Matthäus 21,25Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hätten sie geantwortet, dass die Taufe des Johannes von Gott stammte (was sie in ihrem Inneren bereits erahnt hatten), wäre die nächste Frage gewesen: „Warum habt ihr euch nicht von Johannes taufen lassen?“ Und wenn sie behauptet hätten, die Taufe sei eine menschliche Erfindung ohne göttlichen Ursprung, hätten sie sich vor dem Volk fürchten müssen, denn das gesamte Volk erkannte Johannes als Propheten an und nahm seine Taufe an. Daher gab die verstockte Menge eine ausweichende Antwort; sie wählten das Wort der Bescheidenheit und sagten, sie wüssten „nicht“, um sich so auf eine für sie heikle Frage vorzubereiten.

Sie überlegten und sagten: "Wenn wir sagen: 'Sie kommt vom Himmel', wird er uns fragen: 'Warum glaubt ihr ihm nicht?' Christus erwiderte ihnen: Warum vertraut ihr ihm nicht, wenn er doch viel und Großes über mich spricht? Wenn ihr dem Glauben schenken würdet, was er verkündet, wüsstet ihr, aus welcher Kraft ich diese Dinge tue. Ihr werdet also zurechtgewiesen, weil ihr Johannes fälschlicherweise als Propheten betrachtet, wenn ihr ihm nicht Glauben schenkt.

11,10), indem er die Umkehr predigte – etwas, das grundsätzlich im menschlichen Bereich möglich ist. Die Schriftgelehrten und Pharisäer, die keinen Glauben zeigten, erforderten keine Buße. Wenn die Umkehr also eine menschliche Eigenschaft ist, muss auch die Taufe des Johannes diese Eigenschaft besitzen. Wäre sie göttlich, hätte sie den Heiligen Geist und die Vergebung der Sünden gespendet. Doch niemand kann Sündenvergebung oder den Geist gewähren, außer Gott allein. Selbst der Herr verkündete, dass der Geist nicht herabkommen wird, bis er zum Vater aufgefahren ist. Was der Herr noch nicht vollbracht hat, übersteigt gewiss die Möglichkeiten eines Dieners. Darüber hinaus finden wir in der Apostelgeschichte, dass die, die sich von Johannes taufen ließen, keinen Heiligen Geist empfingen, von dem sie nichts wussten (Apg 19,1-7). Das, was nicht himmlisch war, war auch nicht göttlich. Denn das Himmlische in Johannes – der Geist der Weissagung – wurde nach der Übertragung des vollen Geistes im Herrn so schwach, dass Johannes zu dem sandte, von dem er gesprochen hatte, um sich zu erkundigen, ob er derjenige sei? (Matthäus 11,3). Somit war es eine Taufe der Buße (Apostelgeschichte 19,4), die als Vorbereitung auf die bevorstehende Vergebung der Sünden und die Heiligung in Christus betrachtet werden kann. Da er eine Taufe zur Buße für die Vergebung der Sünden verkündete (vgl. Lukas 3,3), stellte dies eine Ankündigung der bald kommenden Vergebung dar. Denn wo Reue vorausgeht, folgt die Absolution. Das ist es, was es bedeutet, den Weg zu bereiten (Mt 3,3). Wer den Weg bereitet, handelt nicht für sich selbst, sondern bereitet für einen anderen vor. Johannes bekräftigt, dass nicht seine Werke himmlisch sind, sondern die Werke Christi: Er, der von der Erde kommt, spricht von der Erde; der von den Höhen herabgekommen ist, ist über allem (Joh 3,31). Zudem sagt er, dass er lediglich zur Buße tauft, doch bald wird der kommen, der mit Geist und Feuer tauft (vgl. Lk 3,16); der wahre und beständige Glaube wird durch Wasser zur Rettung gereinigt, der illusorische und zweifelhafte Glaube hingegen mit Feuer zur Verdammnis.

