Matthäus 26,38Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Zudem sagt er: „Wer mich verleugnet, den werde auch ich verleugnen“ (Matthäus 10,33), was den Ungläubigen Furcht und Beben einflößt. Deshalb bekennen wir uns in der Stärke des einen Gebotes, damit uns der Irrtum nicht von seiner Liebe trennt, und durch die Kraft des anderen bekennen wir nicht, um nicht durch Hochmut der Frucht seiner Güte beraubt zu werden. „Ich habe euch berufen“, spricht er, „mit mir zu wachen, damit ich nicht verraten werde; da ich nun verraten worden bin, schlaft in Frieden und ruht“ (vgl. Mt 26,45).

Sein Leid galt nicht seinem eigenen Schmerz, sondern unserem Zustand, als er sagte: "Ich werde den Hirten schlagen, und die Schafe werden sich zerstreuen" (Mt 26,31). Seine Trauer kam von dem Wunsch, uns nicht zurücklassen zu müssen. Seine Bereitschaft, den Tod auf sich zu nehmen, wird in den Heiligen Schriften ausführlich geschildert: Er trat denen entgegen, die ihn suchten, spendete Trost den Traurigen, ermutigte die Furchtsamen und ehrte den Verräter mit einem Kuss (siehe Joh 18,4-8; Mt 26,51-56).

Zuvor hatte er keine Trauer empfunden; erst in der Gemeinschaft mit ihnen kam der Kummer auf. Dieser Kummer entsprang also nicht aus sich selbst, sondern von den Jüngern, die er bei sich hatte. Es ist wichtig zu erkennen, dass der Menschensohn nicht irgendeine Gruppe von Menschen mit sich nahm, sondern genau die Jünger, denen er zuvor seine Herrlichkeit auf dem Berg gezeigt hatte, als er von Mose und Elia umgeben war. Der Grund, warum er sie damals und auch heute bei sich hat, bleibt unverändert.

Er sagte dann: "Meine Seele ist betrübt bis zum Tod." Er sprach nicht von einer Trauer um den Tod, denn wenn Angst vor dem Tod der Grund für sein Bedenken gewesen wäre, hätte er es so ausgedrückt. Sein Grund für die Furcht ist an einem anderen Ort verankert. Auch wenn es keine offizielle Erklärung gibt, kann der menschliche Verstand zu anderen Einsichten gelangen, als er zunächst hatte. Bevor er mit den Worten "Ihr werdet alle in dieser Nacht in Versuchung geführt werden" (Matthäus 26:31) zu ihnen sprach, wusste er, dass sie sich einschüchtern lassen, fliehen und verleugnen würden. Da Lästerungen gegen den Heiligen Geist weder hier noch in der Ewigkeit vergeben werden, befürchtete er, dass sie verleugnen würden, dass er Gott war, als sie ihn geschlagen, bespuckt und gekreuzigt sahen. Deshalb erklärte Petrus, als er Christus verleugnete, dass er diesen Mann nicht kannte (Matthäus 26:72), denn was gegen den Menschensohn gesagt wird, kann vergeben werden. Aber Christus trauert um den Tod. Es ist nicht der Tod an sich, der Furcht verursacht, sondern der Moment des Sterbens, denn nach dem Tod wird der Glaube der Menschen durch die Kraft der Auferstehung gestärkt werden.

