Matthäus 26,43Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als der Meister die Jünger erneut schlafend sah, verhängte er keinen Tadel über sie, um sie nicht zu betrüben, sondern zog sich zurück.

Nicht nur durch Schlaf, sondern auch durch Traurigkeit belastet, wie Lukas berichtet, da sie bereits vom Tod des Erlösers überzeugt waren. Markus beschreibt: "und sie wussten nicht, was sie ihm geantwortet hatten."

Die Tatsache, dass Jesus bei seiner Wiederkehr, als er sie schlafend vorfand, sie zunächst tadelte, beim zweiten Mal schwieg und ihnen schließlich zurief, sie sollten sich ausruhen, lässt sich wie folgt erläutern: Zuerst wies er sie nach seiner Auferstehung wegen ihres Unglaubens und ihrer Herzenshärtigkeit zurecht, da diejenigen, die ihn auferstanden sahen, nicht glaubten (Mk. 16,14). Zweitens, als der Heilige Geist gesandt wurde, fand er sie schlafend; ihre Augen waren zu schwer, um die Freiheit des Evangeliums zu erfassen – sie waren eine Zeitlang durch ihre Bindung an das Gesetz gefangen, und ihr Glauben war noch nicht erwacht. Drittens, als er in der Herrlichkeit zurückkam, schenkte er ihnen Ruhe und Frieden.

Ihre Augen waren schwer, und sie wussten nicht, was sie ihm antworten sollten (Markus 14,40). In einem solchen Zustand fand der Heiland seine Jünger, als er nach dem Gebet erneut zu ihnen kam. Der Schlaf hatte sie so stark überwältigt, dass sie sich nicht imstande sahen, ihm zu antworten; sie waren sowohl in Bezug auf die Vergangenheit als auch auf die Gegenwart verloren. Der heilige Lukas beschreibt ihren Zustand treffend: Er fand sie schlafend vor Kummer (Lk 22,45). Ihre Verfassung war somit auch eine Folge der Erschöpfung durch die traurigen Gedanken und Gefühle, die in ihnen während der Gespräche des Erlösers vor, während und nach dem Abendmahl aufkamen.

Jesus, der zuvor voller Mut war, scheint nun unter dem Gewicht des Kummers zu zerbrechen. Längst hatte er erklärt: „Jetzt ist der Menschensohn verherrlicht“, und „Geh hin, ich bin der Überwinder der Welt.“ Jetzt ist er bereit, den Vater zu bitten, diesen Kelch von ihm zu nehmen. Was hat Jesu Geist so in Aufruhr versetzt und seinen inneren Zustand so abrupt verändert? Sicherlich war es nicht die Erwartung des körperlichen Leidens, das ihn vor seinem Tod erwartete, denn der Tod sollte für den Gerechten nicht schwerer sein als für den Sünder. Es heißt, dass der Verbrecher Strafe sucht, um Frieden mit seinem Gewissen zu finden. Auch gewöhnliche Menschen ertragen körperliches Leid ohne Furcht.

Als er zurückkehrte, traf er sie erneut schlafend an, denn ihre Augen waren schwer, und sie wussten nicht einmal, was sie ihm sagen sollten. Er ließ sie wieder allein und fiel erneut zu Boden, betete mit noch größerem Ernst und schwitzte Blut.

Auf dieses Gebet erhielt Jesus keine Antwort. Erschöpft von der drückenden Sehnsucht nach dem Tod kehrte er erneut zu seinen Jüngern zurück, in der Hoffnung, durch ein Gespräch mit ihnen Trost zu finden. Doch er fand sie wieder schlafend; diesmal waren sie so tief in den Schlaf gefallen, dass sie nicht schnell geweckt werden konnten. Ihre Augen waren schwer von Müdigkeit, und sie waren sich nicht einmal sofort bewusst, wo sie sich befanden, geschweige denn, was sie Jesus, der sie aufweckte, sagen sollten.

Er ging zweimal erneut in die Olivenhaine und sprach das gleiche Gebet, und bei seiner Rückkehr entdeckte er seine Jünger wieder im tiefen Schlaf, sodass sie nicht einmal in der Lage waren, auf seine Fragen und Weisen zu reagieren.

Christus kehrte zu seinen Jüngern zurück und fand sie schlafend. Der Herr hatte nicht die Absicht, ihren Schlaf zu stören, denn am nächsten Tag sollten sie tiefen Kummer empfinden; daher ließ er ihnen die Möglichkeit, ein wenig zu vergessen und sich auszuruhen, wenn sie nicht in der Lage waren, mit Ihm zu beten. Wieder verließ er sie, fiel erneut nieder und betete mit noch größerer Hingabe, wobei er blutigen Schweiß vergoss. Dieses intensive Gebet und die innere seelische Sehnsucht, die unser Herr im Garten Gethsemane verspürte, führten zu einer solch starken Erschöpfung seines Körpers, dass sein Zustand den Qualen eines Menschen glich, der mit dem Tod kämpft. Es war notwendig, die erschöpfte menschliche Natur für das bevorstehende Leiden zu stärken; schließlich erschien ein Engel aus dem Himmel und gab ihm Kraft.

Nach dem zweiten Gebet kehrte der Erlöser zu seinen Jüngern zurück und fand sie in einem tiefen Schlummer. Ihre Augenlider waren beschwert, wie die heiligen Evangelisten berichten, und sie waren sich unsicher, wie sie ihm begegnen sollten. Der Herr weckte sie nicht auf und tadelte sie nicht, denn, wie der heilige Johannes Chrysostomus anmerkt, wollte er in seiner Sanftmut und Bescheidenheit den Menschen, die durch ihre eigene Schwachheit unaufmerksam geworden waren, nicht zusätzlich schaden.