Wie ein geschickter Jäger, der ein Tier fangen möchte, eine geeignete Stelle wählt, an der er ein Loch gräbt und ein Netz daneben auslegt, damit die Fliehende gefangen wird oder ins Loch stürzt, so stellte der Herr den Hohenpriestern und Ältesten eine einfache Frage, die sie in eine Falle führte: Wenn sie Johannes als vom Himmel kommenden anerkannten, konnte er sie fragen: "Warum habt ihr ihm nicht geglaubt?" Hätten sie jedoch geantwortet, dass Johannes aus der Welt stammte, wären sie in Gefahr gewesen, vom Volk gesteinigt zu werden, als ob sie in eine Falle geraten wären. Daher war es notwendig, dass der Herr den Fragenden ermahnte und, soweit es ihm möglich war, den Versucher schwächte, indem er die Täuschung der Frage mit klugen Argumenten entlarvte, aber nicht, indem er die Wahrheit seines eigenen Geheimnisses offenbarte. Ähnlich handelte der Herr gegenüber dem Teufel, der den heiligen Text zitierte, ohne dessen Bedeutung zu verstehen: Es steht geschrieben: Er wird seinen Engeln befehlen, dich zu beschützen, und sie werden dich auf ihren Händen tragen, damit du deinen Fuß nicht an einen Stein stoßest (Matthäus 4:6; Psalm 90:11-12). Doch der Herr wies nicht darauf hin: "Das steht nicht in der Schrift", sondern ließ den Teufel im Unwissen und gab ihm ein eindeutiges Beispiel, um sowohl dessen Anmaßung zu zügeln, als auch das prophetische Geheimnis zu bewahren.

Die Hohenpriester und Schriftgelehrten waren sich dessen bewusst und vermieden daher, eine bejahende Antwort zu geben. Gleichzeitig fürchteten sie eine negative Antwort, da sie vor dem gesamten Volk Stellung beziehen mussten, und das Volk Johannes als Propheten hochschätzte. Darum antworteten sie: "Wir wissen es nicht!" In Reaktion darauf weigerte sich Christus, ihnen eine direkte Antwort auf ihre Frage zu geben.

Johannes hatte bereits lange zuvor, vielleicht vor denselben Mitgliedern des Sanhedrins, die zu ihm an den Jordan geschickt wurden, wie nun zu Jesus, verkündet, dass Jesus das Lamm Gottes ist, das die Sünden der Welt wegnimmt, dass er derjenige ist, der von oben kommt, über allem steht, der Sohn Gottes, dessen niedrigster Diener Johannes sich nicht würdig fühlte zu sein. In der Frage des Herrn an die Schriftgelehrten über die Taufe des Johannes war die Antwort auf ihre Frage – wer er selbst ist und mit welcher Vollmacht er handelt – unmerklich, aber vollkommen, enthalten. Es war, als würde der Herr zu ihnen sagen: „Beurteilt selbst, wer ich bin. Ihr wisst, was Johannes über mich gesagt hat, und ich bin tatsächlich derjenige, den Johannes erkannt hat: Wenn ihr also Johannes als Propheten Gottes annehmt, müsst ihr auch wissen, wer ich bin; und wenn ihr ihm nicht glaubt, werdet ihr gewiss auch mir nicht glauben." Die Schriftgelehrten verstanden die Bedeutung der Worte des Herrn sehr gut; sie erkannten sofort, dass sie selbst in der ausweglosen Situation waren, die sie Jesus Christus bringen wollten. Die fleischgewordene Weisheit Gottes, wie es der selige Theophylakt formuliert, hatte die Weisen in ihrer List überführt. Hätten sie allein mit dem Herrn gesprochen, hätte ihre an Lügen und Täuschung gewohnte Zunge ohne Mühe geäußert, dass sie Johannes nicht als Propheten Gottes anerkannten und hence 그의 Baptism als menschliche Erfindung und nicht als göttliche Anordnung betrachteten. Doch jetzt, da ihnen die Frage vor einer großen Menschenmenge gestellt wurde, die Johannes zu Lebzeiten sehr geschätzt und ihn nach seinem Märtyrertod noch mehr verehrt hatte, wagten sie es nicht, ihre Meinung über Johannes zu äußern. Vielleicht vergingen einige Minuten, in denen sie schweigend über ihre Antwort nachdachten. Doch sie berieten sich untereinander: „Wenn wir sagen: 'Vom Himmel', wird er uns fragen: 'Warum habt ihr ihm nicht geglaubt? Warum wollt ihr sein Zeugnis über mich nicht annehmen?“

