Matthäus 19,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nachdem er zuvor darlegte, dass es für einen Wohlhabenden schwierig ist, ins Himmelreich zu gelangen, verdeutlicht er weiter, dass dies sogar unmöglich ist – mehr noch, äußerst unmöglich, was er durch das Bild des Kamels, das durch das Nadelöhr geht, veranschaulicht. Er erklärt, dass es leichter ist, ein Kamel durch ein Nadelöhr zu bewegen, als dass ein Reicher in das Reich Gottes eintreten kann. Daraus erkennen wir, dass eine große Belohnung auf diejenigen wartet, die weise leben, selbst im Reichtum. Daher bezeichnet Christus diese Lebensweise als ein Werk Gottes, um zu betonen, dass jemand, der so leben möchte, auf eine umfassende Gnade angewiesen ist.

Jemand, der im Überfluss lebt, wird nur schwer ins Reich Gottes gelangen, ähnlich wie ein Kamel nicht durch ein Nadelöhr passt. Christus äußerte zuvor: „Es ist schwer, hineinzukommen“, und hier erklärt er, dass es vollkommen unmöglich ist. Einige interpretieren dies nicht als ein Kamel, sondern als ein dickes Tau, welches die Seeleute verwenden, um ihre Anker zu setzen.

Diese Aussagen verdeutlichen, dass es für einen wohlhabenden Menschen nicht nur herausfordernd, sondern unmöglich ist, das Reich Gottes zu erreichen. So wie ein Kamel nicht durch ein Nadelöhr passt, kann auch ein Reicher nicht ins Himmelreich gelangen; somit bleibt ein Reicher ohne Rettung. Wenn wir jedoch bei Jesaja nachlesen, dass Kamele aus Midian und Ephah mit Gaben und Reichtümern nach Jerusalem kommen werden (Jes.

Jesus erklärt, dass es für die gebrochene Natur der Heiden – symbolisiert durch das Kamel – einfacher ist, durch die enge Pforte und den schmalen Weg (Mt 7,14) ins Himmelreich zu gelangen, als für das Volk Israel, das im Besitz des Gesetzes und der Propheten ist. Wie eine Nadel, die durch zwei Stofflagen geht und sie vereint, so hat unser Herr Jesus Christus, der als die Nadel angesehen wird, laut dem Apostel die beiden Völker zusammengeführt und eins gemacht (Eph 2,14). Eine andere Deutung besagt, dass der Weg zur himmlischen Pforte einfacher zu beschreiten ist, wenn die Enthaltsamkeit wie ein zusammengesponnener Faden wirkt, als für einen Reichen, der in Überfluss und menschlichem Ruhm gefangen ist.

Nachdem er gesagt hat, dass diese Angelegenheit herausfordernd ist, beschreibt er sie als unmöglich, sogar noch weit mehr als das. Es ist für ein Kamel, ein Lebewesen, nicht möglich, durch ein Nadelöhr zu gelangen, und noch unvorstellbarer als das. Gewiss ist diese Aussage etwas zugespitzt, um den Suchenden eine gewisse Besorgnis zu vermitteln. Einige interpretieren das Kamel als das dicke Seil, das im Schiffsbau Verwendung findet. Mit diesen Worten kritisiert Christus nicht den Wohlstand selbst, sondern die Abhängigkeit davon. Ein treffendes Beispiel! So wie das Nadelöhr aufgrund seiner Enge, Prunk und Überfülle das Kamel nicht aufnehmen kann, so vermag der Weg, der zum ewigen Leben führt, aufgrund seiner Beschränktheit und überheblichen Haltung den Reichtum nicht zuzulassen. Daher sollten wir jeglichen Stolz ablegen, wie der Apostel lehrt (Hebräer 12,1), und uns durch freiwillige Bescheidenheit demütigen.

Der, der im Geist bedürftig ist, ist tatsächlich ein echter Bedrängter; hingegen ist der, der aus einer weltlichen Perspektive arm erscheint, nicht im wahren Sinn arm. Nicht die weltlich Bedrängten, die von Begierden erfüllt sind, sondern die geistlich Bedürftigen, die im Herrn reich sind, spricht der Heiland an: "Schneide deine Seele von dem fremden Reichtum ab, der sich in deinem Inneren angesammelt hat, damit du, mit reinem Herzen, Gott schauen kannst." Dies steht im Einklang mit dem Begriff des "Eingehens in das Reich Gottes" (Matthäus 19,24). Wer wird unter den Reichen gerettet werden?

