Matthäus 5,34Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er erhebt sie nicht aufgrund ihrer naturgegebenen Beschaffenheit, sondern wegen der besonderen Beziehung, die Gott zu ihnen hat, die wir uns vorstellen können. Zu jener Zeit war der Götzendienst weit verbreitet, weshalb die erwähnten Dinge an sich nicht als ehrwürdig gelten konnten. Der Heiland nannte daher den Grund, den wir bereits erwähnt haben, nämlich die Herrlichkeit Gottes. Er sagte nicht: „Weil der Himmel gut und groß ist“ und auch nicht: „Weil die Erde nützlich ist“, sondern: „Weil der Himmel der Thron Gottes und die Erde der Schemel seiner Füße ist.“ So führte er seine Zuhörer stets zur Verherrlichung des Herrn.

Ihr macht Gott zu eurem Zeugen. Ihr gehört Ihm, und Er ist unveränderlich. Aber du, als Mensch, kannst in vielen Angelegenheiten irren, weshalb du oft die Wahrheit mit einer Lüge bezeugen kannst. Gelegentlich wird jemand unbeabsichtigt zu einem Eidbrecher, indem er das, was er schwört, als unbestreitbare Wahrheit ansieht, obwohl diese vermeintliche Wahrheit eine Lüge sein kann. In diesem Fall ist die Sünde des Schwörens jedoch nicht so schwerwiegend wie bei jemandem, der wissentlich eine Lüge schwört, d.h. bei dem, der sich sicher ist, falsch zu schwören. Daher ist derjenige, der sich an das Gebot des Erlösers hält und gar nicht schwört, in jedem Fall weitaus besser dran und vor dieser Sünde besser geschützt.

Wenn dich jemand zum Schwören drängt und glaubt, dadurch seine eigenen Zweifel zu zerstreuen, während du durch deinen Eid bestätigst, dass du das, dessen er dich verdächtigt, nicht getan hast, so hast du beim Schwören, um den bösen Verdacht auszuräumen, weniger gesündigt als der, der dich verleitet hat. Denn der Herr sprach: „Sei dein Wort: ja, ja; nein, nein. Was darüber hinausgeht, stammt vom Bösen“ (Mt 5,37). Als er das Fluchen ansprach, wollte er uns lehren, dass Fluchen selbst aus einem negativen Herzen geschieht. Wenn du von jemand anderem zum Fluchen gezwungen wirst, geschieht dies aus dessen negativen Antrieb, nicht aus deinem eigenen. Man könnte sagen, dass dies ein allgemeines Mangelverhalten der Menschheit ist, nämlich, dass wir unsere eigenen Herzen nicht erkennen können. Denn könnten wir die Wahrheit unserer Herzen sehen, vor wem würden wir dann schwören? Wer würde es wagen, uns zum Schwören zu bewegen, wenn wir auch die Gedanken anderer Menschen sehen könnten? Merkt euch gut, was ich euch sage. Wer einen anderen zum Schwören zwingt, weil er weiß, dass dieser falsch schwören wird, ist schlimmer als ein Mörder. Denn ein Mörder nimmt das Leben des Körpers, aber er schädigt die Seele, und zwar sowohl die desjenigen, den er zum Schwören bringt, als auch seine eigene. Du bist überzeugt, dass das, was du sagst, wahr ist, und dass das, was der andere äußert, falsch ist; und wie zwingst du ihn, zu schwören? Hier schwört er, hier sündigt er durch einen falschen Eid, hier verliert er das Leben; was nützt dir das? Nein, du selbst bist der Verlierer, weil du dich am Untergang deines Bruders erfreuen willst. Hüte dich vor falschen Eiden und sei vorsichtig mit leichtfertigen Schwüren. Der beste Weg, beiden Übeln zu entgehen, besteht darin, die Gewohnheit des Schwörens zu vermeiden.

Diese Regelung ist jedoch ein Zugeständnis des Gesetzes an sie, als ob sie Kinder wären. So dürfen sie, ähnlich wie sie Gott Opfer darbrachten, auch im Namen Gottes schwören, nicht weil dies notwendig wäre, sondern weil es besser ist, im Namen Gottes zu schwören, als im Namen von Götzen. Das Evangelium jedoch verbietet das Schwören, da an die Stelle des Schwurs jedes ungesegnete Wort tritt (fidelis sermo).

