Jesus Christus wurde in Bethlehem geboren, kam dorther, lebte jedoch in einer anderen Stadt. Der Evangelist Lukas berichtet in knappen Worten über das Leben Jesu bis zu seinem zwölften Lebensjahr: "Das Kind aber wuchs und wurde stark im Geist, erfüllt mit Weisheit, und die Gnade Gottes war auf ihm" (Lk 2,40).

Mit Herodes' Tod verschwand die tyrannische Herrschaft, die über eine Generation hinweg sowohl die dunklen Gefühle der Feindschaft als auch die hellen Hoffnungen des Volkes unterdrückt hatte. Der tief verwurzelte Fanatismus im Volk hatte sich noch vor dem Ende des Tyrannen in den Unruhen im Tempel zu erkennen gegeben. Nun, da er nicht mehr war, gab es niemanden mehr, der die aufgestauten Emotionen der Unzufriedenheit und Feindschaft zügeln konnte. Seine Herrschaft hatte die Zerschlagung der jüdischen Nation und deren Zerstreuung unter den Völkern nur hinausgezögert, um eine leichtere Verschmelzung mit den Heiden zu ermöglichen. Gleichzeitig wuchs jedoch das Interesse an den jüdischen Traditionen im heidnischen Raum, wodurch das Judentum einen festen Platz als das Salz der Erde und Vorläufer des Christentums erlangte.

Die Freude des Volkes über den Sturz des blutdürstigen Edomiters am Davidsthron war unermesslich. Die Feindschaft zwischen den Israeliten und Edomitern war historisch verwurzelt, da die Vorfahren dieser beiden Völker schon immer Erzfeinde waren. Die jüdische Überlieferung feuerte diesen Hass an, indem sie berichtete, wie Esau Jakob schließlich mit einem Pfeil tötete. Bereits beim Auszug aus Ägypten verweigerte Edom dem Volk Israel den Durchzug durch sein Land, was sie zwangen, noch länger in der Wüste zu verweilen. Auch in den späteren Jahren waren die Edomiter erbitterte Gegner Israels: Sie waren gegen Saul, den ersten König, und erfreuten sich an der Zerschlagung Judas durch die Chaldäer, wobei sie auf die Zerstörung Jerusalems hofften, um dessen Reichtum zu erlangen.

Die Propheten wie Amos und Joel prangerten die Edomiter als schlimmste Feinde Gottes an, da sie ungerecht gegen die Kinder Judas handelten und unschuldiges Blut vergossen hatten. Während der babylonischen Gefangenschaft eroberten sie einen Teil des jüdischen Landes und wurden erst von Johannes Hyrkanos vertrieben, der sie zur Beschneidung zwang. Diese blutige Geschichte verschärfte nur den bereits bestehenden Hass. Ein Jude sprach abfällig über Edom und prophezeite, dass die Kinder Jakobs sie eines Tages überwinden würden. So konnten die Juden, angesichts des Todes Herodes', Hoffnung schöpfen, dass mit dem Tod des Usurpators die Schande, die das gewählte Volk bedrängte, ebenfalls enden würde. Doch auch diese Hoffnung erfüllte sich nicht, denn anstelle von Herodes folgte Archelaus, der noch verhasster war, da er nicht nur edomitischen Blutes war, sondern auch seine Mutter aus dem verachteten Stamm der Samariter stammte.

Die Rivalitäten innerhalb der königlichen Familie führten zu mehreren Testamentsänderungen und zur Verteilung des Erbes unter seinen Söhnen. Archelaus erbte Judäa, Antipas erhielt Galiläa und Peräa, während Philippus die Gebiete jenseits des Jordans übernahm. Mit Herodes' Tod stieg das Aufbegehren des Volkes, das durch die Schreckensherrschaft des Vaters unterdrückt worden war. Die erste Handlung nach seinem Tod war die Befreiung gefangener jüdischer Bürger. Das Volk versammelte sich, um eine Antwort auf die erdrückende Regierung von Archelaus zu finden und forderte unter anderem die Bestrafung der Verantwortlichen für das Blutvergießen während der Herrschaft Herodes'.

