THEOSISJohannes Chrysostomus
Christus konfrontiert die Schriftgelehrten und Pharisäer mit ihrer Weisungsblindheit und weist darauf hin, dass sie die zentralen Gebote Gottes vernachlässigen. Zuvor hatte er gesagt, dass sie schwere Lasten auf die Menschen legen und dennoch nicht helfen (Matthäus 23,4). Dabei bedienen sie sich aller möglichen Mittel, um ihre Anhänger zu blenden, indem sie von ihnen akribische Beachtung geringfügiger Regeln fordern, während sie die wesentlichen Anforderungen des Glaubens außer Acht lassen. Der Heiland erklärt, dass sie blind sind für die grundlegenden Aspekte des Gebets und der inneren Haltung, während sie wesentliche Prinzipien wie Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Glauben ignorieren. Diese sind wichtig und sollten sowohl beachtet als auch getan werden (V. 23).
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Hier könnte man anmerken, dass wer den Zehnten gibt, auch Almosen geben sollte, und es keinen nachteiligen Einfluss hat, gütig zu handeln. Doch Christus kritisiert die Pharisäer nicht für die Einhaltung der Gesetze; vielmehr bemerkt er, dass es gut ist, dies zu tun. Dennoch macht er darauf aufmerksam, dass er zwischen äußerer und innerer Reinheit unterscheidet und zeigt, dass die innere Reinheit Vorrang hat. Wenn er von körperlichen Reinheitsgeboten spricht, widerlegt er ihre oberflächliche Bedeutung. Er sagt, dass sie die äußeren Töpfe und Schalen reinigen, doch das Innere voller Übermaß und Ungerechtigkeit ist. Zuerst sollten die inneren Gefäße gereinigt werden, damit auch die äußeren rein sind. Indem Christus das Beispiel von Töpfen und Schalen verwendet, verdeutlicht er seinen Gedanken auf anschauliche Weise.
Um deutlich zu machen, dass körperliche Reinigung in Wahrheit keine große Bedeutung hat und dass das Versäumnis, die Seele zu reinigen, die schwerwiegendere Folge hat, vergleicht er die körperliche Reinigung mit einer Mücke, da diese unbedeutend ist, und die Seelenreinigung mit einem Kamel, weil sie von großer Tragweite ist (V. 24). Die äußeren Reinheitsgebote wurden allein im Dienste der inneren Reinheit, der Barmherzigkeit und der Gerechtigkeit gegeben, weshalb sie schon im Alten Testament nichtig wurden, wenn die innere Haltung vernachlässigt wurde. Da das Unwichtige eingeführt wurde, um das Wichtige zu fördern, und das Wichtige außer Acht gelassen wurde, führte dies zu nichts Gutem, denn die innere Reinheit folgte nicht der äußeren; es hätte jedoch umgekehrt sein müssen.
Die Worte des Heilandes zeigen, dass die körperliche Reinigung vor dem Kommen der Gnade kein wesentliches Anliegen war und andere Dinge Vorrang benötigten. Nach der Offenbarung der hohen Gebote des Neuen Testaments sind solche Praktiken noch weniger sinnvoll und sollten nicht fortgeführt werden. Ein sündhaftes Leben ist in jedem Fall ein ernsthaftes Übel, doch besonders schädlich ist es, wenn der Übeltäter nicht erkennt, dass er der Korrektur bedarf; noch verheerender ist, wenn er glaubt, andere zu belehren. Christus bezeichnet daher die Schriftgelehrten als blinde Führer der Blinden. Das größte Unglück ist, wenn ein Blinder nicht erkennt, dass er einen Führer benötigt; umso verzweifelter wird die Situation, wenn er versucht, andere zu führen.
Der Heiland hebt hervor, dass die übersteigerte Verehrung der Schriftgelehrten und Pharisäer die Wurzel vieler ihrer Übel war. Sie waren darauf aus, alles zur Schau zu stellen, was sie vom Glauben abhielt und sie veranlasste, wahre Tugenden zu vernachlässigen. Ihre Besorgnis galt nur der äußeren Reinheit, während sie die Reinigung ihrer Seelen ignorierten. Daher erinnert Christus sie daran, die wesentlichen Tugenden der Gnade, des Gerichts und des Glaubens zu beachten, denn diese stärken unser Leben und läutern die Seele: Wahrheit, Barmherzigkeit und Liebe. Die Menschlichkeit bringt uns dazu, anderen zu vergeben und sie nicht zu verurteilen. Diese Liebe hilft uns, mit den Leidenden zu empfinden und ihnen Unterstützung zu bieten. Die Wahrheit wiederum darf uns nicht zum Betrug verleiten.
Doch wie Christus nicht sagt: „Es ist gut, dies zu tun und nicht zu lassen“, um alte Vorschriften zu erneuern, so fordert er auch nicht die Einhaltung äußerer Regeln, sondern zeigt vielmehr, dass sie angesichts innerer Inhalte überflüssig sind. Er betont nicht die äußerliche Reinigung, sondern die innerliche; denn er spricht hier in Bezug auf die Seele und den Leib.