Selbst wenn jemand bei diesen Dingen schwört, erfolgt dieser Schwur dennoch in Bezug auf Gott, der all diese Dinge erfüllt und über alles herrscht. Es ist Gott, der diesen Dingen die Ehre verleiht und nicht das Individuum selbst. Durch den Propheten verkündet Gott: „Der Himmel ist mein Thron, die Erde ist mein Schemel“ (Jesaja 66,1), um zu verdeutlichen, dass er alles durchdringt, ebenso wie er sagt: „Ich fülle Himmel und Erde nicht mit Nahrung“ (Jeremia 23,24). Und David spricht: „Der Hagel des großen Königs“ (Ps. 47,3).

Seine Worte sollten stets so wahrhaftig und voller Glauben sein, dass sie bereits als Schwur gelten. Daher untersagt uns der Herr nicht nur das falsche Schwören, sondern auch das Schwören an sich, damit wir nicht in dem Moment, in dem wir schwören, den Eindruck erwecken, die Wahrheit zu sagen. Wir, die wir in jedem Gespräch als wahrheitsliebend geschaffen sind, sollten nicht denken, wir könnten lügen, ohne einen Eid abzulegen. Denn der Zweck eines Schwures ist es, dass der Schwörende bezeugt, die Wahrheit zu sprechen. Deshalb macht der Herr keinen Unterschied zwischen dem Schwur und unseren Worten. So wie im Schwur keine Unwahrheit sein darf, so soll auch in unseren Äußerungen keine Lüge zu finden sein. Das göttliche Gesetz straft sowohl das Schwören als auch das Lügen, wie es in der Schrift heißt: Der Mund, der verleumdet, tötet die Seele (Prem. 1,11). Daher kann jeder, der die Wahrheit spricht, nicht schwören, denn es steht geschrieben: Ein treuer Zeuge lügt nicht (Sprüche 14,5).

Diese beiden Kräfte, Begierde und Gereiztheit, die in der Geistessphäre verbleiben, beginnen, unsere Sinne als gefügige Diener für offensichtliche Sünden zu instrumentalisieren. Die Folge sind Sünden und Missgeschicke! Wenn der Geist es versäumt, die Sinne zu lenken und zu bändigen, werden die Augen von Neugier getrieben, die Ohren sind empfänglich für Eitelkeiten, der Geruchssinn wird geschmeichelt, der Mund unwiderstehlich, und die Hände strecken sich nach dem, was nicht sein sollte. Daraufhin treten Ungerechtigkeit an die Stelle der Wahrheit, Unvernunft anstelle von Weisheit, Unkeuschheit an die Stelle der Keuschheit und Furcht anstelle des Mutes. Diese vier zentralen Tugenden – Wahrheit, Weisheit, Keuschheit und Mut – haben die Eigenschaft, dass sie, wenn sie in der Seele gesund und kräftig sind, die drei Teile der Seele recht leiten. Ein gut geleitetes Inneres hält die Gefühle von Unwichtigem fern. Dann erlangt der ruhige Verstand, der die Kontrolle über die anderen Kräfte gemäß dem Willen Gottes hat und diese im Gehorsam führt, mit Leichtigkeit die Oberhand im geistlichen Kampf. Wenn er jedoch durch Nachlässigkeit in Verwirrung gerät und den Einflüssen des Bösen nachgibt, übertritt er die göttlichen Gebote. Auf die Übertretung folgt Reue oder Pein im zukünftigen Leben. Deshalb ist es von großer Bedeutung, dass der Geist stets nüchtern bleibt; denn so wird er, nachdem er sich in seiner natürlichen Ordnung etabliert hat, zu einem wahren Bewahrer der göttlichen Gebote.