Die Nadel stellt das Wort Gottes dar, welches der Sohn Gottes selbst ist. Ihre Spitze ist präzise und durchdringend: durch ihre Göttlichkeit ist sie erhaben und durch ihre Menschwerdung wirkt sie scharf. Die Nadel ist gerade und weist keinerlei Biegung auf, was bedeutet, dass sie keine Abweichung zeigt. Durch die Wunde seines Leidens sind die Heiden in das ewige Leben eingetreten. Nur diese Nadel vermag es, Wunden zu schließen – sie hat das zerrissene Gewand der Unsterblichkeit, das Adam entzog, wieder zusammengenäht. Diese Nadel hat das Fleisch mit dem Geist vereint und Juden sowie Heiden zusammengebracht, wie der Apostel sagt: "Denn er ist unser Friede, der beide zu einem gemacht und die Schranke niedergerissen hat, die in der Mitte war" (Eph 2,14). Sie ist die Nadel, die das zerbrochene Verhältnis zwischen Engeln und Menschen wiederhergestellt hat. Sie durchdringt und durchbohrt, ohne zu verletzen.

Als Jesus erkannte, dass der junge Mann die Lehre der Vollkommenheit nicht verstanden hatte, brach er sein Gespräch darüber ab und sprach allgemein von der Erlösung der Reichen. Er erklärte zunächst, dass es für die Reichen eine Herausforderung sei, gerettet zu werden; dann verdeutlichte er dies durch das Gleichnis von der Nadel und dem Ankerseil. Damit stellte er die Schwierigkeit so sehr in den Vordergrund, dass es schließlich unmöglich erschien. In der Tat, es ist einfacher, das Ankerseil durch die Adlerohren zu fädeln, als das, was ein wohlhabender Mensch für seine Erlösung aufbringen muss. Das Ankerseil könnte durch die Ohren der Nadel passen, wenn man eine große Nadel mit einem entsprechend großen Loch verwendet. Doch dies erfordert keine außergewöhnliche Anstrengung.

Ich möchte euch erneut darauf hinweisen: Es ist einfacher, dass ein Kamel durch das Auge einer Nadel gelangt, als dass ein wohlhabender Mensch in das Reich Gottes eintritt. Es ist wahrscheinlicher, dass dieses große, schwerfällige Tier durch ein niedriges und enges Tor geht, das für einen Menschen kaum passierbar ist; ebenso ist es wahrscheinlicher, dass ein dickes Tau, das ein Schiff festhält, durch das Auge einer Nadel gelangt, als dass jemand, der sich so sehr dem materielle Wohlstand hingegeben hat, dass er Gott vergisst, den Zugang zum Reich Gottes findet. So eng ist der Eingang und so beschwerlich der Pfad zum ewigen Leben, während der Reichtum eine schwere Last für die Seele darstellt. Die Jünger fanden es herausfordernd, die volle Bedeutung der Aussagen des Erlösers über den Wohlstand zu begreifen. Als Juden waren sie daran gewöhnt, Reichtum als Gottes Segen wahrzunehmen.

Es ist für wohlhabende Menschen nicht nur herausfordernd, das Himmelreich zu erreichen, sondern auch das Reich Gottes, da häufig ihre Seele nicht Gott, sondern dem Götzen des Verlangens dient. Wo Gott nicht herrscht und wo der Wille Gottes nicht als das oberste Gesetz anerkannt wird, existiert kein Reich Gottes. Die Apostel waren erschüttert, als sie diese Worte Jesu vernahmen; nicht wegen ihrer eigenen Situation, denn sie hatten zuvor in Armut gelebt und waren alles, was sie hatten, aufgegeben, um Jesus zu folgen. Ihre Bestürzung galt vielmehr den Menschen, denen sie die Botschaft Christi verkünden sollten, und der Frage, wie erfolgreich ihre künftige Verkündigung sein würde.

Christus entnahm dieser Situation eine neue Lehre für seine Zuhörer und erklärte, wie herausfordernd es für einen wohlhabenden Menschen ist, in das Reich Gottes einzutreten. "Es ist einfacher, dass ein Kamel durch ein Nadelöhr geht, als dass ein reicher Mann, der ganz auf seinen irdischen Besitz fokussiert ist, in das Reich Gottes gelangt."

Das Sprichwort „Eher geht ein Kamel durch ein Nadelöhr“ war unter den Juden verbreitet und wird auch von den Arabern noch verwendet. Es verdeutlicht, dass eine bestimmte Angelegenheit entweder unmöglich oder sehr schwer zu erreichen ist. Oft sagten sie, dass eher ein Kamel oder sogar ein Elefant durch ein Nadelöhr schlüpfen könnte, als dass die Angelegenheit Wirklichkeit wird. Es gibt auch die Auffassung, dass mit „Kamel“ möglicherweise ein dickes Seil gemeint sein könnte, das von Schiffsbauern eingesetzt wird, um das Schiff beim Ankerwerfen zu stabilisieren (Theophilus). Diese Aussagen sind selbstverständlich nicht wörtlich zu verstehen; sie verdeutlichen lediglich die Unmöglichkeit oder extreme Schwierigkeit der Situation.