Wo es Wasserquellen gibt, sprudeln Ströme des Blutes, und anstelle des sanften Windhauchs ertönen schwere Seufzer aus der Brust Christi. Er spricht: „Meine Seele ist betrübt“, da er Leid und Anklagen erwartet. Die Braut ruft ihren Bräutigam: „Lass meinen Bruder in seinen Garten kommen und die Früchte essen“ (Lied 5,1). Doch welche Frucht genießt der Geliebte? Die, die Adam im Garten Eden kostete, worauf Nacktheit, Vertreibung und der Tod folgten. Auch hier erleidet unser geistlicher Adam Nacktheit – „Sie zogen ihm das Purpurkleid aus“ (Matthäus 27,31) – und Vertreibung – „Sie führten ihn aus dem Weinberg hinaus“ (Matthäus 21,39) – und der Tod kommt. Adam kostete im Paradies den Apfel, und nun schmeckt er die Bitterkeit dieses Apfels; es ist keine süße, sondern eine bittere Frucht, und er klagt: „Der Höchste hat mich mit Sorgen erfüllt“ (Hiob 9,18). Unser Erlöser ist in jenem Garten des Schmerzes erfüllt, wenn er die Äpfel von Sodom und die Trauben von Gomorra betrachtet: „Ihre Trauben sind von Sodom, und ihr Weinstock ist von Gomorra; ihre Trauben sind Trauben der Galle, Trauben des Schmerzes“ (Deuteronomium 32,32). Der fleißige Schöpfer ist sehr aktiv in diesem Garten, denn er hat alle Dornen der Sünde und die Lasten unserer Ungerechtigkeiten an einem Ort gesammelt und auf seine Schultern gelegt, um sie zu tragen. Da er durch sie beschwert ist, klagt er: „Die Missetaten der Menschen sind mir über den Kopf gewachsen, wie eine schwere Last haben sie auf mir gelastet“ (Psalm 37,5) – so schwer, dass ich unter dieser Last niederfallen muss.

Wenn Er sagt: "Meine Seele ist betrübt bis zum Tode", drückt dies unmissverständlich aus, was in Seiner Seele vorgeht; und dennoch spiegelt es nicht das gesamte Ausmaß Seiner seelischen Leiden wider, da die menschliche Sprache die Intensität und Vertiefung Seiner Trauer nicht vollständig begreifen kann. Die Aussage "Meine Seele ist betrübt bis zum Tode" bedeutet in den Lippen des Erlösers ein Leid in dem Moment der Trennung von Seele und Leib, ein sterblicher Schmerz, ein brennender Schmerz. Die innere Anspannung des Erlösers in Gethsemane kann als eine traurige Vorahnung des Todes gedeutet werden, ein Schrecken, der die menschliche Natur vor dem Tod umfängt. Darin steckt eine Wahrheit. Wenn der Tod selbst alles Lebendige zum Zittern bringt, ist er für die makellose, heilige Menschlichkeit Jesu von Schmerz erfüllt, da er als Konsequenz der Sünde mit der Heiligkeit in Konflikt steht. Zudem müssen wir bedenken, dass der lilende Herr unter den Übeltätern gezählt wurde und durch sie starb. Dies hat die innere Seelenlage Seines Herzens vor Seinem Tod noch verstärkt. Dennoch drückt all dies nicht das ganze Ausmaß des Kummers Jesu aus. Angesichts der Größe Seines Geistes, die in Seinem Leben deutlich wurde, konnte Ihm der schändliche Tod nur Kummer