Der Sanhedrin war sich all dieser Informationen bewusst, und hätte er auf Jesu Frage geantwortet, dass Johannes ein von Gott gesandter Prophet sei, dann hätte er erkannt, dass der göttliche Bote die Wahrheit sprach und dass Jesus in der Tat der Christus, der Sohn Gottes, war. Die Frage Jesu überraschte den Sanhedrin. Sie hatten sich im Voraus darauf verständigt, was sie Jesus fragen und wie sie antworten sollten, jedoch auf eine solche Frage waren sie nicht vorbereitet, denn sie mussten sich im Tempel beraten, wie sie damit umgehen sollten. Wenn sie antworteten: "Vom Himmel", würde er fragen: "Warum habt ihr ihm nicht geglaubt, als er euch von mir berichtete und mich den Christus, den Sohn Gottes, nannte?" Dann würde das Volk ihn zum König von Israel proklamieren und sich gegen Cäsar auflehnen, was die Römer dazu bringen würde, unseren Ort und unser Volk in Besitz zu nehmen. Nein, so kann man nicht antworten!

Johannes hatte bereits eindeutig Zeugnis über Jesus abgelegt und ihn vor den angesehensten Mitgliedern des Sanhedrins nicht nur als Propheten, sondern als einen viel größeren Propheten, ja sogar als den größten Propheten, den Messias, erkannt. Hatten sie dieses Zeugnis akzeptiert oder nicht? Es ist offensichtlich, dass Christus das Recht hatte, von ihnen eine Antwort auf diese Frage zu erwarten, bevor er auf ihre Fragen antwortete. Dennoch konnten oder wollten sie nicht antworten. Er brachte sie in eine ausweglose Situation. Sie wollten nicht sagen „vom Himmel“, da sie dies ablehnten; sie wagten jedoch auch nicht zu sagen „von Menschen“, weil ihr Glaube an Johannes (wie selbst Josephus Flavius belegt) so stark und einhellig war, dass eine offene Ablehnung ihre persönliche Sicherheit gefährdet hätte.

Der gesamte Dienst Johannes' wird durch die Frage beleuchtet: Kam er von Gott oder war er lediglich ein Mensch, der sich fälschlicherweise als Bote Gottes darstellte? Die Fragenden befanden sich in einer klaren Zwickmühle. Sie mussten sich fragen: "Warum habt ihr ihm nicht geglaubt, wo er doch wiederholt und deutlich über Jesus als den Messias Zeugnis gegeben hat?" Ihre Antwort war: "Wir fürchten uns vor dem Volk." Dies offenbarte die Verderbtheit ihrer Herzen. Gott wurde an allen Orten vernachlässigt, während sie alles für die Menschen taten. Selbst Johannes fürchteten sie um des Volkes willen und respektierten den heiligen Mann nicht um seiner selbst willen. Sie wollten für das Volk nicht an Jesus Christus glauben, und hierin lag die Wurzel allen Übels (Chrysostomus). Schließlich antworteten sie: "Wir wissen es nicht." Diese Antwort war eine klare Täuschung und Lüge; sie wussten es, wollten es jedoch nicht eingestehen. Deshalb gibt der Herr auch keine Antwort auf ihre vorherige Frage, mit welcher Autorität er handelt, denn es war den Fragestellern und allen, die Jesus gerade zuhörten, offensichtlich, mit welcher Autorität er handelte. "Und ich will es euch nicht sagen" - Der Herr erklärt nicht, dass er es nicht weiß, sondern, dass er es nicht mitteilen will: "Denn die Wahrheit kann nicht ungerecht reden" (Jer.).

Er sah sich selbst lediglich als Freund des göttlichen Bräutigams, der nicht würdig war, den Riemen seiner Sandale zu lösen (Johannes 1,27; Johannes 3,29-31). Wenn das Amt des Johannes bereits so hoch war, dann war das Amt und die Person dessen, den Johannes als den bezeichnete, der von oben, vom Himmel und als der Höchste von allen gekommen war, umso erhabenere (Johannes 3,31). Als sie Johannes als Boten Gottes anerkannten, waren die Fragenden gezwungen, sein Zeugnis für Christus zu akzeptieren. Doch zu behaupten, dass Johannes lediglich ein Mensch war und sein Dienst nichts Göttliches beinhaltete, stellte für sie eine ernsthafte Gefahr im Angesicht des Volkes dar. Die Vernehmungsbeamten fanden sich in einer äußerst vertrackten Situation und begannen, untereinander zu beraten: „Wenn wir sagen: 'Vom Himmel', wird er uns fragen: 'Warum glaubt ihr ihm nicht?‘ Wenn wir jedoch sagen: 'Von Menschen', fürchten wir uns vor dem Volk, denn alle wissen, dass Johannes ein Prophet ist.“