Willkürliche Eide hingegen sind bedeutungslos und oft unbegründet verboten. Sie sind verwerflich, weil sie gegen das unerschütterliche Gebot Gottes verstoßen: „Du sollst den Namen des Herrn, deines Gottes, nicht missbrauchen“ (Exodus 20,7). Solche Gelübde, die die Gottesfurcht im Herzen mindern, fördern allmählich die Neigung zur Unwahrheit und verleiten den Menschen dazu, legitime Eide leichtfertig zu missachten und oftmals schrecklich zu brechen. Deshalb hat der Heiland, der die Wurzel dieses Übels aus unseren Herzen vertreiben wollte, uns angewiesen, nicht zu schwören – weder bei dem heiligen und ehrfurchtgebietenden Namen Gottes noch beim Himmel, der der Thron Gottes ist, der Erde, die sein Fußschemel ist, oder bei Jerusalem, die den Juden als die heilige Stadt des Königs von Israel galt; auch nicht bei unserem eigenen Haupt, das eine wundervolle Schöpfung Gottes ist. Wir können nicht einmal ein einziges Haar schaffen, geschweige denn seine Farbe ändern. Um die Wahrheit in allen Belangen zu bestätigen, weist Jesus Christus ausdrücklich auf die Worte hin: „Ihr, ihr, und weder, noch, noch, noch“. Alle, die über diese Worte hinausgehen, stammen vom bösen und unversöhnlichen Feind unseres Heils, dem Geist des Bösen – dem Teufel, der als Vater der Lüge versucht, in unseren Herzen toxische Gedanken zu säen und zu verankern, um uns allmählich zur schrecklichen Verletzung unserer Eide zu führen. Die gefährlichste List des bösen Geistes besteht darin, dass er uns glauben machen möchte, die Übertretung der Gebote Jesu Christi sei eine unbedeutende Angelegenheit, und gegen diejenigen, die sie übertreten, zu große Strafen androht, um die Furcht vor dem gerechten Gericht Gottes, das unser Seelenhirte ist, aus unseren Herzen zu vertreiben. Sobald er es schafft, diesen göttlichen Wächter von der Seele des Christen zu entfernen, dringt er ungehindert in sein Herz ein, plündert wie ein Räuber den Gnadenschatz und macht seine Seele zu seiner Gefangenen und seinen Körper zum Werkzeug seiner Bosheit. Es ist von großer Bedeutung, dass wir, liebe Brüder, über unser Herz wachen, das dem Wohnsitz Gottes geweiht ist, damit alle Sinne unseres Leibes reine Werkzeuge zur Erfüllung seiner Gebote sind, gemäß den Worten des Weisen: „Hüte dein Herz mit aller Sorgfalt; denn daraus fließt das Leben“ (Sprüche 4,23). Wir sollten stets zu unserem Herrn und Gott und Erlöser Jesus Christus beten, dass er unsere Herzen mit der rettenden Furcht vor seinem gerechten Gericht bewahre; dass er sie mit seiner Liebe erfülle; dass wir unseren Herrn und Gott von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von ganzem Verstand, von ganzer Kraft und aus allen unseren Gedanken lieben (Matthäus 22,37); dass wir, untadelig in seinem Licht wandelnd, Erben des ewigen Lebens sein mögen. Amen.

Auch der Apostel Paulus hat in seinen Briefen Eide angesprochen: a) In seinem Brief an die Römer schreibt er: "Das bezeuge mir Gott, dem ich mit meinem Geist diene im Evangelium seines Sohnes, dass ich immer an euch denke" (Römer 1,9); b) in seinem zweiten Brief an die Korinther sagt er: "Ich rufe Gott als Zeugen für meine Seele an, dass ich, euch verschonend, noch nicht nach Korinth gekommen bin" (2 Korinther 1,23); c) in seinem Brief an die Philipper: "Gott ist mein Zeuge, dass ich euch alle mit der Liebe Jesu Christi liebe" (Philipper 1,8).

Der heilige Justin der Philosoph erläutert in seiner ersten Apologie, in der er die Lehren Jesu darstellt: "Was das Nichtschwören betrifft, so hat er befohlen: Schwöre nicht! Sondern dein Wort sei 'ja, ja' und 'nein, nein'. Alles, was darüber hinausgeht, ist von dem Bösen." Der heilige Irenäus zeigt in seinem vierten Buch gegen die Irrlehren (13), dass Jesus die Gebote des Gesetzes nicht aufgehoben hat: "Der Herr hat die Gebote des Gesetzes, durch die der Mensch gerechtfertigt wird, nicht aufgehoben, sondern sie erweitert und ergänzt. Den Alten wurde gesagt: 'Du sollst nicht ehebrechen'; ich aber sage euch ... Es wurde gesagt: 'Du sollst keinen Eid brechen'; ich aber sage euch: 'Schwört überhaupt nicht, sondern euer Wort sei: 'ja, ja' und 'nein, nein'."