bereiten, aber nicht in Angst oder Sehnsucht versetzen, geschweige denn das Gebet hervorrufen, das Er vor Seinem Vater ausgoss. Wenn selbst heilige Menschen in der Geisteshaltung so erhaben sein können, dass sie schändlichem Tod ruhig ins Auge sehen, was sollte dann von Ihm erwartet werden, an dem selbst die größten Feinde keinen Makel fanden? Er hatte Seinen Jüngern oft zuvor von seinem bevorstehenden Schicksal berichtet und ihnen den Tod, der auf Ihn wartete, samt all seinen Begebenheiten geschildert. Doch obwohl das düstere Bild Seiner Leiden schon lange vor dem Verrat im Garten Gethsemane vor Ihm stand, geschah es gewiss nicht aus Furcht vor Seinem Schicksal, dass Er zu trauern begann. Wer ist bereit, einen schmachvollen Tod zu erleiden? Ist es nur der Lehrer der Wahrheit, der sein Leben für die Treue zu seiner Lehre opfert? Nur der verfolgte Gerechte, der im Bewusstsein seiner Unschuld stirbt? Nein! In den Tod geht derjenige, der nicht nur mit Worten, sondern mit Taten die Sünden der gesamten Welt auf sich genommen hat. Daher ist es klar, dass vor Seinen Augen nicht lediglich ein einzelner schändlicher Tod steht, sondern die furchtbaren Sünden der Menschheit und das erschreckende Gericht Gottes. Dies ist der Ursprung des Schreckens, des Verlangens nach dem Tod und des brennenden Schmerzes, den Christus Jesus in der Einsamkeit von Gethsemane empfand! Der Prophet Jesaja sprach über den Messias: "Er war schwach um unserer Vergehen willen und geschlagen um unserer Missetaten willen. Es hat Jehova gefallen, ihn mit Leiden zu schlagen" (Jesaja 53:5-10). So haben sich die Worte des prophetischen Evangelisten an Jesus erfüllt. Der Leidende von Gethsemane erblickte alle Sünden, alle Ungerechtigkeiten, alle Bosheit der Menschheit, die von Adam bis zum Ende der Welt begangen wurden; Er sah all ihre Hässlichkeit, all ihre Abscheulichkeit im Angesicht der Heiligkeit Gottes. Er erblickte das Böse des reuigen Sünders; Er sah, wie der verstockte Mensch Seine Liebe, die sich für unsere Sünden opfert, zurückweist und sie in wahnwitziger Liebe für die Unreinheit seines Herzens verflucht, während er bereitwillig dem Untergang entgegenschreitet. Er sah meine und deine Missetaten, mein Hörer, mit all ihrer Schuld in Gegenwart der Heiligkeit Gottes, und dies spiegelte sich in Seiner heiligen, reinsten Seele als unerträglicher Schmerz wider. Auf der anderen Seite stand Er, der Versöhner der Menschheit, vor der gewaltigen Gerechtigkeit Gottes, die Ihn für die Sünden der Menschheit, die Er auf sich genommen hatte, richtete. – Wenn die Gunst des Vaters im Himmel Ihm so lieb war, wie schwerwiegend war es dann für Ihn, den Unmut, den Zorn des Vaters im Himmel zu spüren? Denn die Sünde hat uns die Sünde unbekannt gemacht, damit wir die Gerechtigkeit Gottes in Bezug auf Ihn sind (2. Korinther 5,21).

