Matthäus 23,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn der Tempel ist heiliger als das Gold, das ihm dient, dessen Heiligkeit nur durch das, was im Tempel ist, gegeben wird. Und der Altar, der das Opfer heiligt, das ihm dargebracht wird, ist von größerer Bedeutung als das Opfer selbst. Ihr Ignoranten! Könnt ihr nicht begreifen, dass derjenige, der beim Altar schwört, auch bei allem schwört, was darauf dargebracht wird; und dass derjenige, der beim Tempel schwört, nicht nur bei all dem Gold innerhalb des Tempels schwört, sondern auch bei Gott, der darin gegenwärtig ist, ebenso wie derjenige, der beim Himmel schwört, auch bei seinem allgegenwärtigen Schöpfer schwört! Der gepriesene Theophylakt erklärt, dass jemand, der auf ein goldenes Gefäß oder ein Opfertier schwört und dann seinen Schwur bricht, verpflichtet ist, das, worauf er geschworen hat, dem Tempel zu übergeben. Die Pharisäer setzten Gold und Opfer über den Tempel, da sie aus den Opfern Profit schlugen. Und weil es unmöglich war, von einem, der beim Tempel geschworen und seinen Eid gebrochen hat, das zu verlangen, was er geschworen hat, zog man aus einem solchen Bruch keinen Nutzen; daher gestatteten sie das Brechen solcher Eide.

Obwohl der zweite Tempel keine Bundeslade mehr hatte, stellte der Herr auch dort seine Gegenwart auf besondere Weise zur Schau, weshalb nur der Hohepriester einmal jährlich mit dem Blut des Sühneopfers ins Allerheiligste eintreten durfte (Hebr 9,7). Wer also beim Tempel schwört, schwört auch beim Himmel (vgl. Anm. zu Matthäus 5,34-35), wo Gott auf seinem Thron thront: Der Himmel ist ein Ort seiner besonderen Gegenwart, an dem sich seine gesamte Herrlichkeit offenbart, weshalb es heißt, dass der Thron Gottes dort ist, und er in aller Majestät und Herrlichkeit in unnahbarem Licht sitzt. Mit all diesen Worten verdeutlicht der Herr, dass ein Eid nur dann gültig ist, wenn er auf Gott als Zeugen für die Rechtschaffenheit und Aufrichtigkeit des Schwörenden beruht; andernfalls hat der Eid keine Bedeutung. Das Wesentliche eines Eides ist die Anrufung Gottes als Zeugen. Ansonsten ist der Eid bedeutungslos.

Dieses Mal kritisierte er besonders scharf die absurde Dummheit, in die die blinden Führer des Volkes verfallen waren: "Wehe euch, ihr blinden Führer, die ihr sagt: Wer bei der Kirche schwört, ist nichts, aber wer beim Gold der Kirche schwört, ist gebunden. Blinde Führer, was ist größer: das Gold oder die Kirche, die das Gold heiligt? Und wer beim Altar schwört, ist nicht gebunden, aber wer bei der Gabe schwört, die darauf liegt, ist gebunden." Blinde Führer, was ist größer: die Gabe oder der Altar, der die heilige Gabe darstellt? Nach den Lehren der Pharisäer, wie der selige Theophylakt interpretiert, wurde jener, der auf ein goldenes Gefäß oder ein zur Opferung bestimmtes Tier schwor und dann seinen Schwur brach, dazu verurteilt, was er geschworen hatte, dem Tempel zu übergeben. Sie zogen die Gabe dem Altar vor, um den Gewinn aus den Opfern zu maximieren. Das Wesentliche an einem Eid ist es, den allwissenden und allgegenwärtigen Gott als Zeugen der Wahrheit anzurufen. Deshalb stellte der Herr klar, dass die Bedeutung eines Eides im gegenwärtigen Kontext besteht: Wenn jemand beim Altar schwört, schwört er bei ihm und dem, der darauf sitzt; wer bei der Kirche schwört, schwört bei ihr und dem, der in ihr wohnt; und wer beim Himmel schwört, schwört beim Thron Gottes und dem, der darauf sitzt.