1. Johannes 3,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn wir uns zur Zeit der Sünde nicht vor unserem Gewissen verbergen können, das begrenzt ist, wie auch der Mensch ein begrenztes Wesen ist, dann können wir uns umso weniger vor Gott verbergen, der unbegrenzt und allgegenwärtig ist.

Der Sinn dieses Ausspruchs ist folgender: Kinder, lasst uns einander gegenüber keine Lügner sein, indem wir nur mit der Zunge lieben, sondern beweisen wir die Liebe auch durch die Tat. Darum erkennen wir, dass wir aus der Wahrheit sind, das heißt aus Gott.

Und was wir sagen, das wollen wir so sagen, als stünden wir vor Gott. Wer aber, selbst wenn er schamloser wäre als die Dämonen, würde es wagen, vor Gott als Zeugen zu lügen?

Wenn wir aber nicht so handeln, sondern während wir sagen, dass wir lieben, unser Herz uns der Lüge überführt, dann sündigen wir. Wie denn? Weil wir meinen, uns vor dem allgegenwärtigen Gott verbergen zu können.

Es geht darum, dass wir durch das Reden der Wahrheit unser Gewissen überzeugen werden. Die Wahrheit werden wir dann reden, wenn unsere Werke unseren Worten entsprechen.

Denn gerade dies will der Apostel mit dem Wort „Herzen“ ausdrücken. Wie aber werden wir überzeugen? Indem wir uns vorstellen, dass wir vor Gott als Zeugen sprechen.

Je mehr der Mensch dieser Regel gedenkt und je mehr er sich bemüht, seine Worte mit seinen Empfindungen und Taten in Einklang zu bringen, desto mehr Recht hat er, wahrer Christ genannt zu werden.

Dann kann er mit David von sich sagen: „Ich sah den Herrn allezeit vor mir, denn Er ist zu meiner Rechten“ (Ps 14,8).

Wenn aber der Zustand eines Menschen so ist, dass sein eigenes Gewissen gegen ihn schreit und seine Worte und Taten überführt, dann ist er erbarmungswürdig. Denn er ist fern vom Weg des Heils.

Schon von seinem Gewissen verurteilt, wird er siebenfach von Dem verurteilt werden, vor Dem alles nackt und aufgedeckt ist (Hebr 4,13).

„Wenn unser Herz uns tadelt.“ Dies ist ein eingeschobener Gedanke, der im Zusammenhang mit dem Vorhergehenden und Folgenden so ausgedrückt werden kann: Wenn wir in uns wahre Liebe erkennen, beruhigen wir unsere Herzen vor Gott. Sollte unser Herz uns auch wegen irgendwelcher Laster Vorwürfe machen, so hoffen wir doch, dass Gott, der Allwissende und der mehr weiß als unser Herz, uns nicht verurteilt.

Bei diesem Sinn ist der folgende Vers nur eine Verstärkung dieses Verses. Die russische Übersetzung betrachtet diesen Vers jedoch im Gegensatz zum 21. Vers und schreibt Gott die Verurteilung zu: „Wenn unser Herz uns verurteilt, dann um wie viel mehr Gott, denn Gott ist größer als unser Herz.“ Für einen solchen Anlass gibt es jedoch keine Grundlage.

„Denn wenn unser Herz“, oder unser Gewissen, „uns verurteilt“ und so weiter: Dieser Ausspruch ist schwer zu verstehen und auszulegen. Darum wird er nicht von allen gleich übersetzt und gedeutet. Nach der russischen Übersetzung und Auslegung ist der Sinn klar und richtig, doch der Grundtext wird dadurch etwas verändert, genauer: abgewandelt. Der Grundtext ist weniger klar, und mit ihm auch die kirchenslawische Übersetzung, doch sein Sinn ist tiefer als in der russischen Übersetzung.

Die Folgen unserer Kindschaft vor Gott. Die erste Folge ist die Ruhe des Gewissens (1 Joh 3,19-22).

Wenn wir nicht mit Wort oder Zunge lieben, sondern in Tat und Wahrheit, wie es Kindern Gottes zukommt, dann sind wir nicht nur dem Namen und der christlichen Benennung nach Kinder. Wir sind es in der Wahrheit selbst.

Oder, wie der Apostel sagt: Wenn „wir aus der Wahrheit sind“, dann „beruhigen wir vor Ihm, vor Gott, unsere Herzen“ (1 Joh 3,19). Mit dem Wort „Herzen“ bezeichnet der Apostel das Gewissen (Theophylakt).

Um die Größe dieses großen inneren Gutes der Kinder Gottes zu erläutern, gebraucht der Apostel wie gewöhnlich einen vergleichenden Gegensatz. Er vergleicht das Gericht unseres Gewissens mit dem Gericht Gottes.

Betrachtet man die Sache von einer anderen Seite, nämlich von der Seite unseres Gewissens, so sagt der Apostel: Auch unser Gewissen verurteilt uns wegen des Bösen. Wegen des Guten aber lobt es uns.

Daraus schließt der Apostel, dass auch Gott uns wegen des Bösen verurteilen, wegen des Guten aber belohnen wird. Darum können wir feste Zuversicht haben, dass unsere Bitten bei Gott erfüllt werden, wenn wir uns Ihm gegenüber ruhig fühlen und Ihm kindlich ergeben sind.

Wenn schon unser Herz, dieser nicht völlig unparteiische und sündlose Richter, unsere Sündhaftigkeit verurteilt, so ist klar: Der gerechteste und heiligste Richter, Gott, wird uns wegen unserer Sünden verurteilen.