Daran könnt ihr erkennen, was ihr tun sollt und was euch unterworfen sein sollte: das Schwache dem Starken anzureichen und nicht so zu handeln, wie ihr es im Moment tut, indem ihr die Kraft des Heiligen Geistes außer Acht lasst und euch durch die Schwäche des Fleisches rechtfertigt.

Er zog sich von den Jüngern zurück, ging tief in einen Baumhain und begab sich auf eine nahegelegene Steinkuppe, die so gelegen war, dass die Jünger ihn bei Mondlicht sehen konnten. Die Evangelisten beschreiben die Qualen des Erlösers in Gethsemane mit starken Bildern: Matthäus berichtet, dass er zu trauern und zu klagen begann; Markus sagt, er habe Angst verspürt und sehnte sich; Lukas beschreibt, wie er kämpfte und sein Schweiß wie Blutstropfen auf die Erde fiel. Der Herr selbst erklärt: „Meine Seele ist betrübt bis zum Tod.“ Er hatte bereits zuvor die Sorgen der Menschen gekannt; er hatte um Lazarus geweint und um Jerusalem. Doch all diese Sorgen waren unbedeutend im Vergleich zu dem tiefen Schmerz, der jetzt seine Seele erfüllte.

Jesus hatte seine Jünger oft über seine bevorstehenden Leiden und seinen Tod unterrichtet; er betrachtete sie als unabänderlich, sah darin jedoch seine Herrlichkeit und wünschte sich sogar, dass sie bald vollbracht würden. Sein Leiden bezeichnete er mit dem Bild eines mit Gift gefüllten Kelches, der den Verurteilten in jener Zeit gereicht wurde; seinen Tod am Kreuz nannte er seine Taufe. „Könnt ihr den Kelch trinken, den ich trinke, und mit der Taufe getauft werden, mit der ich getauft werde?“ fragte er die Söhne des Zebedäus (Markus 10,38). „Durch die Taufe muss ich getauft werden; und wie sehr sehne ich mich danach!“ äußerte er an einer anderen Stelle zu den Aposteln (Lk 12,50). Was heißt es, dass Jesus in der Stunde seines Leidens von Schrecken ergriffen wurde? Was bedeutet sein Schmerz und das Verlangen, zu sterben? Zögerte er in seinem Entschluss zu sterben? Nein, er war entschieden, denn als er seinen Willen dem seines Vaters unterordnete, sprach er: „Es geschehe nicht, wie ich will, sondern wie du willst!“ Warum bat er dann, vom Kelch des Leidens befreit zu werden? Warum zitterte er vor dem Schrecken des Todes? Wäre es nicht besser gewesen, wie seine Jünger ohne Angst und sogar mit Freude in den Tod zu gehen? Doch wer könnte behaupten, dass Jesus sich vor den bevorstehenden Foltern gefürchtet oder gelitten hätte? Am Ende seines Gebets in Gethsemane trug er still und ohne Klage alle Beleidigungen, Folterungen und den grausamsten Tod. Seine göttliche Natur litt unter diesen Qualen nicht im Geringsten, wie wir aus seinem Hilfeschrei wissen: „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ (Markus 15,34). Es war also nicht die Angst vor den kommenden Qualen, die Jesus in diesen Zustand versetzte, dass er darum bat, der Kelch möge von ihm genommen werden.

Wir dürfen nicht vergessen, dass Jesus als Mensch versucht wurde. Vor Beginn seines Dienstes, als er den Willen dessen erfüllen sollte, der ihn gesandt hatte, wurde er vom Teufel verführt, der ihm vorschlug, sein Ziel auf anderem Wege zu erreichen, nicht auf dem, den der Wille des Vaters vorgab, sondern auf dem glanzvollsten Weg, der ohne Leiden und Misserfolg war. Jesus widerstand diesen Versuchungen und ging seinen Weg, der ihn zu einem schmerzhaften Ende führte. Es ist verständlich, dass der Teufel in dieser ernsten Situation erneut auftrat. Die Evangelisten berichten nicht von der Versuchung im Garten Gethsemane; sie schweigen nicht, weil keine Versuchung stattfand, sondern weil sie nichts wussten oder berichten konnten. Die erste Versuchung in der Wüste war nicht von Zeugen begleitet. In der darauf folgenden schweren Zeit gab es für die Apostel keine Möglichkeit, die Verführung zu sehen, weil Jesus in Gewahrsam genommen wurde und sie nicht bei ihm waren. Daher bleibt unklar, ob der Teufel auch im Garten Gethsemane versuchte, ihn zu beeinflussen. Wäre es nicht zu vermuten, dass der Teufel gerade in dieser Zeit versucht hat, seine Angriffe auf Christus zu erneuern? Worin genau diese Versuchungen bestanden, bleibt unbekannt, doch es wäre möglich, zu vermuten, dass der Teufel Jesus dazu brachte, den Vater um Erleichterung zu bitten. Sollte dies der Fall sein, hätte Jesus in diesem Moment der Versuchung nachgegeben, und wäre er auch nur einen Augenblick der Macht des Teufels erlegen, wäre er nicht mehr als Sieger zu betrachten gewesen. Es hätte doch auch gegen seinen eigenen Plan gearbeitet, den Vater um Hilfe zu bitten und sich nicht von ihm abzuwenden – dies wäre das Ziel des Bösen.