Tertullian hat Eide nicht generell abgelehnt, jedoch die Praxis, bei Dämonen zu schwören, wie es die Heiden taten, kritisiert. In seiner Apologie (32) sagt er: "Bei den Genien oder Dämonen schwören wir auch einen Eid, um sie aus den menschlichen Körpern zu vertreiben." Der heilige Basilius der Große forderte in einem Brief an den Gouverneur die Steuereintreiber auf, die Steuerzahler nicht zum Schwören zu zwingen, und formulierte es so: "Sobald die Menschen lernen, einen Eid zu brechen, denken sie, dass der Eid für sie als ein Werkzeug der Täuschung erfunden wurde." Zudem äußert er in Regel 29 (T. 7): "Wer sich durch einen Eid zu einer bösen Tat verpflichtet hat, soll seine Unbesonnenheit in seinem Eid bereuen, aber er soll seinen Betrug nicht unter dem Vorwand der Ehrerbietung aufrechterhalten. Die Einhaltung des Eides hat Herodes nichts genützt, der, um den Eid nicht zu brechen, zum Mörder des Propheten wurde."

Der heilige Gregor der Theologe spricht in seinem Werk "Über die, die oft schwören" (Kap. 5) davon, dass ein Eid eine schlimmste Form der Sünde darstellen kann. Er betont, dass es besser sei, keine Eide abzulegen, und dass viele Eide oft Ausdruck mangelnden Vertrauens sind. Er argumentiert, dass, wenn man Eide schwört, dies zeigt, dass man nicht vertrauen kann, und empfiehlt, entweder gar nicht zu schwören oder dies so selten wie möglich zu tun. Gregor der Theologe weist auch darauf hin, dass Gott selbst nicht schwören kann, wenn er die Wahrheit spricht und es ihm nicht nötig ist.

Johannes Chrysostomus kritisiert in seinen "Reden über Statuen" die Gewohnheit der Antiochener, zu schwören. Er bemerkt, dass das Schwören oft die Versöhnung behindert und zu unnötigen Bindungen führt. Er warnt, dass das Schwören eine ernsthafte Sünde ist, die aus Angst vor den Konsequenzen oft nicht wahrgenommen wird. Chrysostomus fordert die Gläubigen dazu auf, den Eid zu vermeiden und sich vielmehr um die Wahrhaftigkeit ihren Worten zu verpflichten.

Der selige Augustinus erklärt, dass Gott allein schwören kann, weil er die volle Wahrheit verkörpert. Dennoch anerkennt er, dass manchmal auch Menschen, um die Wahrheit zu bezeugen, einen Eid ablegen müssen, ohne dass dies als Sünde angesehen wird. Auf dem vierten ökumenischen Konzil wurde beschlossen, dass von den ägyptischen Bischöfen ein Eid verlangt wird, um ihre Unterschrift unter einen Brief zu erklären.

Die Meinungen der Apostel und Kirchenväter über Eide stimmen nicht nur nicht überein, sondern widersprechen sich oft. Die orthodoxe Kirche erlaubt Eide auf Verlangen der staatlichen Autorität, sieht sie jedoch in zwischenmenschlichen Beziehungen als sündhaft an. Es gibt viele Ausnahmen vom Eid, und die Kirche empfiehlt sorgfältig zu prüfen, ob der Eid notwendig ist. Ob der Eid nötig ist oder nicht, hängt stark von der Absicht und dem individuellen Fall ab. Letztendlich sollte die Forderung nach der Wahrhaftigkeit und der Liebe zu Gott und den Mitmenschen das Handeln leiten, sodass der Eid nicht notwendig wird.

Der Schlüssel zu dieser Lehre ist, dass Eide als eine Konsequenz des Gebots des Herrn, wahrhaftig zu sein, nicht notwendig sein sollten. Der Herr hat gezeigt, dass in außergewöhnlichen Fällen, wie bei seiner Aussage gegenüber dem Hohepriester, Eide als akzeptabel erachtet werden können. Die orthodoxe Kirche erkennt diese Anomalien an, während sie die Notwendigkeit des Eides in der Anbetung und im täglichen Leben als unangemessen ansieht.