Archelaus sah sich sofort vor große Probleme gestellt und versuchte, seine Herrschaft zu festigen. Dennoch kam es zu einem Straßenmassaker, das 3000 Menschen das Leben kostete. Er brach unverzüglich nach Rom auf, um über seine zukünftige Herrschaft zu verhandeln, überließ in seiner Abwesenheit die Statthalterschaft Philippos und wartete auf die Entscheidung des Kaisers. Währenddessen schwoll der Unmut im Volk weiter an. Die jüdische Abordnung nach Rom schickte eine Petition gegen Archelaus in der Hoffnung, eine Rückkehr zur jüdischen Selbstverwaltung und religiösen Freiheit auszuhandeln. Ihre Empörung über die Brutalität erhob sich und führte zu gewaltsamen Reaktionen gegen die römische Herrschaft.

Archelaus' Rückkehr war von einer tiefen Verzweiflung geprägt. Er ließ sich von niemandem in der Provinz von Rom zurückhalten und baute seinen Einfluss unter den bestehenden Verhältnissen weiter aus. Dennoch war die Empfänglichkeit der Juden für Veränderungen enorm. Archelaus' Grausamkeit führte dazu, dass die Juden die Rivalitäten innerhalb der königlichen Familie und den ständigen Kampf um Einfluss nicht länger hinnehmen konnten. Nach neun Jahren der Auflehnung wurde Archelaus schließlich wegen seiner Mängel abberufen und ins Exil geschickt, was den endgültigen Anschluss Judäas an die römische Provinz Italien zur Folge hatte.

Zur Zeit der Verbannung war Jesus etwa zehn bis zwölf Jahre alt und wuchs weit entfernt von politischen Unruhen in Nazareth auf. Diese Ereignisse allerdings beeinflussten das Schicksal eines Volkes, das durch solche Veränderungen in eine tiefere Krise stürzte und sich auf die endgültige Katastrophe vorbereitete, die sechzig Jahre später in der Zerstörung Israels gipfelte.

Auch bei ihrer Rückkehr aus Ägypten kehrten sie hierher zurück und nicht nach Bethlehem, das unter der tyrannischen Herrschaft des Archelaus stand.

„Damit es erfüllt wird“ usw.: Der Evangelist weist darauf hin, dass die Wahl des Wohnsitzes Jesu in der damaligen Situation der heiligen Familie ganz selbstverständlich war (Mt 2,22), und stellt fest, dass sich in Christus das erfüllt, was „durch die Propheten gesagt wurde, dass er Nazareth heißen würde“. Im Alten Testament finden wir eine direkte Aussage, die diesem Namen entspricht, nicht, und es ist herausfordernd, die genaue Bedeutung und die tieferliegenden Zusammenhänge zu klären. Der heilige Chrysostomus (vgl. Theophilus) glaubt, dass diese Prophezeiung aus einem verlorenen Buch der Juden stammt. Andere deuten die Erwähnung auf Samson als Vorbild Christi und beziehen sich auf eine Stelle aus dem Richterbuch (Richter 13,5); wieder andere sehen eine Verbindung zu Jesaja (Jesaja 11,1), wo der große Nachkomme Isais als „Necer“ – ein Zweig – bezeichnet wird. Einige gehen davon aus, dass der Evangelist eine Prophezeiung im Sinn hat, die nur in der jüdischen Überlieferung bekannt ist. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass der Evangelist hier nicht auf eine spezifische Prophezeiung verweist, sondern den allgemeinen Charakter der Prophezeiungen über den gedemütigten Zustand Christi anspricht. Diese Überlegung stützt sich auf 1) die Formulierung des Evangelisten, der nicht sagt: „geredet durch den Propheten“, wie in Mt 1,22, Mt 2,5, 15, sondern „geredet durch die Propheten“, was darauf hinweist, dass es sich nicht um eine spezifische Äußerung eines einzelnen Propheten handelt, sondern um ein bekanntes allgemeines Merkmal von Prophezeiungen; 2) viele Propheten, die von dem Messias sprechen, thematisieren oft seinen erniedrigten Zustand (besonders Jes. 53,2-9,12; Psalm 21), während die Einwohner von Nazareth – wie bereits erwähnt – in den Augen ihrer Zeitgenossen nicht geschätzt und häufig verachtet wurden. Aus Nazareth zu stammen oder als Nazarener wahrgenommen zu werden, stand synonym für Vernachlässigung, Verachtung, Erniedrigung und Ablehnung. In Jesus, der in Nazareth lebte und sich bis zum Tod am Kreuz erniedrigte, erfüllte sich somit das, was die Propheten über seine Erniedrigung prophezeit hatten.