Denn die Versuchungen des Teufels mussten in eine andere Richtung gelenkt werden. Der Teufel könnte Jesus an das Angebot erinnert haben, das er ihm in der Wüste gemacht hatte, und auf die Undankbarkeit des Volkes hinweisen, das er bereichert hatte, sowie auf seinen bevorstehenden Tod. Und er hätte die Aufforderung, die Jesus bereits abgelehnt hatte, wiederholen können. Er hätte ihn mit Worten konfrontieren können wie: „Erinnerst du dich, wie ich dir vor dreieinhalb Jahren vorschlug, dem jüdischen Volk im Glanz irdischer Pracht zu erscheinen und die Welt unter deine Herrschaft zu bringen? Du hast meinem Rat nicht geglaubt und nicht erkannt, dass mein Weg der schändliche Weg des Leids ist. Wohin hat dich dein gewählter Weg geführt? Die Menschen, die von deinen Wundern fasziniert waren, wenden sich von dir ab und die Führer des Volkes haben dich zum Tode verurteilt. Selbst deine treuen Apostel haben dich verlassen; einer hat dich für Geld verkauft und die anderen schlafen in deinem größten Moment der Not. Was erwartet dich? Du wirst allein zum Tode verurteilt und niemand wird sich für dich einsetzen. Und hast du wirklich das Schicksal, das du verdienst, König von Israel? Nimm das Angebot an, und das Volk wird dich mit Freude akzeptieren. Zeige dich in der Pracht des Messias, auf den alle gewartet haben! Folg mir, und wir werden die Welt nicht mit Sanftmut und Liebe überwinden, sondern durch Gewalt und Macht dieser Welt!“

Wenn es also nur eine Versuchung gegeben hat, hat Jesus sie mit der gleichen Ruhe und Majestät zurückgewiesen, wie er es in der Wüste tat, als er sagte: „Der Herr, dein Gott, sollst du anbeten und ihm allein dienen“ (Matthäus 4,10). So zeigte er auch hier seine Unterordnung unter den Willen Gottes. Der Teufel zog sich zurück. Die schreckliche Realität des bereits Begonnenen und des noch Kommenden offenbarte sich nun in ihrer vollen Grausamkeit. Der Schmerz des göttlichen Leidenden war nun greifbar! Es war nicht die Angst vor den körperlichen Schmerzen, die ihn ergriff, sondern die Begegnung mit den seelischen Qualen, die er erlitten hatte, als er zurückblickte auf den Weg, den er bis dahin gegangen war. Als der Erlöser in die Welt kam, war die heidnische Gesellschaft von ihren eigenen Götzen überzeugt. In der dunklen Welt der Sünde suchte sie vergebens das Licht Gottes. Auch das jüdische Volk war nicht besser; in ihrem Stolz hatten sie den Sinn des Gesetzes verfälscht und waren in Selbstsucht und Vergnügungssucht versunken, erbarmungslos waren sie über ihre Mitmenschen hinweggegangen. Nun war das Licht der göttlichen Wahrheit durch Christus in die Finsternis eingedrungen, und die Welt, die sich gegen die Botschaft der Liebe erhob, war aufgefordert, Buße zu tun. Jesus, die Personifizierung der göttlichen Liebe, wandte sich den Sünder zu, heilte sie und weckte die Tote, ohne irdischen Ruhm zu suchen. Doch die Menschen, die ihn zum König ausrufen wollten, wandten sich von ihm ab, als sie erkannte, dass sein Reich nicht von dieser Welt war. Die Undankbarkeit und der Verrat seiner Jünger und der Hass seiner Feinde überwältigten ihn, und als er in den Garten Gethsemane eintrat, kämpfte er mit einer inneren Sehnsucht, die tiefgreifend war. Diese Sehnsucht wurde noch verstärkt durch die Erkenntnis, dass selbst seine engsten Jünger ohne himmlische Hilfe nicht treue Nachfolger sein würden. Einer von ihnen hatte ihn verkauft, die anderen würden schnell fliehen, und Petrus, der ihm am treuesten war, würde ihn dreimal verleugnen. Zeitgleich würde diese Welt ihn, verworfen und unverstanden, der grausamsten Hinrichtung unterziehen. Diese Gedanken quälten die Seele des göttlichen Leidenden und führten zu einer Sehnsucht, die niemand von uns nachvollziehen kann. Auch die Vorstellung des bevorstehenden, unverdienten und schmerzhaften Todes ließ ihn um den Kelch des Kummers bitten, den die Sünden der Welt ihm bereitet hatten. War sein Tod unter diesen Bedingungen notwendig? Wenn ja, würde er ihn klaglos annehmen; doch wenn Gott die Erlösung auf andere Weise vollbringen konnte, rief er: „Abba, Vater, alles ist dir möglich; nimm diesen Kelch von mir“ (Markus 14,36). Doch es gab keine Antwort…