Stattdessen schworen sie bei Himmel, Erde, Jerusalem oder ihrem Haupt, wodurch sie den Namen Gottes zwar nicht direkt nutzten, dennoch jedoch falsch und irreführend schworen. Der göttliche Gesetzgeber des Neuen Testaments untersagt dies, indem er erklärt: "Ich sage euch, dass ihr bei keinem Eid schwören sollt, weder beim Himmel noch bei der Erde noch bei Jerusalem ..." Hierbei ist das Wort "irgendwelches" (griechisch) nicht von der folgenden Aufzählung zu trennen und sollte nicht als absolut oder allgemein verstanden werden. In bedeutenden Fällen wurde das Schwören auf den Namen Gottes sowohl im Alten als auch im Neuen Testament praktiziert, wie in Römer 1,9; 2. Korinther 1,23; Philipper 1,8; 1. Thessalonicher 2,5.10; Offb. 10,6. Vielmehr sollten wir die Worte des Herrn im Sinne von "weder beim Himmel, noch bei der Erde, noch bei Jerusalem" auffassen. Jene, die aus diesem Abschnitt heraus den Eid ablehnen, deuten das griechische Wort σ῞λως im allgemeinen Sinn. Ähnliche Begriffe finden wir in der russischen Übersetzung des Evangeliums. ό᾿λως kommt im Neuen Testament dreimal vor: 1) in 1 Korinther 5,1, wo damit gemeint ist, dass man nicht abhängig ist von den Wünschen der Korinther; 2) in Matthäus 6,7, wo es entweder dasselbe meint oder möglicherweise in jedem Fall die Bedeutung von "ohne" hat; 3) in Matthäus 15,20, wo gesagt wird: "wenn die Toten auf keinen Fall auferstehen, was gibt es da zu taufen?" An keiner dieser Stellen bedeutet ὅλως, dass etwas in irgendeiner Weise oder überhaupt nicht gilt; es steht vielmehr für "egal". So lässt der Sprecher die Frage offen und wendet sich einer anderen zu oder begründet eine andere Aussage. In Matthäus 5,33 ist der Sinn der Worte des Herrn, dass, was den Alten verboten wurde, nun ebenfalls untersagt ist: "schwöre deshalb weder beim Himmel noch bei der Erde". Damit bleibt das dritte Gebot der Zehn Gebote bestehen, welches zwar das Brechen oder den missbräuchlichen Gebrauch von Schwüren verbietet, nicht jedoch den Schwur selbst – die Anrufung Gottes als Zeugen für unsere Versprechen. Jedoch verbietet er ausdrücklich, bei Himmel, Erde, Jerusalem oder dem Haupt zu schwören. Warum? Weil "die Menschen bei den höchsten Dingen schwören", so der Apostel (Hebräer 6,16). Die Juden schworen daher bei diesen Elementen, da sie Gottes Nähe symbolisieren und von besonderem Wert sind. Der Herr bestätigt dies, indem er sagt, dass der Himmel der Thron Gottes ist, die Erde sein Schemel, und Jerusalem die Stadt des großen Königs – Orte, an denen die besondere Gegenwart Gottes offenbar wird. Auch unser Haupt, das uns zu gehören scheint, steht ganz unter Gottes Macht und Fürsorge. Diese Elemente sind für den gläubigen Menschen kostbare Symbole der göttlichen Majestät und Güte. Eide bei diesen Elementen wurden jedoch nur in Ängsten genutzt, als man vermied, beim Namen Gottes zu schwören, und daher nur für falsche oder leere Bekundungen. In diesem Fall versuchte die pharisäische Heuchelei, das dritte Gebot zu umgehen: Der Name Gottes wurde nicht missbraucht, stattdessen wurden Himmel, Erde und Jerusalem für eitle und unglaubwürdige Eide angerufen. Christus deckt diese pharisäische Verdrehung in seiner Anklage gegen die Schriftgelehrten und Pharisäer auf (Matthäus 23,20-22) und verurteilt das Schwören bei Himmel und Erde als eine Erfindung pharisäischen Betrugs (Matthäus 23,37). Anstelle dieser Eide fordert der Herr eine klare Bejahung oder Verneinung und erklärt, dass alle darüber hinaus abgegebenen leeren Eide vom Bösen, d.h. vom Teufel, beeinflusst sind.